Irwin Cotler PC OC OQ [1] (nacido el 8 de mayo de 1940) es un político canadiense retirado que fue miembro del Parlamento por Mount Royal de 1999 a 2015. Se desempeñó como Ministro de Justicia y Fiscal General de Canadá desde 2003 hasta que el gobierno liberal de Paul Martin perdió el poder después de las elecciones federales de 2006. Fue elegido por primera vez para la Cámara de los Comunes de Canadá en una elección parcial en noviembre de 1999, ganando el 92% de los votos emitidos. [2]
Hijo de un abogado, Cotler nació en Montreal , Quebec , en una familia judía. [ cita requerida ] Cuando era niño, el padre de Cotler lo llevó al Estadio Delorimier en 1946, donde los dos vieron a Jackie Robinson en el campo, y Cotler dijo que este momento inspiró su interés en las libertades civiles mientras él y su padre discutían sobre el antirracismo . [3]
Cotler recibió su licenciatura (1961) y BCL (1964) de la Universidad McGill y fue editor del McGill Law Journal . [4] Luego se graduó de la Facultad de Derecho de Yale con un LL.M.
Durante un breve período, trabajó como redactor de discursos para el Ministro de Justicia federal John Turner en 1968 hasta 1972. [3] En 1970, entró en el mundo académico, comenzando su carrera como profesor asociado en la Facultad de Derecho de Osgoode Hall . [3] Cotler fue profesor de derecho en la Universidad McGill y director de su Programa de Derechos Humanos desde 1973 hasta su elección como miembro del Parlamento en 1999 por el Partido Liberal de Canadá . También ha sido profesor visitante en la Facultad de Derecho de Harvard, becario Woodrow Wilson en la Facultad de Derecho de Yale y ha recibido once doctorados honorarios.
Cotler fue miembro del Comité Permanente de Asuntos Exteriores y de su Subcomité de Derechos Humanos y Desarrollo Internacional, así como del Comité Permanente de Justicia y Derechos Humanos. En 2000, fue nombrado asesor especial del Ministro de Asuntos Exteriores sobre la Corte Penal Internacional. [5] [6]
El 12 de diciembre de 2003, el Primer Ministro Paul Martin lo nombró Ministro de Justicia y Fiscal General de Canadá. Recomendó el nombramiento de dos mujeres para la Corte Suprema de Canadá : Louise Charron y Rosalie Abella , la primera mujer judía en ocupar un puesto en la Corte Suprema de Canadá. [3] Cotler intentó presentar varios proyectos de ley para despenalizar la marihuana . [7] [8] Como Ministro de Justicia, Cotler presentó la primera Iniciativa Nacional de Justicia Contra el Racismo de Canadá, en paralelo con el Plan de Acción Nacional Contra el Racismo del gobierno. [ cita requerida ] Se le encomendó mejorar las relaciones con los pueblos indígenas de Canadá e implementó una política "conocida como las siete R: reconocimiento, respeto, reparación, representación, capacidad de respuesta, reconciliación y relaciones". [3]
Como Ministro de Justicia, Cotler presidió muchos cambios legislativos relacionados con la seguridad nacional, entre ellos, cambios propuestos a la legislación sobre privacidad conocida como "Acceso legal" para dar a la policía y a los agentes de inteligencia las herramientas necesarias para llevar a cabo la vigilancia de las comunicaciones electrónicas con fines de aplicación de la ley y seguridad nacional. [9] [10]
A principios de 2005, Cotler intervino en la revisión que el Senado hizo de la Ley Antiterrorista de Canadá de 2001 , tal como lo ordenaba la sección 145 del proyecto de ley. Esta ley, adoptada a raíz de los ataques del 11 de septiembre , había sido criticada por algunos grupos de derechos humanos y abogados defensores, por considerarla una compensación irrazonable entre seguridad y libertad. [11] En su discurso ante el comité del Senado sobre el tema, Cotler rechazó estas preocupaciones, argumentando que "no hay contradicción entre la protección de la seguridad y la protección de los derechos humanos". [12]
El 22 de febrero de 2006, el Partido Liberal designó a Cotler como Crítico de Seguridad Pública y Preparación para Emergencias en el gabinete en la sombra de la oposición para el 39.° período parlamentario canadiense . El 18 de enero de 2007, Cotler fue nombrado Crítico de Derechos Humanos por el recién elegido líder Stéphane Dion .
Cotler fue reelegido para el Parlamento en las elecciones de 2008 para representar al distrito de Mount Royal en Quebec con el 55% de los votos, [13] En enero de 2009, Cotler fue nombrado Asesor Especial de Derechos Humanos y Justicia Internacional para el Partido Liberal, bajo Michael Ignatieff , y posteriormente Crítico de Derechos Humanos.
