Isaac Sears (1 de julio de 1730 - 28 de octubre de 1786) fue un comerciante , marinero , masón y figura política estadounidense que jugó un papel importante en la Revolución estadounidense .
Nació el 1 de julio de 1730 en West Brewster, Massachusetts , hijo de Joshua y Mary Sears. [1] Era descendiente de Richard Sears , quien emigró a las colonias desde Colchester , Inglaterra , en 1630. [1] Mientras era niño, la familia se mudó a Norwalk, Connecticut .
A los dieciséis años, fue aprendiz de capitán de un buque costero. En 1752, estaba al mando de un balandro que comerciaba entre Nueva York y Canadá. Sears se ganó su reputación como corsario durante la Guerra franco-india , comandando un buque desde 1758 hasta 1761, cuando perdió su barco. Se mudó a la ciudad de Nueva York y tuvo el éxito suficiente para convertirse en un comerciante que invertía en barcos que comerciaban con las Indias Occidentales . [2]
Nacido en julio de 1730 en West Brewster, Barnstable Massachusetts Bay Colony , hijo de Joshua y Mary (Thacher) Sears. Isaac Sears fue el sexto de nueve hijos. Era un nativo de Nueva Inglaterra de quinta generación cuya familia abandonó Cape Cod y se estableció en Norwalk, Connecticut . [3] Tenía lazos religiosos bien establecidos, ya que también tenía antepasados que eran diáconos y ministros en la Iglesia Congregacional . Fue bautizado en la iglesia en 1730, además, sería miembro de la Congregación en Harwich Mass. Más tarde se convertiría en anglicano y se casaría con Sarah Drake en Trinity Church en Nueva York, y crió a su familia en Manhattan . Su suegro era Jasper Drake, dueño de Water Street Tavern. [4]
De niño vendía mariscos, [3] y a los dieciséis años había empezado a trabajar de aprendiz de capitán de un barco costero de Nueva Inglaterra. Después de pasar mucho tiempo aprendiendo el oficio, fue nombrado oficial. A los veinte años comandaba pequeñas balandras que navegaban por la costa norteamericana entre Halifax y Nueva York. Algunas de estas balandras lo verían viajar hasta las Indias Occidentales, incluso durante el invierno. [3] En 1752, estaba al mando de una balandra que comerciaba entre Nueva York y Canadá. Durante la Guerra de los Siete Años se convirtió en capitán de corsarios y comandó The Decoy , una balandra de seis cañones, The Catherine y The Belle Isle , que tenía catorce cañones. [3] Sears se ganó una reputación durante la Guerra franco-india y se convirtió en capitán de varios corsarios. Fue comisionado para atacar a los barcos enemigos [4] desde 1758 hasta 1761, cuando finalmente perdió su barco. Se mudó a la ciudad de Nueva York y tuvo éxito suficiente para convertirse en comerciante e invertir en barcos que comerciaban con las Indias Occidentales. En 1763, cambió de carrera y pasó de capitanear barcos a establecerse como comerciante. Comenzó primero en barcos, pero la Ley del Azúcar de 1764 afectó su comercio a lo largo de la costa norteamericana y las Indias Occidentales y, en última instancia, lo obligó a detener el comercio con Madeira. [3]
Sears y sus compañeros Hijos de la Libertad se reunieron en una cafetería el 31 de octubre de 1765, el día antes de que entrara en vigor la Ley del Timbre . Finalmente, decidieron hacer cumplir la oposición a la distribución de los sellos y formaron una asociación para detener la importación de productos británicos hasta que se derogara la ley. [4] Sears organizó y fue un conocido líder de los Hijos de la Libertad en 1765. Utilizaron la violencia y las amenazas de violencia para impedir el uso de los sellos; además, Sears lanzó una amenaza de muerte a cualquiera que rompiera el acuerdo de no importación antes de que las colonias aceptaran hacerlo. [5] Los aristócratas lo apodaron "Rey Sears" porque temían su poder para movilizar a la gente en las calles [5] y por su influyente papel en la organización y liderazgo de la turba de Nueva York. [6] Fue un agitador muy militante e influyente y se ganó una reputación de valentía y trató de limitar el alcance de la autoridad de Gran Bretaña en 1760. [5] Otro apodo que le otorgó el ingeniero militar y cartógrafo británico John Montresor fue el de "Engendro de la Libertad y la Inquisición", con el que Montresor lo llamó apasionada y despectivamente a él y a su grupo de justicieros. El vicealmirante británico Samuel Graves enumera a Sears como los "líderes y agitadores más activos de la rebelión". [7]
Estuvo a la cabeza de casi todas las manifestaciones de violencia callejera en la ciudad de Nueva York. Se asoció con James DeLancey en la oposición a los sellos y lo apoyó en su elección a la asamblea de Nueva York en 1768. Sears y muchos de sus seguidores se dedicaban al comercio y exigían que el comercio continuara sin sellos.
