James Harvey Insole JP (30 de abril de 1821 - 20 de enero de 1901) fue un hombre de negocios inglés que consolidó y desarrolló el extenso negocio de transporte y minería de carbón del sur de Gales iniciado por su padre George Insole .
Insole se convirtió en socio del negocio de su padre en 1842. Arrendaron y revivieron los pozos de carbón bituminoso de Cymmer (bajo valle de Rhondda ) en 1844 y desarrollaron juntos sus mercados costeros e internacionales. Cuando su padre murió en 1851, Insole tomó el control exclusivo de la empresa. El desastre se produjo en 1856, cuando una explosión subterránea de gas en la mina Cymmer provocó un "sacrificio de vidas humanas en una medida sin precedentes en la historia de la minería del carbón de este país". [1] : 141 En 1862, Insole compró la mina Abergorki en la parte superior del valle de Rhondda. Su empresa continuó desarrollando las ricas vetas de carbón térmico de Rhondda y, a finales de ese siglo, era uno de los principales exportadores de carbón térmico de Gales del Sur. La empresa funcionó hasta 1940.
Insole también jugó un papel importante en el desarrollo de Cardiff , Gales, como puerto de transporte de carbón, especialmente en relación con la mejora de los medios de carga de barcos de carbón y la construcción del nuevo muelle en Penarth que se inauguró en 1865.
Entre otras funciones cívicas, como juez de paz, Insole se desempeñó como magistrado tanto para Cardiff como para Glamorgan . También fue el presidente inaugural de la Cámara de Comercio de Cardiff y él y su empresa hicieron importantes contribuciones a causas públicas, incluidas la educación y la salud.
El legado moderno de Insole sobrevive en su mansión victoriana Ely Court en Llandaff , Gales, ahora un recurso comunitario conocido como Insole Court que se utiliza para una amplia gama de actividades y eventos.
James Harvey Insole nació el 30 de abril de 1821 en Worcester , Worcestershire, y fue bautizado en la iglesia de St Helen, Worcester, el 2 de mayo de 1821. [2] [3] [4] Fue el segundo hijo y el mayor de los seis hijos. de George Insole y Mary Insole ( de soltera Finch). Durante la primera infancia de Insole, su padre era carpintero en Worcester y la familia estaba asociada con la Casa de Reuniones Independiente ( Congregacional ) de Angel Street. En 1828, la familia se mudó a Cardiff, donde el padre de Insole comenzó a construir su negocio de transporte y minería de carbón en el sur de Gales. Insole asistió a escuelas en Cardiff y Melksham , Wiltshire. [2] [5] [6] [7]
Cuando Insole alcanzó la mayoría de edad en 1842, recibió un legado del tío de su padre, un rico ferretero talabartero de Birmingham . En 1843, Insole se casó con Mary Ann Jones en Edgbaston . Era hija del socio comercial del tío de su padre. Tuvieron tres hijos, dos hijos y una hija. [2] [8] La familia vivió en Crockherbtown , Cardiff, al lado de los padres de Insole, hasta 1852. [9] [10]
En 1842, el padre de Insole lo asoció como George Insole & Son, propietarios de minas de carbón y transportistas de carbón. En ese momento estaban trabajando en la veta de carbón de vapor en el pozo Maesmawr ( Llantwit Fardre ), pero la veta estaba llegando al agotamiento. Luego alquilaron y revivieron pozos de carbón bituminoso en Cymmer (Valle inferior de Rhondda) en 1844, y en 1848 abrieron 36 hornos de coque para abastecer a la Taff Vale Railway Company. [11] [12] [13]
Insole también había sugerido que Taff Vale Railway Company negociara con Lord Bute para erigir depósitos de carbón en el muelle de Cardiff Bute (oeste) . En 1848, cuando el primer vertedero de carbón estuvo listo, Insoles se convirtió en el primero en cargar un barco en Cardiff mediante "aparatos mecánicos". [14] [15]