Fue reelegido nuevamente en las elecciones de 2011 , defendiéndose de un serio desafío por parte del ex concejal de la ciudad Saulie Zajdel , un partidario liberal de larga data que se presentó como conservador y que perdió por solo 2.500 votos. Fue solo la tercera vez que los liberales se vieron seriamente amenazados en Mount Royal desde 1940, y lo más cerca que un partido de centroderecha estuvo de ganar en cualquier lugar de Montreal desde 1993.
En mayo de 2011, Cotler fue nombrado Crítico de Justicia y Derechos Humanos por el líder liberal interino Bob Rae . [ cita requerida ] Cotler también presidió el Grupo Interparlamentario de Derechos Humanos en Irán, el Grupo Interparlamentario de Justicia para Sergei Magnitsky y la Coalición de Todos los Partidos para Salvar Darfur. [14]
En 2013, Cotler fue elegido para representar al Partido Liberal de Canadá en el funeral de Nelson Mandela en deferencia al trabajo que supuestamente hizo para y con Mandela en la lucha contra el apartheid . El líder del partido, Justin Trudeau, cedió su asiento por él. [15]
El 5 de febrero de 2014, Cotler anunció que no se presentaría a las 42.ª elecciones federales canadienses . Dijo que seguiría "activo en la vida pública, dando conferencias y escribiendo sobre los temas de actualidad, promoviendo las causas de los derechos humanos y la justicia internacional y abogando en favor de los presos políticos". [16]
Cotler fue uno de los trece canadienses a los que se les prohibió viajar a Rusia en virtud de las sanciones de represalia impuestas por el presidente ruso Vladimir Putin en marzo de 2014. A través de su cuenta oficial de Twitter, respondió: "Considero mi prohibición de viajar a Rusia como una insignia de honor, no como una marca de exclusión". [17]
En noviembre de 2024, la RCMP le dijo a Cotler que había detenido un intento de asesinato en su contra por parte del gobierno iraní el mes anterior. Cotler, un feroz crítico del gobierno iraní, confirmó que había estado bajo protección policial durante más de un año. [18]
Cotler es miembro de la Junta Directiva de Advancing Human Rights . [19] Cotler habló en la Cumbre de Ginebra sobre Derechos Humanos y Democracia en varias ocasiones. [20]
Cotler es un ex presidente del Congreso Judío Canadiense , miembro del Consejo Asesor de MEMRI , [21] miembro honorario de la Fundación Internacional Raoul Wallenberg , [22] se desempeña como miembro del Consejo Asesor de la Fundación Premio Génesis [23] y es miembro del consejo del Consejo de Relaciones Exteriores de Israel. [24] Al estudiar el antisemitismo , Cotler lo separó en seis categorías y encontró trece índices de discriminación contra los judíos que caracterizan el " nuevo antijudaísmo ". [25]
En 1986 fue nombrado asesor principal del Congreso Judío Canadiense en la Comisión de Investigación Deschênes sobre criminales de guerra nazis . [26]
Cotler trabajó con un grupo de juristas internacionales para acusar al presidente iraní Ahmadinejad de incitación al genocidio bajo la Carta de la ONU y la Convención sobre el Genocidio, diciendo que el gobierno iraní utilizó una retórica antijudía similar a la del Partido Nazi . [27] Cotler presidió una comisión llamada "Coalición de Responsabilidad para Prevenir", que publicó una petición en 2009 titulada "El peligro de un Irán genocida y nuclear: una petición de responsabilidad para prevenir". La petición fue firmada por Elie Wiesel , la ex Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos Louise Arbour , y el ex viceprimer ministro sueco Per Ahlmark , y el historiador Yehuda Bauer . [28] [29] [30] [31] [32] [33] [34] Cotler es miembro del consejo asesor de United Against Nuclear Iran y del Counter Extremism Project . [35] [36]
En 2012, Cotler asesoró al ministro de Asuntos Exteriores canadiense, John Baird, sobre el rechazo al reconocimiento del Estado de Palestina durante una reunión de las Naciones Unidas . [3]
Cotler es un amigo cercano del abogado estadounidense Alan Dershowitz ; [37] los dos se conocieron en la Universidad de Yale en la década de 1960. [3] El libro de Dershowitz, Abraham , fue dedicado a Cotler, a quien Dershowitz describió como "un Abraham moderno ". [37] En 2016, The Jerusalem Post los nombró como "quizás, los dos defensores internacionales más elocuentes de Israel y los derechos humanos". [37] Dershowitz nominó a Cotler para el Premio Nobel de la Paz el mismo año. [37] [38]
En 2016, Irwin Cotler redactó la “Declaración ‘Nunca Más’”, que ha sido firmada por ministros de justicia, parlamentarios, juristas y Luis Moreno Ocampo , ex fiscal de la Corte Penal Internacional . [39] [40]
