Religión en el Reino Unido (investigación de 2015) [4]
La irreligión en el Reino Unido es más frecuente que en algunas partes de Europa: en 2018, aproximadamente el 8 % de los encuestados indicó ser ateo [5] y el 52 % indicó que su religión era “ninguna”. [4] Un tercio de los anglicanos encuestados en una encuesta de 2013 dudaba de la existencia de Dios, mientras que el 15 % de los que no tenían religión creían en algún poder superior y se consideraban “espirituales” o incluso “religiosos”. [6]
El activismo organizado en favor de la irreligión en el Reino Unido tiene sus raíces en el legado de los inconformistas británicos . La South Place Religious Society , que más tarde se asociaría con el movimiento ético , fue fundada en 1793 como una organización de filadelfianos o universalistas. [ cita requerida ]
En 1811, un joven estudiante de Oxford , Percy Bysshe Shelley , publicó The Necessity of Atheism (La necesidad del ateísmo) , una de las primeras confesiones impresas y abiertas de irreligión en Inglaterra. [ cita requerida ]
El Oráculo de la Razón , la primera publicación periódica declaradamente atea de la historia británica, fue publicada entre 1841 y 1843 por Charles Southwell . Sufrió numerosos encarcelamientos de su personal, incluidos Southwell, George Holyoake y Thomas Paterson, por misivas consideradas "blasfemas" por las autoridades (Holyoake fue la última persona en Gran Bretaña condenada por blasfemia en una conferencia pública). Holyoake se dedicó a publicar The Movement (1842-1845) después de su sentencia de seis meses, que más tarde se convirtió en The Reasoner (1845-1860) y cambió a un enfoque más amplio sobre los problemas sociales que enfrentaba la clase trabajadora británica, aumentando el número de lectores de la publicación. Fue durante este tiempo que Holyoake desarrolló su idea de reemplazar el cristianismo con un sistema ético basado en la ciencia y la razón, denominando su propuesta "secularismo". [7]
La acuñación de la palabra secularismo por parte de George Holyoake en 1851 ofreció al mundo angloparlante la clarificación del naciente movimiento de separación de la religión y el estado. La National Secular Society , fundada en 1866 por el político Charles Bradlaugh , encabezó la defensa de la liberación de los ciudadanos de los requisitos gubernamentales absolutos que involucraban observancias religiosas; la Leicester Secular Society fue fundada en 1851. La elección de Bradlaugh en 1880 al Parlamento provocó una disputa que duró una década sobre el derecho exigido a afirmar declaraciones de cargo en lugar de jurar juramentos, ya que se le negó su escaño durante cinco años por una sentencia que decía que no tenía derecho a afirmar y resoluciones que le impedían jurar un juramento. Cuando Bradlaugh fue finalmente admitido en 1886, abordó el tema y logró que se aprobara la Ley de Juramentos de 1888 , que confirmó el derecho a afirmar opcionalmente declaraciones para las inauguraciones de cargos y ofrecer testimonio ante los órganos gubernamentales. [8]
En 1881, The Freethinker comenzó a circular como la publicación humanista de mayor duración en Gran Bretaña. En 1896, el estadounidense Stanton Coit formó en el Reino Unido la Unión de Sociedades Éticas como unión de sociedades del movimiento ético británico preexistentes ; este grupo se conocería más tarde como la Unión Ética y la Asociación Humanista Británica. [9] En 1899, un grupo de librepensadores, entre los que se encontraban Charles Albert Watts y George Holyoake, formó la Asociación de Prensa Racional . [ cita requerida ]
Mientras tanto, la South Place Religious Society se alineó aún más con la defensa secularista organizada durante el mandato de Moncure D. Conway como ministro de la congregación; Conway, un ministro unitario estadounidense que sirvió de 1864 a 1885 y de 1892 a 1897, alejó a la congregación aún más del unitarismo doctrinal y pasó el receso de su mandato (durante el cual Stanton Coit sirvió en su lugar) escribiendo una biografía del ideólogo revolucionario estadounidense Thomas Paine . En 1888, la South Place Religious Society se convirtió en la South Place Ethical Society, ahora conocida como Conway Hall Ethical Society . [ cita requerida ]
La década de 1960 fue una época importante para la irreligión, ya que la Unión Ética cambió su nombre a Asociación Humanista Británica, que luego cofundó la Unión Humanista y Ética Internacional y creó un símbolo para el humanismo , el Happy Human . [9] Locutores como Margaret K. Knight sensacionalizaron a Gran Bretaña con una defensa abierta de los valores no religiosos y la educación secular. [10] Las figuras principales del movimiento humanista británico salieron a asumir roles de liderazgo en instituciones como la UNESCO , la Organización Mundial de la Salud y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura . [11]
John William Gott , un trabajador de Bradford , West Yorkshire , atacó la religión, especialmente el cristianismo , al considerar que reducía la oportunidad de una revolución socialista . Sus conferencias sobre el racionalismo y el escepticismo, y sus panfletos anticristianos, le valieron la cárcel por blasfemia en 1911. El primer ministro liberal HH Asquith fue uno de los miembros del Parlamento que propuso una ley, finalmente infructuosa, para abolir los delitos de blasfemia. Gott fue encarcelado de nuevo diez años después por un panfleto que mostraba a Jesús como un payaso , y murió en 1922 poco después de su sentencia de nueve meses que incluía trabajos forzados a pesar de su empeoramiento de condición física. Hubo una reacción pública contra su sentencia. [12]
Gott fue el último británico encarcelado por blasfemia, pero el delito siguió siendo un delito técnico según el derecho consuetudinario hasta que fue abolido en la Ley de Justicia Penal e Inmigración de 2008. [ cita requerida ]
El biólogo evolucionista Richard Dawkins , que saltó a la fama en 1976 tras la publicación de El gen egoísta , fue ganando cada vez más protagonismo en la irreligión británica con la publicación de su obra de 1986 El relojero ciego , en la que argumentaba a favor de la selección natural evolutiva en oposición al diseño inteligente y el creacionismo . [ cita requerida ]
En el siglo XXI, el Nuevo Ateísmo se convirtió en un tema popular de debate, apoyo y crítica en el Reino Unido. El libro de Dawkins de 2006 El espejismo de Dios y el libro de Christopher Hitchens de 2007 Dios no es grande fueron considerados obras emblemáticas de la época entre los autores británicos, y Dawkins abogó por el movimiento Brights . [13] La Campaña Atea del Autobús se inauguró durante esta época, en la que la Asociación Humanista Británica compró anuncios en autobuses de dos pisos con el fin de defender la no creencia en lo sobrenatural; la campaña causó controversia y quejas a las autoridades, pero pronto se extendió a otros países y continentes, arraigándose en los Estados Unidos como una variedad de campañas de vallas publicitarias ateas . [14] Una encuesta de 2009 a 1.000 adolescentes de entre 13 y 18 años informa que dos tercios de los adolescentes británicos no creen en Dios. [15]
El aumento de la irreligión se confirmó en el censo de 2011 del Reino Unido , que vio aumentar la irreligión de 7,7 millones en 2001 a 14,1 millones, un aumento de 10,3 puntos porcentuales. La autoridad local en Inglaterra con el nivel más alto de irreligión fue Norwich , la capital del condado de Norfolk , donde el nivel fue del 42,5%. [ cita requerida ] La religión tiene la menor influencia en la juventud. [16] Según el censo de 2011, el 25% de Inglaterra no tiene religión, el 7% de Irlanda del Norte, [17] un tercio en Escocia y un tercio de Gales. [18] En 2015, más de 110 parlamentarios en el Reino Unido son miembros del Grupo Humanista Parlamentario de Todos los Partidos , lo que significa que los no religiosos tienen una representación sustancial entre los parlamentarios y los lores. [19]
Según YouGov , se percibe que el cristianismo está en decadencia. [20] [21] Las encuestas de Mori han demostrado que los cristianos británicos apoyan un estado secular. [22] [23] [24] Los británicos están entre los más escépticos sobre la religión. [25]
Las estadísticas de la Oficina Nacional de Estadísticas publicadas en 2019 muestran que el número de personas no religiosas en Gran Bretaña ha aumentado un 46% desde 2011 (hasta un total del 39% de la población), con más de 8 millones de personas más que declaran no pertenecer a ningún grupo religioso. Además de esto, las cifras también muestran una disminución del 14% (del 59,3% al 51%) en el número de personas que se identifican como cristianas. [26] [27]
Según el censo de Reino Unido de 2021, el número de cristianos en Inglaterra y Gales disminuyó por primera vez a menos de la mitad de la población (46,2%, 27,5 millones de personas), una disminución de 13,1 puntos porcentuales desde el 59,3% (33,3 millones) en 2011. [28] [29] y el número de quienes se identifican como no religiosos se convirtió en la segunda respuesta más común, aumentando en 12,0 puntos porcentuales hasta el 37,2% (22,2 millones) desde el 25,2% (14,1 millones) en 2011. [30] [31] El censo equivalente para Escocia en 2022 registró, por primera vez, una mayoría (51,1%) de la población que no tiene creencias religiosas. [32]
Humanists UK es la organización más destacada que promueve la irreligión en el Reino Unido. [33] [ cita requerida ] La organización informó que una encuesta reciente sugiere que la población sin religión puede haber alcanzado los 34 millones. [34]
En 2023, una investigación de la Encuesta Mundial de Valores reveló que solo el 49% de los británicos dijeron creer en Dios. Nick Baldwin, coordinador de los humanistas LGBT , dijo a PinkNews que los hallazgos subrayan lo que los humanistas "ya saben": "La población del Reino Unido es en gran parte no religiosa y cada vez lo es más". Dijo: "Esto está en desacuerdo con nuestra configuración estatal, que es excesivamente religiosa por naturaleza, desde la discriminación basada en la fe en las escuelas hasta la presencia de obispos en la Cámara de los Lores. Nuestros políticos deben despertar ante los hechos: vivimos en una sociedad diversa y plural. Deberíamos esforzarnos por construir un país que trate a todos por igual, independientemente de la religión o las creencias". [35]
En 2024, el Reino Unido eligió su Parlamento menos religioso de todos los tiempos, con un 40% de los nuevos parlamentarios que optaron por hacer una afirmación secular en lugar de jurar un juramento religioso , frente al 24% en 2019. Esto incluyó al 50% del nuevo Gabinete y al nuevo Primer Ministro. El análisis mostró que esto se debió al gran aumento de la incorporación de parlamentarios laboristas y liberaldemócratas, que eran más jóvenes y menos religiosos que los parlamentarios conservadores a los que reemplazaron. Si bien algunos parlamentarios religiosos toman la afirmación por motivos religiosos o de otro tipo, los comentaristas notaron que probablemente estos fueron superados en número por parlamentarios ateos autodeclarados que tomaron el juramento más tradicional. [36] [37]
El censo de 2021 del Reino Unido registró una población irreligiosa de 25,3 millones o el 37,8% de la población del Reino Unido. Al desglosar por país, Inglaterra registró 20,7 millones (36,7%), Gales registró 1,4 millones (46,5%) e Irlanda del Norte registró 331.000 (17,4%). [38] El censo equivalente se registró un año después en Escocia con una población de 2,8 millones, o el 51,1% de la población. [40] Las cinco autoridades locales con la mayor proporción de quienes se identificaron como no creyentes estaban ubicadas en Escocia: Islas Shetland (62,75%), Fife (60,55%), Midlothian (60,54%), Aberdeenshire (58,96%) y Clackmannanshire (58,33%). En Gales, la proporción más alta se encontraba en Caerphilly con un 56,70%; En Inglaterra, la proporción más alta se registró en Brighton y Hove , con un 55,20%; y en Irlanda del Norte, la concentración más alta se registró en Ards y North Down, con un 30,63%. [39]
