Intimacy es el tercer álbum de estudio dela banda de indie rock inglesa Bloc Party . Fue grabado en dos semanas en varias localizaciones de Londres y Kent durante 2008 y fue producido por Jacknife Lee y Paul Epworth . Los miembros de la banda pusieron el álbum a la venta en su sitio web como descarga digital el 21 de agosto de 2008. Se realizó una promoción mínima en el Reino Unido. El disco fue lanzado en formato de disco compacto el 24 de octubre de 2008, con Wichita Recordings como sello principal. Alcanzó el puesto número 8 en la lista de álbumes del Reino Unido y entró en el Billboard 200 en los Estados Unidos en el puesto número 18.
Bloc Party quería crear un álbum que alejara aún más a la banda de la configuración tradicional del rock incorporando más elementos electrónicos y arreglos musicales no convencionales. Como sugiere el título del disco, sus temas tratan sobre relaciones personales y están vagamente basados en una de las rupturas del líder Kele Okereke en 2007. Tres canciones fueron lanzadas como sencillos : " Mercury ", " Talons " y " One Month Off "; las dos primeras pistas entraron en el Top 40 del Reino Unido . Intimacy fue generalmente bien recibido por los críticos. Los críticos a menudo se centraron en su lanzamiento apresurado y su tema central, y los consideraron pasos audaces o malas decisiones.
El segundo álbum de Bloc Party, A Weekend in the City , lanzado en 2007, permitió al cuarteto evolucionar sonoramente al incluir paisajes sonoros más procesados electrónicamente, [1] pero los miembros de la banda no se sentían del todo cómodos con arreglos musicales más atrevidos al hacer el disco. Según el multiinstrumentista Gordon Moakes , el sencillo improvisado de noviembre de 2007 " Flux " "abrió una puerta al hecho de que podíamos ir en cualquier dirección" en trabajos futuros. [2] Después del NME Big Gig en febrero de 2008, [3] los miembros de la banda se tomaron un mes de descanso de las giras y no interactuaron entre sí durante ese período. Moakes sintió que no había reglas cuando la banda se reunió nuevamente para el trabajo de estudio. [2] El letrista principal Okereke completó la mayor parte de la composición de las canciones antes del proceso de grabación. [4]
Sabes cuáles son los parámetros. No te limitas a tener demasiadas opciones. Sabes lo que tienes que hacer en este período de tiempo para que funcione. Mientras que si hubiésemos tenido un año entero en un estudio habría sido un disco muy diferente. Esas son las condiciones en las que Bloc Party prospera: tener que trabajar rápido. [5]
Kele Okereke sobre los métodos del Bloc Party durante la grabación de Intimacy
A mediados de 2008, Bloc Party asistió a sesiones secretas en estudios en el sureste de Inglaterra. [3] [6] La banda tenía como objetivo utilizar un proceso similar a la creación de "Flux", que se elaboró en una semana. [7] Paul Epworth y Jacknife Lee, de los álbumes anteriores de Bloc Party, Silent Alarm y A Weekend in the City , respectivamente, regresaron al personal de producción de Intimacy , porque los miembros de la banda sentían que tenían "asuntos pendientes" con ambos. [8] Okereke ha declarado que tener dos productores permitió la experimentación musical. [7] Epworth se centró en capturar la dinámica de una banda en vivo trabajando en canciones completamente desarrolladas y enfatizando la sección rítmica en la mezcla. [9] [10] Lee ayudó a la evolución de los miembros de la banda hacia un estilo más electrónico creando pistas con ellos. [9] [11] Cada productor trabajó en cinco de las diez pistas originales del disco. [5]
