Isaac Ilyich Levitan [a] ( ruso : Исаа́к Ильи́ч Левита́н ; 30 de agosto [ OS 18 de agosto] 1860 - 4 de agosto [ OS 22 de julio] 1900) fue un pintor de paisajes clásico ruso que avanzó en el género del "paisaje de humor".
Isaac Levitan nació en un shtetl de Kibarty , Gobernación de Augustów en Polonia del Congreso , una parte del Imperio ruso (actual Lituania ) en una familia judía pobre pero educada . Su padre Elyashiv Levitan era hijo de un rabino , completó una Yeshivá y fue autodidacta. Enseñó alemán y francés en Kowno y más tarde trabajó como traductor en la construcción de un puente ferroviario para una empresa constructora francesa. A principios de 1870, la familia Levitan se mudó a Moscú .
En septiembre de 1873, Isaac Levitan ingresó en la Escuela de Pintura, Escultura y Arquitectura de Moscú, donde su hermano mayor Avel ya había estudiado durante dos años. Después de un año en la clase de copia, Isaac pasó a una clase de naturalismo y, poco después, a una clase de paisaje. Los maestros de Levitan fueron los famosos Alexei Savrasov , Vasily Perov y Vasily Polenov . En 1875, la escuela admitió a Nikolai Chéjov, hermano del escritor ruso Antón Chéjov, que más tarde se convertiría en el amigo más cercano de Levitan. [1]
En 1875, su madre murió y su padre enfermó gravemente y no pudo mantener a sus cuatro hijos; murió en 1877. La familia cayó en la pobreza extrema. Como protección del talento y los logros de Levitan, de su origen judío y para que pudiera seguir estudiando, le concedieron una beca.
En 1877, las obras de Isaac Levitan se exhibieron públicamente por primera vez y obtuvieron un reconocimiento favorable de la prensa. Después del intento de asesinato de Alejandro II por parte de Alexander Soloviev , en mayo de 1879, las deportaciones masivas de judíos de las grandes ciudades del Imperio ruso obligaron a la familia a mudarse al suburbio de Saltykovka, pero en otoño las autoridades respondieron a la presión de los devotos del arte y a Levitan se le permitió regresar. Durante ese año, Levitan pintó Осенний день. Сокольники (Día de otoño. Sokolniki), que representaba un largo camino en un parque de Moscú. Cuando Nikolay Chéjov vio la obra, le dijo a Levitan que el camino necesitaba que alguien caminara por él, por lo que Chéjov pintó a una mujer con un vestido negro caminando hacia el espectador. Este tipo de colaboración entre un pintor de género como Chéjov y un pintor de paisajes como Levitan era común en la escuela. [1] En 1880, el famoso filántropo y coleccionista de arte Pavel Mijáilovich Tretiakov compró el cuadro por 100 rublos. Tretiakov siguió comprando obras de Levitan y acabó adquiriendo 20 cuadros más (véase también Galería Tretiakov ). [2]
Savrasov, que estaba influido por pintores de la escuela de Barbizon, como Camille Corot, llevaba a los estudiantes al aire libre para pintar al aire libre. Anteriormente, el campo ruso había sido considerado demasiado poco interesante para pintar, pero para Levitan los paisajes se convirtieron en el centro de su trabajo. Savrasov le enseñó a Levitan a pintar detalles en sus paisajes y a llevar sus emociones a sus obras. [3] Pero en 1883 Levitan se había desanimado con la Escuela de Pintura de Moscú y decidió participar en una clase de pintura de paisajes con la esperanza de ganar una medalla de plata que lo calificaría para ser un artista clasificado. Levitan le mostró la pintura a Savrasov, que había estado bebiendo mucho y había dejado de dar clases en la escuela; Savrasov escribió "medalla de plata" en el reverso del lienzo. La escuela rechazó la pintura y Levitan dejó de asistir a clases. [4] Una posible explicación de por qué la escuela despreció a uno de sus mejores estudiantes fue porque el deshonrado Savrasov había hecho un comentario en el reverso del lienzo. [5] [6] Korovin repitió los rumores de que el antisemitismo había influido en el rechazo. El escritor soviético Konstantin Paustovsky repitió la opinión de que algunos pensaban que un judío no debería pintar la campiña rusa. [6] [7]
