La iglesia parroquial de Santa María [1] , más comúnmente conocida como Santa María , [2] es la principal iglesia parroquial de la Iglesia de Inglaterra de la ciudad de Bridgwater , Somerset . Fundada originalmente mucho antes de la conquista normanda , la iglesia actual es una estructura grande e imponente que data principalmente de los siglos XIV y XV, con restos anteriores y adiciones posteriores. [1]
La iglesia se destaca por su arquitectura gótica , sus grandes vidrieras y su aguja inusualmente alta, una rareza en Somerset, un condado conocido por sus altas y elaboradas torres de iglesia . Con una altura de 53 m (174 pies), [3] es la aguja medieval más alta del condado. El historiador de la arquitectura Nikolaus Pevsner , autor de la serie ' Edificios de Inglaterra ' , describe la aguja como "extremadamente elegante". [4]
La iglesia también es de considerable interés por albergar una pintura excepcionalmente rara e inusualmente grande [5] que representa el Descendimiento de la Cruz . Se desconoce el artista de la pintura, pero generalmente se atribuye (de manera controvertida) al pintor español Murillo o al pintor italiano Carracci , ambos del siglo XVII. [5] El edificio es el principal hito de la ciudad y, debido a su rica arquitectura y tesoros, ha sido designado edificio catalogado de Grado I , la categoría más alta posible, por la Inglaterra histórica . [1] La iglesia también está clasificada por la Iglesia de Inglaterra como una "Iglesia parroquial principal" debido a su gran tamaño e importancia histórica. [6]
Se registra una iglesia en el momento de la conquista normanda en 1066, sin embargo, no se conoce ni la ubicación de esta estructura temprana ni su historia. [7] El registro más antiguo de una iglesia en el sitio actual es de 1107, cuando la esposa de Walter de Douai concedió los ingresos de la iglesia a Bath Priory , tras su muerte. [7] Esta concesión fue confirmada por el hijo de Walter, Roberto de Bampton, y en 1156 por el Papa Adriano IV . [8]
En 1180, el nieto de Walter, Fulk Pagnell, propietario de la mansión y del terreno en el que se construyó la iglesia, concedió este último a la abadía de Marmoutiers , cerca de Tours , Francia . [8] El primer vicario de la iglesia se registra unos años más tarde, en 1187. [7]
Durante 1203, William Brewer, que sucedió a Fulk como señor de Bridgwater, revocó la concesión de su predecesor a Marmoutiers y devolvió la iglesia a Bath Priory a cambio de un pago anual de 100 chelines . [8] A partir de 1209, Brewer emprendió la reconstrucción de la iglesia en estilo gótico inglés temprano con William Briwere , arquitecto. [7] En 1214, Bath Priory, en ese momento una catedral, cedió sus derechos restantes al recién fundado Hospital de St John de Brewer en Bridgwater, a cambio de una pensión de £ 4 13 chelines 4 peniques , que se pagaba anualmente hasta la disolución de los Monasterios . [8]
A principios del siglo XIV, la iglesia se amplió hacia el oeste, se añadieron naves laterales a la nave y se completó una torre occidental. Se desconocen las fechas exactas de la construcción de las naves laterales y la nave occidental , pero la torre debió estar terminada en 1318, cuando se instaló una "gran" campana. [9] En 1367, el 28 de junio comenzó la construcción de una aguja, diseñada por Nicholas Whaleys, [10] . [3] El dinero para levantar la aguja provino de la gente del pueblo, de testamentos y de varias donaciones, incluso de pueblos vecinos. La construcción de la aguja requirió la adición de enormes contrafuertes en las esquinas de la torre para sostenerla, construida entre 1383 y 1385. [9] El costo total de la aguja fue £ 137 (equivalente a aproximadamente £ 100 000 [11] en 2017). [3]
A finales del siglo XIV y la primera mitad del siglo XV se produjeron numerosas reconstrucciones, empezando por el presbiterio, que fue reconstruido en estilo gótico decorado entre 1395 y 1420. [12] La mampara se construyó en la fase final de esta obra, entre 1414 y 1420. [13] Siguió la reconstrucción de la nave, de 1420 a 1430, incorporando algunas de las obras inglesas tempranas en la nave anterior. [1] Las obras de construcción continuaron hasta mediados del siglo XV, financiadas con tallages , con la reconstrucción o modificación de la capilla de la señora entre 1447 y 1448. [8]
THOMAS STRETE 1528-1571 se convirtió en Vicario de Santa María el 11 de agosto de 1528, cuando la Iglesia todavía era católica romana. Había sido vicario sólo durante unos años cuando el rey Enrique VIII se proclamó jefe de la Iglesia protestante de Inglaterra. Por tanto, Tomás se convirtió en el primer vicario protestante de Santa María. Cuando fue nombrado Vicario en 1528, las costumbres religiosas católicas estaban en pleno vigor. La Iglesia contenía varias Capillas, cada una con su propio sacerdote; Se celebraban misas y aniversarios y la Iglesia era un resplandor de color y luz, con probablemente hasta diez altares. En los archivos municipales sobreviven inventarios de elaborados platos de comunión y de conjuntos de vestimentas de colores.
