Augustus Emmet Maxwell (21 de septiembre de 1820 - 5 de mayo de 1903) fue un abogado y político estadounidense. Maxwell ocupó varios cargos políticos en el estado de Florida, entre ellos, uno de los senadores de Florida en el Congreso de los Estados Confederados , [1] Secretario de Estado de Florida y Presidente de la Corte Suprema de Florida .
Maxwell nació en Elberton, Georgia , el 21 de septiembre de 1820. En 1822, su familia se mudó al condado de Greene, Alabama , donde Maxwell asistiría a una escuela privada. [2] Maxwell estudió derecho en la Universidad de Virginia , graduándose en 1841 y fue admitido en el Colegio de Abogados del Estado de Alabama en 1843. Después de ejercer la abogacía privada en Eutaw, Alabama , se mudó a Tallahassee, Florida en 1845. [2]
Poco después de llegar a Florida, Maxwell sirvió como el segundo Fiscal General de Florida desde 1846 hasta 1847. Demócrata , sirvió en la Cámara de Representantes de Florida desde 1847 hasta 1848, cuando renunció para convertirse en el segundo Secretario de Estado de Florida , cargo que ocupó hasta 1849. Más tarde, en 1849, Maxwell fue elegido para el Senado de Florida , pero pronto renunciaría un año después. [3]
Maxwell, sin embargo, se había ganado una reputación en el estado por su trabajo en comités legislativos y, como resultado, fue elegido para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , representando al distrito congresual general de Florida . Sirvió en el Congreso durante dos mandatos, optando por no postularse para la reelección en 1856. [1] Después de su retiro del Congreso, Maxwell se mudó a Pensacola, Florida , donde se desempeñó como presidente del Ferrocarril de Alabama y Florida. [2]
El 10 de enero de 1861, el estado de Florida votó a favor de separarse de la Unión , convirtiéndose en el tercer estado en hacerlo, después de Carolina del Sur y Misisipi . [4] La postura exacta de Maxwell sobre la secesión sigue siendo desconocida para los historiadores, pero su apoyo de los legisladores estatales pro-secesionistas parece sugerir que era un secesionista. [2] En noviembre de 1861, la Legislatura de Florida lo eligió para el Senado de los Estados Confederados , un puesto en el que serviría hasta el final de la Guerra Civil estadounidense . [1]
Maxwell era considerado un senador excepcionalmente práctico. Al darse cuenta de que las principales contribuciones de Florida al esfuerzo bélico eran los alimentos y los productos manufacturados, se opuso al aumento de los impuestos y al reclutamiento, ya que creía que ambos perjudicarían el valor de la producción de Florida. También pidió al presidente confederado Jefferson Davis que advirtiera a la gente de no plantar nada que no fuera alimento. [2]
A pesar de su practicidad, Maxwell era conocido por su corrupción . En el Senado, fue un firme partidario de las apropiaciones de poder del presidente Davis y no se opuso a su creciente autoridad ejecutiva. [2] Además, Maxwell fue nombrado presidente de un comité especial encargado de investigar el Departamento de la Marina Confederada , que estaba dirigido por su amigo cercano Stephen R. Mallory . Después de la desastrosa Batalla de Nueva Orleans , la Marina Confederada fue culpada debido al fracaso de los acorazados . Con la esperanza de prevenir esto, Mallory persuadió al Congreso para que investigara la conducta del departamento en su lugar. Con el comité de investigación repleto de amigos de Mallory, incluidos Maxwell y el representante Ethelbert Barksdale , el comité no encontró evidencia de negligencia o ineptitud. [5]
El 10 de mayo de 1865, el general de brigada de la Unión Edward McCook entró en Tallahassee sin incidentes. Diez días después, la bandera estadounidense fue izada sobre el Capitolio del Estado de Florida y McCook leyó la Proclamación de Emancipación en sus escalones, marcando oficialmente la rendición de Florida . [6] [7]
Después de la guerra, Maxwell siguió siendo una figura muy popular en Florida. A fines de 1865, el gobernador William Marvin , un ex juez designado provisionalmente por el presidente Andrew Johnson , nombró a Maxwell para la Corte Suprema de Florida . Sin embargo, Maxwell solo serviría en este puesto durante un año antes de su renuncia. Maxwell formó una sociedad de abogados con Mallory en 1866 y reanudó su presidencia del Ferrocarril de Alabama y Florida. [2]
Cuando la Reconstrucción terminó tras el Compromiso de 1877 , los demócratas retomaron el control de Florida. Como resultado, Maxwell fue designado para el Primer Tribunal del Circuito Judicial de Florida por el gobernador George Franklin Drew ese año. Se desempeñó en este puesto hasta 1885, cuando renunció para asistir a la Convención Constitucional del estado . Maxwell y los demás delegados reescribieron la Constitución Carpetbag de 1868 y, en su lugar, la reemplazaron por una nueva Constitución que restringía en gran medida los derechos de los afroamericanos . [1]
En 1887, el gobernador Edward A. Perry nombró a Maxwell octavo presidente de la Corte Suprema de Florida. [8] Se desempeñaría como presidente hasta 1889, cuando George P. Raney fue elegido para sucederlo. Maxwell permanecería en la Corte Suprema de Florida como juez asociado hasta 1891, cuando renunció oficialmente. [3]
Después de su renuncia, Maxwell regresó a su práctica privada de derecho hasta su jubilación en 1896. Hasta su muerte en 1903, Maxwell vivió con la familia del esposo de su hija, en Chipley, Florida . [3]
Maxwell está enterrado en el cementerio de St. John en Pensacola. El hijo de Maxwell, Evelyn C. Maxwell , también sirvió como juez de la Corte Suprema de Florida. [9] El nieto de Maxwell, Emmett Wilson , más tarde representó a Florida en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. [1] Su suegro, Walker Anderson , y su hijo, Evelyn C. Maxwell, también sirvieron en la Corte Suprema de Florida. [3]
