La iglesia parroquial de Santa María [1] , más conocida como Santa María , [2] es la principal iglesia parroquial de la Iglesia de Inglaterra de la ciudad de Bridgwater , Somerset . Originalmente fundada mucho antes de la conquista normanda , la iglesia actual es una estructura grande e impresionante que data principalmente de los siglos XIV y XV, con restos anteriores y añadidos posteriores. [1]
La iglesia es notable por su arquitectura gótica , grandes vitrales y una torre inusualmente alta, una rareza en Somerset, un condado conocido por sus altas y elaboradas torres de iglesia . Con una altura de 174 pies (53 m), [3] es la torre medieval más alta del condado. El historiador arquitectónico Nikolaus Pevsner , autor de la serie " Edificios de Inglaterra " , describe la torre como "extremadamente elegante". [4]
La iglesia también es de considerable interés por albergar una pintura excepcionalmente rara e inusualmente grande [5] que representa el Descendimiento de la Cruz . El artista de la pintura es desconocido, pero generalmente se atribuye (controvertidamente) al pintor español Murillo o al pintor italiano Carracci , ambos del siglo XVII. [5] El edificio es el principal hito de la ciudad y debido a su rica arquitectura y tesoros, ha sido designado edificio catalogado de Grado I , la categoría más alta posible, por Historic England . [1] La iglesia también está categorizada por la Iglesia de Inglaterra como una "Iglesia parroquial importante" debido a su gran tamaño e importancia histórica. [6]
Se tiene constancia de la existencia de una iglesia en la época de la conquista normanda en 1066, pero no se conoce ni la ubicación de esta estructura primitiva ni su historia. [7] El registro más antiguo de una iglesia en el sitio actual es de 1107, cuando la esposa de Walter de Douai concedió los ingresos de la iglesia al Priorato de Bath después de su muerte. [7] Esta concesión fue confirmada por el hijo de Walter, Robert de Bampton, y en 1156 por el Papa , Adriano IV . [8]
En 1180, el nieto de Walter, Fulk Pagnell, propietario de la mansión y del terreno en el que se construyó la iglesia, concedió este último a la abadía de Marmoutiers , cerca de Tours , Francia . [8] El primer vicario de la iglesia está registrado unos años más tarde, en 1187. [7]
Durante 1203, William Brewer, que sucedió a Fulk como señor de Bridgwater, revirtió la concesión de su predecesor a Marmoutiers, devolviendo la iglesia al Priorato de Bath a cambio de un pago anual de 100 chelines . [8] A partir de 1209, Brewer emprendió la reconstrucción de la iglesia en el estilo gótico inglés temprano con William Briwere , arquitecto. [7] En 1214, el Priorato de Bath, en ese momento una catedral, cedió sus derechos restantes al recién fundado Hospital de San Juan de Brewer en Bridgwater, a cambio de una pensión de £ 4 13s 4 d , que se pagó anualmente hasta la disolución de los monasterios . [8]
A principios del siglo XIV, la iglesia se amplió hacia el oeste, se añadieron pasillos a la nave y se completó una torre occidental. Se desconocen las fechas precisas de la construcción de los pasillos y la nave occidental , pero la torre debe haberse completado en 1318, cuando se instaló una "gran" campana. [9] En 1367, la construcción de una aguja, diseñada por Nicholas Whaleys, [10] comenzó el 28 de junio. [3] El dinero para levantar la aguja provino de los habitantes del pueblo, de testamentos y de varias donaciones, incluso de pueblos vecinos. La construcción de la aguja requirió la adición de enormes contrafuertes en las esquinas de la torre para sostenerla, construidos entre 1383 y 1385. [9] El costo total de la aguja fue de £ 137 (equivalente a aproximadamente £ 100,000 [11] en 2017). [3]
A finales del siglo XIV y la primera mitad del siglo XV se produjeron numerosas reconstrucciones, empezando por el presbiterio, que se reconstruyó en estilo gótico decorado entre 1395 y 1420. [12] El biombo se construyó en la fase final de esta obra, entre 1414 y 1420. [13] La reconstrucción de la nave siguió, entre 1420 y 1430, incorporando parte de la obra de estilo inglés primitivo de la nave anterior. [1] Las obras de construcción continuaron hasta mediados del siglo XV, financiadas por tallages , con la reconstrucción o modificación de la capilla de la Virgen entre 1447 y 1448. [8]
Thomas Strete (1528-1571) se convirtió en vicario de Santa María el 11 de agosto de 1528, cuando la Iglesia todavía era católica romana. Había sido vicario sólo unos pocos años cuando el rey Enrique VIII se proclamó jefe de la Iglesia protestante de Inglaterra. Thomas se convirtió así en el primer vicario protestante de Santa María. Cuando se convirtió en vicario en 1528, las costumbres religiosas católicas estaban en pleno vigor. La iglesia contenía varias capillas, cada una con su propio sacerdote; se celebraban misas y aniversarios y la iglesia era un resplandor de color y luz, con probablemente hasta diez altares. En los Archivos del Municipio se conservan inventarios de elaboradas placas de comunión y de conjuntos de vestimentas de colores.