Con la Reforma se produjeron muchos cambios, pero Thomas Strete obviamente los aceptó y siguió siendo vicario. Los monasterios y abadías fueron abolidos y Glastonbury quedó en ruinas. El abad se negó a aceptar al rey como líder espiritual y fue ejecutado. De hecho, una parte de su cuerpo fue exhibida sobre la Puerta Este de Bridgwater, un sombrío recordatorio para personas como Thomas de las consecuencias de desobedecer al Rey. Enrique VIII murió en 1547 y fue sucedido por su hijo Eduardo VI. Durante el reinado de Eduardo, las Capillas fueron suprimidas y se ordenó a todas las iglesias que utilizaran el Libro de Oración Común. Después de la muerte de Eduardo en 1553, su media hermana católica María se convirtió en reina, pero Thomas Strete sobrevivió a su reinado y todavía era vicario cuando Isabel 1 se convirtió en reina en noviembre de 1558. Thomas siguió siendo vicario hasta su muerte en 1571. En el momento de su muerte, St Mary's se había convertido en un Royal Living.[1]
El siguiente acontecimiento importante en la historia de la iglesia fue durante la Primera Guerra Civil Inglesa . El 21 de julio de 1645, durante el asedio de Bridgwater , la iglesia resultó dañada cuando quedó atrapada en un duelo de artillería entre los realistas defensores , liderados por Edmund Wyndham , y los parlamentarios invasores , liderados por Thomas Fairfax . [14] Se desconoce en qué medida la iglesia sufrió daños. [15]
Durante la rebelión de Monmouth en 1685, el duque de Monmouth, James Scott , subió a la torre de la iglesia el 5 de julio para presenciar la reunión de las fuerzas de James II en Westonzoyland antes de la batalla de Sedgemoor , el conflicto final de la guerra que pondría fin a con la ejecución del duque 11 días después. [3] [7]
En 1814, la aguja fue alcanzada por un rayo durante una fuerte tormenta, lo que provocó una profunda grieta en la estructura. [3] Fue reparado "con gran dificultad" al año siguiente por Thomas Hitchings, un constructor local. Se fijaron una serie de postes a la aguja con cuerdas, seguido de la fijación de una escalera para poder alcanzar la piedra angular. La piedra angular estaba demasiado agrietada para repararla, por lo que fue reemplazada. Para evitar que el problema volviera a ocurrir, se fijó un pararrayos en la parte superior de la aguja y se colocó una larga varilla de metal en el interior, donde se atornilló al centro de la torre del campanario. [3] [16]
De 1848 a 1857, la iglesia fue restaurada por William H. Brakespear (1818-1898) a un costo de £ 4000 a £ 5000. [16] Era un arquitecto radicado en Manchester, que había trabajado con Augustus Pugin en la restauración de las Casas del Parlamento , después del incendio de 1834.
Se reemplazaron los techos de la nave y los pasillos, se quitaron las galerías internas y se agregaron nuevos bancos. Se conservaron el púlpito Tudor y una sección de la sillería del coro medieval; esta última se puede ver en el Santuario.