Según Okereke, Bloc Party quería hacer algo tan estilizado como el R&B o la electrónica , [12] combinando la crudeza de Silent Alarm y la experiencia de grabación obtenida de A Weekend in the City . [8] El líder se inspiró en la canción de 1988 de Siouxsie and the Banshees " Peek-a-Boo " y apuntó a crear "interpretaciones rockeras de baile". [4] [8] La banda trabajó inicialmente realizando pruebas de sonido con solo acordes de guitarra , notas de teclado y ritmos de batería. [4] Al discutir la interacción entre el guitarrista rítmico Okereke y el guitarrista principal Russell Lissack , Epworth ha declarado que "Kele hará una cosa que crea un gran impacto, mientras que Russell es muy bueno en adornos sutiles y liderando el lado melódico de las cosas fuera de la voz". [10] Los miembros de la banda decidieron grabar las primeras diez pistas elaboradas después de juzgar que las primeras ideas a menudo eran las mejores. [7] “Prosperaron” bajo la presión de las sesiones cronometradas, que duraron sólo dos semanas. [3]
Moakes ha indicado que no había preocupación sobre si una canción podría ser recreada en vivo en un concierto de la misma manera que aparecería en el disco. [13] Se contrató una sección de metales y un coro de cámara como músicos adicionales. [6] Las cajas de ritmos y las guitarras distorsionadas se usaron más ampliamente que en los trabajos anteriores de Bloc Party para crear una sensación de manipulación de la paleta básica del rock. [12] El baterista Matt Tong inicialmente se mostró escéptico sobre moldear canciones con baterías programadas, en lugar de usar su salida física, pero aceptó la idea cuando la banda grabó algunas de las pistas en su totalidad. [9] En algunas canciones, las guitarras fueron ignoradas y la banda se centró únicamente en el ritmo. La voz de Okereke se usó a menudo como un instrumento al ser reproducida en bucle , vocodificada o ejecutada a través de pedales de efectos . [2]
Después de las sesiones de estudio, Bloc Party se embarcó en una gira por festivales de verano de América del Norte y Europa. [7] Una de las pistas grabadas, "Mercury", fue lanzada como sencillo el 11 de agosto de 2008 y alcanzó el puesto número 16 en la lista de sencillos del Reino Unido . [14] [15] En ese momento, la banda confirmó la existencia de más material, pero señaló que una fecha de lanzamiento del disco estaba programada para fines de 2008 como muy pronto. [14] Bloc Party anunció inesperadamente la finalización de Intimacy el 18 de agosto de 2008 a través de una transmisión web y confirmó un lanzamiento dentro de las 60 horas. [16] Los miembros de la banda querían revivir la importancia del lanzamiento de un nuevo álbum en una era en la que la emoción se ha disipado debido a la amplia cobertura de Internet. [5] Se inspiraron en la comercialización de In Rainbows de Radiohead en 2007, pero no consideraron una opción de venta "gratuita". [17] En el Reino Unido hubo poca prensa para promocionar el disco debido a la renuencia de Okereke a hablar de aspectos personales de su vida. [12]
Intimacy se puso a disposición para su descarga en el sitio web de Bloc Party el 21 de agosto de 2008. [5] Se vendieron diez pistas MP3 con una cubierta JPEG negra simple por £ 5, y también estaba disponible una opción de £ 10 para las canciones en línea y el futuro CD ampliado. [16] El título del álbum fue elegido como un "doble farol" con respecto a las expectativas de la gente; Okereke ha explicado: "Pensarías en baladas húmedas . No crees que vaya a ser feo o duro. Pero así son realmente las relaciones. No se trata solo de buenos momentos". [5] El lanzamiento fue calificado de "apresurado" por publicaciones como Billboard y The Independent . [2] [16] Tong no estaba de acuerdo con el sello y declaró que Bloc Party quería hacer una declaración que fuera sorprendente para cualquiera interesado en su trabajo. [13]