Con la Reforma llegaron muchos cambios, pero Thomas Strete obviamente los aceptó y permaneció como vicario. Los monasterios y abadías fueron abolidos y Glastonbury quedó en ruinas. El abad se había negado a aceptar al rey como líder espiritual y fue ejecutado. De hecho, una parte de su cuerpo fue exhibida sobre la Puerta Este de Bridgwater, un triste recordatorio para personas como Thomas de las consecuencias de desobedecer al rey. Enrique VIII murió en 1547 y fue sucedido por su hijo Eduardo VI. Durante el reinado de Eduardo, las capillas fueron suprimidas y se ordenó a todas las iglesias que utilizaran el Libro de Oración Común. Después de la muerte de Eduardo en 1553, su media hermana católica, María, se convirtió en reina, pero Thomas Strete sobrevivió a su reinado y todavía era vicario cuando Isabel I se convirtió en reina en noviembre de 1558. Thomas permaneció como vicario hasta su muerte en 1571. En el momento de su muerte, St Mary's se había convertido en una casa real. [1]
El siguiente acontecimiento importante en la historia de la iglesia fue durante la Primera Guerra Civil Inglesa . El 21 de julio de 1645, durante el asedio de Bridgwater , la iglesia resultó dañada cuando se vio atrapada en un duelo de artillería entre los defensores realistas , liderados por Edmund Wyndham , y los invasores parlamentarios , liderados por Thomas Fairfax . [14] Se desconoce en qué medida la iglesia resultó dañada. [15]
Durante la Rebelión de Monmouth en 1685, el duque de Monmouth, James Scott , subió a la torre de la iglesia el 5 de julio para ver la reunión de las fuerzas de Jacobo II en Westonzoyland antes de la Batalla de Sedgemoor , el conflicto final de la guerra que terminaría con la ejecución del duque 11 días después. [3] [7]
En 1814, un rayo cayó sobre la aguja durante una fuerte tormenta, lo que provocó una grieta profunda en la estructura. [3] Al año siguiente, Thomas Hitchings, un constructor local, la reparó "con gran dificultad". Se sujetaron una serie de postes a la aguja con cuerdas y luego se colocó una escalera para poder alcanzar la piedra angular. La piedra angular estaba demasiado agrietada para repararla, por lo que se reemplazó. Para evitar que el problema se repitiera, se fijó un pararrayos en la parte superior de la aguja y se colocó una varilla de metal larga en el interior, donde se atornilló al centro de la torre en el campanario. [3] [16]
De 1848 a 1857, la iglesia fue restaurada por William H. Brakespear (1818-1898) con un coste de 4.000-5.000 libras esterlinas. [16] Era un arquitecto radicado en Manchester, que había trabajado con Augustus Pugin en la restauración de las Cámaras del Parlamento , después del incendio de 1834.
Se reemplazaron los techos de la nave y los pasillos laterales, se quitaron las galerías internas y se agregaron nuevos bancos. Se conservaron el púlpito Tudor y una sección de la sillería del coro medieval (esta última se puede ver en el santuario).