Se quitaron los hagioscopios en el crucero norte ; permitían una vista desde el pórtico norte del Altar Mayor a través de las paredes de las capillas de la Santa Cruz y Santa Catheryn. Se restauraron la torre y el chapitel y se reconstruyó el parapeto . [17] Además, en 1854 se añadió una sacristía octogonal , diseñada como una sala capitular de una catedral en miniatura, al pasillo norte del coro, y la mampara medieval se dividió en dos, con una mitad cada una detrás del norte y otra mitad. Sillería del coro sur. [13]
En 1878 se llevó a cabo una nueva restauración con un coste de 2.000 libras esterlinas. Se quitaron los viejos soportes de gas, se reemplazó el piso de piedra azul con baldosas, se acortaron los bancos de la nave central para dar cabida a una ampliación de los pasillos, se revisaron las vidrieras, se restauraron los salientes del techo en el presbiterio y el arco de la torre. desbloqueado. Bradfield & Sons limpió, raspó y restauró la mampostería; la iglesia reabrió sus puertas el 29 de julio después de seis meses de cierre. [17]
En 1902, la sacristía octogonal, única pero de tamaño insuficiente, fue demolida. [18] A partir de 1903 y terminando en 1954, se crearon múltiples vidrieras como monumentos conmemorativos, comenzando con la ventana Halson Memorial en el crucero norte. [15] Se agregaron ventanas en 1903, 1909, 1911, 1921, 1924 y 1954. [15]
En 1920, se creó una nueva capilla en la Capilla Sealy para conmemorar a los muertos de la Primera Guerra Mundial , y fue dedicada a San Jorge . Fue consagrada el 11 de noviembre de 1920 por el entonces obispo de Bath and Wells , George Kennion . [17] El retablo fue tallado por el Sr. Taylorson de Londres, y el tallado general y el montaje del altar, el retablo y los paneles fueron realizados por los Sres. Dart y Francis, carpinteros eclesiásticos de Crediton, Devon. Las figuras del centro del retablo muestran a Cristo en la cruz vigilado por la Virgen María y San Juan. La figura de la izquierda es San Jorge con el dragón. La figura de la derecha es San Luis de Francia con el estandarte de Saint Denis. La capilla tiene una serie de paneles en las paredes este y sur que nombran a los muertos en la guerra. Posteriormente se añadió un panel complementario que enumera los muertos de la Segunda Guerra Mundial y las guerras de Corea y de las Malvinas. El principal monumento a la guerra de Bridgwater se encuentra en King Square. Fue presentado por el general conde de Cavan (entonces jefe del Estado Mayor Imperial) el 25 de septiembre de 1924.
En 1937 se reordenó el extremo este. [17] Se quitaron las baldosas instaladas en 1878 y se bajó el piso. Se bloqueó la ventana este para resaltar más la pintura del Descendimiento de la Cruz y se enluciron las paredes. [17] La torre y la aguja también fueron reparadas como parte de este trabajo. La torre y la aguja se repararían nuevamente entre 1993 y 1994, cuando se erigieron andamios en toda la altura de la estructura. [3]
El 6 de junio de 2016, la iglesia cerró por un proyecto de restauración y reordenamiento de £ 1 millón. [19] El trabajo, que duró trece meses, fue el más extenso en la historia de la iglesia y tenía como objetivo modernizar el espacio para el siglo XXI y restaurarlo, revirtiendo muchas de las modificaciones victorianas del siglo XIX. [19] Tras su cierre en junio, los trabajos para retirar el suelo de la nave descubrieron la parte superior de varias cámaras funerarias [20] de diferentes diseños, lo que provocó que el coste del proyecto aumentara en más de 130.000 libras esterlinas. [21]
Un aspecto importante del proyecto fue la limpieza del gran techo de vigas de martillo de la nave , que había sido cubierto con capas de cera, tierra y acabados desconocidos. [22] El andamio para limpiar el techo se montó en agosto de 2016. El techo de roble se limpió con soda, un método normalmente utilizado en muebles más pequeños pero poco común en áreas tan grandes de carpintería. La soda es un abrasivo suave que elimina la suciedad sin dañar la madera que se encuentra debajo. [22] La limpieza del techo se completó a finales de septiembre, seguida del repintado de las paredes y luego la retirada del andamio interno en octubre. [20]
