Fort Denison , parte del Parque Nacional del Puerto de Sídney , es un parque nacional protegido que es un antiguo recinto penal y una instalación defensiva catalogados como patrimonio que ocupa una pequeña isla ubicada al noreste del Real Jardín Botánico y aproximadamente a 1 kilómetro (0,62 millas) al este de la Ópera en el Puerto de Sídney , Nueva Gales del Sur , Australia . La isla también se conoce como Mattewanye o Muddawahnyuh en el idioma eora , y como isla Pinchgut .
El sitio contiene un cañón cronómetro , ayudas a la navegación y mareógrafos . Las instalaciones correccionales y militares fueron diseñadas por George Barney y construidas entre 1840 y 1862 por William Randle. La propiedad es propiedad de la Oficina de Medio Ambiente y Patrimonio , una agencia del Gobierno de Nueva Gales del Sur . Se agregó al Registro del Patrimonio Estatal de Nueva Gales del Sur el 2 de abril de 1999. [2] En 1978, la antigua fortaleza fue incluida en el Registro del Patrimonio Nacional (ahora desaparecido) , [1] y actualmente se utiliza como parque nacional, reserva natural, instalación turística y como espacio para funciones.
Antes del asentamiento europeo, la isla tenía el nombre Eora Mattewanye (a veces Mallee'wonya). [ cita necesaria ]
Después de la llegada de la Primera Flota en 1788, el gobernador Phillip y su abogado general utilizaron el nombre de "Rock Island". En 1788, un convicto llamado Thomas Hill fue sentenciado a pasar una semana encadenado a pan y agua allí. La isla pasó a conocerse como "Pinchgut". [3] La roca, que en su día era un islote de arenisca de 15 metros (49 pies) de altura o más, fue nivelada por convictos bajo el mando del capitán George Barney , el ingeniero civil de la colonia, que la extrajo para construir el cercano Circular Quay .
A finales de 1796, el gobernador había instalado una horca en Pinchgut. Uno de los convictos que iban a ser ahorcados y luego encadenados allí era Francis Morgan. En 1793, los británicos lo transportaron a Nueva Gales del Sur de por vida como castigo por un asesinato. Las autoridades de Nueva Gales del Sur ejecutaron a Morgan por golpear a Simon Raven hasta matarlo en Sydney el 18 de octubre de 1796. [4] El 30 de noviembre de 1796, Morgan fue ahorcado; después de su ejecución, su cuerpo fue colgado en cadenas (horca) en Pinchgut. Su esqueleto todavía estaba colgado allí cuatro años después de su ejecución. Le dijo al verdugo que lo único que valía la pena mencionar era la magnífica vista del puerto desde su gran altura, y que estaba seguro de que no había aguas en el mundo que se pudieran comparar con esa belleza.
En 1839, dos buques de guerra estadounidenses entraron en el puerto por la noche y sobrevolaron la isla Pinchgut. La preocupación por la amenaza de un ataque extranjero hizo que el gobierno revisara las defensas interiores del puerto. Barney , que había informado anteriormente de que las defensas de Sídney eran inadecuadas, recomendó que el gobierno estableciera un fuerte en la isla Pinchgut para ayudar a proteger el puerto de Sídney de los ataques de buques extranjeros. La fortificación de la isla comenzó en 1841, pero no se completó. La construcción se reanudó en 1855 por temor a un ataque naval ruso durante la Guerra de Crimea , y se completó el 14 de noviembre de 1857. El fuerte recién construido tomó su nombre actual de Sir William Thomas Denison , gobernador de Nueva Gales del Sur de 1855 a 1861.
La fortaleza cuenta con una distintiva torre Martello , la única construida en Australia y la última en el Imperio Británico . Se construyó utilizando 8000 toneladas (7900 toneladas largas) de arenisca de la cercana Kurraba Point, Neutral Bay . Los muros de la torre tienen entre 3,3 y 6,7 metros (11 y 22 pies) de espesor en la base y 2,7 metros (8 pies 10 pulgadas) de espesor en la parte superior. Sin embargo, los avances en la artillería dejaron al fuerte en gran parte obsoleto cuando se completó. La torre en sí tenía cuarteles para una guarnición de 24 soldados y un oficial. El armamento de Fort Denison incluía tres cargadores de avancarga de 8 pulgadas (200 mm) en la torre, dos cañones de 10 pulgadas (250 mm), uno en un giro de 360 grados en la parte superior de la torre y otro en un bastión en el otro extremo de la isla, y doce cañones de 32 libras (15 kg) en una batería entre la base de la torre y el bastión flanqueante.
