Tanto durante como después de la Guerra Civil estadounidense , los presidentes estadounidenses Abraham Lincoln y Andrew Johnson otorgaron indultos a ex confederados y, por lo general, se extendieron a quienes habían servido en el ejército por encima del rango de coronel o civiles que habían ejercido poder político bajo el gobierno confederado . El poder de indultar ofensas al gobierno de los EE. UU. fue otorgado al jefe del ejecutivo en la Constitución de los EE. UU. en virtud del Artículo II .
El 8 de diciembre de 1863, en su mensaje anual al Congreso , el presidente Lincoln describió sus planes para la reconstrucción del Sur , que incluían términos de amnistía para los antiguos confederados. Un indulto requeriría un juramento de lealtad, pero no restauraría la propiedad a los antiguos esclavos ni restauraría la propiedad confiscada que involucrara a un tercero. El indulto excluía a los funcionarios del gobierno confederado o a las personas que habían maltratado a los prisioneros. [1] Sin embargo, el Congreso se opuso a los planes de Lincoln por ser demasiado indulgentes y se negó a reconocer a los delegados de los gobiernos reconstruidos de Luisiana y Arkansas . En cambio, el Congreso aprobó la Ley Wade-Davis , que requería que la mitad de los votantes de cualquier antiguo estado confederado juraran lealtad a los Estados Unidos y también juraran que no habían apoyado a la Confederación. El proyecto de ley también puso fin a la esclavitud, pero no permitió que los antiguos esclavos votaran. El presidente Lincoln vetó el proyecto de ley. Durante su presidencia, Lincoln emitió 64 indultos por delitos relacionados con la guerra; 22 por conspiración, 17 por traición, 12 por rebelión, 9 por ocupar un cargo bajo la Confederación y 4 por servir con los rebeldes. [2]
En virtud de los términos de rendición del Ejército del Norte de Virginia en Appomattox Court House el 10 de abril de 1865, el general Ulysses S. Grant estipuló que "cada oficial y soldado podrá regresar a su hogar, sin ser molestado por la autoridad de los Estados Unidos, siempre que respeten sus libertades condicionales y las leyes vigentes en el lugar donde residan". El 5 de mayo, la libertad condicional se extendió para que los soldados de los 11 estados confederados , más Virginia Occidental , pudieran regresar a sus hogares con sus libertades condicionales, pero que "todos los que reclaman hogares en el Distrito de Columbia y en los estados que nunca aprobaron la Ordenanza de Secesión ( Maryland , Kentucky y Missouri incluidos) los han perdido y solo pueden regresar a ellos cumpliendo con la Proclamación de Amnistía del presidente y obteniendo un permiso especial del Departamento de Guerra". [3]
Cuando Johnson asumió la presidencia, su actitud hacia los líderes confederados parecía significar un castigo y un enjuiciamiento por la rebelión. Muchos líderes sureños huyeron de los Estados Unidos, rumbo a México, Canadá, Europa y otros países. Duplicó el número de clases exentas que habían sido eximidas por Lincoln. La proclamación de Johnson del 29 de mayo de 1865, por ejemplo, no incluyó a nadie cuyos bienes personales excedieran los 20.000 dólares (equivalentes a 398.000 dólares en 2023). Sin embargo, varios factores atenuantes llevaron a Johnson a una mayor clemencia, como la actitud de Lincoln a favor de la reconciliación y la indulgencia similar de William H. Seward hacia los antiguos rebeldes. [4]
Los excluidos de la amnistía general tenían la opción de solicitar al presidente un indulto especial, y Johnson dedicó gran parte de su tiempo a conceder esos indultos.
El siguiente juramento fue requerido según la proclamación de Johnson de 1865:
Yo, _____, juro o afirmo solemnemente, en presencia de Dios Todopoderoso, que de ahora en adelante apoyaré y defenderé fielmente la Constitución de los Estados Unidos y la Unión de los Estados que la conforman. Y que, de la misma manera, cumpliré y apoyaré fielmente todas las leyes y proclamaciones que se han hecho durante la rebelión existente con referencia a la emancipación de los esclavos, con la ayuda de Dios.
Hubo excepciones a la concesión de amnistía general:
Quedan exceptuadas de los beneficios de esta proclamación las siguientes clases de personas:
Primero – Todos los que sean o hayan sido supuestos funcionarios civiles o diplomáticos, o de otro modo agentes nacionales o extranjeros del supuesto Gobierno Confederado.
Segundo.- Todos los que abandonaron puestos judiciales bajo los Estados Unidos para ayudar a la rebelión.
