El Departamento del Interior de los Estados Unidos ( DOI ) es un departamento ejecutivo del gobierno federal de los Estados Unidos responsable de la gestión y conservación de la mayoría de las tierras federales y los recursos naturales . También administra programas relacionados con los nativos americanos , los nativos de Alaska , los nativos hawaianos , los asuntos territoriales y las áreas insulares de los Estados Unidos, así como programas relacionados con la preservación histórica. Aproximadamente el 75% de las tierras públicas federales son administradas por el departamento, y la mayor parte del resto es administrada por el Servicio Forestal del Departamento de Agricultura . [3] El departamento fue creado el 3 de marzo de 1849. Tiene su sede en el edificio principal del interior , ubicado en 1849 C Street NW en Washington, DC.
El departamento está dirigido por el secretario del Interior , que reporta directamente al presidente de Estados Unidos y es miembro del gabinete del presidente . La secretaria actual es Deb Haaland .
A mediados de 2004, el departamento administraba 507 millones de acres (2.050.000 km2 ) de superficie terrestre, o aproximadamente una quinta parte de la tierra de los Estados Unidos. Gestiona 476 presas y 348 embalses a través de la Oficina de Recuperación , 431 parques nacionales , monumentos, sitios históricos, etc. a través del Servicio de Parques Nacionales y 544 refugios nacionales de vida silvestre a través del Servicio de Pesca y Vida Silvestre .
A pesar de su nombre, el Departamento del Interior tiene un papel diferente al de los ministerios del Interior de otras naciones, que suelen ser responsables de cuestiones policiales y de seguridad interna. En los Estados Unidos, las funciones de seguridad nacional e inmigración las desempeña principalmente el Departamento de Seguridad Nacional y, en segundo lugar, el Departamento de Justicia . El Departamento del Interior ha sido a menudo llamado con humor "el Departamento de Todo lo Demás" debido a su amplia gama de responsabilidades. [4]
En 1789, el 1.º Congreso de los Estados Unidos consideró por primera vez la creación de un departamento para asuntos internos , pero esas funciones se asignaron al Departamento de Estado . La idea de un departamento interno independiente siguió filtrándose durante medio siglo y fue apoyada por presidentes desde James Madison hasta James Polk . La guerra mexicano-estadounidense de 1846-1848 le dio un nuevo impulso a la propuesta a medida que crecían las responsabilidades del gobierno federal. El secretario del Tesoro de Polk , Robert J. Walker , se convirtió en un defensor vocal de la creación del nuevo departamento. [5] [6] [7]
En 1849, Walker afirmó en su informe anual que varias oficinas federales estaban ubicadas en departamentos con los que tenían poco que ver. Señaló que la Oficina General de Tierras de los Estados Unidos tenía poco que ver con el Tesoro y también destacó la oficina de Asuntos Indígenas , parte del Departamento de Guerra , y la Oficina de Patentes , parte del Departamento de Estado . Walker argumentó que estas y otras oficinas deberían unirse en un nuevo Departamento del Interior. [ cita requerida ] Un proyecto de ley que autorizaba la creación del departamento fue aprobado por la Cámara de Representantes el 15 de febrero de 1849 y pasó poco más de dos semanas en el Senado . El departamento se estableció el 3 de marzo de 1849 (9 Stat. 395), la víspera de la toma de posesión del presidente Zachary Taylor , cuando el Senado votó 31 a 25 para crear el departamento. Su aprobación fue retrasada por los demócratas en el Congreso que se mostraban reacios a crear más puestos de patrocinio para que los cubriera la administración Whig entrante. El primer secretario del interior fue Thomas Ewing .
Varias de las preocupaciones internas de las que se ocupaba originalmente el departamento se transfirieron gradualmente a otros departamentos. Por ejemplo, el Departamento del Interior era responsable del control de la contaminación del agua antes de la creación de la Agencia de Protección Ambiental . [8] Otras agencias se convirtieron en departamentos separados, como la Oficina de Agricultura , que más tarde se convirtió en el Departamento de Agricultura . Sin embargo, la gestión de la tierra y los recursos naturales, los asuntos de los indios americanos, la conservación de la vida silvestre y los asuntos territoriales siguen siendo responsabilidad del Departamento del Interior.