En 1766, Sears, John Lamb y otros tres formaron un comité de correspondencia para comunicarse con otros grupos de Hijos de la Libertad en otras provincias. Después de que se derogara la Ley del Timbre, los Hijos de la Libertad erigieron un poste de la Libertad para celebrar. El poste de la Libertad era una vista irritante para los casacas rojas y un símbolo de orgullo y desafío para los habitantes de la ciudad. [4] Cuando los británicos cortaron el poste por primera vez, Sears y Walter Quackenbos atraparon a dos casacas rojas que lanzaban andanadas, un compañero soldado sacó su bayoneta y los amenazó, Sears tenía un cuerno de carnero en la mano y se lo arrojó y lo golpeó en la cabeza. [4] En 1768, él y numerosos comerciantes de Nueva York enviaron una petición al Parlamento en la que exponían sus quejas sobre el estado del comercio. En 1769, cuando la Asamblea de Nueva York aprobó una asignación para financiar la Ley de Acuartelamiento , publicó un panfleto incendiario titulado "A los habitantes traicionados de la ciudad y la colonia de Nueva York".
El 19 de enero de 1770, comenzó la batalla de Golden Hill cuando Sears se encargó de impedir que media docena de casacas rojas colgaran panfletos en un mercado al aire libre cerca de los muelles del East River. Sears agarró al soldado que fijaba el papel por el cuello y le preguntó qué tenía que hacer para poner libelos contra los habitantes y lo llevó ante el alcalde. [5] El quinto poste de la libertad se izó el 6 de febrero de 1770 [4] en una parcela de tierra propiedad de Sears. Cuando se aprobó la Ley del Té en 1773, organizó a los capitanes de la ciudad para que se negaran a transportar el té de las Indias Orientales. Fue la primera oposición organizada al impuesto. Se colocaron panfletos, firmados "Los Mohawks", advirtiendo contra cualquiera que intentara desembarcar té. La oposición de Nueva York fue en parte responsable de la decisión de Boston de detener el desembarco de té. Adams escribió: "Debemos aventurarnos, y a menos que lo hagamos, seremos descartados por los hijos de la libertad en las otras colonias". [8] Consiguieron impedir el desembarco del té. En abril de 1774, abordaron el Nancy y destruyeron el té.
Durante las Leyes Townsend , Gran Bretaña aprobó una Ley del Té en 1773 para enviar té directamente a América del Norte para ayudar a la Compañía de las Indias Orientales, salvándola de pagar impuestos para que pudiera salir de la bancarrota. Sears y sus compañeros creían que la ruina de su comercio era inevitable si no tenían éxito en evitar la venta de té de la Compañía de las Indias en América. Estaban convencidos de que esto solo podría lograrse mediante la prohibición total del té inglés, ya que la Compañía encontraría formas de importar su té a América a través de comerciantes privados de todos modos. [9] También le preocupaba que Gran Bretaña pronto intentara hacer un monopolio de otros bienes en las colonias, amenazando el bienestar de los Hijos de Neptuno. Antes de que el té fuera enviado a las colonias, el capitán Sears y McDougall decidieron que era necesaria una oposición y buscaron unir a todos los Hijos de Neptuno y la Libertad con los comerciantes y contrabandistas de té. Los Hijos de la Libertad y los contrabandistas holandeses se habían unido y habían encendido la "Nueva Llama" descrita por William Smith. A principios de noviembre, cuando el té se acercaba a los puertos de Nueva York, Filadelfia y Boston, comenzó la campaña. El té se encontraba en los barcos que estaban en el puerto y nadie se atrevía a sacarlos por miedo a que se destruyera. A finales de noviembre, McDougall, de Sons of Liberty, hizo una publicación para que se enviara a todos los puertos. "Si alguna parte del té de alguna persona asociada con la India Tea Company hubiera aceptado una comisión para vender, desembarcar o almacenar el té, se le haría "una visita no deseada, en la que se le trataría como se merece: por 'Los Mohawks'". Así, Sears y McDougall iniciaron el uso de este nombre distintivamente estadounidense para ocultar la identidad de quienes estaban dispuestos a emplear la violencia para bloquear la aplicación de la Ley del Té". [10] No mucho después, tuvo lugar el Motín del Té de Boston y los barcos de té en Filadelfia y Nueva York regresaron a Inglaterra por miedo a perder su carga.
