Isaac II Ángelo o Ángelus ( en griego : Ἰσαάκιος Κομνηνός Ἄγγελος , translit. Isaákios Komnēnós Ángelos ; septiembre de 1156 - enero de 1204) fue emperador bizantino de 1185 a 1195, y coemperador con su hijo Alejo IV Ángelo de 1203 a 1204. En una revuelta de 1185 contra el emperador Andrónico Comneno , Isaac tomó el poder y ascendió al trono bizantino, estableciendo la familia Ángelos como la nueva dinastía imperial.
Su padre, Andrónico Ducas Ángelo, fue un líder militar en Asia Menor (c. 1122 - después de 1185) que se casó con Eufrosina Kastamonitissa (c. 1125 - después de 1195). Andrónico Ducas Ángelo era hijo de Constantino Ángelo y Teodora Comnena (n. 15 de enero de 1096/1097), la hija menor del emperador Alejo I Comneno e Irene Ducaina . Por lo tanto, Isaac era miembro del extenso clan imperial de los Comnenoi .
Nicetas Choniates describió la apariencia física de Isaac: "Tenía tez rubicunda y cabello rojo, era de estatura media y cuerpo robusto". [2]
Durante el breve reinado de Andrónico I Comneno , Isaac participó (junto con su padre y sus hermanos) en la revuelta de Nicea y Prousa . Atípicamente, el emperador no lo castigó por esta deslealtad e Isaac permaneció en Constantinopla .
El 11 de septiembre de 1185, mientras Andrónico estaba ausente de la capital, su lugarteniente Esteban Hagiochristophorites se dispuso a arrestar a Isaac. Isaac mató a Hagiochristophorites y se refugió en la iglesia de Santa Sofía . [3] Andrónico era un gobernante capaz en algunos aspectos, pero era odiado por su crueldad y sus esfuerzos por mantener obediente a la aristocracia. Isaac apeló al pueblo y surgió un tumulto que se extendió rápidamente por toda la ciudad. Cuando Andrónico regresó, descubrió que había perdido el apoyo popular y que Isaac había sido proclamado emperador. Andrónico intentó huir en barco, pero fue detenido. Isaac lo entregó a la gente de la ciudad y fue asesinado el 12 de septiembre de 1185. [4]
Isaac II Angelos fortaleció su posición como emperador con matrimonios dinásticos en 1185 y 1186. La hermana de Isaac, Teodora, se casó con el marqués italiano Conrado de Montferrato . En enero de 1186, el propio Isaac se casó con Margarita de Hungría (rebautizada como María), hija del rey Béla III . [5] Hungría era uno de los vecinos más grandes y poderosos del Imperio, y Margarita también tenía el beneficio de una alta ascendencia aristocrática, estando relacionada con las familias reales de Kiev , el Sacro Imperio Romano Germánico , Italia , Provenza y dinastías bizantinas anteriores. En algún momento después de 1191, su sobrina Eudoxia Angelina se casó con Esteban , hijo del gran príncipe Esteban Nemanja de Serbia .
Isaac inauguró su reinado con una victoria decisiva sobre el rey normando [6] de Sicilia , Guillermo II , en la batalla de Demetritzes el 7 de noviembre de 1185. Guillermo había invadido los Balcanes con 80.000 hombres y 200 barcos hacia el final del reinado de Andrónico I. En otros lugares, la política de Isaac fue menos exitosa. A finales de 1185, envió una flota de 80 galeras para liberar a su hermano Alejo III de Acre , pero la flota fue destruida por los normandos de Sicilia. Luego envió una flota de 70 barcos, pero no logró recuperar Chipre del noble rebelde Isaac Comneno , gracias a la interferencia normanda. Esta flota fue malinterpretada por muchos en Tierra Santa como apoyo naval a la ofensiva musulmana de acuerdo con la alianza de Isaac con Saladino . [7] [8] Sin embargo, la teoría de una supuesta alianza entre Isaac y Saladino contra la Tercera Cruzada ha sido desacreditada por la investigación moderna. [8] [9]
La administración de Isaac estuvo dominada por dos figuras: su tío materno Teodoro Kastamonites , quien se convirtió virtualmente en coemperador y manejó todo el gobierno civil hasta su muerte en 1193; y su reemplazo, Constantino Mesopotamites , quien adquirió aún más influencia sobre el emperador.
