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Motya era una antigua y poderosa ciudad situada en la isla de San Pantaleo, frente a la costa oeste de Sicilia , en la laguna de Stagnone, entre Drepanum (la actual Trapani ) y Lilybaeum (la actual Marsala ). Se encuentra dentro de la actual comuna de Marsala , Italia .
Muchos de los monumentos antiguos de la ciudad han sido excavados y son visibles hoy en día. [1]
Motya se hizo conocido por la estatua de mármol del Auriga de Motya , [2] [3] encontrada en 1979 y en exhibición en el museo local Giuseppe Whitaker. [4]
El asentamiento cartaginés fue escrito en su abjad como HMṬWʾ ( púnico : 𐤄𐤌𐤈𐤅𐤀 ) [5] o MṬWʾ ( púnico : 𐤌𐤈𐤅𐤀 , [6] posiblemente motye ). [7] El nombre parece derivar de la raíz triliteral fenicia MṬR , que le daría el significado de "un centro de hilado de lana".
Motya es la latinización del nombre griego de la isla , escrito de diversas formas: Motýa ( Μοτύα ) o Motýē ( Μοτύη ). Los griegos afirmaban que el lugar debía su nombre a una mujer llamada Motya, a quien relacionaban con los mitos en torno a Hércules . [8] El nombre italiano de la ciudad aparece como Mozia y Mothia ; [ cita requerida ] su nombre siciliano es Mozzia .
La isla recibió por primera vez el nombre de San Pantaleo en el siglo XI de los monjes basilianos .
Entre el promontorio de Lilibeo (Capo Boéo) y el de Egítalo (San Teodoro), la costa forma una profunda ensenada, frente a la cual se encuentra un largo grupo de islotes rocosos bajos, llamados Stagnone. Dentro de estos, y considerablemente más cerca del continente, se encuentra la isla Motya, antiguamente llamada San Pantaleo, en la que se encuentran los restos de la antigua ciudad. La isla tiene casi 850 m (2790 pies) de largo y 750 m (2460 pies) de ancho, y está a aproximadamente 1 km (0,62 mi) (seis estadios ) del continente de Sicilia. Estaba unida al continente en la antigüedad por una calzada , por la que los carros con ruedas grandes podían llegar a la ciudad. [9]
El espacio reducido sobre el que se construyó la ciudad concuerda con la descripción de Diodoro de que las casas eran altas y de construcción sólida, con calles estrechas ( στενωποί ) entre ellas, lo que facilitaba la desesperada defensa de los habitantes. [10] Se puede ver gran parte de las murallas, con las de dos puertas, cuyo circuito es de unos 2,5 kilómetros (1,6 mi).
La isla de Motya es propiedad de la Fundación Whitaker (Palermo), conocida por sus vinos Marsala , y está gestionada por ella . El museo cuenta con artefactos que muestran influencias egipcias , corintias , áticas , romanas , púnicas y helénicas .
El Tofet , una especie de cementerio para los restos cremados de niños, posiblemente (pero no está del todo probado) como sacrificio a Tanit o Baʿal Hammon, está expuesto. Muchas de las antiguas residencias están abiertas al público.
La fundación del asentamiento data de alrededor del año 800 a. C., [11] aproximadamente un siglo después de la fundación de Cartago en Túnez. Al igual que Cartago, fue originalmente una colonia fenicia , a quienes les gustaba elegir sitios similares, y probablemente en un principio fue simplemente una estación comercial o emporio, pero gradualmente se convirtió en una ciudad floreciente e importante. [12] Los fenicios transformaron la inhóspita isla en una de las ciudades más prósperas de su tiempo, naturalmente defendida por la laguna .