Tercero.- Todos los que hayan sido oficiales militares o navales de dicho supuesto Gobierno Confederado por encima del rango de Coronel en el ejército o Teniente en la marina.
Cuarto – Todos los que dejaron escaños en el Congreso de los Estados Unidos para ayudar a la rebelión.
Quinto. Todos los que renunciaron o presentaron renuncias a sus cargos en el ejército o la marina de los Estados Unidos, para evadir el deber de resistir la rebelión.
Sexto – Todos los que hayan participado de cualquier manera en tratar de manera contraria a la ley a personas que se encuentren al servicio de los Estados Unidos, como oficiales, soldados, marineros o en otras capacidades, como prisioneros de guerra.
Séptimo.- Todas las personas que hayan estado o estén ausentes de los Estados Unidos con el propósito de ayudar a la rebelión.
Octavo.- Todos los oficiales militares y navales al servicio de los rebeldes que fueron educados por el gobierno en la Academia Militar de West Point o en la Academia Naval de los Estados Unidos.
Noveno.- Todas las personas que ocuparon los supuestos cargos de Gobernadores de Estados en insurrección contra los Estados Unidos.
Décimo – Todas las personas que abandonaron sus hogares dentro de la jurisdicción y protección de los Estados Unidos y pasaron más allá de las líneas militares federales hacia los llamados Estados Confederados, con el propósito de ayudar a la rebelión.
Undécimo – Todas las partes que hayan estado involucradas en la destrucción del comercio de los Estados Unidos en alta mar, y todas las personas que hayan hecho incursiones en los Estados Unidos desde Canadá, o hayan estado involucradas en la destrucción del comercio de los Estados Unidos en los lagos y ríos que separan las provincias británicas de los Estados Unidos.
Duodécimo – Todas las personas que en el momento en que busquen obtener los beneficios de esta Ley prestando el juramento aquí prescrito, se encuentren en confinamiento o custodia militar, naval o civil, o bajo fianza de las autoridades o agentes civiles, militares o navales de los Estados Unidos, como prisioneros de guerra o personas detenidas por delitos de cualquier clase, ya sea antes o después de la condena.
Décimotercera.- Todas las personas que hayan participado voluntariamente en dicha rebelión, y el valor estimado de sus bienes gravables sea superior a veinte mil dólares.
Decimocuarto – Todas las personas que hayan prestado juramento de amnistía según lo prescrito en la Proclamación del Presidente del 8 de diciembre de 1863, o un juramento de lealtad al Gobierno de los Estados Unidos desde las fechas de dicha proclamación, y que desde entonces no hayan guardado y mantenido el mismo inviolable – siempre que se pueda hacer una solicitud especial al Presidente para obtener el perdón por parte de cualquier persona perteneciente a las clases exceptuadas, y se extenderá liberalmente la clemencia que sea compatible con los hechos del caso y la paz y dignidad de los Estados Unidos. [5]
Hasta el 5 de junio de 1866 se habían emitido 12.652 indultos. Según la exención "decimotercera" de Johnson, el número de indultos se emitió en este orden: Virginia , 2.070; Alabama , 1.361; Georgia , 1.228; Misisipi , 765; Carolina del Sur , 638; Carolina del Norte , 482; Texas , 269; Luisiana , 142; Tennessee , 93; Arkansas , 41; Virginia Occidental , 39; Florida , 22; Kentucky , 11; Misuri , 10. [6]
El 9 de enero de 1867, el presidente Johnson envió al Congreso una lista de ex confederados de alto rango a quienes había otorgado indultos. El Nashville Telegraph and Union publicó una lista parcial de nombres, estados y causas de los indultos el 13 de enero de 1867.
" Clemencia ejecutiva, lista de confederados prominentes indultados por el presidente. El presidente envió a la Cámara de Representantes el 9 de este mes una lista parcial de los confederados que han sido indultados por él y las partes por cuya recomendación fueron indultados. Afirma en su comunicación que no habría tiempo durante la presente sesión del Congreso para completar la lista como lo solicita ese organismo. La lista abarca todos los casos más destacados en cada uno de los estados del sur, como sigue:
En la lista, la designación "MC" significaba "miembro del Congreso", aunque a veces se refería a una legislatura estatal en lugar del Congreso Confederado. El Presidente envió otra lista de nombres a la Cámara el 4 de diciembre de 1867. [8]
En una proclamación final del 25 de diciembre de 1868, Johnson declaró "incondicionalmente y sin reservas... un perdón total y una amnistía por el delito de traición contra los Estados Unidos o de adhesión a sus enemigos durante la última guerra civil, con la restauración de todos los derechos, privilegios e inmunidades bajo la Constitución y las leyes..." [9]