Hasta 1847, los Insoles abastecieron de vapor principalmente a los mercados costeros del canal de Bristol (Bristol, Gloucester), a los puertos de Cornualles ( St. Ives , Penzance , Fowey ) y a los mercados irlandeses ( Limerick , Dublín , Youghal , Waterford , Cork ). carbón. Posteriormente abastecieron los mercados franceses, primero Brest y Nantes , luego Calais , Marsella y Córcega . En 1849 enviaron cargamentos de carbón al Mediterráneo , al Cercano Oriente ( Alejandría , Constantinopla , Beirut , Esmirna ), a América del Sur ( Montevideo , Río Grande, Río de Janeiro ), y hasta Chile y Singapur. [11]
Insole tomó el control exclusivo del negocio tras la muerte de su padre en 1851. A los veintinueve años, era "un típico empresario victoriano entusiasta" y ese año hundió Upper Cymmer Colliery, seguido de New Cymmer Colliery en 1855. [10 ] [12]
La Guerra de Crimea hizo de 1855 un año de auge para el carbón e Insole comenzó la excavación intensiva de su Cymmer Old Pit. En la madrugada del 15 de julio de 1856, una explosión subterránea de gas provocó la muerte de 114 hombres y niños (treinta y cuatro menores de dieciséis años y quince menores de doce). Fue descrito como un "sacrificio de vidas humanas en una medida sin precedentes en la historia de la minería del carbón de este país". [1] : 141 [16] [10] Las comunidades locales también quedaron devastadas por el desastre, ya que casi todos los hombres y niños en edad de trabajar murieron y treinta y cinco viudas y noventa y dos niños, así como otros familiares dependientes, fueron repentinamente sin medios inmediatos de sustento. [10] [17]
La investigación forense que siguió determinó que la causa de las muertes fueron "los efectos posteriores a la explosión de la humedad posterior o el envenenamiento por metano ". Las pruebas indicaron que la explosión se debió a una ventilación defectuosa de la mina y al uso de llamas desnudas bajo tierra, a pesar de las advertencias del Inspector de Minas de HM , Herbert Francis Mackworth, quien afirmó que "la explosión se debió a que los responsables de la mina descuidaron las medidas más comunes". precauciones para la seguridad de los hombres y el trabajo seguro de la mina de carbón". [10] [18]
Insole afirmó que "no participaba en la gestión", no conocía las funciones de los bomberos ni los problemas de ventilación, no rechazaba gastos de seguridad y no recordaba haber recibido ninguna documentación oficial sobre seguridad en las minas. Insole fue desestimado de la investigación y, tras nuevos procedimientos judiciales, él y sus funcionarios de la mina fueron exonerados de toda culpa. [10] Se criticó la aparente contradicción en el testimonio de Insole presentado en la investigación y en los juicios posteriores. En la investigación, Insole afirmó que a su director de mina se le "confiaba todo el control", ya que era "uno de los ingenieros de minas más competentes de este distrito". Insole salió libre pero su manager fue acusado de homicidio involuntario. En los juicios, en apoyo de su gerente y cuando su propia "libertad personal ya no estaba en juego", Insole afirmó que el hombre "no era una persona experta como ingeniero o hombre subterráneo", y su gerente fue absuelto. [10] [19]
El análisis del desastre del historiador galés ED Lewis concluye:
Fue el éxito de [la mina Cymmer Old Pit] cuando fue desarrollada con tan desmesurada velocidad e imprudencia por... James Harvey Insole lo que condujo directamente al terrible desastre minero de 1856. [10] : 123 Posiblemente los procesos legales de la época fueron insuficientes para castigar a los culpables, pero no puede haber duda sobre la responsabilidad moral de los propietarios y funcionarios, incluso cuando se los juzga en el contexto de su propio tiempo y lugar. [10] : 153
Insole, descrito en The Cardiff y Merthyr Guardian como "el que más sufrió en un sentido pecuniario", contribuyó con 500 libras esterlinas (aproximadamente equivalentes a 59.000 libras esterlinas en 2023) al Fondo de Apelación de Ayuda "en ayuda de las viudas y huérfanos, y de los familiares dependientes de del difunto" y se comprometió a sufragar los gastos de las treinta tumbas abiertas en la Capilla Cymmer. [10] [20]
