El 5.º Regimiento de Milicia de Middlesex [a] o Infantería Ligera Real de Elthorne fue un regimiento auxiliar [b] creado en Middlesex, en los condados de Inglaterra, justo antes de la Guerra de Crimea . Más tarde pasó a formar parte del Regimiento de Middlesex . Destinado principalmente a la defensa local, sirvió en Inglaterra e Irlanda durante las principales guerras de Gran Bretaña y prestó servicio activo durante la Segunda Guerra de los Bóers . Se convirtió en la Reserva Especial bajo las Reformas de Haldane y proporcionó refuerzos a los batallones de combate de los Fusileros Reales durante la Primera Guerra Mundial . Tras una oscura existencia de posguerra, la unidad se disolvió finalmente en 1953.
La obligación universal de prestar servicio militar en el condado se estableció hace mucho tiempo en Inglaterra y su base legal fue actualizada por dos leyes de 1557 ( 4 y 5 Ph. & M. cc. 2 y 3), que colocaron a hombres seleccionados, las " bandas entrenadas ", bajo el mando de los Lords Lieutenant designados por el monarca. Esta se considera la fecha de inicio de la milicia del condado organizada en Inglaterra . Fue un elemento importante en la defensa del país en la época de la Armada española en la década de 1580, y el control de la milicia fue una de las áreas de disputa entre el rey Carlos I y el Parlamento que condujo a la Guerra Civil Inglesa . La milicia inglesa se restableció bajo control local en 1662 después de la Restauración de la monarquía , pero entre períodos de emergencia nacional se permitió regularmente que la milicia declinara. [1] [2] [3]
Bajo la amenaza de invasión francesa durante la Guerra de los Siete Años, una serie de Leyes de Milicias de 1757 reorganizó los regimientos de milicia del condado , y los hombres fueron reclutados mediante votaciones parroquiales (se permitían sustitutos pagados) para servir durante tres años. Se le dio a Middlesex una cuota de tres regimientos para reclutar, pero no lo hizo hasta que la guerra estaba casi terminada. En tiempos de paz, la milicia se reunía para un entrenamiento anual de 28 días. La milicia de Middlesex se "encarnó" por primera vez para el servicio permanente en defensa del país en 1778 durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , y sirvió durante las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas . [2] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10]
En 1797 se llevó a cabo una votación adicional para reclutar hombres para la "Milicia Suplementaria" que se entrenarían en su tiempo libre, para reforzar los regimientos de milicia permanentes si fuera necesario y para formar regimientos temporales adicionales. Middlesex tuvo que encontrar 5280 milicianos adicionales y formar dos nuevos regimientos, pero cuando se llevó a cabo el primer entrenamiento de la Milicia Suplementaria de Middlesex, aparecieron muy pocos hombres. Uno de los nuevos regimientos puede haber sido numerado como la 5.ª Milicia de Middlesex, pero si alguna vez se formó, había desaparecido en 1799. [10] [11] [12]
Durante las guerras francesas, la milicia estuvo presente durante toda una generación y se convirtió en regimientos de soldados profesionales a tiempo completo (aunque restringidos al servicio en las Islas Británicas ), que el Ejército regular vio cada vez más como una fuente principal de reclutas. Sirvieron en defensas costeras, en guarniciones, custodiando prisioneros de guerra, para la seguridad interna y, más tarde, para un servicio limitado en el extranjero, principalmente para tareas de guarnición en Europa. Sin embargo, después de la Batalla de Waterloo, la milicia se desincorporó y una vez más se le permitió declinar en los años de la larga paz que siguió. [7] [13]
