Investigación sobre la justicia política y su influencia en la moral y la felicidad es un libro de 1793 del filósofo William Godwin , en el que el autor describe su filosofía política . [1] Es la primera obra moderna que dilucida el anarquismo .
Godwin comenzó a pensar en la justicia política en 1791, después de la publicación de Los derechos del hombre de Thomas Paine en respuesta a las Reflexiones sobre la revolución en Francia de Edmund Burke (1790). Sin embargo, a diferencia de la mayoría de las obras que la obra de Burke generó en la posterior Controversia de la Revolución , la de Godwin no abordó los acontecimientos políticos específicos del día; abordó los principios filosóficos subyacentes. [2] Su extensión y costo (costó más de £ 1) lo hicieron inaccesible para la audiencia popular de los Derechos del Hombre y probablemente protegieron a Godwin de la persecución que experimentaron otros escritores como Paine. [2] Sin embargo, Godwin se convirtió en una figura venerada entre los radicales y fue visto como un líder intelectual entre sus grupos. [2] Una forma en que esto sucedió es a través de las numerosas copias no autorizadas del texto, los extractos impresos por revistas radicales y las conferencias que John Thelwall dio basadas en sus ideas. [2]
A pesar de haber sido publicado durante la Revolución Francesa , las Guerras Revolucionarias Francesas y el período previo a los Juicios por Traición de 1794 en Gran Bretaña, Justicia Política sostiene que la humanidad progresará inevitablemente: aboga por la perfectibilidad y la iluminación humanas. [2] McCann explica que " La justicia política es... ante todo una crítica de las instituciones políticas . Su visión de la perfectibilidad humana es anarquista en la medida en que considera que el gobierno y las prácticas sociales relacionadas, como el monopolio de propiedad , el matrimonio y la monarquía , son elementos restrictivos" . el progreso de la humanidad." [2] Godwin creía que el gobierno "se insinúa en nuestras disposiciones personales y comunica insensiblemente su propio espíritu a nuestras transacciones privadas". [3] En cambio, Godwin propone una sociedad en la que los seres humanos utilicen su razón para decidir el mejor curso de acción. La existencia misma de gobiernos, incluso aquellos fundados por consenso, demuestra que la gente todavía no puede regular su conducta según los dictados de la razón. [2]
Godwin argumentó que el vínculo entre política y moralidad se había roto y quería restaurarlo. McCann explica que en la visión de Godwin, "a medida que la opinión pública se desarrolla de acuerdo con los dictados de la razón, también deberían cambiar las instituciones políticas hasta que, finalmente, desaparezcan por completo, dejando que la gente se organice en lo que sería una democracia directa ". " [2] Godwin creía que el público podía ser racional; escribió: "La opinión es el motor más potente que puede introducirse en la esfera de la sociedad política. La falsa opinión, la superstición y los prejuicios han sido hasta ahora los verdaderos partidarios de la usurpación y el despotismo . La investigación y el mejoramiento de la mente humana son ahora sacudiendo hacia el centro esos baluartes que durante tanto tiempo han mantenido esclavizada a la humanidad ". [3]
Godwin no fue un revolucionario en la línea de John Thelwall y la Sociedad Correspondiente de Londres . Anarquista filosófico , creía que el cambio se produciría gradualmente y que no había necesidad de una revolución violenta. [2] Sostiene que "la tarea que, por el momento, debería ocupar el primer lugar en el pensamiento del amigo del hombre es la investigación, la comunicación y la discusión". [3] Godwin creía así en el deseo de los individuos de razonar sincera y verazmente entre sí. [2] En el siglo XX, Jürgen Habermas desarrolló aún más esta idea. [2]
Sin embargo, afloran paradojas y contradicciones a lo largo de Justicia Política . Como explica McCann, "la fe en la capacidad de la opinión pública para progresar hacia la ilustración, basada en su propio ejercicio de la razón, se ve constantemente desbaratada por formas reales de acción pública y vida política, que para Godwin terminan subsumiendo peligrosamente al individuo en el mundo". colectivo." [2] Por ejemplo, Godwin critica los discursos públicos porque se basan en el sentimiento y la imprenta porque puede perpetuar el dogma además de iluminar. [2]
La obra comienza con una lista de ocho principios que se exponen a lo largo de la obra. En general, cada uno de los principios se puede resumir de la siguiente manera: [4]
La Investigación de Godwin sobre la justicia política tiene varias ediciones. Las ediciones se publicaron en vida de Godwin. Debido a la continua revisión del texto por parte de Godwin, se publicaron tres ediciones. La primera edición se publicó en 1793, la segunda edición en 1796 y la tercera edición en 1798. Cada una de estas ediciones fue publicada por GG y J. Robinson. [5] Justicia Política tiene un desarrollo textual complejo debido a estos cambios. El tono general de estos cambios retrata un alejamiento de la razón pura, acercándose más a los sentimientos emotivos de la humanidad.
Peter Kropotkin, en su artículo sobre "Anarquismo" para The Encyclopedia Britannica analiza las revisiones desde una perspectiva de extrema izquierda, criticando cómo las nuevas versiones parecían retractarse de posiciones anteriores, más radicales, relativas a la propiedad:
Hablando de propiedad, afirmó que los derechos de cada uno "a toda sustancia capaz de contribuir al beneficio de un ser humano" deben ser regulados únicamente por la justicia: la sustancia debe ir "a quien más la necesita". Su conclusión fue el comunismo. Godwin, sin embargo, no tuvo el valor de mantener sus opiniones. Posteriormente reescribió por completo su capítulo sobre la propiedad y mitigó sus opiniones comunistas en la segunda edición de Justicia política (8vo, 1796). [6]
La Investigación sobre la justicia política de Godwin presenta la primera defensa y articulación moderna del anarquismo. [7] El libro fue venerado por la primera generación de poetas románticos , como William Wordsworth y Samuel Taylor Coleridge , aunque más tarde se alejarían del radicalismo. Sin embargo, como explica el erudito romántico Andrew McCann , "es en el radicalismo de la obra de Percy Shelley donde el pensamiento de Godwin ejerció su mayor influencia en el movimiento romántico, y... la obra de Shelley fue más central para el resurgimiento del sentimiento radical después de la fin de las guerras napoleónicas." [2]
En 1798, el reverendo Thomas Malthus publicó Un ensayo sobre el principio de población , que fue escrito en gran parte como una refutación de las ideas de Godwin y el marqués de Condorcet . Malthus argumentó que dado que la población aumenta geométricamente (es decir, duplica su tamaño en cada generación), mientras que la producción sólo puede aumentar de manera lineal, las enfermedades, el hambre, la pobreza y el vicio son inevitables. En consecuencia, Malthus criticó a la Justicia Política por exponer un utopismo inalcanzable. [8] En 1820, Godwin respondió con De la población: una investigación sobre el poder del aumento en el número de la humanidad , que cuestionaba las predicciones de crecimiento demográfico de Malthus. [9]
La obra mereció un lugar en la reseña de Peter Kropotkin sobre la historia del anarquismo que escribió para La Enciclopedia Británica.
Fue Godwin, en su Investigación sobre la justicia política (2 vols., 1793), quien fue el primero en formular las concepciones políticas y económicas del anarquismo, aunque no dio ese nombre a las ideas desarrolladas en su notable obra. Las leyes, escribió, no son producto de la sabiduría de nuestros antepasados: son producto de sus pasiones, su timidez, sus celos y su ambición. El remedio que ofrecen es peor que los males que pretenden curar. [6]
El manuscrito holográfico superviviente de Justicia política se conserva en la Colección Forster del Victoria and Albert Museum , junto con varias otras obras de Godwin. Tras la muerte de Godwin en 1836, el coleccionista Dawson Turner compró muchos de los manuscritos del escritor en una subasta . En 1859, los textos de Justicia política , Caleb Williams , Vida de Chaucer e Historia de la Commonwealth de Inglaterra fueron adquiridos por John Forster , quien murió en 1876. El testamento de Forster estipulaba que su extensa colección debía entregarse al Museo de South Kensington después de la muerte de su esposa. Al final, Eliza Ann Forster transfirió los manuscritos de Godwin al Museo de inmediato. [10]
Los manuscritos del V&A para Justicia Política y Caleb Williams se digitalizaron en 2017 y ahora están incluidos en el Archivo Shelley-Godwin. [11]
En 1793 Godwin publicó su gran obra sobre ciencia política: "La investigación sobre la justicia política y su influencia en la virtud y la felicidad generales".
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