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El Cymmer Old Pit continuó en funcionamiento hasta 1939. [10] Para asegurar su suministro de carbón térmico, en 1862 Insole compró el nivel Abergorki en la cima del valle de Rhondda. [11] En 1865, Penarth Harbour, Dock and Railway Company, de la cual Insole fue uno de los directores originales, abrió el nuevo muelle en Penarth en competencia con los congestionados Bute Docks. [21] [22] La mina Cymmer se profundizó en 1875-1877 para alcanzar cuatro ricas vetas de carbón vapor. A finales de siglo, la empresa de Insole volvió a ser uno de los principales exportadores de carbón térmico de Gales del Sur. La empresa permaneció en el negocio hasta 1940. [10] [11] Aunque todavía mantenía interés en la industria, Insole se había retirado efectivamente de la participación directa en su empresa en 1875. [23]
Insole utilizó su riqueza para obtener estatus social. Tras la muerte de su padre en 1851, Insole se mudó con su familia a dos millas de Cardiff al pueblo de Llandaff, más saludable y cada vez más de moda. En 1855 se inició la construcción de Ely Court, una villa de tres plantas con dos aguas y dos aguas situada en un gran jardín y a la que se accede por un imponente camino de carruajes. Durante los siguientes veinticinco años, Insole adquirió gran parte del terreno circundante para crear un extenso parque. [10] [25] [26] En la década de 1870, la casa fue ampliada y embellecida en el estilo neogótico que había sido empleado por William Burges para transformar el castillo de Cardiff para Lord Bute . [27]
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Insole ya poseía varias propiedades en Glamorganshire , así como terrenos en Cardiff [28] [29] cuando se propuso construir una dinastía terrateniente. En 1872, entonces semi-retirado, adquirió escudos de armas del Colegio de Heraldos . [24] Tres años más tarde, compró la finca Luxborough de 7.291 acres en Somerset , incluida la "pintoresca y cómoda caja de tiro", [26] : 118 Chargot House (o Lodge), numerosas granjas y cabañas, y "bosques y plantaciones prósperas". , junto con una gran extensión de páramo". [30] [31] Insole pudo entonces autodenominarse " Señor de las mansiones de Luxborough y Withiel Florey". [32] En 1878 fue incluido en el Manual de Kelly para los diez mil superiores . [33]
Insole entraba regularmente en plantas que él y sus jardineros habían cultivado en exposiciones hortícolas, compitiendo con éxito contra otros caballeros locales y sus jardineros. [34] Dedicó más de cuarenta años a:
mejorando sus jardines y propiedades en diferentes partes del país, pero más especialmente su singular residencia y hogar en Ely Court. ... El Sr. Insole estudió profundamente la horticultura y la agricultura y, por lo tanto, siempre estaba dispuesto a probar cualquier cosa nueva en su jardín o tierra. ... [Cuando] existió la alguna vez famosa Sociedad de Horticultura de Glamorganshire, él fue un ferviente partidario tanto como suscriptor como expositor. [35]
En 1882, Ely Court fue descrita como "la residencia principal de la localidad". [36]
Insole también coleccionó pinturas y objetos de arte . En 1881, varios de sus bronces, artículos de plata y pinturas se exhibieron en la Exposición Industrial y de Bellas Artes de Cardiff. [37] [38]
Los nombres de Insole y su empresa aparecían en las listas publicadas de suscriptores de buenas causas. [39] [40] En 1882 anunció una suscripción de £ 1.000 para la propuesta University College of South Wales y Monmouthshire en Cardiff y proporcionó una beca de £ 25 por año para que un estudiante de Cardiff continuara sus estudios. [4] [41] [42] En 1883, una sala del Cardiff Royal Infirmary pasó a llamarse Insole Ward en reconocimiento a su donación de £ 1.000. [43] [44] [45] En 1890, la empresa de Insole anunció una contribución de £ 250 durante cinco años para la financiación y el mantenimiento del nuevo departamento de ingeniería de la University College y, desde 1892, la beca JH Insole proporcionó £ 25 por año durante tres años para apoyar estudiante de minería de la Facultad Universitaria. [46] [47]
Aunque estuvo asociado con la Iglesia Congregacional cuando era niño y más tarde financió proyectos de construcción inconformistas , de adulto Insole fue un eclesiástico destacado y sus inquilinos lo conocían como un generoso mecenas de la iglesia parroquial de Withiel Florey , de la que ocupaba el cargo. advowson . [4] [48] [49]
Funciones cívicas y de otro tipo: comisionado de calles de Cardiff (1848); [50] juez de paz y magistrado de Cardiff (1856); [5] [51] comisionado de impuestos territoriales de Glamorgan (1856/1857); [52] vicecónsul de España en Cardiff (1858); [53] presidente inaugural de la Cámara de Comercio de Cardiff (1866); [14] [54] magistrado de Glamorgan (1867); [5] [55] miembro del Pall Mall Club. [6]
Directorios de empresas: Penarth Harbour, Dock and Railway Company; Compañía de Ferrocarriles del Valle de Ely ; [5] Patentes de obras de combustible; [23] Compañía hotelera de Cardiff; [56] Compañía de baños de Cardiff. [57]
Un pionero del comercio de Cardiff: El Sr. Insole fue uno de los pioneros en el desarrollo de Cardiff como puerto para el envío de carbón.
Evening Express , 21 de enero de 1901 [5]
El Sr. Insole... [tomó] parte activa en el desarrollo del comercio [del carbón] y, con su conocimiento y habilidad, contribuyó en gran medida a sentar las bases de la vasta industria a la que tanto le debe el éxito de Cardiff.
Correo occidental , 24 de septiembre de 1888 [23]
[P]ero la responsabilidad moral del propietario [de la mina Cymmer]... no puede haber dudas.
ED Lewis, "La explosión Cymer" [10] : 153
Insole enviudó en 1882. En 1890 se casó con Marian Louisa Carey (de soltera Eagle), la hija viuda de su ex agente de Dublín y cuñada de su hijo mayor que vivía cerca en su mansión Pencisely House. [26] [58] [59]
Insole murió el 20 de enero de 1901, a la edad de 79 años, en su residencia Ely Court, Llandaff, y fue enterrado en el cementerio de la Catedral de Llandaff el 24 de enero de 1901. [4] [5] [60] Su patrimonio estaba valorado en £245,388 (aproximadamente equivalente a £33.650.000 en 2023). [61]
La muerte de Insole se vio ensombrecida por la muerte de la reina Victoria dos días después, [62] pero sus numerosos obituarios elogiaron sus contribuciones a la industria del carbón de Gales del Sur y el desarrollo de Cardiff como puerto marítimo (también se señala la pérdida para el mundo hortícola). . [5] [14] [49] [35] [63] [64] y a su funeral asistieron muchos dignatarios y empresarios de Cardiff. [4] [60]
Las ganancias de Insole se vieron sustentadas por las duras y peligrosas condiciones laborales impuestas a los mineros, que causaron los efectos devastadores del desastre de Cymmer de 1856. [10] [65]
La visión dinástica de Insole sobre la propiedad de la tierra fracasó cuando se vendió la propiedad de Luxborough en 1920. [66] La compañía de carbón Insole cerró en 1940 en medio del declive general de la industria del carbón de Gales del Sur. [11] Ely Court (ahora Insole Court ) pasó de manos de la familia en 1932 y finalmente cayó en mal estado. Sin embargo, después de una importante restauración, en 2017 la mansión se reabrió a los visitantes para una amplia gama de actividades y eventos comunitarios, y los jardines que tanto amaba a Insole son ahora un parque municipal de uso público. [67] [68] [69]
Los siguientes relatos incluyen el papel de Insole en el desarrollo de la industria del carbón de Gales del Sur, aunque cada uno de ellos no es confiable en varios detalles, especialmente en lo que respecta a los orígenes de su padre y sus primeros años como comerciante en Cardiff. [2]
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