En la primavera de 1884, Levitan participó en la exposición itinerante de arte del grupo conocido como Peredvizhniki y en 1891 se convirtió en miembro de la asociación Peredvizhniki. Durante sus estudios en la Escuela de pintura, escultura y arquitectura de Moscú, Levitan se hizo amigo de Konstantin Korovin , Mikhail Nesterov , el arquitecto Fyodor Shekhtel y el pintor Nikolai Chéjov . Levitan visitaba a Chéjov con frecuencia y algunos piensan que estaba enamorado de su hermana, Maria Pavlovna Chéjova. [ cita requerida ]
A principios de la década de 1880, Levitan colaboró con los hermanos Chéjov en la revista ilustrada Moscú e ilustró la edición Kremlin de M. Fabritsius . Junto con Korovin en 1885-1886 pintó escenografías para representaciones de la ópera privada rusa de Savva Mamontov , un barón del ferrocarril y mecenas del arte, que desarrolló una colonia de artistas a 60 kilómetros de Moscú. En sus memorias, Polenov escribió que cuando se levantó el telón para la escena submarina que Levitan pintó con Victor Vasnetsov para la ópera Rusalka, el público aplaudió. [8]
En la década de 1880 participó en las reuniones de dibujo y acuarela en la casa de Polenov. [9]
A mediados de la década de 1880, la amistad de Levitan con Chéjov se había profundizado y Levitan comenzó a pasar tiempo con la familia Chéjov cerca de Babkino, donde los Chéjov tenían una casa. Durante su primer verano allí pintó El río Istria (1885) y se lo regaló a Chéjov. También pintó El crepúsculo del río Istria (1885) con una paleta más oscura y sombría. A Chéjov le gustaba crear pantomimas para sus invitados , y Levitan a menudo era ridiculizado por interpretar al villano, la víctima y el judío extranjero, aparentemente todo en broma. [10]
En 1892, Levitan tuvo una pelea con Chéjov a causa de La cigarra , un relato que Chéjov publicó en la revista Sever (Norte), que Levitan creía que estaba basado en su relación romántica con Sofía Kuvshinnikova. Aunque Chéjov se disculpó, los dos siguieron distanciados hasta enero de 1895. [11]
La obra de Levitan fue una respuesta profunda al encanto lírico del paisaje ruso. Levitan no pintó paisajes urbanos; con la excepción de la Vista del monasterio Simonov (paradero desconocido), mencionada por Nesterov, la ciudad de Moscú aparece solo en la pintura Iluminación del Kremlin . A fines de la década de 1870, trabajó a menudo en los alrededores de Moscú y creó la variante especial del "paisaje del estado de ánimo", en el que la forma y el estado de la naturaleza se espiritualizan y se convierten en portadores de estados del alma humana ( Día de otoño. Sokolniki , 1879). Durante el trabajo en Ostankino , pintó fragmentos de la casa señorial y el parque, pero le gustaban más los lugares poéticos en el bosque o el campo modesto. Una característica de su obra es una ensoñación silenciosa y casi melancólica en medio de paisajes pastorales en gran parte desprovistos de presencia humana. Ejemplos de estas cualidades son Vladimirka (1892), Campanas vespertinas (1892) y Descanso eterno (1894), todas ellas en la Galería Tretiakov. Aunque sus últimas obras mostraban familiaridad con el impresionismo , su paleta era en general apagada y sus tendencias eran más naturalistas y poéticas que ópticas o científicas. [ cita requerida ]
Los abedules, que crecen libremente en el centro de Rusia y se consideran un emblema nacional de la primavera y la renovación, [12] fueron un motivo común en la obra de Levitan, que pintó en varias estaciones. En Inundación de primavera (1897), los delgados troncos blancos curvados, desprovistos de follaje, se reflejan en las aguas de la inundación dejadas por las nieves derretidas de las montañas cercanas. Bosque de abedules (1885-89), otra escena primaveral, con la luz del sol moteada y un punto de vista bajo, fue pintada en un estilo impresionista. Otoño dorado (1895) muestra un bosque de abedules otoñales con follaje naranja y amarillo debajo de un cielo veteado de nubes que se refleja en un río azul oscuro que serpentea desde la parte inferior derecha del marco. En ' Día de septiembre' (década de 1890), el grupo de árboles con follaje amarillo brillante está envuelto por el viento, el suelo está cubierto de