Cotler ha sido criticado por ser antipalestino , aunque él negó la descripción, diciendo que apoya una solución de dos estados y criticó a la Autoridad Nacional Palestina , diciendo que "desafortunadamente, el liderazgo palestino nunca ha perdido la oportunidad de perder una oportunidad". [3]
En enero de 2024, criticó el caso de genocidio de la CIJ de Sudáfrica contra Israel , [41] diciendo que "Israel busca constantemente minimizar el daño a los civiles [en Gaza] utilizando medidas que incluyen folletos, mensajes y llamadas telefónicas para instar a los civiles a evacuar las áreas seleccionadas, creando zonas y corredores humanitarios y facilitando la ayuda humanitaria". [42]
Cotler comenzó a representar a prisioneros notables con el caso de Natan Sharansky , quien fue encarcelado en el gulag soviético por activismo judío. En 1977, la esposa de Sharansky le pidió a Cotler que representara a Natan cuando ambos se conocieron en Israel. [3] Cotler fue a la Unión Soviética en 1979 para representar a Sharansky, aunque fue deportado. [3] Sharansky fue liberado en 1986 por Mikhail Gorbachev y se convirtió en viceprimer ministro israelí. [3] [43] Según Cotler, el caso le enseñó que "[e]s muy importante para movilizar la opinión pública" y que "[e]l punto de inflexión para la liberación de prisioneros políticos no es necesariamente la injusticia del caso, ... es cuando se puede argumentar que es en su propio interés liberar al prisionero porque les está costando". [3]
En 1981, Cotler visitó Sudáfrica después de ser invitado por activistas contra el apartheid, siendo detenido después de dar el discurso titulado "Si Sharansky, ¿por qué no Mandela?" [3] A petición del equipo legal sudafricano de Nelson Mandela , Cotler asumió el papel de "abogado canadiense" de Mandela al final de la visita, participando en actividades contra el apartheid en Canadá y abogando en nombre de Mandela ante Amnistía Internacional . [3] [44]
Cotler representó a otras personas encarceladas, entre ellas Jacobo Timmerman en América Latina y Muchtar Pakpahan en Asia. Saad Eddin Ibrahim , un activista egipcio por la democracia encarcelado por el gobierno egipcio, fue representado por Cotler y absuelto en 2003. [45] Actuó como abogado de Maher Arar durante parte de su encarcelamiento [46] y apoyó las demandas de una investigación pública. [47] También ha defendido a palestinos e israelíes contra sus propios gobiernos y participó en un papel menor en el acuerdo de paz de Camp David entre Israel y Egipto. [48]
El político opositor venezolano encarcelado Leopoldo López eligió a Cotler para servir como abogado en su equipo de defensa en 2015. [49] En 2017, se le pidió a Cotler que se uniera a un panel de expertos internacionales independientes designados por Luis Almagro , el Secretario General de la Organización de los Estados Americanos , para determinar si había motivos razonables para creer que se han cometido crímenes de lesa humanidad en Venezuela. [50]
La esposa de Cotler, Ariela ( née Ze'evi), es nativa de Jerusalén y trabajó como asistente legislativa de los miembros del Likud de la Knesset israelí de 1967 a 1979. [51] Los dos se conocieron en un almuerzo con la Knesset en 1977; se le pidió a Cotler que entregara una carta del presidente egipcio Anwar Sadat al primer ministro israelí Menachem Begin , una carta que incluía propuestas de negociación de paz. [3] Los dos se casaron el 26 de marzo de 1979, el día en que se firmó el tratado de paz entre Egipto e Israel . [3] Cotler se convirtió en padrastro de la hija de Ariela, Michal Cotler-Wunsh , a quien adoptó cuando la pareja se mudó a Montreal, y los dos tuvieron otros tres hijos: Gila, Tanya y Jonathan. [3] Su hijastra Cotler-Wunsh es abogada y candidata a doctorado en derecho en la Universidad Hebrea de Jerusalén. Fue miembro de la Knesset por la alianza Azul y Blanco durante la 23ª Knesset , de 2020 a 2021.
Cotler fue nombrado en 1992 Oficial de la Orden de Canadá . [3] Recibió quince doctorados honorarios . [3] Cotler recibió un doctorado honorario de la Universidad McGill el 30 de mayo de 2019, [52] [53] y pronunció el discurso de graduación durante la ceremonia de convocatoria de la Facultad de Derecho. [54] [55] [56] En 2022, apareció en el documental First to Stand: The Cases and Causes of Irwin Cotler . [57] En 2023, el presidente israelí Isaac Herzog le otorgó la Medalla Presidencial de Honor de Israel . [58] También en 2023, recibió el Premio Lantos de Derechos Humanos. [59]
Cotler ha sido nombrado ganador del Premio Lantos de Derechos Humanos 2023