Se quitaron los hagioscopios del transepto norte , lo que permitió una vista desde el pórtico norte del Altar Mayor a través de las paredes de las capillas de la Santa Cruz y Santa Catalina. Se restauraron la torre y la aguja y se reconstruyó el parapeto . [17] Además, en 1854 se añadió una sacristía octogonal , que se destaca por estar diseñada como una sala capitular de catedral en miniatura, al pasillo del coro norte, y el biombo medieval se dividió en dos, con una mitad detrás de los asientos del coro norte y sur. [13]
En 1878 se llevó a cabo una nueva restauración que costó 2000 libras. Se quitaron los viejos soportes de gas, se reemplazó el piso de piedra azul por baldosas, se acortaron los bancos de la nave central para dar cabida a una ampliación de los pasillos, se revisaron las vidrieras, se restauraron los resaltes del techo del presbiterio y se desatascó el arco de la torre. Bradfield & Sons limpió, raspó y restauró la mampostería; la iglesia reabrió sus puertas el 29 de julio después de seis meses de cierre. [17]
En 1902, se demolió la sacristía octogonal, única pero en última instancia de tamaño reducido. [18] A partir de 1903 y hasta 1954, se crearon múltiples vitrales como monumentos, comenzando con la ventana conmemorativa de Halson en el crucero norte. [15] Se agregaron vitrales en 1903, 1909, 1911, 1921, 1924 y 1954. [15]
En 1920, se creó una nueva capilla en la Capilla Sealy para conmemorar a los muertos de la Primera Guerra Mundial , y fue dedicada a San Jorge . Fue consagrada el 11 de noviembre de 1920 por el entonces obispo de Bath y Wells , George Kennion . [17] El retablo fue tallado por el Sr. Taylorson de Londres, y el tallado general y el ajuste del altar, el retablo y los paneles fueron realizados por los señores Dart y Francis, carpinteros eclesiásticos de Crediton, Devon. Las figuras en el medio del retablo muestran a Cristo en la cruz vigilado por la Virgen María y San Juan. La figura de la izquierda es San Jorge con el dragón. La figura de la derecha es San Luis de Francia con el estandarte de Saint Denis. La capilla tiene una serie de paneles en las paredes este y sur que nombran a los muertos de guerra. Más tarde se agregó un panel complementario que enumera los muertos de la Segunda Guerra Mundial y las guerras de Corea y las Malvinas. El principal monumento conmemorativo de la guerra de Bridgwater se encuentra en King Square. Fue inaugurado por el general conde de Cavan (en aquel entonces jefe del Estado Mayor Imperial) el 25 de septiembre de 1924.
En 1937 se llevó a cabo una nueva ordenación del extremo este. [17] Se quitaron las baldosas del suelo instaladas en 1878 y se bajó el nivel del suelo. Se tapó la ventana del este para que la pintura del Descendimiento de la Cruz fuera más prominente y se enyesaron las paredes. [17] La torre y la aguja también se repararon como parte de este trabajo. La torre y la aguja se repararían nuevamente entre 1993 y 1994, cuando se erigieron andamios a toda la altura de la estructura. [3]
El 6 de junio de 2016, la iglesia cerró para un proyecto de restauración y reordenamiento de £1 millón. [19] El trabajo, que duró trece meses, fue el más extenso en la historia de la iglesia y tuvo como objetivo modernizar el espacio para el siglo XXI y restaurarlo, revirtiendo muchas de las alteraciones victorianas del siglo XIX. [19] Después de su cierre en junio, el trabajo para quitar el piso de la nave descubrió las partes superiores de varias cámaras funerarias [20] de diferentes diseños, lo que resultó en un aumento del costo del proyecto de más de £130,000. [21]
Un aspecto importante del proyecto fue la limpieza del gran techo de vigas de madera de la nave , que había sido cubierto con capas de cera, suciedad y acabados desconocidos. [22] El andamio para limpiar el techo se erigió a partir de agosto de 2016. El techo de roble se limpió con chorro de arena con soda, un método que se utiliza normalmente en muebles más pequeños, pero poco común en áreas tan grandes de carpintería. La soda es un abrasivo suave que elimina la suciedad sin dañar la carpintería de debajo. [22] La limpieza del techo se completó a fines de septiembre, seguida por la repintura de las paredes y luego la remoción del andamio interno en octubre. [20]
Los meses restantes de 2016 y el invierno de 2017 implicaron la colocación de nuevas tuberías de calefacción por suelo radiante, los sistemas eléctricos y los cimientos para el nuevo piso. [20] A partir de febrero, se colocaron 800 losas de baldosas de piedra Blue Lias en todo el piso de la iglesia, reemplazos de las baldosas medievales retiradas por los victorianos en 1878. La piedra provenía de una cantera en Somerton . [22] Las primeras baldosas se colocaron en los transeptos y tardaron hasta junio en colocarse en el resto del piso. Durante este tiempo, se realizó un trabajo adicional en los bancos, que se redujeron de tamaño, se restauraron y se montaron en marcos móviles para permitir un uso más flexible del interior. Se creó una nueva cocina de roble, que incluye gabinetes e instalaciones modernas, y se instaló nueva iluminación en todo el edificio. [22] [23]
La iglesia reabrió sus puertas en julio de 2017, con gran éxito de crítica. [21] Los contratistas principales de la obra fueron Ellis & Co, que trabajaron según los diseños de Mark Richmond Architects. Ellis & Co recibió una distinción de honor en los premios William Stansel de 2018 de Somerset Building Preservation Trust. [24]
Ha habido cincuenta y un vicarios de Santa María desde Ralph, el clérigo de Brujas, en 1170, además de sacerdotes de la Capilla que atendían las capillas de la Capilla antes de la Reforma, y párrocos desde entonces. [2] El vicario y los sacerdotes de la Capilla vivían en casas en el lado opuesto de St Mary's Street, al sur de la iglesia. Ahora forma parte del antiguo restaurante de la Vicaría. [3]
Algunos de ellos alcanzaron fama nacional, entre ellos John Norman [25] (ministro de la Commonwealth de Bridgwater entre 1647 y 1662), Moses Williams [26] (vicario de Bridgwater entre 1732 y 1742), Michael Ferrebee Sadler [27] (vicario de Bridgwater entre 1857 y 1864) y Henry Dixon (vicario de Bridgwater entre 1920 y 1923).