La opresión de sus impuestos, aumentados para pagar a sus ejércitos y financiar su matrimonio, dio lugar a un levantamiento valaco-búlgaro [6] a finales de 1185. La rebelión llevó al establecimiento del Imperio valaco-búlgaro bajo la dinastía Asen . En 1187 Alexios Branas , el vencedor sobre los normandos, fue enviado contra los búlgaros pero volvió sus armas contra su amo e intentó apoderarse de Constantinopla, sólo para ser derrotado y asesinado [6] por el cuñado de Isaac, Conrado de Montferrato. También en 1187 se hizo un acuerdo con Venecia , en el que la República de Venecia proporcionaría entre 40 y 100 galeras con un preaviso de seis meses a cambio de concesiones comerciales favorables. Debido a que cada galera veneciana estaba tripulada por 140 remeros, había alrededor de 18.000 venecianos todavía en el Imperio incluso después de los arrestos de Manuel I. [10]
La atención del emperador se centró en el este, donde varios pretendientes al trono se alzaron y cayeron sucesivamente. En 1189, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico I Barbarroja solicitó y obtuvo permiso para dirigir sus tropas en la Tercera Cruzada a través del Imperio bizantino . [6] Pero Isaac sospechaba que Barbarroja deseaba conquistar Bizancio: las razones de esta actitud sospechosa eran el contacto diplomático de Federico con los búlgaros y los serbios, enemigos del Imperio bizantino durante este período, y también la disputa previa de Barbarroja con Manuel. Los rumores de la década de 1160 sobre una invasión alemana en el Imperio bizantino todavía se recordaban en la corte bizantina durante el reinado de Isaac. [11] En represalia, el ejército de Barbarroja ocupó la ciudad de Filipópolis y derrotó a un ejército bizantino de 3.000 hombres que intentó recuperar la ciudad. [12] Las tropas bizantinas lograron hostigar constantemente y con éxito a los cruzados, pero un grupo de armenios reveló a los alemanes el plan estratégico de los bizantinos. Los cruzados, que superaban en número a los bizantinos, los tomaron desprevenidos y los derrotaron. [13] Obligado así por la fuerza de las armas, Isaac II se vio obligado a cumplir sus compromisos [6] en 1190, cuando liberó a los emisarios alemanes prisioneros que se encontraban en Constantinopla e intercambió rehenes con Barbarroja, como garantía de que los cruzados no saquearían los asentamientos locales hasta que abandonaran el territorio bizantino. En marzo de 1190, Barbarroja abandonó Adrianópolis rumbo a Galípoli en el Helesponto para embarcarse hacia Asia Menor. [14]
En 1191, Isaac II lanzó una expedición militar contra Serbia . El ejército bizantino salió victorioso en la batalla de Morava del Sur (otoño de 1191), que condujo a la recuperación de Niš y al consiguiente tratado de paz. [15]
En 1196, Isaac II había permitido que la otrora poderosa armada bizantina se redujera a sólo 30 galeras. [ cita completa requerida ]
Los siguientes cinco años se vieron perturbados por la continua guerra con Bulgaria , contra la que Isaac dirigió varias expediciones en persona. [6] A pesar de su prometedor comienzo, estas aventuras tuvieron poco efecto, y en una ocasión en 1190 Isaac apenas escapó con vida. Los bizantinos sufrieron otra gran derrota en la batalla de Arcadiópolis en 1194. Isaac organizó otra ofensiva contra Bulgaria en 1195 en cooperación con el Reino de Hungría, pero Alexios Angelos , el hermano mayor del emperador, aprovechándose de la ausencia de Isaac del campamento en una expedición de caza, se proclamó emperador y fue reconocido rápidamente por los soldados como el emperador Alexios III el 8 (o 9) de abril. [16] [17] Alexios canceló entonces la expedición y ordenó que Isaac fuera cegado y encarcelado en Constantinopla. [6]
En 1203, tras ocho años de cautiverio, Isaac II fue elevado de la mazmorra al trono una vez más [6] tras la llegada de la Cuarta Cruzada y la huida de Alejo III de la capital. Tanto su mente como su cuerpo habían quedado debilitados por la ceguera y el confinamiento, [6] y su hijo Alejo IV Ángelo fue asociado en el trono como monarca efectivo.
