Infernet fue el segundo y último miembro de la clase D'Estrées de cruceros protegidos construidos para la Armada francesa en la década de 1890. Losde clase D'Estrées se encargaron como parte de un programa de construcción dirigido a fortalecer la fuerza de cruceros de la flota en un momento en que el país estaba preocupado por la creciente amenaza naval de las flotas italiana y alemana. Los nuevos cruceros estaban destinados a servir en ultramar en el imperio colonial francés . D'Estrées estaba armado con una batería principal de dos cañones de 138 mm (5,4 pulgadas) , estaba protegido por una plataforma blindada de 38 a 43 mm (1,5 a 1,7 pulgadas) de espesor y era capaz de navegar a una velocidad máxima de hasta de 20 a 20,5 nudos (37,0 a 38,0 km/h; 23,0 a 23,6 mph).
Infernet tuvo una carrera relativamente corta. Se completó en 1900, tras lo cual fue asignada al Escuadrón Norte. En 1901, fue enviada a la Madagascar francesa y dos años más tarde fue trasladada a las Indias Orientales , donde permaneció hasta 1905. Después de regresar a Francia, fue vendida para su demolición en 1910, pero se perdió al quedar varada en Les Sables. -d'Olonne cuando lo remolcan al depósito de chatarra.
En las décadas de 1880 y 1890, las facciones del cuerpo de oficiales de la Armada francesa discutieron sobre los tipos de crucero que mejor servían a los intereses de Francia. Algunos abogaban por una flota de cruceros pequeños pero rápidos protegidos para incursiones comerciales , otros buscaban barcos útiles para patrullar las posesiones coloniales del país, mientras que otros preferían embarcaciones más adecuadas para operaciones con la flota local de acorazados . Los dos cruceros de la clase D'Estrées fueron encargados en el marco del programa de construcción de 1896 a instancias de los colonialistas para su uso en el imperio francés de ultramar . [1]
Infernet tenía 95 m (311 pies 8 pulgadas) de largo total , con una manga de 12 m (39 pies 4 pulgadas) y un calado de 5,39 m (17 pies 8 pulgadas). Desplazó 2.428 toneladas largas (2.467 t ) . Su tripulación estaba compuesta por 235 oficiales y soldados. El sistema de propulsión del barco consistía en un par de máquinas de vapor de triple expansión fabricadas por Schneider , que accionaban dos hélices de tornillo . [2] El vapor era proporcionado por ocho calderas acuotubulares de tipo normando que quemaban carbón y que se conducían a dos embudos muy espaciados . Su maquinaria estaba clasificada para producir 8.500 caballos de fuerza indicados (6.300 kW ) para una velocidad máxima de 20 a 20,5 nudos (37,0 a 38,0 km/h; 23,0 a 23,6 mph). [3] Tenía una autonomía de crucero de 8.000 millas náuticas (15.000 km; 9.200 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [4]
El barco estaba armado con una batería principal de dos cañones Modèle 1893 calibre 45 de 138 mm (5,4 pulgadas) . Fueron colocados en soportes de pivote individuales con escudos de armas , uno hacia adelante y hacia atrás en la línea central . Estos estaban apoyados por una batería secundaria de cuatro cañones de 100 mm (3,9 pulgadas) , que se llevaban en patrocinadores . Para la defensa a corta distancia contra los torpederos , llevaba ocho cañones Hotchkiss de 47 mm (1,9 pulgadas) de 3 libras y dos cañones de 37 mm (1,5 pulgadas) de 1 libra . La protección del blindaje consistía en una plataforma de blindaje curva de 38 a 43 mm (1,5 a 1,7 pulgadas) de espesor. [3]
Infernet se construyó en el astillero Forges et Chantiers de la Gironde ; su quilla se colocó en diciembre de 1896. [3] El barco fue botado el 7 de septiembre de 1899, habiendo ya instalado su maquinaria de propulsión, [5] [6] y se completó en 1900. [3] Estaba programado para ser desplegado en el Pacífico, donde se uniría al crucero protegido Protet y al buque de transporte Aube. [7] Pero la finalización de sus pruebas en el mar se retrasó hasta finales de ese año; Durante las pruebas de velocidad, alcanzó una velocidad máxima de 21 nudos (39 km/h; 24 mph), superando su velocidad contratada en medio nudo. [8] El barco recibió su nombre del capitán Louis-Antoine-Cyprien Infernet , un oficial naval francés que había participado en la batalla de Trafalgar en 1805. [9]
En enero de 1901, Infernet había sido asignada al Escuadrón Norte, que estaba estacionado en Brest, Francia , [10] aunque no estaba en servicio . El 15 de marzo, se encargó al Infernet un despliegue en la estación de las Indias Orientales, donde debía reemplazar al viejo crucero desprotegido Nielly . La unidad estaba estacionada en el Madagascar francés , entonces colonia francesa. [11] Allí se unió al crucero Catinat . [12] Los dos barcos permanecieron en la estación en 1902, junto con un par de embarcaciones más pequeñas. [13] Infernet fue transferido a las Indias Orientales en los océanos Pacífico occidental e Índico en 1903. [14] Del 4 al 8 de marzo visitó Kuwait, junto con el crucero ruso Boyarin , que transportaba al cónsul ruso en Bushire (en moderno Irán). [15] [16] El cónsul ruso se reunió con Ibn Saud , el gobernante de Najd , que se encontraba en Kuwait en ese momento, y le prometió asistencia financiera y rifles. Esto causó preocupación a los británicos, quienes consideraban cualquier interferencia extranjera en la zona del Golfo Pérsico una amenaza a sus intereses coloniales en la región. El 15 de marzo, Infernet , todavía acompañada por Boyarin , se detuvo en Mascate para cargar carbón, [16] [17] y mientras estaba allí, fue visitada por Faisal bin Turki, sultán de Mascate y Omán . En ese momento estaba presente el crucero británico HMS Perseus y el capitán del Infernet visitó el crucero. Hizo otra escala en el puerto el 15 de mayo, donde fue visitada nuevamente por bin Turki. [14] [18] Permaneció en la región hasta 1905, junto con la cañonera Capricorne y un aviso de transporte . [19]
Infernet regresó a aguas nacionales algún tiempo después y fue atacado el 9 de marzo de 1910, [2] luego vendido a desguaces de barcos . El 12 de noviembre de 1910, el remolcador alemán Hércules remolcó al Infernet desde La Rochelle para llevarlo al desguace de Stettin , Alemania, [20] pero cuatro días después el cable de remolque se rompió en mar embravecido. Infernet encalló frente a Les Sables-d'Olonne en la costa atlántica de Francia y Hércules se refugió en ese puerto. Se descubrió que Infernet se había detenido en un banco de arena , pero el agua estaba demasiado baja para permitir que la reflotaran; Un estudio inicial señaló que las hélices y el timón del barco resultaron dañados durante la varada. [21] [22] Infernet resultó ser una pérdida total y fue desmantelado in situ. [2] [6]
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