Finalmente, se retiraron todos los cañones, excepto los tres cañones de avancarga de 200 mm (8 pulgadas) de la sala de armas de la torre, que se instalaron antes de que se completara la construcción. Los pasillos dentro de la torre son demasiado estrechos para permitir que se los quitara. Sin embargo, desde el principio, los tres cañones tuvieron una utilidad limitada. Las troneras para los cañones eran demasiado pequeñas para utilizarlos de manera efectiva y, para cuando se cargaba un cañón, el barco al que se iba a disparar ya había pasado volando. Por último, el retroceso de los cañones era demasiado potente para la pequeña sala. [ cita requerida ]
En 1906, se transfirió un cañón de saludo (en la foto de abajo) desde Dawes Point a Fort Denison.
En 1913, un faro construido en Birmingham (Inglaterra) y enviado a Sídney sustituyó al cañón de 250 mm (10 pulgadas) del tejado de la torre. El faro se llama Fort Denison Light y todavía se utiliza.
En mayo de 1942, tres minisubmarinos japoneses de dos tripulantes atacaron el puerto de Sydney . Cuando el crucero de la Armada estadounidense USS Chicago disparó contra los japoneses, algunos de sus proyectiles de 130 mm (5 pulgadas) impactaron en Fort Denison, lo que provocó daños menores en la torre que aún son visibles.
En octubre de 1900, mientras la guerra de los bóers hacía estragos en África, el barco SS Medic de la White Star Line llegó al puerto de Sídney y echó anclas en Neutral Bay . Una noche, el cuarto oficial, Charles Lightoller , y dos compañeros de barco remaron hasta Fort Denison y subieron a la torre con un plan para engañar a los lugareños haciéndoles creer que un grupo de asalto bóer estaba atacando Sídney. Izaron una bandera bóer improvisada en el pararrayos y dispararon un inofensivo fajo de desechos de algodón desde uno de los cañones de 8 pulgadas. [5] [6] La explosión destrozó algunas de las ventanas del fuerte, pero no causó otros daños. Lightoller nunca fue detenido, pero confesó a los superiores de su compañía y contó toda la historia en una autobiografía. [7] Fue transferido a la ruta del Atlántico y pasó a ser el segundo oficial del RMS Titanic y el oficial de mayor rango que sobrevivió al hundimiento del barco en 1912. Fue un testigo clave en las investigaciones británicas y estadounidenses sobre el desastre.
Desde 1992, el Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre de Nueva Gales del Sur , que administra el sitio, ha gastado alrededor de 2 millones de dólares australianos en la conservación y mejora de las instalaciones. EnergyAustralia también realizó una importante contribución a la obra a través de la Fundación para Parques Nacionales y Vida Silvestre. [8]
Tras la publicación de un plan de conservación, en 1999 se iniciaron otras renovaciones que finalizaron en 2001. La conservación y la reutilización adaptativa de la isla recibieron el Premio de Conservación del Instituto Real Australiano de Arquitectos (RAIA) de Nueva Gales del Sur, una Mención de Honor en los Premios Nacionales del RAIA y un Premio al Patrimonio del National Trust en 2001.
El aumento del tráfico portuario ya ha destruido la rampa de acceso. Además, la arenisca porosa absorbe la sal hasta los cimientos del fuerte. En 2007, el gobierno anunció un paquete de rescate de 1,5 millones de dólares. Fort Denison es ahora el hogar de más de 100 aves.
Fort Denison es ahora un museo, atracción turística, restaurante y un lugar popular para recepciones de bodas y eventos corporativos. La instalación turística contiene una exposición de la historia de la isla desde la época de los aborígenes. El acceso a Fort Denison se realiza a través de un ferry que sale del Muelle 6 en Circular Quay cada 45 minutos, los 7 días de la semana. El precio del billete de ferry incluye la tarifa de desembarque. Las visitas guiadas a la isla, incluida la torre Martello, tienen un coste adicional. El Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre de Nueva Gales del Sur organiza las visitas.