La Milicia del Reino Unido fue revivida por la Ley de Milicia de 1852 , promulgada durante un período de tensión internacional. Como antes, las unidades se formaban y administraban a nivel de condado, y se llenaban mediante alistamiento voluntario (aunque se podía utilizar el reclutamiento mediante la votación de la milicia si los condados no cumplían con sus cuotas). El entrenamiento duraba 56 días al alistamiento, y luego entre 21 y 28 días al año, durante los cuales los hombres recibían el salario completo del ejército. Según la Ley, las unidades de milicia podían ser incorporadas por Proclamación Real para el servicio a tiempo completo en tres circunstancias: [14] [15] [16]
Al año siguiente, la Milicia de Middlesex se amplió de tres a cinco regimientos. El área de reclutamiento de la 2.ª Milicia Real de Middlesex Occidental se dividió de manera efectiva, y el nuevo 5.º Regimiento se hizo cargo de la parte noroeste del condado en Elthorne Hundred (una de las antiguas subdivisiones del condado de Middlesex , centrada en Uxbridge y que coincide aproximadamente con el moderno distrito londinense de Hillingdon ), mientras que el 2.º Regimiento existente se hizo cargo de Edmonton Hundred , la división más septentrional de Middlesex, centrada entonces en Barnet . Por lo tanto, el regimiento existente fue rebautizado como '2.º Regimiento de Fusileros Reales de Edmonton de la Milicia de Middlesex', y el nuevo regimiento fue el 5.º Regimiento Real de Elthorne de la Milicia de Middlesex [c] creado el 16 de mayo de 1853 en Uxbridge bajo el mando del teniente coronel comandante Hon Frederick Child Villiers , un ex capitán de los Coldstream Guards y teniente coronel del 73.º Regimiento de Infantería (Perthshire) . [17] [18] [20] [21] [22] [23] Todos los mayores y capitanes del regimiento tenían experiencia previa en el Ejército regular. [18]
La 4.ª Milicia de Middlesex (la Royal South Middlesex) se formó el mismo mes, lo que le dio a Middlesex un total de cinco regimientos: [24] [25] [26]
En 1854, tras estallar la guerra con Rusia y enviar una fuerza expedicionaria a Crimea , se empezó a llamar a la milicia para la defensa del país. La Royal Elthorne LI se constituyó el 5 de febrero de 1855 en Uxbridge. [22] [21] [27] Villiers dimitió del mando y el mayor de mayor edad, Lodge Murray Prior, ex miembro del 12.º Regimiento de Lanceros , fue ascendido a teniente coronel comandante el 4 de mayo. [24] [28]
En noviembre, el regimiento se había unido a la Milicia Real del Este de Middlesex en el Campamento de Aldershot , donde las cabañas apenas se habían terminado. Durante la primera parte de 1856, los regimientos de milicia concentrados en Aldershot llevaron a cabo un entrenamiento colectivo y fueron revisados por la Reina Victoria . La guerra terminó cuando se firmó el Tratado de París el 30 de marzo: la concentración en Aldershot se disolvió en junio y los regimientos regresaron a sus cuarteles generales. El Royal Elthorne LI fue desmantelado el 12 de junio de 1856. [22] [21] [29] [30]
También se convocó a varios regimientos de milicia para relevar a las tropas regulares requeridas para la India durante el Motín Indio , y el Royal Elthorne LI se incorporó el 1 de octubre de 1857. [22] [21] A principios de diciembre, el regimiento estaba en Cork, Irlanda . [ 31 ] En julio de 1858 se había trasladado a The Curragh , en las afueras de Dublín , [32] donde permaneció hasta finales de año, cuando se trasladó a Dublín [33] y luego a Kilkenny antes de finales de enero de 1859. [34] Regresó a Dublín en junio. [35] El regimiento abandonó Irlanda para Aldershot durante noviembre de 1859, [36] donde permaneció [37] hasta que se desincorporó el 31 de marzo de 1860. [22] [21]
A partir de entonces, los regimientos de milicia fueron convocados para su entrenamiento anual. La reserva de milicia, creada en 1867, estaba formada por milicianos actuales y antiguos que se comprometían a servir en el extranjero en caso de guerra. [14] [38]