En la época medieval existía en la ciudad una escuela religiosa que, en 1561, tras la disolución de los monasterios , se convirtió en la Free Grammar School. En 1819 no tenía alumnos, pero había sido superada por la escuela del Dr. Morgan, fundada en 1723, que en 1888 recibió las dotaciones de la Free Grammar School. [28]
Durante el siglo XVII se establecieron en la ciudad varias escuelas, entre ellas la famosa Academia Disidente de John Moore,[4] en la Capilla de la Iglesia de Cristo, que continuó funcionando hasta el siglo XVIII. La Escuela Dominical de la Iglesia de Cristo se fundó en 1780 y en 1800 ya existía una Escuela Dominical Wesleyana.
A principios del siglo XIX, surgieron conflictos entre la Iglesia de Inglaterra y los no conformistas sobre cómo debía educarse a los niños. Esto dio lugar a la formación de dos sociedades rivales que financiaban la construcción de nuevas escuelas: la Iglesia de Inglaterra: Sociedad Nacional para la promoción de la educación de los pobres según los principios de la Iglesia de Inglaterra, y los no conformistas: Sociedad de escuelas británicas y extranjeras.
Entre 1824 y 1870, las dos sociedades rivales establecieron varias escuelas en Bridgwater, y el período está plagado de cierres o fusiones. Además, muchas iglesias tenían escuelas dominicales .
Las Escuelas Nacionales fueron:
Escuela infantil cerca de Angel Crescent, 1830. En 1891 se fusionó con la Escuela Nacional de Niñas.
Escuela de niños, Mount Street, 1839. Se fusionó con la escuela del Dr. Morgan en 1825
Escuela de niñas, Northgate, 1830. En 1937 se la conocía como St Mary's Church of England School. En 1947 asumió el estatus de escuela controlada voluntariamente. A partir de 1961, solo para niños pequeños; en 1973 se trasladó a Park Road; en 1977 se fusionó con St Matthew's School en Oakfield Road. [5]
West Street Ragged School , 1860. En 1875 se la conocía como West Street National School. En 1947 adoptó el estatus de escuela controlada voluntariamente. En 1958 se la renombró como escuela St Matthew's C. of E. School. En 1964 se trasladó a un nuevo sitio en Oakfield Road y se le unió la escuela St Mary's en 1977.
La iglesia tiene una planta cruciforme tradicional pero compleja , orientada de este a oeste. [1] El edificio consta de un presbiterio de dos tramos y medio, un coro de dos tramos con capillas norte y sur, una nave con naves laterales de cinco tramos, transeptos con pórticos paralelos y una torre baja al oeste. [1] Al norte del presbiterio hay una sacristía que data de 1902, que reemplaza la estructura octogonal construida en 1854. [18] Según la Iglesia de Inglaterra, la iglesia tiene una superficie de 1.085 metros cuadrados (11.680 pies cuadrados), lo que la convierte en un edificio de tamaño "muy grande"; la sexta iglesia parroquial más grande del condado. [6]
El exterior está construido con una mezcla de materiales, incluidos los distintivos escombros de arenisca roja de Wembdon en la torre y el presbiterio, piedra caliza azul de Lias y piedra de Ham Hill. [1] La piedra de Bath también se utiliza en los transeptos y pórticos para la decoración. [29] La característica principal del exterior es la torre y la aguja, que se elevan a una altura combinada de 174 pies (53 m), lo que la convierte en la aguja medieval más alta del condado. [7]
La torre es la parte más antigua del exterior, construida en los primeros años del siglo XIV cuando la iglesia se amplió hacia el oeste. Está construida en dos niveles separados por una sencilla hilera de cuerdas . [1] El nivel más bajo en el lado oeste tiene una pequeña ventana de dos luces, con ventanas más pequeñas en las caras norte y sur, con tracería de piedra calada de cuatro lóbulos . El nivel superior tiene aberturas de campana de dos luces en el estilo Somerset, con tracería de piedra calada. [1] La torre está rematada por un simple parapeto almenado hecho de piedra de Ham Hill. La torre tiene 60 pies (18 m) de altura. [3] En el lado sur de la torre hay una gran torreta de escalera cuadrada almenada, que se eleva a toda la altura de la torre, con seis ventanas con rendijas y adornos de piedra de Ham Hill. [1] Sobre la torre se eleva una esbelta aguja de unos 114 pies (35 m) de altura, de planta octogonal. [3] A diferencia de otras torres notables del suroeste de Inglaterra, como la de Santa María Redcliffe y la de la Catedral de Salisbury , la torre casi no tiene decoración externa. [3]