En el año 650 a. C., el asentamiento se había convertido en una activa ciudad portuaria cuyo comercio marítimo se extendía hasta el Mediterráneo central y occidental. Esta prosperidad provocó rivalidad con la poderosa Cartago, situada cerca de la costa norteafricana, a pesar de su antigua ascendencia común. Esto llevó a Cartago a derrotar y demoler Motia a mediados del siglo VI a. C. Motia se recuperó y la población reconstruyó rápidamente la ciudad a escala monumental y, tras dos siglos sin ellos, construyó las primeras murallas defensivas, unas de las más antiguas del Mediterráneo central. [13]
Motia es mencionada por primera vez por Hecateo de Mileto , [14] y Tucídides la menciona entre las principales colonias de los fenicios en Sicilia en la época de la expedición ateniense en el 415 a. C. [15] Unos años más tarde (409 a. C.), cuando el ejército cartaginés bajo el mando del general Aníbal Magón desembarcó en el promontorio de Lilibea , aparcó su flota para protegerse en el golfo alrededor de Motia, mientras avanzaba con sus fuerzas terrestres a lo largo de la costa para atacar Selinus . [16] Después de la caída de esta última ciudad, se nos dice que Hermócrates , el exiliado siracusano , que se había establecido sobre sus ruinas, asoló los territorios de Motia y Panormo. [17] Durante la segunda expedición de los cartagineses bajo el mando de Amílcar (407 a. C.), estos dos puertos se convirtieron en las estaciones permanentes de la flota cartaginesa. [18]
Al igual que los demás asentamientos fenicios en Sicilia, pasó bajo el gobierno o dependencia de Cartago , ya que Diodoro la llama colonia cartaginesa, pero esto puede no ser estrictamente correcto. [19]
A medida que las colonias griegas en Sicilia aumentaron en número e importancia, los cartagineses abandonaron gradualmente sus asentamientos en el este y se concentraron en las tres colonias principales de Soluntum , Panormus (la actual Palermo ) y Motya. [20] Motya se convirtió en una de las principales fortalezas cartaginesas, así como una de sus ciudades comerciales más importantes en Sicilia debido a su proximidad a Cartago y su oportuna situación para la comunicación con el norte de África , así como la fortaleza natural de su posición. [21]
La importante posición de Motia llevó a Dionisio I de Siracusa, en el año 398 a. C., a invadir el territorio cartaginés en Sicilia. Los motianos, apoyados por Cartago, hicieron preparativos para una vigorosa resistencia y, cortando la calzada que los unía al continente, obligaron a Dionisio a repararla o construir una nueva. Cuando las máquinas militares de Dionisio (entre las que apareció por primera vez la formidable catapulta ) llegaron a las murallas, los motianos continuaron con una resistencia desesperada y, después de que las abrumadoras fuerzas del enemigo rompieran las murallas y las torres, siguieron defendiéndose de calle en calle y de casa en casa. Su lucha no hizo más que aumentar el odio de los griegos sicilianos hacia los cartagineses y, cuando las tropas de Dionisio salieron victoriosas, pasaron a espada a toda la población, hombres, mujeres y niños. [22]
Dioniso la guarneció bajo el mando de un oficial llamado Bitón, mientras que su hermano Leptines de Siracusa la convirtió en la base de su flota. Pero en la primavera siguiente (396 a. C.), Himilcón , el general cartaginés, tras desembarcar en Panormo con una gran fuerza, recuperó la posesión de Motia con relativamente poca dificultad. [23] Motia no estaba destinada a recuperar su antigua importancia, ya que Himilcón quedó impresionado por las ventajas superiores del promontorio de Lilibeo y fundó allí una nueva ciudad a la que trasladó a los pocos habitantes que quedaban de Motia. [24]
A partir de este período, Motia desaparece de la historia documentada. Aunque no tenemos noticias de que Motia recibiera población griega o de que cayera en manos de los griegos antes de su conquista por Dionisio, existen monedas de la ciudad con la leyenda griega "ΜΟΤΥΑΙΟΝ". Sin embargo, son muy raras e imitan las de la vecina ciudad de Segesta . [25]
La arqueología ha demostrado (por ejemplo, la Casa de los Mosaicos) que continuó estando habitada, incluso por griegos ricos. [11]
En 2006, unas excavaciones arqueológicas descubrieron una casa construida contra las murallas de la ciudad, cuyos hallazgos han demostrado que la ciudad tenía una "población próspera mucho después de que se cree que fue destruida por los antiguos griegos". Entre los objetos descubiertos se incluyen ollas, jarrones de estilo fenicio, altares y telares.
Durante la Edad Media , los monjes basilianos se establecieron en la isla y la rebautizaron como San Pantaleo, y en 1888 fue redescubierta por Joseph Whitaker .
La escultura del Auriga de Motia, hallada en 1979, se exhibe en el museo Giuseppe Whitaker. Se trata de un raro ejemplo de un vencedor de una carrera de carros que debía ser muy rico para encargar una obra de este tipo. Se encontró construida en fortificaciones fenicias que se erigieron rápidamente antes de que Dionisio I de Siracusa invadiera y saqueara Motia en el año 397 a. C.
Su magnífica calidad sugiere que fue realizada por un destacado artista griego en el período posterior a la derrota de los persas, pero su estilo no se parece a ningún otro de este período. Se cree que debe haber sido saqueada de una ciudad griega conquistada por Cartago en 409-405 a. C. [2]
Los estudios arqueológicos realizados recientemente por la Universidad La Sapienza en la zona del "Kothon" han permitido descubrir la ocupación más antigua del asentamiento fenicio, que data del segundo cuarto del siglo VIII a. C. [26] El asentamiento se inició en el fondeadero identificado en la orilla sur de la isla y se expandió alrededor de los manantiales cercanos, donde se erigió la zona sagrada más antigua (templo C5). Esta zona inició un rápido crecimiento de la ciudad y las casas se extendieron por la acrópolis (que ya había albergado un enorme poblado prehistórico). Pronto se establecieron tres centros principales:
Al menos dos tercios de la isla todavía estaban libres para la agricultura.