Los meses restantes de 2016 y el invierno de 2017 implicaron la colocación de nuevas tuberías de calefacción por suelo radiante, los sistemas eléctricos y los cimientos del nuevo suelo. [20] A partir de febrero, se colocaron 800 losas de baldosas de piedra Blue Lias en todo el piso de la iglesia, en reemplazo de las baldosas medievales retiradas por los victorianos en 1878. La piedra procedía de una cantera en Somerton . [22] Las primeras baldosas se colocaron en los transeptos y tardaron hasta junio en colocarse en el resto del piso. Durante este tiempo, se llevaron a cabo trabajos adicionales en los bancos, que fueron reducidos de tamaño, restaurados y montados sobre marcos móviles para permitir un uso más flexible del interior. Se creó una nueva cocina de roble, que incluye gabinetes e instalaciones modernos, y se instaló nueva iluminación en todo el edificio. [22] [23]
La iglesia reabrió sus puertas, con gran éxito de crítica, en julio de 2017. [21] Los contratistas principales del trabajo fueron Ellis & Co, trabajando según los diseños de Mark Richmond Architects. Ellis & Co recibió un premio "Altamente recomendado" en los premios William Stansel 2018 otorgados por Somerset Building Preservation Trust. [24]
Ha habido cincuenta y un Vicarios de Santa María desde Ralph, el secretario de Brujas, c1170, además de sacerdotes de la Capilla para servir en las capillas de la Capilla antes de la Reforma, y coadjutores desde entonces. [2] Los sacerdotes Vicario y Capilla vivían en casas en el lado opuesto de St Mary's Street, al sur de la iglesia. Ahora forma parte del Restaurante Old Vicarage. [3]
Varios ganaron fama nacional. Estos incluyen a John Norman [25] (Ministro de la Commonwealth de Bridgwater 1647-1662), Moses Williams [26] (Vicario de Bridgwater 1732-1742), Michael Ferrebee Sadler [27] (Vicario de Bridgwater 1857-1864) y Henry Dixon , ( Vicario de Bridgwater 1920-1923)
En la época medieval existió en la ciudad una escuela eclesiástica, y en 1561, tras la Disolución de los Monasterios , se convirtió en la Escuela Secundaria Libre. En 1819 no tenía alumnos, pero había sido superada por la escuela del Dr. Morgan, fundada en 1723, que en 1888 recibió la dotación de la Free Grammar School. [28]
Durante el siglo XVII se establecieron en la localidad varias escuelas. Estos incluyeron la renombrada Academia Disidente de John Moore,[4] en Christ Church Chapel, que continuó hasta el siglo XVIII. La Escuela Dominical de Christ Church se fundó en 1780 y había una Escuela Dominical Wesleyana en 1800.
A principios del siglo XIX, surgieron conflictos entre la Iglesia de Inglaterra y los inconformistas sobre cómo se debía educar a los niños. Esto resultó en la formación de dos sociedades competidoras que financiaron la construcción de nuevas escuelas. Estos fueron: Iglesia de Inglaterra: Sociedad Nacional para la Promoción de la Educación de los Pobres en los Principios de la Iglesia de Inglaterra, e Inconformistas: Sociedad Escolar Británica y Extranjera.
Entre 1824 y 1870, las dos sociedades en competencia establecieron varias escuelas en Bridgwater, y el período está plagado de cierres o fusiones. Además, muchas iglesias tenían escuelas dominicales .
Las Escuelas Nacionales fueron:
Escuela infantil cerca de Angel Crescent, 1830. En 1891 se fusionó con la Escuela Nacional de Niñas.
Escuela para niños, Mount Street, 1839. Se fusionó con la escuela del Dr. Morgan en 1825.
Escuela para niñas, Northgate, 1830. Conocida como Escuela de la Iglesia de Inglaterra de Santa María en 1937. En 1947 asumió el estatus de Control Voluntario. A partir de 1961 sólo bebés; 1973 se mudó a Park Road; 1977 se fusionó con St Matthew's School en Oakfield Road. [5]
Escuela Ragged de West Street , 1860. En 1875 se la conocía como Escuela Nacional de West Street. En 1947 adoptó el estatus de control voluntario. 1958 pasó a llamarse escuela St Matthew's C. of E.. 1964 se mudó a un nuevo sitio en Oakfield Road y se unió a la escuela St Mary's en 1977.
