Jens Ingemar " Ingo " Johansson [a] ( en sueco: [ˈɪ̌ŋː(ɛ)mar ˈjûːanˌsɔn] ; [3] 22 de septiembre de 1932 - 30 de enero de 2009) fue un boxeador profesional sueco que compitió entre 1952 y 1963. Ostentó el título mundial de peso pesado entre 1959 y 1960, y fue el quinto campeón de peso pesado nacido fuera de los Estados Unidos. Johansson ganó el título al derrotar a Floyd Patterson por nocaut en el tercer asalto , después de derribarlo siete veces en ese asalto. Por este logro, Johansson fue galardonado con el cinturón Hickok como mejor atleta profesional del año (el único no estadounidense en toda su primera carrera de 27 años) y fue nombrado Atleta Masculino del Año de Associated Press y Deportista del Año de Sports Illustrated .
Johansson también ostentó el título europeo de peso pesado en dos ocasiones, de 1956 a 1958 y de 1962 a 1963. Como aficionado ganó una medalla de plata en la división de peso pesado en los Juegos Olímpicos de Verano de 1952. Afectuosamente llamó a su puño derecho "toonder and lightning" por su poder de conmoción (también fue llamado "Ingo's bingo" y el "Martillo de Thor"), y en 2003 ocupó el puesto número 99 en la lista de la revista The Ring de los 100 mejores pegadores de todos los tiempos. [4]
La llegada de Johansson a la élite del deporte no fue muy auspiciosa. A los diecinueve años fue descalificado por pasividad en los Juegos Olímpicos de Helsinki 1952 en la competición de peso pesado en una pelea contra el eventual medallista de oro olímpico Ed Sanders . Johansson sostuvo que no estaba evadiendo a Sanders (quien también recibió una advertencia por pasividad), sino que estaba tratando de cansar a su oponente. Johansson dijo que había estado limitado a un campo de entrenamiento de 10 días, que solo había entrenado con novatos y que su entrenador le había dicho que dejara que Sanders fuera el agresor. Sin embargo, su medalla de plata le fue retenida por mal desempeño y se le entregó recién en 1982. [5]
Johansson se había ganado su lugar en los Juegos Olímpicos al ganar el Campeonato Nacional Sueco a principios del mismo año, 1952, después de noquear a su oponente en la primera ronda de la final. [6]
Después de los Juegos Olímpicos, Johansson se recluyó durante seis meses y consideró dejar el boxeo. Sin embargo, regresó al ring y se convirtió en profesional bajo la guía del editor y promotor de boxeo sueco Edwin Ahlquist, y posteriormente ganó sus primeras 21 peleas profesionales. Ganó el título profesional escandinavo al derribar y superar en puntos al danés Erik Jensen (fracturándose la mano derecha en el proceso). Una mano fracturada y un año de servicio militar lo mantuvieron alejado del ring hasta finales de 1954. En agosto de 1955, en su duodécima pelea profesional, Johansson noqueó al ex campeón europeo de peso pesado Hein ten Hoff en el primer asalto. Se llevó el título de peso pesado escandinavo en 1953 y, el 30 de septiembre de 1956, ganó el Campeonato Europeo de Peso Pesado al anotarse un KO en el 13º asalto sobre el italiano Franco Cavicchi en Milán.
Johansson defendió con éxito su corona europea contra pesos pesados clasificados como Henry Cooper (KO en el quinto asalto el 19 de mayo de 1957) y Joe Erskine , con un nocaut técnico en el asalto 13 el 21 de febrero de 1958. [7]
Johansson se ganó su oportunidad de ganar la corona mundial de peso pesado cuando noqueó al contendiente número uno Eddie Machen en el primer asalto de su combate de eliminación el 14 de septiembre de 1958. Frente a 53.615 fanáticos en el estadio de fútbol Ullevi , Johansson derribó a Machen tres veces, y finalmente lo remató con una andanada de golpes a los 2:16 del primer asalto. Johansson luego firmó para pelear contra el campeón Floyd Patterson.