En 2004, el Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre de Nueva Gales del Sur restauró el faro, que todavía se utiliza y respalda el funcionamiento de una instalación de navegación portuaria, con mareógrafo , marcadores de canal de navegación, sirena de niebla y baliza, establecida a mediados del siglo XIX. La Oficina de Meteorología opera una instalación meteorológica desde la isla y publica observaciones a intervalos de media hora en su sitio web. [9]
La costumbre de disparar un cañonazo a diario a la 1 de la tarde comenzó en 1906 para permitir a los marineros poner en hora correctamente los cronómetros de sus barcos . El cañonazo diario se mantuvo hasta la Segunda Guerra Mundial , cuando las autoridades lo interrumpieron por temor a que alarmara a los residentes. La práctica se reanudó en 1986. [10]
El restaurante Fort Denison abrió sus puertas en la isla en 2006, aunque el contrato de arrendamiento del restaurante expiró en junio de 2017 y aún no se ha renovado. A lo largo de los años, The Sydney Morning Herald lo votó como uno de los cinco mejores restaurantes frente al mar del mundo y estuvo abierto para el almuerzo los siete días de la semana durante todo el año, cenas los domingos y para eventos y ocasiones especiales que se pueden encontrar en su sitio web. [11] Las reservas para ocasiones importantes, como la víspera de Año Nuevo, eran codiciadas.
Fort Denison fue la ubicación de la película de 1959 The Siege of Pinchgut , estrenada en Estados Unidos como Four Desperate Men . Dirigida por Harry Watt , escrita por Jon Cleary y protagonizada por Aldo Ray , la producción fue la última película australiana de los estudios británicos Ealing . La isla también apareció como base de operaciones de Neville Savage en el sexto episodio del programa de televisión infantil australiano Mission Top Secret . Fort Denison se vio a menudo en la serie de televisión Water Rats . Un episodio de la segunda temporada del programa, End of the Line , presentó una fiesta en la isla.
Fort Denison, en el puerto de Sídney, se encuentra dentro del área de influencia visual de la Ópera de Sídney , el Puente del Puerto de Sídney , el Real Jardín Botánico y el Recinto Naval del Puerto de Sídney. [12] [2] Fort Denison es la única isla del puerto de Sídney que ya no se describe como una isla. Incluso Garden Island, ahora visualmente parte del continente (y todo menos un jardín) todavía se conoce como una isla. La isla conocida como Mattewanye (pequeña isla rocosa) para los aborígenes y Rock Island para los primeros colonos, ahora se conoce popularmente como Fort Denison y se la considera un artefacto construido en lugar de una isla. [2]
Desde lejos no se aprecian pruebas de su carácter insular original, salvo quizás rocas dispersas durante la marea baja. Sin embargo, si se observa de cerca el lecho de roca arenisca visible debajo de la batería del suroeste, se puede ver parte de la roca de la isla, en particular si se combina con la evidencia pictórica proporcionada por dibujos como el de Barrington de 1802. [2]
Al 26 de mayo de 2014, el estado físico era excelente y el potencial arqueológico era alto. [2] El material publicado sobre torres de este tipo en el mundo angloparlante sugiere que esta bien podría ser la torre más intacta. [15] [2]
Se han realizado las siguientes modificaciones en Fort Denison: [2]
Fort Denison fue incluido en el Registro del Patrimonio del Estado de Nueva Gales del Sur el 2 de abril de 1999. [2]
Las mareas se miden en Fort Denison desde 1857, cuando se terminó la construcción del fuerte, inicialmente utilizando un punto de referencia tallado en la piedra de la Torre Martello. A partir de 1867, se utilizaron instrumentos sucesivos a medida que se desarrollaba la tecnología de medición de mareas. [16] (Las mediciones desde 1914 están graficadas por la Oficina de Meteorología ). [17]
Las fotografías de Fort Denison que aparecen a continuación muestran instrumentos de medición de mareas activados por flotador en un gabinete y el pozo tranquilizador del sistema. [18] Un cable conectado al mecanismo del tambor superior sale por la parte inferior derecha del gabinete y pasa por una polea para descender hasta el sistema de flotador en el tubo grande del pozo. Este sistema ahora está obsoleto en Fort Denison, pero se mantiene como una exhibición de museo. A la derecha del tubo grande del pozo hay un tubo cerrado que sube hasta el sistema moderno activo.
Las alturas y los horarios de las mareas en Fort Denison son la principal referencia para la información de mareas publicada para otros lugares en el estado de Nueva Gales del Sur.
El texto está autorizado por el Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) bajo la licencia CC-BY 4.0.
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )Este artículo de Wikipedia contiene material de Fort Denison, entrada número 00985 en el Registro del Patrimonio del Estado de Nueva Gales del Sur publicado por el Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) 2018 bajo licencia CC-BY 4.0, consultado el 2 de junio de 2018.