La iglesia tiene una planta cruciforme tradicional pero compleja , orientada de este a oeste. [1] El edificio consta de un santuario de dos tramos y medio, un coro de dos tramos con capillas norte y sur, una nave nave de cinco tramos, crucero con pórticos paralelos y una torre baja oeste. [1] Al norte del presbiterio hay una sacristía que data de 1902, que reemplaza la estructura octogonal construida en 1854. [18] Según la Iglesia de Inglaterra, la iglesia tiene una superficie de 1.085 metros cuadrados (11.680 pies cuadrados), lo que hace es un edificio de tamaño "muy grande"; la sexta iglesia parroquial más grande del condado. [6]
El exterior está construido a partir de una mezcla de materiales, incluidos los distintivos escombros de arenisca roja de Wembdon en la torre y el presbiterio, piedra caliza de lias azul y piedra de Ham Hill. [1] La piedra de baño también se utiliza en los transeptos y pórticos para decoración. [29] La característica principal del exterior es la torre y la aguja, que se elevan a una altura combinada de 174 pies (53 m), lo que la convierte en la aguja medieval más alta del condado. [7]
La torre es la parte más antigua del exterior, construida en los primeros años del siglo XIV, cuando la iglesia se amplió hacia el oeste. Está construido en dos etapas separadas por una simple hilada de cuerdas . [1] El escenario más bajo en el lado oeste tiene una pequeña ventana de dos luces, con ventanas más pequeñas en las caras norte y sur, con tracería de piedra cuatrifolio perforada . El escenario superior tiene campanarios de dos luces al estilo Somerset, con tracería de piedra perforada. [1] La torre está rematada por un sencillo parapeto almenado hecho de piedra de Ham Hill. La torre tiene 18 m (60 pies) de altura. [3] En el lado sur de la torre hay una gran torre con escalera cuadrada almenada, que se eleva a toda la altura de la torre, con seis ventanas con rendijas y revestimientos de piedra de Ham Hill. [1] Sobre la torre se eleva una esbelta aguja de unos 114 pies (35 m) de altura, de planta octogonal. [3] A diferencia de otras agujas notables en el suroeste de Inglaterra como St Mary Redcliffe y la Catedral de Salisbury , la aguja casi no tiene decoración externa. [3]
La nave tiene naves laterales y triforio , con ventanas de arco apuntado y moldura . [1] La nave está iluminada por una serie de grandes ventanas perpendiculares con travesaños . Los cruceros norte y sur, con los pórticos que los acompañan, cuentan con grandes ventanas de óculo con tracería en forma de estrella, hechas de piedra de Bath. [1] El crucero norte tiene una ventana de finales del siglo XIX con elaborada tracería reticulada; su puerta está flanqueada por hombres verdes . [29] El presbiterio, al igual que la torre, está construido con arenisca de Wembdon, lo que le da un tono rojo distintivo, y tiene una gran ventana este de cinco luces, dividida por travesaños y parteluces . [1]
El interior tiene azulejos victorianos policromáticos y un moderno piso de piedra azul, que data de 1878 y 2017 respectivamente. [1] [22] El presbiterio tiene un techo abovedado de cañón con paneles del siglo XV y tirantes moldeados. [12] Cada cuarto tirante está ricamente decorado y descansa sobre ángeles con las alas extendidas. El techo del presbiterio tiene 70 jefes tallados que datan de 1385-1416 con algunas adiciones en la época victoriana, que representan una amplia gama de temas que incluyen flora como helechos , símbolos cristianos como la estrella de David y criaturas míticas como unicornios . [12] Los jefes se limpiaron y restauraron entre 2016 y 2017 para eliminar capas de residuos. La ventana del presbiterio está bloqueada por un gran retablo, que comprende una rara pintura del siglo XVII. [1]
Destaca también la nave una cubierta de vigas de martillo del siglo XIX, apoyada sobre ménsulas de ángeles pintados . [1] Al igual que el techo del presbiterio, este se limpió en 2016-2017. La nave, formada por seis tramos, está separada de las naves laterales por una arcada formada por columnas de sección hueca con pequeños capiteles circulares . Al este de la nave se encuentran los enormes arcos de cruce, que se asientan sobre pilares poligonales. [1] [17]
El interior es inusual por los balcones de los transeptos, formados por los pisos superiores de los pórticos norte y sur que no se proyectan hacia el exterior, sino hacia el interior. El balcón norte tiene amplios arcos de medio punto con parteluz central, flanqueados por arcos cinquefoil. El balcón sur tiene un arco conopial cúspide que da a la nave y otro a los transeptos. Ambos balcones tienen balaustradas de piedra calada . [1]