Muy apegado a los cruzados, Alejo IV no pudo cumplir con sus obligaciones y su vacilación le hizo perder el apoyo tanto de sus aliados cruzados como de sus súbditos. A finales de enero de 1204, el influyente funcionario de la corte Alexios Ducas Mourtzouflos aprovechó los disturbios en la capital para encarcelar a Alejo IV y apoderarse del trono como Alejo V. En ese momento, Isaac II murió, supuestamente de un shock, mientras que Alejo IV fue estrangulado.
Varios pretendientes se alzaron e intentaron arrebatarle el trono a Isaac durante su reinado. Entre ellos se encontraban:
Isaac tiene fama de ser uno de los gobernantes más fracasados que han ocupado el trono bizantino. [6] Rodeado de una multitud de esclavos, amantes y aduladores, permitió que su imperio fuera administrado por favoritos indignos, mientras despilfarraba el dinero extraído de sus provincias en edificios costosos y regalos caros para las iglesias de su metrópoli. [6] En 1185, el Imperio perdió Lefkada , Cefalonia y Zante ante los normandos . En el mismo año, el Imperio valaco-búlgaro fue restaurado después de la rebelión de los hermanos Asen y Pedro , perdiendo así Moesia y partes de Tracia y Macedonia. Después de eso, Cilicia fue recuperada por los armenios y Chipre arrebatada al imperio por los cruzados .
El nombre de la primera esposa de Isaac II, Herina (es decir, Irene), se encuentra en la necrología de la Catedral de Espira , donde está enterrada su hija Irene. [20] La primera esposa de Isaac II suele considerarse una noble bizantina de nombre desconocido. En una edición italiana de la crónica de Nicetas Choniates "Grandeza y catástrofe de Bizancio" se puede encontrar una nota interesante al Libro XIV. Los nombres de la primera esposa de Isaac II y de su hija mayor, desconocidos en las fuentes bizantinas, se encuentran en un obituario en la Catedral de Espira, el panteón de los reyes alemanes. Aquí, se dice que la esposa de Felipe de Suabia es hija de Isaac e Irene (hay una referencia al siguiente artículo: R. Hiestand, Die erste Ehe Isaaks II. Angelos und seine Kinder, en Jahrbuch der Osterreichischen Byzantinisk, XLVII 1997 pp. 199-208). Esta Irene podría identificarse con la hija de Jorge Paleólogo Ducas Comneno y su esposa Aspae, princesa bagratíida de Osetia; el hijo de esta, Andrónico Paleólogo Comnenoducas, es conocido como gambrox ( γαμβρός ) de Isaac II. La esposa de Isaac posiblemente era hija de Andrónico I Comneno, emperador bizantino (fallecido en 1185). También se le atribuye un posible origen extranjero debido a que tiene el mismo nombre que su hija, en contra de la antigua costumbre griega. Su tercer hijo nació en 1182 o 1183 y ella ya había muerto o se había divorciado en 1185, cuando Isaac se volvió a casar. Sus hijos fueron:
Con su segunda esposa, Margarita de Hungría (que tomó el nombre bautismal "María"), Isaac II tuvo dos hijos:
