La Anglo-Persian Oil Company ( APOC ; persa : شرکت نفت ایران و انگلیس ) fue una empresa británica fundada en 1909 tras el descubrimiento de un gran yacimiento petrolífero en Masjed Soleiman , Persia ( Irán ). El gobierno británico compró el 51% de la empresa en 1914, [1] obteniendo un número mayoritario de acciones, nacionalizando efectivamente la empresa. Fue la primera empresa en extraer petróleo de Irán . En 1935, la APOC pasó a llamarse Anglo-Iranian Oil Company (AIOC) cuando Reza Shah pidió formalmente a los países extranjeros que se refirieran a Persia por su endónimo Irán .
En 1954, cambió su nombre a The British Petroleum Company , uno de los antecedentes de la moderna sociedad anónima BP . El gobierno de Mohammad Mosaddegh nacionalizó los activos de infraestructura local de la empresa y le dio a la nueva empresa el nombre de National Iranian Oil Company .
En 1901, William Knox D'Arcy , un millonario miembro de la alta sociedad londinense , negoció una concesión petrolera con Mozaffar al-Din Shah Qajar de Persia . La financió con el capital que había obtenido de sus acciones en la muy rentable mina Mount Morgan en Queensland , Australia. D'Arcy asumió los derechos exclusivos para la prospección de petróleo durante 60 años en una vasta extensión de territorio que incluía la mayor parte de Persia. A cambio, el Sha recibió £ 20.000 (£ 2,7 millones en la actualidad), [2] una cantidad igual en acciones de la compañía de D'Arcy y una promesa del 16% de las ganancias futuras. [3] [4]
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D'Arcy contrató al geólogo George Bernard Reynolds para que se encargara de la prospección en el desierto persa. Las condiciones eran extremadamente duras: "la viruela hacía estragos, los bandidos y los señores de la guerra gobernaban, el agua era prácticamente inaccesible y las temperaturas a menudo superaban los 50 °C". [5] Después de varios años de prospección, la fortuna de D'Arcy se desvaneció y se vio obligado a vender la mayoría de sus derechos a un sindicato con sede en Glasgow, la Burmah Oil Company .
En 1908, tras haber invertido más de 500.000 libras en su aventura persa y no haber encontrado petróleo, D'Arcy y Burmah decidieron abandonar la exploración en Persia. A principios de mayo de 1908, enviaron un telegrama a Reynolds diciéndole que se habían quedado sin dinero y ordenándole que "cesara el trabajo, despidiera al personal, desmantelara todo lo que valiera el coste de transportarlo a la costa para su reenvío y regresara a casa". Reynolds se demoró en seguir estas órdenes y, en un golpe de suerte, encontró petróleo poco después, el 26 de mayo de 1908. [5] Sin embargo, según Arnold Wilson , "el servicio prestado por GB Reynolds al imperio británico, a la industria británica y a Persia nunca fue reconocido". [6]
El 14 de abril de 1909, Burmah Oil creó la Anglo-Persian Oil Company (APOC) como subsidiaria y también vendió acciones al público. [7]
La producción en masa de productos petrolíferos persas comenzó finalmente en 1913 en una refinería construida en Abadán , que durante sus primeros 50 años fue la refinería de petróleo más grande del mundo (véase Refinería de Abadán ). En 1913, poco antes de la Primera Guerra Mundial, los directivos de la APOC negociaron con un nuevo cliente, Winston Churchill , que entonces era el Primer Lord del Almirantazgo . Churchill, como parte de un programa de expansión de tres años, buscó modernizar la Marina Real Británica abandonando el uso de barcos de vapor alimentados con carbón y adoptando el petróleo como combustible para sus barcos. Aunque Gran Bretaña tenía grandes reservas de carbón, el petróleo tenía la ventaja de una mayor densidad energética, lo que permitía un mayor alcance de navegación para un barco con la misma capacidad de combustible . Además, Churchill quería liberar a Gran Bretaña de su dependencia de las compañías petroleras Standard Oil y Royal Dutch Shell . A cambio de suministros seguros de petróleo para sus barcos, el gobierno británico inyectó nuevo capital en la empresa y, al hacerlo, adquirió una participación mayoritaria en la APOC. El contrato que se firmó entre el gobierno británico y la APOC debía tener una duración de 20 años. El gobierno británico también se convirtió en un poder oculto de facto detrás de la compañía petrolera. [8]
APOC adquirió una participación del 50% en una nueva Compañía Turca de Petróleo (TPC) organizada en 1912 por Calouste Gulbenkian para explorar y desarrollar los recursos petrolíferos en el Imperio Otomano . Después de una pausa causada por la Primera Guerra Mundial , se reformó y encontró un inmenso pozo en Kirkuk , Irak , en 1927, rebautizándose como Compañía de Petróleo de Irak .
En 1920, la APOC también adquirió una concesión petrolera en el norte que había sido otorgada formalmente en 1916 a un ex súbdito ruso, el georgiano Akaki Khoshtaria . Para gestionar esta nueva adquisición, la APOC formó una nueva subsidiaria, la North Persia Oil Company, pero los persas se negaron a aceptar la nueva compañía, lo que dio lugar a una disputa persistente sobre el petróleo del norte de Persia. [9] : 61–65
En 1923, se encontró una gran cantidad de petróleo en Naft Khana (ahora provincia de Diyala ), que se consideraba un "territorio transferido" a lo largo de la frontera entre Persia e Irak . [10] La Khanaqin Oil Company fue registrada en Londres como una subsidiaria de APOC. [11]
Durante este período, la oposición popular persa a las condiciones de la concesión petrolera de D'Arcy y de las regalías, según las cuales Persia sólo recibía el 16% de las ganancias netas, era generalizada. Dado que el desarrollo y la planificación industrial, así como otras reformas fundamentales, se basaban en los ingresos del petróleo, la falta de control del gobierno sobre la industria petrolera sirvió para acentuar las dudas del gobierno persa sobre la manera en que la APOC conducía sus asuntos en Persia. Esa atmósfera generalizada de insatisfacción parecía sugerir que sería posible una revisión radical de las condiciones de la concesión. Además, debido a la introducción de reformas que mejoraron el orden fiscal en Persia, la práctica anterior de la APOC de cortar los anticipos en regalías petroleras cuando no se satisfacían sus demandas había perdido gran parte de su efecto.
En 1923, Birmania contrató a Winston Churchill como consultor pagado para presionar al gobierno británico para permitir que APOC tuviera derechos exclusivos sobre los recursos petrolíferos persas, que posteriormente fueron otorgados. [12] En 1925, TPC recibió la concesión de los recursos petrolíferos de Mesopotamia del gobierno iraquí bajo mandato británico. TPC finalmente encontró petróleo en Irak el 14 de octubre de 1927. En 1928, la participación de APOC en TPC, que para entonces se llamaba Iraq Petroleum Company (IPC), se reduciría al 23,75%; como resultado de la geopolítica cambiante posterior a la desintegración del Imperio Otomano y el Acuerdo de la Línea Roja . [13]
El intento de revisar los términos de la concesión petrolera sobre una base más favorable para Persia condujo a prolongadas negociaciones que tuvieron lugar en Teherán, Lausana, Londres y París entre Abdolhossein Teymourtash , Ministro de la Corte de Persia/Irán entre 1925 y 1932 y su Ministro de Asuntos Exteriores nominal, y el Presidente de la APOC, John Cadman , que se extendieron entre 1928 y 1932. El argumento general para revisar los términos del Acuerdo D'Arcy por parte persa era que su riqueza nacional estaba siendo despilfarrada por una concesión que fue otorgada en 1901 por un gobierno inconstitucional anterior obligado a aceptar términos inequitativos bajo presión. Para apuntalar su posición en las conversaciones con los británicos, Teymourtash contrató la experiencia de expertos petroleros franceses y suizos.
Persia exigió una revisión de los términos por los cuales se le otorgaría el 25% de las acciones totales de APOC. Para contrarrestar las objeciones británicas, Teymourtash declaró que "si se hubiera tratado de una nueva concesión, el gobierno persa habría insistido no en el 25 por ciento sino en una base de 50-50". Teymourtash también pidió un interés mínimo garantizado del 12,5% sobre los dividendos de las acciones de la compañía, más 2 chelines por tonelada de petróleo producido. Además, especificó que la compañía debía reducir el área existente de la concesión. La intención detrás de la reducción del área de la concesión era empujar las operaciones de APOC al suroeste del país para que fuera posible para Persia acercarse y atraer a otras compañías petroleras para desarrollar campos petrolíferos en términos más equitativos en áreas que no eran parte del área de concesión de APOC.
Aparte de exigir una distribución más equitativa de los beneficios de la empresa, una cuestión que no escapó a la atención de Teymourtash fue que el flujo de transacciones entre la APOC y sus diversas filiales privaba a Irán de obtener una estimación precisa y fiable de los beneficios totales de la APOC. Por ello, exigió que la empresa se registrara en Teherán y en Londres, y que los derechos exclusivos de transporte del petróleo se devolvieran al gobierno iraní. De hecho, en medio de las negociaciones de 1930, la Asamblea Consultiva Nacional Iraní aprobó un proyecto de ley por el que las empresas extranjeras tendrían que pagar un impuesto del 4 por ciento sobre los posibles beneficios obtenidos en Irán.
Ante la evasiva británica, Irán decidió demostrar sus recelos subiendo la apuesta. Además de permitir finalmente a la prensa redactar editoriales criticando los términos de la concesión de D'Arcy, una delegación integrada por Reza Shah y otros notables políticos y periodistas fue enviada a las inmediaciones de los yacimientos petrolíferos para inaugurar una carretera recién construida, con instrucciones de que se abstuvieran de visitar la instalación petrolífera en una muestra explícita de protesta.
En 1931, Teymourtash, que se encontraba de viaje a Europa para matricular al príncipe heredero Mohammed Reza Pahlavi en un internado suizo, decidió aprovechar la ocasión para intentar concluir las negociaciones. Según Cadman, Teymourtash trabajó con febrilidad y diligencia para resolver todos los asuntos pendientes, pero sólo logró llegar a un acuerdo de principio, mientras que las cifras clave y los pagos globales no se concretaron:
Vino a Londres, bebió y cenó y pasó día y noche negociando. Tuvo muchas entrevistas. Se casó con su hija, envió a su hijo a la escuela [Harrow], conoció al Secretario de Estado de Asuntos Exteriores, se produjo un cambio en nuestro gobierno y, en medio de todo este laberinto de actividades, llegamos a un acuerdo provisional sobre los principios que se incluirían en el nuevo documento, dejando ciertas cifras y la suma global para fijarlas en una fecha posterior.
Sin embargo, aunque a Teymourtash se le hizo creer que después de cuatro años de discusiones exhaustivas y detalladas había logrado llevar las negociaciones por el camino correcto hacia un final concluyente, las últimas negociaciones en Londres no demostraron ser más que un callejón sin salida.
La situación llegó a su punto álgido en 1931, cuando los efectos combinados de la sobreabundancia de los suministros de petróleo en los mercados mundiales y la desestabilización económica de la Gran Depresión provocaron fluctuaciones que redujeron drásticamente los pagos anuales que correspondían a Irán a una quinta parte de lo que había recibido el año anterior. Ese año, la APOC informó al gobierno iraní de que sus regalías para el año ascenderían a tan sólo 366.782 libras esterlinas, mientras que en el mismo período los impuestos sobre la renta de la empresa pagados al gobierno británico ascendieron a aproximadamente 1.000.000 de libras esterlinas. Además, mientras que las ganancias de la empresa disminuyeron un 36 por ciento durante el año, los ingresos pagados al gobierno iraní de conformidad con las prácticas contables de la empresa disminuyeron un 76 por ciento. Una caída tan precipitada de las regalías pareció confirmar las sospechas de mala fe, y Teymourtash indicó que las partes tendrían que volver a examinar las negociaciones.
Sin embargo, Reza Shah no tardó en afirmar su autoridad al intervenir de forma espectacular en las negociaciones. El monarca asistió a una reunión del Consejo de Ministros en noviembre de 1932 y, tras reprender públicamente a Teymourtash por no haber conseguido un acuerdo, dictó una carta al gabinete en la que cancelaba el Acuerdo D'Arcy. El gobierno iraní notificó a la APOC que cesaría las negociaciones y exigió la cancelación de la concesión D'Arcy. Al rechazar la cancelación, el gobierno británico defendió la reclamación en nombre de la APOC y llevó la disputa ante la Corte Permanente de Justicia Internacional de La Haya, afirmando que se consideraba "con derecho a tomar todas las medidas que la situación exigiera para la protección de la Compañía". La Corte Permanente de Justicia Internacional era una herramienta de la Sociedad de Naciones que, a su vez, estaba dominada por los vencedores de la Primera Guerra Mundial. [ cita requerida ] En ese momento, Hassan Taqizadeh había sido nombrado nuevo ministro iraní encargado de asumir la responsabilidad del expediente del petróleo. En la historia política moderna, Taqizadeh es conocido como un político secular que creía que "externa e internamente, en cuerpo y espíritu, Irán debe europeizarse". [14] Taqizadeh debía insinuar a los británicos que la cancelación tenía simplemente como fin acelerar las negociaciones y que constituiría un suicidio político que Irán se retirara de las negociaciones.
Después de que la disputa entre los dos países fuera abordada en La Haya, el Ministro de Asuntos Exteriores checo, que fue designado mediador, dejó el asunto en suspenso para permitir que las partes contendientes intentaran resolver la disputa. Irónicamente, Reza Shah , que se había mantenido firme en su exigencia de la abolición de la concesión de D'Arcy, de repente accedió a las demandas británicas, para gran disgusto y decepción de su Gabinete. Se acordó un nuevo acuerdo con la Anglo-Persian Oil Company después de que Cadman visitara Irán en abril de 1933 y se le concediera una audiencia privada con el Shah. Un nuevo acuerdo fue ratificado por la Asamblea Consultiva Nacional el 28 de mayo de 1933, y recibió la sanción real al día siguiente. [ cita requerida ]
Según Daniel Yergin , "a finales de abril de 1933, finalmente se forjó un nuevo acuerdo. El área de concesión se redujo en tres cuartas partes. Se garantizó a Persia una regalía fija de cuatro chelines por tonelada, que la protegía contra las fluctuaciones en los precios del petróleo. Al mismo tiempo, recibiría el 20 por ciento de los beneficios mundiales de la compañía que se distribuyeran efectivamente entre los accionistas por encima de una cierta suma mínima. Además, se garantizó un pago anual mínimo de 750.000 libras esterlinas, independientemente de otros desarrollos. Las regalías para 1931 y 1932 se recalcularían sobre la nueva base, y se aceleraría la 'persianización' de la fuerza laboral. Mientras tanto, la duración de la concesión se extendió de 1961 a 1993". En 1950, Abadan se había convertido en la refinería más grande del mundo. [6] : 269–271, 463
La Anglo-Persian Oil Company continuó con sus grandes operaciones en Persia, aunque cambió su nombre a AIOC en 1935. A pesar de la diversificación, la AIOC todavía dependía en gran medida de sus yacimientos petrolíferos iraníes para tres cuartas partes de sus suministros, y controlaba todo el petróleo de Irán. [ cita requerida ]
En virtud del acuerdo de 1933 con Reza Shah, la AIOC prometió dar a los trabajadores mejores salarios, más oportunidades de ascenso y construir escuelas, hospitales, carreteras y un sistema telefónico. La AIOC no cumplió estas promesas. [15]
En agosto de 1941, las potencias aliadas , Gran Bretaña y la Unión Soviética, invadieron y ocuparon Irán para asegurar los yacimientos petrolíferos y abrir una ruta segura de suministro a la URSS. Sólo a través del Corredor Persa se enviaron más de cuatro millones de toneladas de material estadounidense procedente del programa de préstamo y arriendo. Reza Shah se vio obligado a abdicar en favor de su hijo pequeño, que, según ellos, sería mucho menos capaz de actuar en contra de sus intereses. [16]
Después de la Segunda Guerra Mundial, los sentimientos nacionalistas estaban en aumento en Oriente Medio, siendo el ejemplo más notable el nacionalismo iraní . La AIOC y el gobierno iraní pro-occidental encabezado por el Primer Ministro Ali Razmara , resistieron inicialmente la presión nacionalista para revisar aún más los términos de la concesión de la AIOC a favor de Irán. En mayo de 1949, Gran Bretaña ofreció un "acuerdo petrolero suplementario" para apaciguar el malestar en el país. El acuerdo garantizaba que los pagos de regalías no caerían por debajo de los 4 millones de libras, reducía el área en la que se permitiría perforar y prometía que se capacitaría a más iraníes para puestos administrativos. El acuerdo, sin embargo, no le dio a Irán ni una "mayor voz en la gestión de la empresa", ni el derecho a auditar los libros de la empresa. Además, no se esperaba que las regalías iraníes del petróleo cayeran nunca a la garantía propuesta de 4 millones de libras y el área reducida cubría todos los yacimientos petrolíferos productivos. Cuando el Primer Ministro iraní intentó discutir con el jefe de la AIOC, Sir William Fraser , Fraser lo "despidió" y voló de regreso al Reino Unido. [17]
A fines de diciembre de 1950, llegó a Teherán la noticia de que la Arabian American Oil Company, de propiedad estadounidense, había acordado compartir las ganancias con los saudíes en una proporción de 50-50. El Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido rechazó la idea de un acuerdo similar para la AIOC. [18]
El 7 de marzo de 1951, el Primer Ministro Haj Ali Razmara fue asesinado por Fada'iyan-e Islam , una organización terrorista chiita que apoyaba la nacionalización de la AIOC. Como Primer Ministro, Razmara resistió con éxito los esfuerzos del partido de oposición pro-nacionalización, el Frente Nacional. El descontento del público por la falta de progreso con respecto a la AIOC y la concesión de D'Arcy se hizo aún más evidente por [19] la evidente falta de duelo por Razmara. Se produjo una ruidosa huelga de protesta por parte de los periodistas cuando un diplomático estadounidense de visita instó a "razonamiento y entusiasmo" para abordar el inminente embargo británico contra Irán. [20]
En 1951, el apoyo iraní a la nacionalización de la AIOC era intenso. Entre las quejas se encontraba la pequeña fracción de los ingresos que recibía Irán. En 1947, por ejemplo, la AIOC informó de unos beneficios netos de 40 millones de libras (112 millones de dólares), pero el acuerdo sólo daba derecho a 7 millones de libras, el 17,5% de los beneficios. [15] Gran Bretaña se beneficiaba mucho más del petróleo iraní que Irán. [21] Además, las condiciones de los trabajadores petroleros iraníes y sus familias eran malas. El director del Instituto del Petróleo de Irán escribió:
Los salarios eran de 50 centavos al día. No había paga de vacaciones, ni licencia por enfermedad, ni compensación por discapacidad. Los trabajadores vivían en un barrio de chabolas llamado Kaghazabad, o Ciudad de Papel, sin agua corriente ni electricidad... En invierno la tierra se inundaba y se convertía en un lago plano y sudoroso. El barro de la ciudad llegaba hasta las rodillas y... cuando las lluvias amainaban, nubes de moscas de alas pequeñas y mordedoras se elevaban del agua estancada para llenar las fosas nasales... El verano era peor... El calor era tórrido... pegajoso e implacable, mientras que el viento y las tormentas de arena llegaban del desierto calientes como un soplo. Las viviendas de Kaghazabad, empedradas con bidones de petróleo oxidados y aplastados, se convirtieron en hornos sofocantes... En cada grieta colgaba el hedor asqueroso y sulfuroso del petróleo quemado... En Kaghazad no había nada: ni una tetería, ni un baño, ni un solo árbol. El estanque de azulejos y la plaza central sombreada que formaban parte de cada ciudad iraní... faltaban aquí. Los callejones sin pavimentar eran emporios para las ratas. [22]
Más tarde, en marzo de 1951, el parlamento iraní, el Majlis , votó a favor de nacionalizar la Anglo-Iranian Oil Company (AIOC) y sus participaciones. En abril, Mohammed Mossadegh , líder del Frente Nacional y defensor de la nacionalización, fue elegido primer ministro, lo que desencadenó [23] la Crisis de Abadán .
Mossadegh rompió las negociaciones con la AIOC en julio de 1951, después de que la AIOC amenazara con sacar a sus empleados de Irán, y Gran Bretaña advirtió a los propietarios de los petroleros que "los ingresos del gobierno iraní no serían aceptados en el mercado mundial". [24] Los británicos aumentaron la presión sobre el gobierno iraní y elaboraron un plan detallado de una invasión para ocupar Abadan, con el nombre en código "Buccaneer". Ese plan fue finalmente rechazado tanto por Clement Attlee como por Winston Churchill . [25] El presidente estadounidense Harry S. Truman y el embajador estadounidense en Irán Henry F. Grady se opusieron a la intervención en Irán, pero necesitaban el apoyo de Gran Bretaña para la Guerra de Corea .
Estados Unidos creía que era posible llegar a un acuerdo para salvar las apariencias con Mossadegh, según el cual el control y la gestión reales de la organización permanecerían en manos de la AIOC. [26] Truman envió a Averell Harriman a Irán para convencer a Mossadegh de tal plan. Al llegar a Teherán el 15 de julio de 1951, Harriman afirmó que Estados Unidos aceptaba la nacionalización de la concesión, pero insistía en tener "una empresa de propiedad extranjera que actuara como agente de la NIOC en la realización de operaciones en Irán". [27] El homólogo británico de Harriman, el Lord Privy Seal , Richard Stokes , señaló que el Reino Unido también estaba a favor de tal acuerdo. Sin embargo, Mossadegh se opuso rotundamente a la idea, creyendo que solo "reviviría a la antigua AIOC en una nueva forma". [28] La oposición de Mossadegh hizo que los británicos concluyeran que tenía que irse. Los funcionarios del Ministerio de Combustible y Energía escribieron en septiembre de 1951:
Si el Dr. Mussadiq [ sic ] dimite o es sustituido, es muy posible que podamos librarnos de una nacionalización total... Sería ciertamente peligroso ofrecer un mayor control real de las operaciones petroleras en Persia. Aunque se podría hacer algo para dar una fachada más persa a la situación, no debemos olvidar que los persas no están tan equivocados cuando dicen que todas nuestras propuestas son, de hecho, simplemente disfrazar el control de la AIOC con otra ropa... Cualquier concesión real en este punto es imposible. Si llegáramos a un acuerdo en los términos de Mussadiq, pondríamos en peligro no sólo los intereses petroleros británicos sino también los estadounidenses en todo el mundo. Destruiríamos las perspectivas de inversiones de capital extranjero en países atrasados. Asestaríamos un golpe fatal al derecho internacional. Tenemos el deber de quedarnos y usar la fuerza para proteger nuestros intereses... Debemos obligar al Sha a derrocar a Mussadiq. [29]
En octubre de 1951, Mossadegh realizó una visita a los Estados Unidos, después de que la embajada estadounidense en Teherán lo invitara accidentalmente (la invitación en realidad estaba destinada a Churchill) [ cita requerida ] . Allí, en conversaciones con George C. McGhee , Mossadegh sorprendentemente aceptó un acuerdo complejo, bajo el cual Irán sería dueño de la refinería en Kermanshah y administraría los campos petrolíferos. La refinería de Abadan, mucho más grande, fue vendida a una empresa no británica y las ganancias se entregaron a la AIOC como compensación. Además, la Compañía Nacional de Petróleo de Irán (NIOC) vendería un mínimo anual de 30 millones de toneladas de petróleo crudo a la AIOC durante los siguientes quince años. La junta directiva de la NIOC estaría compuesta por tres iraníes y cuatro extranjeros y realizaría la mayoría de sus transacciones en libras esterlinas . Mossadegh prolongó su visita a instancias de Washington porque la administración estadounidense creía que el gobierno conservador entrante de Winston Churchill estaría de acuerdo con ese acuerdo. Sin embargo, el acuerdo fue rechazado por los británicos, que creían que la caída de Mossadegh era inminente. [30] Varias compañías petroleras importantes, como Socony-Vacuum y Shell , aseguraron al Ministerio de Combustible y Energía que también se oponían al acuerdo. [30]
Gran Bretaña intentó resolver la disputa a través de la Corte Internacional de Justicia (CIJ), pero Irán sostuvo que la cuestión se encontraba fuera de la jurisdicción de la corte . El 22 de julio de 1952, "la corte aceptó el argumento iraní de que la disputa era entre el gobierno iraní y una corporación extranjera, no el gobierno británico; dado que la disputa no era sobre un tratado o convención con un gobierno extranjero, estaba sujeta a la ley interna iraní". [9] : 51–124
A medida que pasaban los meses, la crisis se agudizó. A mediados de 1952, un intento del Sha de reemplazar a Mossadegh fracasó y provocó disturbios contra el Sha y una supuesta intervención extranjera. Después de eso, Mossadegh regresó con un prestigio aún mayor. Al mismo tiempo, sin embargo, su coalición se estaba debilitando, porque el boicot/bloqueo británico de las exportaciones petroleras iraníes eliminó una importante fuente de ingresos estatales; muchos iraníes se empobrecieron y, por lo tanto, se volvieron más infelices día a día. [ cita requerida ]
En octubre de 1952, Mossadegh expulsó a la embajada británica, lo que frenó los esfuerzos del gobierno británico por socavar internamente su régimen. Gran Bretaña apeló al sentimiento anticomunista de Estados Unidos, describiendo tanto a Mossadegh como a Irán como inestables y con probabilidades de caer bajo la influencia comunista a medida que siguieran debilitándose. Se alegó que si Irán caía, los "enormes activos" de "la producción y las reservas de petróleo iraníes" quedarían bajo control comunista, al igual que "en poco tiempo las demás áreas de Oriente Medio". [31]
El plan contra Mosaddegh fue orquestado por la CIA bajo el nombre en clave de " Operación Ajax ", y por el SIS (MI6) como "Operación Boot". [32] [33] [34] La CIA utilizó información obtenida de la inteligencia británica y sobornó a políticos, soldados, mafiosos y periodistas para desestabilizar el país y consolidar la oposición a Mosaddegh. [ cita requerida ] El Sha reafirmó su posición y destituyó a Mosaddegh de su cargo por la fuerza. El general Fazlollah Zahedi condujo tanques a la residencia de Mosaddegh y lo arrestó por traición. El 21 de diciembre de 1953, Mosaddegh fue sentenciado a tres años de confinamiento solitario en una prisión militar, muy por debajo de la pena de muerte solicitada por los fiscales. Luego fue mantenido bajo arresto domiciliario en su residencia de Ahmadabad , hasta su muerte el 5 de marzo de 1967. [35] [36] [37] [38]
Con un Sha prooccidental y un nuevo Primer Ministro prooccidental, Fazlollah Zahedi, el petróleo iraní volvió a fluir y la Anglo-Iranian Oil Company, que cambió su nombre a British Petroleum (BP) en 1954, intentó volver a su antigua posición. Sin embargo, la opinión pública iraní se opuso tanto que el nuevo gobierno no pudo permitirlo.
Bajo presión de los Estados Unidos, BP se vio obligada a aceptar la membresía en un consorcio de empresas que devolvería el petróleo iraní al mercado internacional. BP se constituyó en Londres en 1954 como una sociedad holding llamada Iranian Oil Participants Ltd (IOP). [39] [40] Los miembros fundadores de IOP incluían a British Petroleum (40%), Gulf Oil (8%), Royal Dutch Shell (14%) y Compagnie Française des Pétroles (ahora TotalEnergies SE , 6%). Los cuatro socios de Aramco —Standard Oil of California (SoCal, más tarde Chevron ), Standard Oil of New Jersey (más tarde Exxon ), Standard Oil Co. of New York (más tarde Mobil ) y Texaco— tenían cada uno una participación del 8% en la sociedad holding. [39] [41] Además, estas empresas pagaron a Anglo-Iranian alrededor de 90 millones de dólares por su participación del 60 por ciento en el consorcio, y otros 500 millones de dólares, pagados de una regalía de diez centavos por barril. El Sha firmó el acuerdo el 29 de octubre de 1954 y el petróleo comenzó a fluir desde Abadán al día siguiente. En pocos meses, cada una de las empresas estadounidenses contribuyó con el 1 por ciento a Iricon, un consorcio formado por nueve empresas estadounidenses independientes, entre las que se encontraban Phillips, Richfield, Standard of Ohio y Ashland. [6] : 476–478
Los miembros fundadores de la IOP en varias etapas llegaron a ser conocidos como las Supermajors, las " Siete Hermanas " o el cártel "Consorcio por Irán", y dominaron la industria petrolera mundial desde mediados de la década de 1940 hasta la década de 1970. [42] [43] Hasta la crisis del petróleo de 1973 , los miembros de las Siete Hermanas controlaban alrededor del 85% de las reservas de petróleo conocidas del mundo .