Gran parte, si no todas, las vidrieras originales de la iglesia fueron destruidas durante la Reforma y los daños posteriores de la Guerra Civil . [15] Tras la restauración realizada por Brakespear, se reemplazó el vidrio transparente de numerosas ventanas por vidrieras. Una de las primeras ventanas que se reemplazó fue el óculo redondo en el hastial del porche sur, que Brakespear contrató a Alfred Beer de Exeter. En una fecha posterior, desconocida, esta ventana fue reemplazada una vez más por vidrio transparente; no sobrevive ningún registro del diseño de la vidriera. [15]
Al año siguiente, en 1852, también se contrató a Alfred Beer una ventana mucho más grande en la Capilla de la Corporación, y el costo fue donado por el entonces alcalde de Bridgwater, Thomas Ford. Esta ventana, que aún se conserva en la actualidad, contiene las vidrieras más antiguas que aún se conservan en la iglesia. La ventana representa los símbolos de la Crucifixión, e incluye otros emblemas como las armas de la ciudad. [15]
Las siguientes ventanas no se agregarían hasta 1876, siendo dos ventanas en la Capilla de San Jorge. Estas ventanas fueron creadas y dedicadas a la memoria de John Sealy, su esposa Emma y sus hijos John y Edmund. Ambas ventanas fueron diseñadas y creadas por la conocida firma londinense de vidrieras Clayton & Bell . [15] Se instalarían tres ventanas más en 1880 y tres ventanas más a finales del siglo XIX. Se instalaron seis vidrieras adicionales entre 1903 y 1954, lo que eleva el número total de vidrieras de la iglesia a quince. [15]
El principal tesoro de la iglesia es su retablo extremadamente raro y extraordinariamente grande; una pintura del siglo XVII que representa el Descendimiento de la Cruz. [5] La pintura fue donada a la iglesia en 1780 por Lord Anne Poulet , quien la adquirió cuando el barco que la transportaba atracó en Plymouth . Poulet entregó el cuadro a la iglesia; su historia y su pintor son objeto de mucho debate. [5] [16]
La edición de Somerset de The King's England (1936), la describe como una pintura francesa del siglo XVII, pero sin mencionar al artista. La Historia del condado de Victoria para Somerset lo atribuye a un artista boloñés desconocido; [8] la Sociedad Arqueológica de Somerset (1896) lo atribuye al artista italiano Annibale Carracci de Bolonia; y otras fuentes de los siglos XIX y XX dan a su pintor como Murillo, debido a las pinceladas y el estilo similares en las obras que se sabe que son suyas. [5]
La pintura representa el Descendimiento de la Cruz, la decimotercera Estación de la Cruz . El cuadro muestra a Jesús al pie de la cruz, con San Juan inclinado sobre él, junto a María Magdalena y la Virgen María, esta última desmayada. Restaurada en 1930, la pintura es lo suficientemente grande como para bloquear la ventana este, y mide unos 2,4 m (8 pies) de ancho y 4,0 m (13 pies) de alto. [5]
La nave tal como fue construida contó con una mampara medieval tallada que la separaba del presbiterio; más tarde, se colocó el órgano encima. [30] En la restauración de 1848-1857, la mampara medieval fue retirada de su posición que separaba la nave y el presbiterio, cortada en dos, y la mitad de cada una colocada detrás de la sillería del coro, donde permanecen hasta el día de hoy. Cada pantalla tiene cinco monogramas , que representan las iniciales de diez personas desconocidas vinculadas de alguna manera a la iglesia. [31]
En la época jacobea , la mampara principal se complementó con una mampara adicional, hacia el oeste, diseñada e instalada como parte de la reordenación de la iglesia posterior a la Reforma, y conocida como la 'Mampara Corporativa'. [17] [32] En 1849, se giró la mampara de la Corporación y se colocaron bancos frente a ella para dividir el resto de la iglesia de la llamada Capilla de la Corporación, en el crucero sur, donde los concejales de la ciudad se sentaban durante los servicios. Debido al material sobrante del trabajo de 1849, en la década de 1930, cuatro de los pilares de la mampara fueron reutilizados como soportes para una mesa en la Iglesia de San Pedro y San Juan en Northmoor Green , unas pocas millas al suroeste de Bridgwater. Cada pilar es muy decorativo, con un total de diecisiete cabezas talladas a lo largo de la pantalla, frente a la Nave y un friso calado a lo largo de la parte superior. [31] La fotografía adjunta de la pantalla la muestra desde el reverso.