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Un cothon , como se escribe habitualmente en inglés, es una característica típica de los puertos fenicios. El cothon de Motya es un lago artificial en una isla por lo demás muy seca que había desconcertado durante mucho tiempo a los arqueólogos desde las primeras excavaciones de Joseph Whitaker en 1906/07. El lago se alimentaba del único manantial de agua dulce de la isla y estaba cerrado por un muro perimetral rectangular de 52,5 m × 35,7 m (172 pies 3 pulgadas × 117 pies 2 pulgadas) de bloques de piedra caliza tallados con un desagüe hacia el mar. La cuenca, que era ligeramente más grande que una piscina olímpica, estaba excavada en la roca con una profundidad máxima de 2,5 metros (8 pies).
Aunque en un tiempo se pensó que era un puerto, en la antigüedad el nivel del mar era aproximadamente 1 metro (3 pies) más bajo que hoy (lo que también se demuestra por la profundidad de la calzada hacia la isla) y la entrada de grandes barcos a la cuenca habría sido imposible.
En cambio, es la piscina sagrada más grande conocida en el mundo mediterráneo antiguo y el área alrededor del Kothon, el Temenos o área del templo, también era sagrada y estaba rodeada por un muro semicircular que ha quedado expuesto. [11]
Junto al Kothon hay tres templos: el Templo de Baal, el Templo de Astarté y el "santuario de las Aguas Sagradas". [27] Los templos de Baal y Astarté datan del primer asentamiento fenicio, entre el 800 y el 750 a. C. En esa época, el emplazamiento del posterior Kothon era una piscina natural alimentada por un manantial con un borde revestido de bloques.
El Kothon fue reconstruido como piscina monumental junto con el resto de la ciudad entre 550 y 520 a. C., tras la destrucción de la ciudad por los cartagineses. El Kothon tenía una plataforma en el centro que servía de base para una estatua del dios fenicio Baal.
Sólo después de la destrucción de la ciudad en el 397/6 a. C. se desmanteló una sección de la muralla cercana y se abrió un pequeño canal en la muralla de Kothon hacia el mar. En el período romano tardío (siglos II al IV d. C.) se utilizó para la cría de peces y la producción de sal. [28]
Las murallas de la ciudad originalmente rodeaban toda la isla y se conservan mejor a lo largo de la costa este.
En 1874 se descubrió la zona de la Puerta Norte, donde una gran escultura adornaba el pasaje de doble arco. Las murallas de la ciudad fueron descubiertas por G. Whitaker a principios del siglo pasado. Su exploración sistemática comenzó en los años 60 por la Expedición Británica, que se centró en las Puertas Norte y Sur. De 1974 a 1992, la Universidad La Sapienza de Roma llevó a cabo campañas anuales en las murallas, especialmente a lo largo de las orillas este y norte. Se identificaron cuatro fases constructivas principales. Se reanudaron las excavaciones en 2002 con la identificación de la Puerta Oeste y la excavación de la fortaleza occidental. Desde 2015, se reanudó la arqueología en las murallas entre la Torre Este y la Puerta Norte.
Las 4 fases son: [29]
Esta casa está construida en dos niveles contra las murallas de la ciudad, a la orilla del mar, lo que sugiere que las murallas ya no estaban en uso y estaban en ruinas. En el nivel superior hay un patio con un peristilo pavimentado con un mosaico de guijarros, que es el único ejemplo de este tipo en Sicilia. Se asemeja a una alfombra de paneles con un borde geométrico complejo y con paneles que contienen representaciones de animales salvajes de caza (un león atacando a un toro, un ave de rapiña, un ciervo). Su formato lo data de otros similares en Grecia continental y sus colonias en el siglo III a. C. El peristilo tiene habitaciones residenciales a su alrededor.
En el nivel inferior, en la parte suroeste de la casa, hay seis cuartos de servicio con tres grandes pithoi (recipientes para almacenar alimentos).
La batalla de Motia del 399 a. C. , parte de la guerra del tirano de Siracusa Dionisio I contra Cartago, es un acontecimiento importante en la novela histórica de 1965 Las flechas de Hércules de L. Sprague de Camp .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1854–1857). "MO´TYA". Diccionario de geografía griega y romana . Londres: John Murray.
