Corey Olsen (nacido el 16 de agosto de 1974), también conocido como el "Profesor Tolkien", es un profesor y podcaster estadounidense , mejor conocido por su trabajo en nuevos medios promocionando las obras de J. R. R. Tolkien y la literatura medieval . [2] Anteriormente profesor en el Washington College , Olsen comenzó a dedicar su tiempo a Signum University , un centro de aprendizaje en línea que fundó en 2011. Es el autor del libro de 2012 Exploring J. R. R. Tolkien's The Hobbit .
El estudioso de Tolkien Jason Fisher calificó a Olsen como "un gran divulgador de Tolkien, tanto dentro como fuera del aula", [3] mientras que The Washington Post lo describió como "uno de los medievalistas más populares de Estados Unidos". [2]
Corey Olsen nació el 16 de agosto de 1974 en New Hampshire . [2] [4] [5] Hijo de un trabajador de la construcción, [2] Olsen no recuerda cuándo leyó por primera vez El hobbit (1937), [6] aunque The Washington Post lo cita a los ocho años. [2] Olsen obtuvo su licenciatura en inglés y astrofísica en el Williams College en 1996. [7] [8] Fue a la Universidad de Columbia , donde tomó todos los cursos medievales que pudo, obteniendo su maestría en 1997, su maestría en filosofía en 2000 y su doctorado en literatura medieval en 2003. [2] [8]
Después de graduarse, Olsen comenzó a dar clases en la Universidad de Temple , la Universidad de Columbia y el Nyack College . Luego se convirtió en profesor asistente de inglés en el Washington College , con una especialidad en J. R. R. Tolkien , la literatura artúrica , Geoffrey Chaucer y Thomas Malory . [8] En 2007, ganó el premio de enseñanza de la universidad y, de 2008 a 2009, publicó un artículo y una reseña en la revista Tolkien Studies . [2] Olsen publicó el libro Exploring J. R. R. Tolkien's The Hobbit en septiembre de 2012. [9] Lo escribió por la sensación de que El hobbit a menudo se veía eclipsado por El señor de los anillos (1954-1955), o descartado como una "precuela simple e infantil". [1]
En la primavera de 2007, Olsen comenzó el sitio web The Tolkien Professor y subió la conferencia introductoria de 28 minutos "Cómo leer a Tolkien y por qué". [2] [10] Sintió que el sitio no limitaría sus pensamientos al ámbito académico, explicando, "que la mayoría de la gente nunca leerá". [2] El sitio comenzó a generar tráfico en el verano de 2009, cuando comenzó el podcast The Tolkien Professor y lanzó la conferencia como un episodio. [2] [11] El podcast obtuvo más de un cuarto de millón de descargas en su primer año, [8] y había alcanzado el millón a principios de 2011. Para entonces, contenía 78 episodios que discutían temas de la Tierra Media que iban desde dragones y orcos hasta comida. Una vez que "la gente que estaba escuchando quería hablar", comenzó un foro de discusión en el sitio web, [2] e invitó a su base de fans a sesiones de llamada de "Tolkien Chat" a través de Skype . [2] [12] De lo contrario, Olsen ha publicado varios de sus cursos de Washington College; [13] Uno titulado "Faerie and Fantasy" cubre obras del inglés medio como Sir Orfeo , Sir Launfal y La boda de Sir Gawain y Dame Ragnelle . [14] El Washington Post comparó a Olsen con intelectuales públicos como Noam Chomsky , Umberto Eco y Stephen Jay Gould , pero uno se siente cómodo en los nuevos medios . [2] Junto a Maggie Parke, Olsen también dirigió la serie semanal de YouTube Rings & Realms , donde desempacó cada episodio de la adaptación televisiva The Rings of Power (2022). [15]
En 2011, Olsen fundó el Instituto Mythgard, un centro para el avance de la investigación de Tolkien , [16] [17] así como la Universidad Signum , una organización sin fines de lucro que ofrece cursos en línea sobre literatura de ciencia ficción y fantasía . [18] [19] Comenzó la universidad por el potencial que había visto en los seminarios en línea y su insatisfacción con las altas tasas de matrícula . [18] Olsen afirma que se ha vuelto posible llevar a cabo casi toda la enseñanza tradicional en el aula a través de Internet, y que encuentra la interacción en línea con los estudiantes "muy satisfactoria". [20] En 2013, dejó su trabajo