Cuando en mayo de 1774 llegaron noticias de la Ley del Puerto de Boston , Sears y McDougall escribieron una carta de apoyo a Boston, sin consultar a nadie más, además de un boicot británico, propusieron una prohibición de las exportaciones a las Indias Occidentales y convocaron a un Congreso Continental. La reacción en Nueva York a la Ley del Puerto de Boston fue cautelosa y equívoca; hubo una división con los DeLancey sobre si se debía proceder con la no importación.
El 16 de mayo de 1774, en la Taberna Fraunces se convocó una reunión de las distintas facciones. Se eligió el Comité de los Cincuenta, con Isaac Low como presidente. La facción de James DeLancey era mayoría, mientras que Sears y sus Hijos de la Libertad eran minoría.
En 1774, fue un miembro destacado del Comité de los Sesenta de la ciudad de Nueva York . En una carta al Comité de Correspondencia de Boston , propuso una reunión de delegados de las principales ciudades. Esta propuesta fue inicialmente rechazada por el Comité de los Sesenta, pero luego fue ratificada en una propuesta para la reunión del Primer Congreso Continental .
El 15 de abril de 1775 fue arrestado por sus actividades antibritánicas, pero sus partidarios lo rescataron en la puerta de la prisión y lo pasearon por las calles como un héroe. Cuando llegaron noticias de la batalla de Lexington , él y sus seguidores tomaron el arsenal de la aduana. Fue el comandante de facto de la ciudad de Nueva York hasta que llegó el ejército de Washington en junio de 1776.
El 20 de noviembre de 1775, Sears lideró a un grupo de 80 ciudadanos en la detención del párroco Seabury, el juez Fowler y Lord Underhill. [11] En algún momento, la turba obligó a Fowler a escribir (o falsificaron su nombre) una disculpa y una promesa de no interferir con el Segundo Congreso Continental . [11] Mientras algunos de la turba escoltaban a los tres prisioneros a Connecticut , [11] El 23 de noviembre de 1775, Sears y sus hombres entraron en Nueva York al mediodía con las bayonetas caladas y cerraron el Gazetteer de James Rivington llevándose todos los tipos de su oficina al pie de Wall Street, donde una gran multitud se reunió fuera de la cafetería Merchants para vitorear a los asaltantes mientras marchaban fuera de la ciudad al son de Yankee Doodle. [5] Sin embargo, esta acción fue condenada por el Comité de los Sesenta , el Congreso Provincial de Nueva York y la delegación de Nueva York al Congreso Continental , pero la opinión pública estaba con él y no hubo acción y después de la captura de Nueva York, Sears regresó a Massachusetts , donde se enriqueció haciendo corso y pasando tiempo en el mar como corsario desde Boston desde 1777 hasta 1783. Formó sociedades con otros corsarios, como John Kendrick , con quien poseía en sociedad el buque Count d'Estaing , comandado por Kendrick. [12]
Después de que los británicos abandonaran la ciudad de Nueva York en 1783, regresó a la ciudad instalándose en una mansión en Bowling Green y reviviendo a los Hijos de la Libertad . En marzo, estaba pidiendo la expulsión de cualquier lealista restante en el estado antes del 1 de mayo. Él y otros miembros de los Hijos de la Libertad obtuvieron suficientes escaños en la Asamblea del Estado de Nueva York en diciembre de 1784 para promulgar un conjunto de duras leyes anti-lealistas. Fue expuesto por comprar certificados de pago de soldados a precios reducidos y usarlos para especular con propiedades leales confiscadas. El público consideró esto como el colmo de la venalidad y el cinismo. Fue elegido nuevamente para la asamblea en 1786, [1] pero para entonces estaba profundamente endeudado y abandonó el estado para evitar ser arrestado. [13] Sears murió en octubre de 1786 de fiebre y disentería contraídas en Batavia, en las Indias Orientales Holandesas, durante una gran aventura para abrir el comercio estadounidense con China, donde sería enterrado en una isla en el puerto de Cantón. [3]
{{cite web}}: Verificar |url=valor ( ayuda ) ; Falta o está vacío |title=( ayuda )Christen, Robert (1982). King Sears (Tesis). Arno Press. ISBN 0-405-14077-0. Recuperado el 29 de agosto de 2022 .