La isla Aquidneck , conocida oficialmente como Rhode Island , es una isla en la Bahía Narragansett en el estado de Rhode Island . La superficie total es de 98 km2 (37,8 millas cuadradas ), lo que la convierte en la isla más grande de la bahía. El censo de Estados Unidos de 2020 informó que su población era 60,109. El estado de Rhode Island lleva el nombre de la isla; La Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos reconoce a Rhode Island como el nombre de la isla, aunque en el estado y por los residentes de la isla se la conoce ampliamente como Isla Aquidneck.
La isla Aquidneck alberga tres ciudades: de norte a sur, Portsmouth , Middletown y Newport .
"Aquidneck" se deriva del nombre Narragansett de la isla aquidnet . [1] Roger Williams era una autoridad en el idioma Narragansett, pero afirmó que nunca aprendió el significado de la palabra. [2]
No está claro cómo Aquidneck llegó a ser conocida como Rhode Island, pero el primer uso conocido del nombre fue en 1637 por Roger Williams, y se aplicó oficialmente a la isla en 1644: "Aquethneck se llamará en adelante Isla de Rods o Isla de Rhod." El nombre "Isla de Rodes" se utiliza en un documento legal tan tarde como 1646. [3] [4]
Una teoría afirma que Adriaen Block pasó por la isla Aquidneck durante su expedición de 1614, describiéndola en un relato de sus viajes de 1625 como "una isla de apariencia rojiza" (en holandés del siglo XVII een rodlich Eylande ). [5] Los mapas holandeses de 1659 la llaman "Roode Eylant" o Isla Roja. Los historiadores han teorizado que fue nombrado por los holandeses (posiblemente por el propio Adriaen Block) por el follaje rojo del otoño o la arcilla roja en partes de la costa. [6] [7]
En 1644, los asentamientos en Rhode Island ( Portsmouth y Newport ) se unieron con Providence Plantations y Warwick para formar la Colonia de Rhode Island y Providence Plantations y, eventualmente, el Estado de Rhode Island (anteriormente Estado de Rhode Island y Providence Plantations). Ahora se hace referencia comúnmente a todo el estado como Rhode Island, y el nombre oficial de Aquidneck Island sigue siendo "Rhode Island". La Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos abordó la cuestión en 1930 utilizando ambos nombres de la isla en sus mapas. En 1964, la junta decidió que tener dos nombres era confuso y "Rhode Island" se utilizó exclusivamente como nombre oficial. Se han hecho intentos, tan recientemente como 2004, de cambiar el nombre oficial a "Isla Aquidneck", pero todos han fracasado. [8] [9] El nombre de isla Aquidneck se usa ampliamente en Rhode Island para referirse a la isla, incluso en publicaciones como The Newport Daily News . [10]
Los colonos se establecieron en la isla Aquidneck en 1638 en la región que los Narragansett llamaron "Pocasset" (que significa "donde el arroyo se ensancha"), la parte norte de Portsmouth . Contrataron a Roger Williams para negociar los términos de su asentamiento en la isla con los sachems Canonicus y Miantonomi de Narragansett . Estos colonos incluían a William Coddington , Anne y William Hutchinson , Philip Sherman , William Dyer , John Coggeshall , Nicholas Easton , William Brenton , John Clarke y Richard Maxson (Maggsen). [11] Los colonos pagaron a los Narragansett 40 brazas de wampum blanco , 20 azadas, 10 abrigos y 5 brazas más de wampum por los sachems. [12] Canonicus y su sobrino Miantonomi firmaron una escritura para ello. Sin embargo, como dejó claro Roger Williams en una carta de junio de 1638 al abogado puritano John Winthrop , una de las principales figuras en la fundación de la Colonia de la Bahía de Massachusetts : "Señor, en lo que respecta a las islas Prudence y... Aquedenick... ninguna de ellas fue vendida como es debido, que mil brazas tampoco se hubieran comprado, por extraños. La verdad es que por ninguna de las dos se exigía ni un centavo, y lo que se pagaba era sólo propina, aunque yo, para mayor seguridad y forma, prefería llamarla venta. " [ cita necesaria ] Estos primeros colonos fundaron Pocasset, pero William Coddington eligió Newport para un asentamiento en la primavera siguiente (1639) debido a su excelente puerto, y algunos de los colonos lo siguieron allí.
El ejército británico ocupó la isla Aquidneck durante la Revolución Americana de 1776 a 1779. El ejército continental bajo el mando del mayor general John Sullivan intentó expulsarlos en la batalla de Rhode Island el 29 de agosto de 1778, pero sin éxito.
La isla alberga la Universidad Salve Regina , el campus de Newport del Community College de Rhode Island y la Escuela Internacional de Restauración de Yates . La estación naval de Newport está ubicada en la isla Aquidneck y la isla adyacente Coasters Harbour .
También alberga dos internados privados muy conocidos: St. George's School en Middletown y Portsmouth Abbey School en Portsmouth. La isla también contiene numerosas escuelas primarias y secundarias públicas y privadas como parte de los sistemas escolares de Newport, Middletown y Portsmouth.
La isla Aquidneck cuenta con tres puentes: el puente Claiborne Pell Newport (1969) la conecta con Jamestown en la cercana isla Conanicut en la bahía de Narragansett y, posteriormente, con el continente en el lado occidental de la bahía. El puente Mount Hope (1929) está adyacente al ferry de Bristol y a Common Fence Point y conecta el lado norte de la isla Aquidneck en Portsmouth con el continente en Bristol . El puente del río Sakonnet (2012) en Portsmouth conecta el lado noreste de la isla con el continente en Tiverton sobre el río Sakonnet , un estrecho estrecho de agua salada. Es un reemplazo de un puente del mismo nombre construido en 1956.
La costa oeste de la isla Aquidneck es parte de la Estación Naval de Newport , un sitio de superfondo desde 1989. Casi toda el área desde sus parques de tanques de combustible desemboca en zanjas y en la Bahía de Narragansett . La Marina ha estado rehabilitando la propiedad luego de la contaminación por petróleo, metales pesados, incluidos plomo y arsénico, y bifenilos policlorados (PCB), donde había transformadores eléctricos. Además, las aguas subterráneas y las aguas de escorrentía superficiales están contaminadas con sustancias PFAS . El agua subterránea se utiliza para el riego de cultivos y sistemas de aspersión de césped. [13]
Medios relacionados con la isla Aquidneck en Wikimedia Commons