La nave tiene dos pasillos y triforio , con ventanas con arcos apuntados y molduras de capitel . [1] La nave está iluminada por una serie de grandes ventanales perpendiculares con travesaños . Los transeptos norte y sur, con sus pórticos acompañantes, presentan grandes ventanales oculus con tracería en patrón de estrella, hechos de piedra de Bath. [1] El transepto norte tiene una ventana de finales del siglo XIX con una elaborada tracería reticulada; su puerta está flanqueada por hombres verdes . [29] El presbiterio, al igual que la torre, está construido con piedra arenisca de Wembdon, que le da un tono rojo distintivo, y tiene una gran ventana este de cinco luces, dividida por travesaños y parteluces . [1]
El interior tiene un piso de piedra azul lias azul moderno y azulejos victorianos policromados , que datan de 1878 y 2017 respectivamente. [1] [22] El presbiterio tiene un techo abovedado de cañón con paneles del siglo XV con tirantes moldeados. [12] Cada cuarto tirante está ricamente decorado, descansando sobre ángeles con alas extendidas. El techo del presbiterio tiene 70 jefes tallados que datan de 1385-1416 con algunas adiciones en la era victoriana, que representan una amplia gama de temas que incluyen flora como helechos , símbolos cristianos como la Estrella de David y criaturas míticas como unicornios . [12] Los jefes se limpiaron y restauraron entre 2016 y 2017 para eliminar capas de residuos. La ventana del presbiterio está bloqueada por un gran retablo, que comprende una rara pintura del siglo XVII. [1]
La nave también tiene un notable techo de tipo martillado que data del siglo XIX, que descansa sobre ménsulas de ángeles pintadas . [1] Al igual que el techo del presbiterio, este se limpió en 2016-2017. La nave, formada por seis tramos, está separada de los pasillos laterales por una arcada formada por columnas de sección hueca con pequeños capiteles circulares . Al este de la nave se encuentran los enormes arcos de crucería, que se asientan sobre pilares poligonales. [1] [17]
El interior presenta la particularidad de contar con balcones en los transeptos, formados por los pisos superiores de los pórticos norte y sur que no sobresalen hacia el exterior, sino hacia el interior. El balcón norte tiene amplios arcos de medio punto con parteluz central, flanqueados por arcos con remate de cincolobulado. El balcón sur tiene un arco conopial lobulado que da a la nave y otro que da al transepto. Ambos balcones tienen balaustradas de piedra calada . [1]
Gran parte, si no la totalidad, de las vidrieras originales de la iglesia se destruyeron durante la Reforma y los daños posteriores de la Guerra Civil . [15] Tras la restauración llevada a cabo por Brakespear, se reemplazaron los vidrios transparentes de numerosas ventanas por vidrieras. Una de las primeras ventanas que se reemplazaron fue el óculo redondo en el frontón del pórtico sur, que Brakespear encargó a Alfred Beer de Exeter. En una fecha posterior, desconocida, esta ventana fue reemplazada por vidrio transparente una vez más; no sobrevive ningún registro del diseño de la vidriera. [15]
Al año siguiente, en 1852, Alfred Beer también contrató una ventana mucho más grande en la capilla de la corporación, cuyo costo fue donado por el entonces alcalde de Bridgwater, Thomas Ford. Esta ventana, que todavía sobrevive hoy, contiene el vitral más antiguo que aún se conserva en la iglesia. La ventana representa los símbolos de la Crucifixión e incluye otros emblemas como el escudo de la ciudad. [15]
Las siguientes vidrieras no se añadirían hasta 1876, siendo dos vidrieras en la Capilla de San Jorge. Estas vidrieras fueron creadas y dedicadas a la memoria de John Sealy, su esposa Emma y sus hijos John y Edmund. Ambas vidrieras fueron diseñadas y creadas por la conocida firma londinense de vidrieros Clayton & Bell . [15] Se instalarían tres vidrieras más en 1880 y otras tres más a finales del siglo XIX. Se instalaron seis vidrieras más entre 1903 y 1954, lo que eleva el número total de vidrieras de la iglesia a quince. [15]
El principal tesoro de la iglesia es su extremadamente raro y excepcionalmente grande retablo; una pintura del siglo XVII que representa el Descendimiento de la Cruz. [5] La pintura fue donada a la iglesia en 1780 por Lord Anne Poulet , quien la adquirió cuando el barco que la transportaba atracó en Plymouth . Poulet le dio la pintura a la iglesia; su historia y pintor son tema de mucho debate. [5] [16]