Todos los miembros de la IOP reconocieron que la Compañía Nacional de Petróleo de Irán (NIOC) era propietaria del petróleo y las instalaciones en Irán, y que el papel de la IOP era operarlas y gestionarlas en nombre de la NIOC. Para facilitar eso, la IOP estableció dos entidades operativas incorporadas en los Países Bajos, y ambas fueron delegadas a la NIOC. [39] [40] De manera similar al acuerdo "50/50" entre Saudi-Aramco de 1950 , [44] el consorcio acordó compartir las ganancias en una base 50-50 con Irán, "pero no abrir sus libros a los auditores iraníes ni permitir que los iraníes se unan a su junta directiva". [31] Las negociaciones que llevaron a la creación del consorcio, durante 1954-55, fueron consideradas como una hazaña de diplomacia hábil por parte de las Siete Hermanas. [41] Algunos vieron la medida como una causa de crecientes tensiones con Irán, ya que permitió a la IOP desviar y ocultar las ganancias con facilidad, controlando efectivamente la parte de las ganancias de Irán.
Scottish Oils Ltd, fundada por Anglo-Persian en 1919 mediante la fusión de cinco compañías escocesas de esquisto bituminoso (Young's Paraffin Light & Mineral Oil Company, Broxburn Oil Company, Pumpherston Shale Oil Company, Oakbank Oil Company y James Ross & Company Philpstoun Oil Works), era un productor de petróleo de esquisto . [45] [46] [47] [48] La producción de petróleo de esquisto en Escocia cesó a principios de los años 1960, pero hubo un intento fallido de reactivarla en 1973. [49] La empresa se disolvió el 15 de diciembre de 2010. [50] La Scottish Oil Agency Ltd era una organización de distribución y venta de Scottish Oils Ltd. [51] Un vagón cisterna de la Scottish Oil Agency se conserva en el Museo de la Industria Escocesa del Petróleo de Esquisto . [52]
La British Tanker Company Limited (BTC) se formó en 1915 , después de que la Anglo-Persian Oil Company decidiera convertirse en una operación completamente autónoma, siendo dueña directa de una flota de petroleros para el transporte marítimo. En el momento de su formación, la BTC tenía un presupuesto inicial de 144.000 dólares con los que construir siete petroleros a vapor. El primer petrolero de la compañía fue el British Emperor , que se botó en 1916. Los nombres de los primeros siete barcos, y de todos los añadidos posteriores a la flota, llevaban el prefijo British .
Durante la década siguiente, la demanda de petróleo creció en todo el mundo desarrollado y el BTC se expandió en consecuencia. En 1924, la flota contaba con 60 barcos, siendo el 60º el buque insignia, el British Aviator , de 10.762 toneladas de peso muerto (TPM) . Fue el primer petrolero con motor diésel del BTC y, en ese momento, el barco con motor de un solo tornillo más potente del mundo.
La depresión económica de principios de la década de 1930 provocó un aumento del desempleo en las marinas mercantes de todo el mundo. Sin embargo, la BTC emprendió una serie de fusiones estratégicas y, junto con el apoyo constante del Sha de Irán, la APOC logró fortalecer su posición dentro de la industria.
En 1939, el gobierno británico fletó toda la flota de 93 petroleros para abastecer de combustible a sus fuerzas armadas durante la Segunda Guerra Mundial . La flota perdió un total de 42 barcos hundidos durante la guerra.
En 1945, un año después de la paz, la flota del BTC había recuperado el total de 93 buques que tenía antes de la guerra. La recuperación continuó con la construcción de 57 nuevos petroleros, cada uno de 12.000 TPM, que aumentaron el tonelaje de petróleo transportado desde la refinería de Abadán en Irán, a la vez que seguían siendo lo suficientemente ligeros para atravesar las aguas poco profundas del Canal de Suez .
En 1946, la princesa Isabel botó el petrolero British Princess para la APOC y recibió un broche de zafiro para conmemorar la ocasión. [53]
Sin embargo, en 1951 la situación cambió drásticamente cuando se nacionalizó la industria petrolera iraní y la APOC retiró a todo su personal de Irán.