En septiembre de 1871, el ejército británico llevó a cabo por primera vez las maniobras de otoño. La 3.ª División estaba formada por regimientos de milicianos, el 5.º de Middlesex, bajo el mando del teniente coronel John Hunter (ascendido al mando el 13 de febrero de 1869), que servía en la 2.ª Brigada junto con la 1.ª y la 2.ª Milicia Real de Surrey (el 1.º y el 2.º de Middlesex estaban en la 1.ª Brigada, el 3.º en la 3.ª Brigada). Los regimientos acamparon en la zona de Aldershot y realizaron ejercicios en los alrededores de Frensham y Chobham Commons . [24] [39]
En el marco del plan de "Localización de las Fuerzas" introducido por las Reformas Cardwell de 1872, la milicia se dividió en brigadas con sus batallones locales regulares y voluntarios . En el caso del 5.º de Middlesex, esto se hizo en el subdistrito n.º 50 (Middlesex y Metropolitan) en el distrito local, agrupado con el 57.º de infantería y el 77.º de infantería , junto con la milicia real de Middlesex oriental y varios cuerpos de voluntarios de fusileros. La milicia pasó a depender del Ministerio de Guerra en lugar de su teniente de los lores del condado y los batallones tenían un gran cuadro de personal permanente (unos 30). Alrededor de un tercio de los reclutas y muchos oficiales jóvenes se unieron al ejército regular. [14] [21] [24] [40] [41] [42]
Tras las reformas de Cardwell, a partir de diciembre de 1875, empezó a aparecer en la lista del ejército un plan de movilización que asignaba puestos en un orden de batalla a las unidades de milicia que servían a las unidades regulares en un «ejército activo» y un «ejército de guarnición». La estación de guerra asignada a la 5.ª milicia de Middlesex estaba con el ejército de guarnición en la división Sheerness de las defensas del Támesis y Medway . [24]
Los subdistritos tenían la intención de establecer un depósito de brigada para sus batallones vinculados: en 1877, el subdistrito n.º 50 aún no lo había hecho en su sitio previsto en Hounslow Barracks . En su lugar, los regulares utilizaron Woolwich mientras que la milicia utilizó Warley Barracks en Essex , y el 5.º de Middlesex mantuvo su cuartel general en Uxbridge. Sin embargo, en 1880 todos los batallones vinculados se habían trasladado a Hounslow Barracks, que compartían con los Royal Fusiliers . [24]
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Las reformas de Childers llevaron las reformas de Cardwell más allá, con batallones vinculados formando regimientos individuales. A partir del 1 de julio de 1881, los regimientos 57 y 77 se convirtieron en el 1.er y 2.º batallón del Regimiento de Middlesex del Duque de Cambridge , y la 5.ª Milicia de Middlesex se convirtió en el 3.er Batallón de la Milicia Real de Elthorne (al mismo tiempo, la 1.ª Milicia Real de Middlesex Oriental se convirtió en el 4.º Batallón). [22] [21] [20] [43] En 1904, el Regimiento de Middlesex estableció su propio depósito de regimiento en Mill Hill Barracks , [24]
A finales de la década de 1890, varios regimientos que reclutaban en grandes conurbaciones, incluido el Regimiento de Middlesex en los suburbios de Londres, aumentaron de dos a cuatro batallones. Cuando se autorizaron los nuevos 3.º y 4.º batallones regulares para Middlesex en marzo de 1900, los batallones de milicia se renumeraron en consecuencia, y el 3.º pasó a ser el 5.º Batallón (Milicia Real de Elthorne) . [22] [21] [20] [24]
Después de los desastres de la Semana Negra al comienzo de la Segunda Guerra Bóer en diciembre de 1899, la mayor parte del ejército regular fue enviado a Sudáfrica, se llamó a la reserva de la milicia para reforzarlos y se incorporaron muchas unidades de milicia para reemplazarlos en la defensa nacional y para guarnecer ciertas estaciones en el extranjero. [44] El 5.º Batallón de Middlesex estuvo en servicio desde el 4 de mayo hasta el 15 de octubre de 1900. [22] [21] [24]