La edición de Somerset de The King's England (1936) la describe como una pintura francesa del siglo XVII, pero sin mencionar al artista. La Victoria County History for Somerset la atribuye a un artista boloñés desconocido ; [8] la Somerset Archaeological Society (1896) la atribuye al artista italiano Annibale Carracci de Bolonia; y otras fuentes de los siglos XIX y XX dan como autor a Murillo, debido a las pinceladas y el estilo similares en obras que se sabe que son suyas. [5]
La pintura representa el Descendimiento de la Cruz, la 13ª Estación del Vía Crucis . La pintura muestra a Jesús al pie de la cruz, con San Juan inclinado sobre él, junto a María Magdalena y la Virgen María, esta última desmayada. Restaurada en 1930, la pintura es lo suficientemente grande como para bloquear la ventana este, ya que mide unos 8 pies (2,4 m) de ancho y 13 pies (4,0 m) de alto. [5]
La nave, tal como se construyó, estaba provista de un reja medieval tallado que la separaba del presbiterio; más tarde, se colocó el órgano sobre ella. [30] En la restauración de 1848-1857, el reja medieval se retiró de su posición que separaba la nave y el presbiterio, se cortó en dos y la mitad de cada una se colocó detrás de la sillería del coro, donde permanecen hasta el día de hoy. Cada reja tiene cinco monogramas , que representan las iniciales de diez personas desconocidas vinculadas de alguna manera a la iglesia. [31]
En la era jacobina , la pantalla principal se complementó con una pantalla adicional, al oeste, diseñada e instalada como parte de la reordenación de la iglesia posterior a la Reforma, y conocida como la "Pantalla de la Corporación". [17] [32] En 1849, la Pantalla de la Corporación se giró y se colocaron bancos al frente para dividir el resto de la iglesia de la llamada Capilla de la Corporación, en el Crucero Sur, donde los concejales de la ciudad se sentaban durante los servicios. Debido a que sobró material de la obra de 1849, en la década de 1930, cuatro de los pilares de la pantalla se reutilizaron como soportes para una mesa en la Iglesia de San Pedro y San Juan en Northmoor Green , a unas pocas millas al suroeste de Bridgwater. Cada pilar es muy decorativo, con un total de diecisiete cabezas talladas en la pantalla, de cara a la nave y un friso calado que corre a lo largo de la parte superior. [31] La fotografía adjunta de la pantalla la muestra desde el reverso.
Uno de los tesoros menos conocidos de la iglesia es un raro escritorio del siglo XIV, con tallas góticas decoradas. De planta octogonal, los ocho lados tienen tracería tallada, formando una estructura similar a una jaula. [13] Se trasladó en el siglo XIX a la capilla del cementerio de Wemdon Road y se devolvió a la iglesia en 1930, donde se convirtió en una credencia . Se desconoce su propósito original antes de su traslado, posiblemente formando la base de un atril o colgando del techo. [33]
En el pasillo sur de la nave se encuentran dos losas funerarias inglesas primitivas no identificadas. Actualmente se encuentran en nichos de tumbas victorianas, pero originalmente se encontraban en nichos de tumbas medievales, ahora ocupados por radiadores modernos. La primera de las losas mide 83 cm (32,5 pulgadas) de largo y la otra 120 cm (46 pulgadas) de largo. Ambas tienen una cruz griega grabada en sus caras superiores. [34]
Otros monumentos notables incluyen un gran monumento de mármol y alabastro de Watchet a Sir Francis Kingsmill, que data de 1620-1621; un escudo de armas real de 1712; y un monumento masónico parcialmente desfigurado en el contrafuerte de la torre noroeste. Este último, diseñado en estilo Regencia , es muy probablemente del siglo XIX. [1] [35]
El registro más antiguo de un órgano en la iglesia es de 1448, [36] cuando un documento ahora almacenado en los Archivos del Municipio de Bridgwater muestra que los sacristanes pagaron 18s 3d por dos "fuelles" para el órgano. [37] El órgano en este momento probablemente era similar en tamaño a un piano vertical moderno , con solo un teclado y una sola fila de tubos. Este órgano primitivo parece haber durado varios siglos, ya que a principios del siglo XVII, Ralph Chappinton de Netherbury , Dorset , lo reparó; no hay registro de que esta reparación fuera un instrumento de reemplazo, por lo que se puede asumir que este era el órgano original. [37]