La banda presentó temas de Intimacy en el Reading Festival a finales de agosto de 2008 y se embarcó en una gira por Norteamérica durante septiembre. [16] [18] Las apariciones en el Reino Unido en el MTV2 Gonzo Tour y el lanzamiento del segundo sencillo, "Talons", precedieron al lanzamiento físico del álbum en octubre, [2] [5] que entró en el UK Albums Chart en el número ocho. [15] En los EE. UU., el disco vendió 24.000 copias durante la primera semana de lanzamiento y debutó en el número 18 en el Billboard 200. [19] Para agosto de 2012 había vendido 85.000 copias en los Estados Unidos. [20] Las cifras de ventas completas no se han publicado porque los datos de descarga digital no han sido informados públicamente por Bloc Party. [16] La portada elegida es una foto estilizada de una pareja besándose, tomada por el fotógrafo independiente Perry Curties. [6] Ocupó el puesto número 23 en la lista de Gigwise de las mejores portadas de álbumes de 2008, en la que la publicación la calificó de "íntima y bastante ambigua". [21]
La letra de Intimacy se inspiró en una ruptura sentimental que atravesó Okereke a finales de 2007. El letrista le dijo a Rolling Stone : "No quisiera que nadie pensara que es el cliché de un disco de ruptura, pero no he escrito mucho sobre experiencias personales y reales en el pasado". [17] El paso a un tema más íntimo fue "semiconsciente" porque los miembros de la banda no querían centrarse en cuestiones sociopolíticas como lo habían hecho en sus trabajos anteriores. [13] Tres pistas aluden a la mitología griega : "Ares" toma su nombre del dios de la guerra , "Caballo de Troya" lleva el nombre de la artimaña militar de la Guerra de Troya y "Zephyrus" toma su nombre del dios del viento del oeste . [6] La narrativa de las canciones ocurre entre dos personas y se centra en las relaciones entre amantes, amigos y enemigos; Okereke indicó que "se trata de momentos de vulnerabilidad compartida". [12] "Better Than Heaven" hace referencia al Jardín del Edén y a Corintios (15:22) , [6] porque el letrista quería explorar los temas del sexo y la muerte, especialmente en un contexto bíblico. [12]
"Biko" significa "por favor" (o más exactamente "te imploro") en igbo , un idioma hablado en Nigeria, la patria de los padres de Okereke, y se usa "cuando le estás rogando a alguien que haga algo". Okereke negó que se trate del manifestante antiapartheid sudafricano asesinado Steve Biko . La letra de "One Month Off" hace referencia a sentimientos de ira y trata sobre estar enamorado de alguien más joven e infiel, mientras que "Zephyrus" trata sobre una disculpa después de una negligencia. [5] La letra del estribillo de "Ion Square", la última pista del lanzamiento de descarga original, se basa en el poema de EE Cummings "I Carry Your Heart with Me". [6] Okereke considera la canción una de sus favoritas porque evoca las emocionantes etapas iniciales de una nueva relación cuando todo va bien. [17]
Okereke ha discutido una progresión natural en el estilo compositivo de Bloc Party hacia una dirección electrónica más exploratoria. [4] Para la canción de apertura de Intimacy , "Ares", Okereke se inspiró para rapear sus letras después de escuchar el hip hop de la vieja escuela de Afrika Bambaataa . [7] Según Heather Phares de AllMusic , la canción incluye acordes de guitarra tipo sirena y una batería fuerte y compleja en la línea de los actos de baile The Prodigy y The Chemical Brothers . [23] "Mercury" continúa el tema complejo de la batería incorporando percusión en capas y contiene un coro manipulado vocalmente. [22] La pista es un intento de drum and bass y presenta disonancia de metales , [7] [22] efectos que Okereke ha llamado "ásperos, glaciales, en capas y enérgicos". [16] "Zephyrus" comienza con una línea vocal solitaria acompañada únicamente por un patrón de caja de ritmos, [22] mientras que los Exmoor Singers proporcionan coros en el resto de la composición. [6] "Signs" es la única canción que no incluye guitarras; [22] en cambio, se compone de un pulso de sintetizador y muestras multipista de glockenspiel y mbira que se asemejan al trabajo del compositor minimalista Steve Reich . [7]
Okereke ha admitido que Intimacy cubre los elementos típicos del indie rock de Bloc Party, [8] pero señaló que las guitarras tienen un sonido artificial y manipulado, "casi como si toda la humanidad hubiera sido blanqueada". [12] "Halo" tiene un tempo rápido junto con una melodía de guitarra que usa solo cuatro acordes , mientras que "Trojan Horse" presenta guitarras sincopadas y distorsión. [22] "Talons" también incorpora distorsión tanto de guitarras principales como rítmicas, [22] mientras que el sencillo final "One Month Off" consiste en ritmos tribales y riffs de guitarra de semicorcheas . [9] [22] "Biko" tiene un tempo más lento e incluye arpegios de guitarra en todas partes, mientras que "Ion Square" incorpora sobregrabaciones de guitarra y el uso de patrones de hi-hat en todas partes. [22] Según Nick Southall de Drowned in Sound , "Better Than Heaven" encapsula lo que Bloc Party había estado tratando de lograr en sus trabajos anteriores, "es decir, alinear todos sus diferentes deseos direccionales: desmayarse, rockear y experimentar, todo a la vez". [24] La pista presenta ritmos rotos y voces en capas. [22]
La respuesta de los medios a Intimacy fue generalmente favorable. Según el agregador de reseñas Metacritic , el álbum tiene una puntuación media de 69/100 en las reseñas de los críticos, basada en 27 reseñas. [25] Steven Robertshaw de Alternative Press describió el álbum como posiblemente el mejor momento de la carrera de Bloc Party y señaló que ofrece "sudor y circuitos, salvajismo y sumisión, y una energía cautivadora que falta gravemente en muchas escenas musicales del planeta". [11] Kyle Anderson de Rolling Stone afirmó que al "reemplazar la frialdad distante de Bloc Party con una honestidad vívida, Okereke hace de Intimacy un nuevo y seguro pico para su banda", [26] mientras que Ross Langager de PopMatters explicó que el disco "puede que en realidad no sea tan íntimo, pero es algo de belleza áspera y reciclada". [27] Adam Mazmanian de The Washington Times comentó que la mezcla final del álbum mostró que los productores Epworth y Lee preservaron la esencia del sonido característico de Bloc Party —" rock en tonos menores vibrando con intensidad rítmica"— mientras llevaban a la banda hacia nuevas direcciones musicales. [28] Dave Simpson de The Guardian concluyó que agradaría a los fans antiguos y nuevos por igual al ser "valiente, individual y sincero". [29]
Ian Cohen de Pitchfork fue menos receptivo y afirmó que el disco parece un documento de una banda desconectada de sus fortalezas musicales. [30] Josh Modell de Spin sintió que Intimacy a veces se vuelve "sónica o líricamente precario", [31] mientras que John Robinson de Uncut comentó que "hay un aire de apuestas ligeramente cubiertas". [32] Nick Southall de Drowned in Sound afirmó que el disco no es exactamente la declaración radical que Bloc Party se propuso lograr, pero concluyó que es "definitivamente un poco de redención vigorizante en un momento en que las dudas comenzaban a nublar lo que era, inicialmente, una reputación impecable". [24] En su reseña musical de fin de año para 2008, Under the Radar afirmó sobre los miembros de la banda: "Son tan sólidos y tan confiados que parece inevitable que tendrán muchas oportunidades de ir a la deriva lentamente hacia tierras más atrevidas. Pero sin más riesgos, pueden estar destinados a hacer álbumes como Intimacy : logrados e intrigantes, pero que no cambian la vida, no son clásicos". [33] El disco figuró en las listas de mejores álbumes de fin de año de varias publicaciones para 2008, en particular, en el número 14 por Gigwise, [34] en el número 36 por Drowned in Sound , [35] y en el número 49 por NME . [36]
Todas las pistas están escritas por Bloc Party
Las personas involucradas en la realización de Intimidad son las siguientes: [6]
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