Sin embargo, la guerra se prolongó y se necesitaron refuerzos. El 5.º de Middlesex se reorganizó de nuevo el 6 de enero de 1902 y se presentó voluntario para el servicio en el extranjero [22] [21] El batallón se embarcó hacia Sudáfrica con una fuerza de 27 oficiales y 825 otros rangos bajo el mando del teniente coronel Vilett Rolleston. Llegó a Ciudad del Cabo el 15 de marzo y fue a Vryburg , y luego a Mafeking con destacamentos en Maribogo, Kraaipan y Maritzani. Más tarde, el cuartel general del batallón se trasladó a Maritzani, donde parte del batallón asumió el deber en la línea de fortines de Maritzani . Después, el cuartel general del batallón se trasladó a Maribogo, con destacamentos en Bulawayo y Crocodile Pool. Una vez terminada la guerra, el batallón se reunió en Mafeking el 27 de agosto, donde tomó un tren hacia Ciudad del Cabo y se embarcó hacia casa el 30 de agosto. [21] Fue desencarnado el 8 de septiembre de 1902. [22] [21]
Durante su breve servicio en Sudáfrica, el batallón perdió ocho suboficiales y soldados que murieron en acción o por enfermedad. Los participantes recibieron la Medalla de la Reina de Sudáfrica con los broches de "Transvaal", "Colonia del Cabo" y "1902", y el batallón fue galardonado con el Honor de Batalla de Sudáfrica 1902. [ 21]
Después de la Guerra de los Bóers, hubo movimientos para reformar las Fuerzas Auxiliares (milicia, yeomanry y voluntarios) para ocupar su lugar en los seis cuerpos del ejército propuestos por St John Brodrick como Secretario de Estado para la Guerra . Sin embargo, poco del plan de Brodrick se llevó a cabo. [45] [46] Bajo las amplias Reformas Haldane de 1908, la milicia fue reemplazada por la Reserva Especial , una fuerza semiprofesional similar a la reserva de milicia anterior, cuyo papel era proporcionar reclutamiento de refuerzo para las unidades regulares que servían en el extranjero en tiempos de guerra. [47] [48] [49] El 5.º Batallón (Milicia Real de Elthorne) se convirtió en el 5.º Batallón (Reserva) del Regimiento de Middlesex el 2 de agosto de 1908. [22] [20] [24]
Al estallar la Primera Guerra Mundial , el batallón se movilizó en Mill Hill el 4 de agosto de 1914 bajo el mando del teniente coronel CS Collison, un oficial regular retirado, al mando desde el 2 de agosto de 1912. [22] [24] [50] [51] Ese mes, junto con el 6.º Batallón, fue a su puesto de guerra en la guarnición de Thames & Medway , donde permaneció durante toda la guerra, primero en Rochester , luego desde marzo de 1916 en Chatham y, finalmente, en 1917-18 en Gillingham . [50] [52]
El papel del 5.º Batallón era equipar a los reservistas y reservistas especiales del Regimiento de Middlesex y enviarlos como refuerzos a los batallones regulares que servían en el extranjero (el 1.º, 2.º y 4.º en el Frente Occidental , el 3.º en Salónica ). Una vez que se agotó el grupo de reservistas, el 5.º Batallón entrenó a miles de reclutas novatos para los batallones de servicio activo. Los batallones 14.º y 15.º (de reserva) se formaron en octubre de 1914 junto con los batallones 5.º y 6.º en las ciudades de Medway para proporcionar refuerzos a los batallones del " Ejército de Kitchener " de Middlesex ( véase más abajo ). [50] [52]
En virtud de la Instrucción 106 del Ministerio de Guerra del 10 de noviembre de 1915, se ordenó al batallón enviar un reclutamiento de 109 hombres al nuevo Centro de Entrenamiento de Ametralladoras en Grantham , donde formarían la base de una compañía de ametralladoras de brigada del nuevo Cuerpo de Ametralladoras . Además, 10 hombres a la vez debían recibir entrenamiento en Grantham como ametralladores del batallón. La orden establecía que "se debe tener mucho cuidado en la selección de hombres para el entrenamiento como ametralladores, ya que solo los hombres bien educados e inteligentes son adecuados para este trabajo".