en Washington College para centrarse en Mythgard y Signum a tiempo completo. [16] En la universidad, Olsen ha dirigido clases y ha realizado programas semanales que diseccionan los libros de Tolkien. En su enseñanza, afirma que su enfoque de liderazgo se basa en la confianza de Aragorn , la buena naturaleza de Gandalf y la humildad y el fracaso de Sam . [21] En 2018, Olsen anunció que la Universidad Signum iba a ser inscrita formalmente para la certificación estatal a través del Departamento de Educación de New Hampshire . [22] Después de algunos días de financiación colectiva, recaudaron los más de $23,000 necesarios y, más tarde en 2018, comenzaron el proceso. [23] En 2019, el Departamento de Educación de New Hampshire aceptó la solicitud de la Universidad Signum para hacer negocios en el estado. [18] [19] [24]
El experto en Tolkien Jason Fisher , en su reseña de Exploring JRR Tolkien's The Hobbit for Tolkien Studies , calificó a Olsen como "un gran divulgador de Tolkien, tanto dentro como fuera del aula, por lo que merece la gratitud y las felicitaciones de la comunidad de Tolkien". [3] Fisher describió el libro como informal y accesible, sin aparatos académicos y casi implacablemente minucioso. Lo encontró "ocasionalmente esclarecedor", [3] aunque sin proporcionar la "nueva lectura original" prometida en la portada. Para él, parecía ser "una cuna" para estudiantes universitarios o alumnos de secundaria que estudiaban El Hobbit , ofreciendo una "guía de estudio lista para usar" para el estudiante y un plan de lección listo para usar para el profesor. [3]
Ethan Gilsdorf, escribiendo en The Boston Globe , describe Exploring JRR Tolkien's The Hobbit como una lectura que aporta "una conciencia más amplia" a la novela de Tolkien, con "una discusión erudita de las ideas principales" en lo que él llama "este libro infantil engañosamente simple". Señala que Olsen cubre temas como "la doble personalidad de Bilbo: reservado vs. aventurero ", un atributo que en su opinión "impulsa gran parte de su acción". Gilsdorf resume el libro de Olsen como "indispensable". [17] Steve Larson, en Deseret News , describe el libro como un volumen complementario, que ofrece una visión de los personajes y la escritura. [25] Kirkus Reviews afirma que Olsen da un relato capítulo por capítulo de los elementos de la novela, incluida la forma en que el personaje de Bilbo se desarrolla a través de sus aventuras. [9] Jennie Ramstad, en The Georgia Straight , considera que dada la cantidad de detalles en el análisis, el libro funciona mejor como complemento, "leído junto con El Hobbit ". [6] USA Today señala el comentario de Olsen de que El Hobbit "se puede leer a un nivel adulto" debido a su discusión sobre el mal y la cuestión del destino versus el libre albedrío , y su exhortación "¡No te saltes las canciones ! Te dirán mucho sobre los personajes". [4]
En The Washington Post , Daniel de Vise señala que el millón de descargas de los podcasts de Olsen hicieron de "El profesor Tolkien" "uno de los medievalistas más populares de Estados Unidos". [2] Calificó el uso que hacía Olsen de "un [sitio web] de marca inteligente y una legión de oyentes de iTunes " como una ruta inusual hacia el éxito, pero ciertamente diferente de la vía tradicional de " publicar o morir " para los académicos que buscan la titularidad . En su opinión, Olsen era "una nueva generación de intelectual público" que creció rodeado de computadoras y "adoptó una especie de residencia espiritual permanente dentro de la Tierra Media imaginada por Tolkien". [2] Cita a un seguidor de los podcasts de Olsen, Dave Kale, que dice: "Es un conferenciante fantástico. Es atractivo. Te atrae", y agrega que cuesta más de $44,000 por año estudiar en el Washington College, pero Olsen está efectivamente regalando parte de esa educación a cambio de nada con sus conferencias en línea, que no son revisadas por pares . A pesar de ello, la universidad le otorgó a Olsen la titularidad en 2010, algo que de Vise calificó de "inusual para un académico que no ha publicado un libro". [2]
Ahora, con 38 años, es profesor de inglés