hojas ya podridas, uno de los ejemplos característicos de la influencia del impresionismo en el artista. Levitan no sólo pintó los árboles, sino también la luz que los ilumina, y esto se hizo más evidente en una pintura como Noche de luna: camino principal (1897), donde dos hileras de abedules bordean un camino recto a la luz de la luna. Los troncos blancos brillan a través de la luz de la luna contra las hojas y los campos que se oscurecen. Su capacidad para capturar las diversas cualidades de la luz se ha comparado con la de Claude Monet, pero es poco probable que usara la obra de Monet como modelo para la suya. [13]
En el verano de 1890 Levitan fue a Yuryevets (Юрьевец) y entre numerosos paisajes y estudios pintó La vista del monasterio de Krivooserski . Así nació el plan de uno de sus mejores cuadros, Un monasterio tranquilo . La imagen de un monasterio silencioso y puentes de tablones sobre el río, que lo conectan con el mundo exterior, expresó las reflexiones espirituales del artista. Se sabe que este cuadro causó una fuerte impresión en Chéjov. [14] En 1891 Levitan era miembro de la Asociación de Exposiciones Itinerantes (o errantes), cuya misión era crear un arte democrático que fuera accesible a la mayor cantidad posible de gente común, pero a diferencia de muchos de sus compañeros artistas que buscaban transmitir un mensaje sobre la dura vida del pueblo ruso, Levitan simplemente buscaba pintar la belleza. Levitan eventualmente contribuyó a las exposiciones del grupo Mundo del Arte, una generación más joven de artistas que creían que la belleza era el objetivo del arte. [15]
En septiembre de 1892, los judíos fueron expulsados nuevamente de Moscú y Levitan abandonó la ciudad para trasladarse a Boldino . Las súplicas de sus amigos le permitieron regresar en diciembre de ese año. [11]
En 1897, ya mundialmente famoso, fue elegido miembro de la Academia Imperial de las Artes y en 1898 fue nombrado director del Estudio de Paisaje de su alma mater . [ cita requerida ]
Levitan pasó el último año de su vida en la casa de Chéjov en Crimea . A pesar de los efectos de una enfermedad terminal (sufrió una afección cardíaca durante gran parte de su vida), sus últimas obras están cada vez más llenas de luz. Reflejan la tranquilidad y la belleza eterna de la naturaleza rusa. [ cita requerida ]
Fue enterrado en el cementerio judío de Dorogomilovo . En abril de 1941, los restos de Levitan fueron trasladados al cementerio de Novodevichy , junto a la necrópolis de Chéjov. Levitan no tenía familia ni hijos.
En la década de 1890, tuvo un romance intermitente con una mujer casada mayor, la pintora Sofia Kuvshinnikova , que condujo a un pequeño escándalo y a una obra de teatro de Antón Chéjov (" El saltamontes ") y a una amenaza de duelo con el dramaturgo. Chéjov publicó la historia en Sevyer (Norte), en enero de 1892. [16] La historia trata de un hombre lascivo que tiene un romance con una mujer casada, cuyo marido muere de un accidente (que puede haber sido suicidio) después de que ella lo deja. Levitan y Kuvshinnikova se sintieron ofendidos, aunque la figura central de la historia era una esposa joven y Kuvshinnikova tenía 42 años. Además, era de cabello oscuro y una pintora talentosa, mientras que el personaje de Chéjov era rubio y no artista. La similitud más fuerte era que su marido era tolerante con su deslealtad hacia él, al igual que "El saltamontes", que perdonaba las indiscreciones de su esposa. [17] Ella, Levitan y su marido viajaban juntos y eran considerados un ménage à trois . [18]
El legado artístico enormemente influyente de Isaac Levitan consta de más de mil pinturas, entre ellas acuarelas , pasteles , gráficos e ilustraciones . [ cita requerida ]
Durante el año posterior a su muerte se realizó una exposición de varios cientos de cuadros de Levitan en Moscú y luego en San Petersburgo. Sus obras aparecieron en las portadas de los libros de texto de lengua rusa y los escolares conocieron su amor por su tierra natal. [19]
Un planeta menor, 3566 Levitan , descubierto por la astrónoma soviética Lyudmila Zhuravlyova en 1979, lleva su nombre. [20]