El batallón continuó trabajando después del armisticio con Alemania en noviembre de 1918. El 2 de agosto de 1919, la mitad del personal restante fue transferido al 3.er Batallón, luego, el 15 de agosto, la otra mitad pasó al 1.er Batallón y el 5.º Batallón (de reserva) fue desmantelado. [22]
Después de que Lord Kitchener hiciera su llamamiento a los voluntarios en agosto de 1914, los batallones del 1.º, 2.º y 3.º Nuevos Ejércitos («K1», «K2» y «K3» del « Ejército de Kitchener ») se formaron rápidamente en los depósitos de los regimientos. Los batallones SR también aumentaron con nuevos reclutas y pronto estuvieron muy por encima de su fuerza de establecimiento. El 8 de octubre de 1914 se ordenó a cada batallón SR que utilizara el excedente para formar un batallón de servicio del 4.º Nuevo Ejército («K4»). En consecuencia, el 5.º Batallón (de reserva) formó el 14.º Batallón (de servicio) el 25 de octubre en Gravesend, en la guarnición de Thames & Medway. Fue asignado a la 93.ª Brigada de la 31.ª División y comenzó a entrenarse para el servicio activo. En enero de 1915 estaba en Halling, Kent . El 10 de abril de 1915, el Ministerio de Guerra decidió convertir los batallones K4 en unidades de la 2.ª Reserva, proporcionando reclutas para los batallones K1-K3 de la misma manera que el SR estaba haciendo para los batallones regulares. El batallón se convirtió en el 14.º Batallón (de Reserva) y la 93.ª Brigada se convirtió en la 5.ª Brigada de Reserva . En mayo de 1915 estaba en Colchester , en Essex, donde entrenó reclutas para los 11.º, 12.º y 13.º Batallón (de Servicio) del Middlesex. En octubre de 1915 se trasladó a Shoreham-by-Sea en Sussex . El 1 de septiembre de 1916, los 2.º Batallones de Reserva fueron transferidos a la Reserva de Entrenamiento (TR) y el 14.º Middlesex se convirtió en el 24.º Batallón de Reserva de Entrenamiento . El personal de entrenamiento conservó sus insignias de Middlesex. El 24 de noviembre fue redesignado como 24.º Batallón de Distribución de Reclutas, TR; El término "recluta" se abandonó el 25 de junio de 1918. Después de la guerra, el batallón se disolvió en Hastings el 21 de mayo de 1919. [22] [50] [52] [53] [54] [55] [56] [57]
El SR recuperó su antiguo título de Milicia en 1921, pero como la mayoría de las unidades de milicia, el 5.º de Middlesex permaneció en suspenso después de la Primera Guerra Mundial. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, no quedaba ningún oficial enlistado en el 5.º Batallón. La Milicia se disolvió formalmente en abril de 1953. [22] [24]
Como regimiento "real", el Elthorne LI llevaba revestimientos azules sobre sus casacas escarlatas. [18] [20] La insignia del regimiento era una corneta de infantería ligera . Desde 1855 hasta 1881, la placa del cinturón de los oficiales tenía una corneta plateada coronada por la cifra real en dorado, contenida dentro de un círculo con el título "5th Royal Elthorne Middlesex Militia" en letras doradas. Los botones de los oficiales y los hombres tenían el número romano V entre las cuerdas de una corneta, contenida dentro de una liga coronada con la inscripción del título, todo superpuesto sobre una estrella tallada en plata. [20] La V' se omitió más tarde, y puede haber sido reemplazada por las iniciales "REM". [21] [20]
En 1881, el batallón adoptó los revestimientos y las insignias blancas del nuevo Regimiento de Middlesex. Sin embargo, en 1902, todo el regimiento adoptó los revestimientos de color amarillo limón asociados con el 77.º Regimiento de Infantería. [24] [43]
En épocas anteriores, la precedencia relativa de los regimientos de milicia se determinaba por votación y se aplicaba el mismo número a todos los regimientos del condado. Los números permanentes para los regimientos individuales se votaron en 1833. En 1855, los nuevos regimientos formados después de la Ley de 1852 recibieron números posteriores, pero el 5.º de Middlesex recibió el 28.º (en reemplazo de la Milicia de Pembroke, que se había convertido en Artillería de Milicia). Por lo tanto, superó en rango al 1.º de Middlesex, lo que llevó a su precedencia relativa como 3.º y 4.º (más tarde 5.º y 6.º) batallones del Regimiento de Middlesex. [20] [24] [58] [59]
Después de su retiro, los siguientes tenientes coroneles comandantes del regimiento fueron nombrados coroneles honorarios : [24]