El secretario del Interior, Albert B. Fall, estuvo implicado en el escándalo Teapot Dome de 1921. Fue condenado por soborno en 1929 y cumplió un año de prisión por su participación en la controversia. Un factor importante en el escándalo fue la transferencia de ciertas concesiones petroleras de la jurisdicción del Departamento de la Marina a la del Departamento del Interior, a instancias de Fall.
El secretario del Interior, James G. Watt, fue criticado por su supuesta hostilidad al ecologismo, por su apoyo al desarrollo y uso de tierras federales por parte de empresas forestales, ganaderas y otros intereses comerciales, y por prohibir a los Beach Boys tocar en un concierto del Día de la Independencia de 1983 en el National Mall por temor a atraer a "un elemento indeseable". Su dimisión en 1983 fue motivada por un discurso en el que dijo sobre su personal: "Tengo un negro, una mujer, dos judíos y un lisiado. Y tenemos talento". [9] [10]
Bajo la administración del presidente George W. Bush , el atraso en el mantenimiento del Departamento del Interior aumentó de 5.000 millones de dólares a 8.700 millones, a pesar de las promesas de campaña de Bush de eliminarlo por completo. El inspector general del Departamento del Interior, Earl Devaney, ha hablado de la " cultura del miedo " y del "fracaso ético" de la agencia bajo el liderazgo de Bush. Devaney también ha dicho: "En pocas palabras, salvo que se trate de un delito, todo vale en los niveles más altos del Departamento del Interior". [11]
La Iniciativa Federal de Internados Indígenas, lanzada en junio de 2021, tenía como objetivo investigar las políticas federales de internados indígenas y los impactos multigeneracionales del trauma en los niños indígenas estadounidenses, nativos de Alaska y nativos de Hawái. La investigación, que duró tres años y se publicó en dos volúmenes, produjo el primer informe [12] en mayo de 2022 y el segundo y último volumen [13] en junio de 2024. El informe final detalla el trauma severo y la disrupción cultural infligidos a las comunidades indígenas estadounidenses a través de estas escuelas, que funcionaron desde fines del siglo XIX hasta mediados del siglo XX. Destaca el abuso y la negligencia sistemáticos que sufrieron los estudiantes, y encuentra que 973 niños murieron en las escuelas, y pide rendición de cuentas y medidas para abordar el impacto continuo en las familias y comunidades indígenas estadounidenses, incluida la colaboración estrecha con las naciones tribales en la identificación y repatriación de los restos. [14]
Dentro del Departamento del Interior, la Oficina de Asuntos Indígenas se encarga de algunas relaciones federales con los indios americanos, mientras que otras están a cargo de la Oficina del Síndico Especial. El actual secretario adjunto interino para asuntos indígenas es Bryan Newland, miembro inscrito de la Comunidad Indígena de Bay Mills .
El departamento ha sido objeto de disputas sobre la contabilidad adecuada de los fideicomisos indios americanos creados para rastrear los ingresos y la distribución de los fondos generados por el fideicomiso y las tierras indígenas estadounidenses específicas, que el gobierno arrienda a cambio de tarifas a empresas que extraen petróleo, madera, minerales y otros recursos. Varios casos han solicitado una contabilidad de dichos fondos de departamentos dentro del Interior y el Tesoro (como el Servicio de Gestión de Minerales), en lo que ha sido una demanda que lleva 15 años. Algunas naciones indígenas estadounidenses también han demandado al gobierno por cuestiones de derechos de agua y sus tratados con los EE. UU. En 2010, el Congreso aprobó la Ley de Solución de Reclamaciones de 2010 (Ley Pública 111-291), que proporcionó $3.4 mil millones para la solución del caso del fideicomiso de acción colectiva Cobell v. Salazar y cuatro casos de derechos de agua de los indígenas estadounidenses. [15] [16]
El 16 de marzo de 2021, Deb Haaland , que en ese momento se desempeñaba como miembro del Congreso por Nuevo México, prestó juramento como secretaria, convirtiéndose en la primera indígena estadounidense en dirigir un departamento ejecutivo y la tercera mujer en dirigir el departamento. [17]
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El Premio de Honor de Convocatoria del DOI es el reconocimiento más prestigioso que puede otorgar el departamento.
En la Convocatoria de Premios de Honor se entregan los siguientes premios: [18]
En 2018, el DOI estableció 12 regiones organizativas que se utilizarían en todo el departamento. Estas reemplazaron las 49 regiones anteriores que se utilizaban en 8 agencias. [19]
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