Johansson era una figura pintoresca en la ciudad de Nueva York mientras se entrenaba para la pelea. Evitando el régimen de entrenamiento monástico que favorecían Patterson y otros luchadores, Johansson entrenó en el complejo turístico Grossingers de Catskill . No parecía entrenar especialmente duro y a menudo se lo veía en lugares nocturnos con su atractiva novia, Elaine Sloane, a quien invitó a salir mientras ella trabajaba para Sports Illustrated .
Entró al ring en el Yankee Stadium el 26 de junio de 1959, como perdedor 5-1. [8] Johansson pasó los dos primeros asaltos del encuentro retirándose y lanzando un ligero jab de izquierda al campeón. En el tercer asalto, Johansson lanzó un amplio gancho de izquierda que Patterson bloqueó con su mano derecha. [9] Cuando movió su mano derecha lejos de su posición protectora frente a su barbilla, Johansson lo perforó con un derechazo corto y poderoso. Patterson cayó, se levantó con piernas inestables y quedó inconsciente. Johansson aprovechó su ventaja y derribó a Patterson seis veces más en el asalto antes de que la réferi Ruby Goldstein detuviera la pelea . [8] [9] Johansson celebró con su novia y futura esposa Birgit Lundgren y al día siguiente un titular en un periódico de Nueva York expresó el asombro de la ciudad. Decía: "Ingo - Es Bingo". [10] Cuando Johansson regresó a Suecia, voló en un helicóptero y aterrizó en el estadio principal de fútbol de Gotemburgo , su ciudad natal, y fue aclamado por 20.000 personas. [11] Apareció en la portada de Sports Illustrated , así como en la portada de la revista Life el 20 de julio de 1959, junto a Birgit. [9]
Johansson fue un campeón extravagante, precursor de los " swinging sixties ". Una publicación lo apodó "el Cary Grant del boxeo" y en 1960 apareció en la película All the Young Men como un marine, junto a las estrellas Alan Ladd y Sidney Poitier . Dondequiera que iba, en los EE. UU. o en Suecia, tenía una hermosa mujer del brazo, con paparazzi tomando fotos. [12]
En ese momento, el campeón de peso pesado retirado Rocky Marciano , que se sentó junto al ring y presenció cómo Johansson noqueaba a Patterson, consideró un posible regreso para una pelea por el campeonato contra Johansson. Entró en un campo de entrenamiento, manteniendo un perfil bajo, pero descartó la idea porque no podía llegar a la condición en la que se encontraba anteriormente, sintiendo que era demasiado viejo para una pelea por el título. [13]
Johansson le propuso matrimonio a su novia Birgit en abril de 1960 después de que el campeón visitara Egipto . Luego centró su atención en defender su título contra Floyd Patterson. [14] Los dos firmaron para una revancha el 20 de junio de 1960. Patterson noqueó a Johansson en el quinto asalto con un gancho de izquierda para convertirse en el primer hombre en recuperar el título indiscutible de peso pesado del mundo. El golpe alcanzó la barbilla de Johansson y cayó a la lona con un ruido sordo, inconsciente antes de aterrizar de espaldas. Con sangre goteando de su boca, sus ojos vidriosos mirando fijamente las luces del ring y su pie izquierdo temblando, el sueco fue contado fuera. Después del conteo, Patterson mostró su preocupación por Johansson acunando a su oponente inmóvil y prometiéndole una segunda revancha. Johansson permaneció tendido de espaldas en la lona durante cinco minutos antes de que lo colocaran en un taburete que llevaron al ring. Todavía estaba aturdido e inestable quince minutos después del nocaut cuando lo ayudaron a salir del ring.
Patterson y Johansson pelearon su último combate el 13 de marzo de 1961. Johansson parecía estar en la peor condición física de sus tres combates con Patterson. AJ Liebling, escribiendo en The New Yorker , dijo que el resultado parecía predestinado y que Johansson no estaba a dieta para la pelea, comiendo pollo a la crema, pastel de fresa y pastel de queso con cerezas. No obstante, la pelea fue competitiva. Johansson atrapó a Patterson saltando sobre él en el primer asalto y lo derribó. Aprovechó su ventaja para anotar otro derribo, pero él mismo fue atrapado en un abierto ataque por el famoso gancho de izquierda de Patterson, lo que resultó en un derribo. A medida que avanzaba la pelea, se hizo evidente que Johansson estaba agotado. Patterson ganó cuando el árbitro detuvo rápidamente la contienda en el sexto asalto después de que Johansson fuera derribado una vez más.
Johansson, que entonces tenía tan solo 29 años, regresó a Europa y recuperó la corona europea de manos de Dick Richardson por nocaut en ocho asaltos el 17 de junio de 1962. Para entonces, Sonny Liston había arrebatado la corona de peso pesado a Patterson y se estaban haciendo esfuerzos para enfrentar a Johansson con Liston.
Johansson, sin embargo, peleó contra el peso pesado Brian London el 21 de abril de 1963, en un combate de 12 asaltos sin título. Johansson ganó la mayoría de los asaltos, pero rara vez lanzó un golpe de derecha serio con la excepción del séptimo asalto, cuando un derechazo corto de Johansson tambaleó a London ( Las Vegas Sun , 22 de abril de 1963, p. 24). En el asalto 12, con cuatro segundos restantes en la pelea, London golpeó a Johansson con un poderoso golpe de derecha que lo tumbó de espaldas. Johansson se levantó a la cuenta de cuatro, justo cuando sonó la campana para terminar la pelea. Johansson estaba aturdido, pero fue el ganador por puntos. UPI puntuó la pelea 11-1 a favor de Johansson ( Las Vegas Sun , 22 de abril de 1963, p. 24).
Al día siguiente, la portada de los periódicos de Estocolmo mostraba una foto de él mareado, trepando por las cuerdas, con el titular: “¡Despierta Ingo, has ganado!”. Después de ver esto, escribió una carta a la Unión Europea de Boxeo renunciando a su título y retirándose del boxeo a la edad de 30 años.
Ingemar Johansson y Floyd Patterson se hicieron buenos amigos y volaban a través del Atlántico para visitarse cada año.
Johansson hizo varias películas en Suecia y apareció como un marine en la película de la Guerra de Corea All the Young Men (1960). En la década de 1960, junto con otros intereses comerciales, Johansson co-promocionó carteleras de boxeo en Suecia, incluidas varias con el ex campeón Sonny Liston (1966 y 1967). El 22 de abril de 1966, boxeó una exhibición de cinco asaltos con el campeón europeo de peso pesado Karl Mildenberger para su primera co-promoción. También era dueño de un barco pesquero y un bar llamado "Ingo's".
En la década de 1970, residió en Pompano Beach, Florida , donde era propietario de un hotel. Corrió maratones (incluidas la maratón de la ciudad de Nueva York [15] y la maratón de Boston ) por todo el mundo hasta mediados de la década de 1980. En 1985 completó la maratón de Estocolmo.
Durante la década de 1990, Johansson y Patterson asistían a convenciones de boxeo y también firmaban sus autógrafos en recuerdos de boxeo. Continuaron siendo amigos hasta que la aparición de la enfermedad de Alzheimer los incapacitó a ambos. Se cree que la enfermedad era del tipo relacionado con el boxeo, aunque su carrera fue bastante corta en comparación con algunos campeones. En la década de 1990, los intereses comerciales de Johansson en Suecia incluían ropa deportiva y una cerveza ligera llamada "Hammer", llamada así por su destreza con los golpes.
En 2000, la Academia Sueca de Deportes eligió a Johansson como el tercer mejor deportista sueco del siglo XX, detrás del gran tenista Björn Borg y del gran esquiador alpino Ingemar Stenmark . En 2002, fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Boxeo .
Johansson, que padecía la enfermedad de Alzheimer y demencia desde mediados de los años 90, vivió en un asilo de ancianos en Kungsbacka mientras su salud se deterioraba. En las últimas etapas de su enfermedad, se reunió con su segunda esposa, Birgit, que estaba a su lado cuando murió el 30 de enero de 2009, por complicaciones tras una neumonía. [11] [16] En el momento de su muerte, a los 76 años era el campeón de peso pesado vivo de mayor edad. Johansson se casó tres veces [11] y le sobreviven cinco hijos. [17]
En enero de 2011, la canción de Johnny Lion de 1959 "Ingemar Johansson", que narra la pelea de Patterson de 1959, fue relanzada en el álbum recopilatorio From The Vault: The Coed Records Lost Master Tapes, Volume 1. [ 18]
Aunque su victoria sobre Floyd Patterson fue una gran sorpresa en su momento, la posición de Johansson en la historia de los pesos pesados es bastante pobre. Considerado un peleador común y corriente con una muy buena mano derecha, el sueco quizás tuvo la suerte de haber enfrentado a Patterson, uno de los campeones de peso pesado más vulnerables de la historia, por el título. Patterson probablemente también tomó el desafío de Johansson a la ligera, dado el enfoque aparentemente descuidado del sueco para el entrenamiento. Esto también fue en un momento en el que se consideraba virtualmente imposible que un peso pesado europeo pudiera infligir una derrota a un campeón estadounidense en suelo estadounidense. Además, Patterson había defendido el título solo 56 días antes, contra el británico Brian London , y probablemente consideraba a Johansson como otro retador inepto de Europa.
La victoria de Johansson por el título mundial sigue siendo históricamente significativa dentro del boxeo europeo, ya que se convirtió en el cuarto europeo en convertirse en campeón de peso pesado, y el primero desde Primo Carnera en 1933, quien perdió el título ante Max Baer casi exactamente 25 años antes del triunfo de Johansson. Johansson sería el último europeo en ganar el título de peso pesado hasta que el italiano Francesco Damiani se convirtió en el campeón inaugural de peso pesado de la OMB en mayo de 1989. Como la OMB era un organismo sancionador incipiente en ese momento y no se consideraba un título mundial legítimo, no fue hasta que el británico Lennox Lewis recibió el título del CMB en 1992, 33 años después de la victoria de Johansson sobre Patterson, que un europeo volvió a tener una versión reconocida del título de peso pesado. Tampoco fue hasta 1999, cuando Lewis unificó los títulos contra Evander Holyfield , que un europeo volvió a tener el campeonato indiscutible de peso pesado, como lo había hecho Johansson 40 años antes. Johansson también fue el último no estadounidense en ostentar el título de peso pesado hasta que el sudafricano Gerrie Coetzee ganó la versión de la AMB en 1983.
A pesar de no haber defendido nunca con éxito el título, Johansson puede presumir de haber sido campeón de peso pesado en dos décadas (los años 1950 y 1960). Fue el primer campeón de peso pesado en perder el título ante el hombre al que había vencido para convertirse en campeón desde la derrota de Ezzard Charles ante Jersey Joe Walcott en 1951. Esto no volvería a suceder hasta septiembre de 1978, cuando Leon Spinks perdió el título ante Muhammad Ali , tras haberlo vencido en febrero de ese año para convertirse en campeón.
Fuera de Europa, Johansson es más recordado como el oponente al que Patterson venció para convertirse en el primer hombre en recuperar el campeonato de peso pesado. Como esta derrota, y la que sufrió ante el estadounidense en su tercera pelea, son sus únicas derrotas, Johansson es uno de los cuatro campeones de peso pesado que se han retirado con victorias sobre cada oponente que enfrentó como profesional. Los otros son Rocky Marciano , Gene Tunney y Lennox Lewis . Aunque la victoria sobre Patterson para reclamar el título de peso pesado es su más famosa, la victoria de Johansson en el primer asalto sobre el invicto estadounidense, Eddie Machen , en 1958 también es notable y proporciona evidencia del poder que el sueco tenía en su mano derecha. Machen continuaría llevando a Sonny Liston a la distancia de doce asaltos en 1960 y duró hasta el décimo asalto contra Joe Frazier en 1966.
Johansson también ocupó el título de peso pesado de la Unión Europea de Boxeo en dos ocasiones, logrando victorias por detención sobre enemigos notables como Henry Cooper , Dick Richardson y Joe Erskine .
03/03/1961-Nueva York: La historia de la cinta ofrece una comparación física entre el retador Ingemar Johansson (izquierda) y el campeón de peso pesado Floyd Patterson (derecha). Se enfrentan por tercera vez por el título de peso pesado en Miami, Florida, el 13 de marzo.
Ingemar Johansson , McFarland Publishing (2015) de Ken Brooks. 272 páginas.