Este órgano fue reemplazado en 1700 cuando un nuevo instrumento, de tamaño y fabricante desconocidos, se inauguró el 17 de julio, ubicado en un desván sobre el coro. Reparado en 1810, permaneció sobre el coro hasta 1823, cuando se decidió trasladarlo. Desmantelado a principios de ese año, fue reconstruido en una gran galería nueva que se estaba construyendo frente al arco de la torre. Se pagaron £102 para reparar el órgano y otras £37 para trasladarlo a la nueva galería occidental. [37]
Como parte de la restauración del siglo XIX, se decidió ampliar y reparar sustancialmente el órgano. El órgano fue reconstruido con una nueva caja de resonancia y un nuevo cofre de viento, se volvieron a colocar los tubos y se modificó el tono de todo el instrumento para que tuviera un tono de concierto. El órgano también fue ampliado, con siete registros nuevos , una octava y media de pedales y nuevos fuelles. El instrumento reconstruido se inauguró el 22 de julio de 1849 en un servicio especial en la iglesia, que se observó que estaba "superpoblada". A pesar de la costosa reconstrucción y las nuevas ampliaciones, durante las obras de construcción de la iglesia, el órgano estuvo expuesto al polvo y al clima, lo que provocó que fallara en 1852, lo que requirió que se desmantelara y enviara a Bath para su reparación. [38]
A pesar de las reparaciones en Bath, el órgano pronto se volvió inservible, los tubos colapsaban por su propio peso. Se convocó una reunión en octubre de 1868 para decidir qué hacer, y los feligreses votaron contactar al famoso constructor de órganos, el "Padre" Henry Wills , para obtener un presupuesto. En la siguiente reunión, el presupuesto llegó de Wills por £550, incluyendo el hecho de que se quedaba con el órgano viejo como parte de pago . [38] En noviembre de 1869, el órgano aún no había sido encargado y, debido al aumento en el precio de los materiales, el presupuesto se incrementó a £600. El órgano viejo fue finalmente desmontado en abril de 1871 y el nuevo instrumento se inauguró el 21 de septiembre de ese año. [38]
La restauración victoriana siguió los objetivos del movimiento de Oxford , con el objetivo de repetir las formas litúrgicas del pasado. Se formó un coro masculino de sesenta hombres y niños, y el repertorio siguió al de las catedrales, con canto polifónico en los puestos del coro. [39] Antes de esto, pocas iglesias parroquiales tenían coros con vestiduras, y en su lugar las congregaciones cantaban Salmos métricos , una reliquia de los tiempos puritanos , y más tarde la música de la iglesia anglicana comenzó a permitir himnos, a través de la influencia de John Wesley y sus hermanos. No hay evidencia de que hubiera un coro y una banda de la ciudad cantando en la Galería Oeste antes de esto. Debe presumirse que la iglesia hizo mucho uso de los Himnos antiguos y modernos publicados por primera vez muy poco después de que la iglesia reabriera.
El órgano fue reconstruido en 1922 por Vowles de Bristol , quien lo modernizó añadiéndole un mecanismo neumático y un nuevo sistema de soplado. [38] Sólo dieciséis años después, Willis & Sons volvió a reparar el instrumento, renovó las lengüetas y añadió una nueva pedalera. El órgano fue reparado, restaurado y revisado tres veces más antes de que terminara el siglo. [40]
El órgano fue reconstruido en 1965 por Percy Daniels & Co de Clevedon , quien, en la medida de lo posible, mantuvo el tono del instrumento como estaba cuando Wills lo instaló, pero agregó seis registros más y, mediante extensiones, se agrandaron partes del instrumento. El trabajo se terminó en marzo de 1966. [38] Se llevaron a cabo dos revisiones más a fines del siglo XX, una en 1975 y otra en 1979, y algunos de los tubos se repintaron en la década de 1980. [40] El órgano estuvo cubierto durante la restauración de 2016-2017, para evitar que el polvo atravesara las tuberías. [20]
No se sabe cuándo se instalaron las primeras campanas en la torre, pero a mediados del siglo XVI ya había cinco. [41] La campana más pequeña (la de agudos) fue refundida en 1615 por George y William (II) Purdue y es la campana más antigua que se conserva en la torre y la única campana que se conserva en las Islas Británicas fundida por estos dos fundadores juntos. [41] [42] Las campanas se ampliaron a seis en 1640 con la fundición de una nueva campana por Robert Austen I de Compton Dundon . [43] La tercera y cuarta campanas fueron refundidas en 1721 por Abraham Rudhall II de Gloucester [43] y luego aumentadas a ocho con dos nuevas campanas fundidas por el fundador de Bridgwater, Thomas Bayley, en 1745. [41]
Las campanas estaban básicamente como las dejó Bayley en 1745 hasta 1868, cuando John Taylor & Co de Loughborough volvió a fundir la campana tenor (la más grande), que entonces pesaba 28 cwt largos (3136 libras (1422 kg)). [41] Las campanas fueron colgadas de nuevo en 1879 por un contratista local a un coste de 80 libras, pero esto no puede haber sido satisfactorio, ya que solo veinte años después, las campanas necesitaron una restauración de nuevo. En 1899, Taylor's regresó y transportó las ocho campanas y sus accesorios a su fundición en Freehold Street en Loughborough . [43]
Las campanas de agudos y quinta fueron refundidas y las campanas restantes reafinadas. [44] El acto de reafinación, además de la eliminación de los cañones del tenor (bucles decorativos de metal en la cabeza de la campana), redujo su peso a 25 cwt largo 1 qtr 11 lb (2839 lb o 1288 kg). Las campanas fueron colgadas nuevamente con todos los accesorios nuevos, incluidos clavijeros de hierro fundido y cojinetes lisos , en un nuevo marco de metal. [41] [43]
En el momento de su reinstalación en 1899, las empresas de instalación de campanas en el Reino Unido utilizaban cojinetes lisos, que requerían lubricación regular para mantenerlos en funcionamiento. En 1979, estos cojinetes lisos estaban desgastados y las campanas no eran fáciles de hacer sonar, por lo que Taylor's las volvió a instalar sobre cojinetes de bolas . Al año siguiente, se insertó un piso debajo de la ventana oeste de la torre y la cámara de repique se movió para ubicarse sobre él; hasta ese momento, las campanas se habían hecho sonar desde la planta baja. [41]
En 2012, las cuatro principales empresas de instalación de campanas del país inspeccionaron las campanas, que informaron sobre su estado y la posibilidad de aumentar el sonido de las campanas a diez. [41] La convocatoria se lanzó en 2015 y, posteriormente, se modificó para incluir la ampliación del sonido de las campanas a doce. El objetivo de recaudación de fondos era 195 000 libras esterlinas [45] y, en 2017, se habían recaudado o donado 86 000 libras esterlinas a través de organismos de subvenciones. [41]
Las obras comenzaron en octubre de 2019 gracias a una importante subvención del Heritage Lottery Fund , con la fundición de dos de las cuatro nuevas campanas necesarias. En diciembre, todas las campanas existentes, sus accesorios y el marco en el que cuelgan, se retiraron de la torre en un período de dos semanas y se enviaron a Loughborough. Las otras dos campanas nuevas también se fundieron en diciembre, y se ordenó una nueva campana de semitono adicional para hacer un total de trece. La decimotercera campana, llamada sexta plana, se encuentra entre la sexta y la séptima campana en el anillo y permite que suenen más combinaciones de campanas, y se fundió en marzo de 2020. [43] [44]
En la fundición, el marco de hierro fundido existente de 1899 se reorganizó y se amplió sobre una nueva reja para permitir colgar las cinco campanas adicionales. Los accesorios de 1899 se renovaron y reutilizaron, y las nuevas campanas se proporcionaron con accesorios de réplica a juego. El marco de metal para las campanas regresó a la iglesia el 11 de junio de 2020 y se instaló en la torre, lista para recibir las campanas aumentadas, que regresaron dos semanas después, el 25 de junio. La instalación tardó un mes y las campanas sonaron por primera vez el 24 de julio, pero debido a las restricciones por el coronavirus en el Reino Unido , solo se permitió que cuatro campaneros estuvieran en la torre. [41]
No sería hasta el 17 de agosto de 2021 que las restricciones se habían aliviado lo suficiente como para permitir que el conjunto completo de doce campanas sonara por primera vez. Las campanas fueron reinauguradas formalmente en un servicio especial por la Reverenda Ruth Worsley , Obispo de Taunton , el 12 de junio de 2022. El primer repique completo del nuevo anillo de doce, que comprende 5.037 cambios de Grandsire Cinques, fue hecho sonar por el personal y los partidarios de John Taylor & Co el 4 de marzo de 2023, y tardó 3 horas y 22 minutos en completarse. [41]
El actual anillo de campanas comprende un anillo diatónico de doce más una campana de semitono extra (sexta bemol), formada por ocho campanas Taylor de 1868, 1899, 2019 y 2020, dos campanas de la fundición Rudhall en Gloucester de 1721, y una campana de Thomas Bayley en 1745, Robert Austen en 1640, y George y William Purdue en 1615. Tras el trabajo de aumento, la campana de tenor pesa ahora 25 cwt largo 1 qtr 1 lb (2829 lb o 1283 kg). [43]