Uno de los tesoros menos conocidos de la iglesia es un raro escritorio del siglo XIV, con tallas góticas decoradas. De planta octogonal, los ocho lados tienen tracería tallada, formando una estructura en forma de jaula. [13] Trasladada en el siglo XIX a la capilla del cementerio de Wemdon Road, fue devuelta a la iglesia en 1930 y convertida en una credencia . Se desconoce su finalidad original antes de su retirada, posiblemente formando la base de un atril , o colgándose del techo. [33]
En el pasillo sur de la nave se encuentran dos losas de tumbas del inglés temprano no identificadas. Ahora ubicados en nichos de tumbas victorianas, originalmente se encontraban en nichos de tumbas medievales, ahora ocupados por radiadores modernos. La primera de las losas mide 83 cm (32,5 pulgadas) de largo y la otra 120 cm (46 pulgadas) de largo. Ambos tienen grabada una cruz griega en sus caras superiores. [34]
Otros monumentos notables incluyen un gran monumento de mármol y alabastro Watchet a Sir Francis Kingsmill, que data de 1620-1621; un escudo de armas real de 1712; y un monumento masónico parcialmente desfigurado en el contrafuerte de la torre noroeste. Este último, diseñado en estilo Regencia , probablemente data del siglo XIX. [1] [35]
El registro más antiguo de un órgano en la iglesia es de 1448, [36] cuando un documento ahora almacenado en los archivos de Bridgwater Borough muestra que los guardianes de la iglesia pagaron 18 chelines y 3 peniques por dos "fuelles" para el órgano. [37] El órgano en esta época probablemente era similar en tamaño a un piano vertical moderno , con un solo teclado y una sola fila de tubos. Este primer órgano parece haber durado varios siglos, ya que a principios del siglo XVII, Ralph Chappinton de Netherbury , Dorset , lo reparó; No hay constancia de que esta reparación fuera un instrumento de sustitución, por lo que se puede suponer que se trataba del órgano original. [37]
Este órgano fue reemplazado en 1700 cuando un nuevo instrumento, de tamaño y fabricante desconocidos, se inauguró el 17 de julio, ubicado en un loft para órganos encima de la mampara. Reparado en 1810, permaneció encima del mampara hasta 1823, cuando se decidió trasladarlo. Desmantelado a principios de ese año, fue reconstruido sobre una gran galería nueva que se estaba construyendo frente al arco de la torre. Se pagaron 102 libras esterlinas para reparar el órgano y 37 libras esterlinas más para trasladarlo a la nueva galería occidental. [37]
Como parte de la restauración del siglo XIX, se decidió ampliar y reparar sustancialmente el órgano. El órgano fue reconstruido con una nueva caja armónica y caja de viento, se volvieron a colocar los tubos y se volvió a sonorizar todo el instrumento al tono de concierto. También se amplió el órgano, con siete nuevos registros , una octava y media de pedales y nuevos fuelles. El instrumento reconstruido se inauguró el 22 de julio de 1849 en un servicio especial en la iglesia, que se observó que estaba "superpoblada". A pesar de la costosa reconstrucción y las nuevas ampliaciones, durante las obras de construcción de la iglesia, el órgano estuvo expuesto al polvo y a la intemperie, lo que provocó que fallara en 1852, lo que obligó a desmantelarlo y enviarlo a Bath para su reparación. [38]
A pesar de las reparaciones en Bath, el órgano pronto quedó inservible y los tubos colapsaron por su propio peso. Se convocó una reunión en octubre de 1868 para decidir qué hacer, y los feligreses votaron contactar al renombrado organero, el 'Padre' Henry Wills , para solicitar una cotización. En la siguiente reunión, Wills recibió la cotización de £ 550, incluido el hecho de que se llevara el viejo órgano como parte del intercambio . [38] En noviembre de 1869, el órgano no había sido encargado y, debido al aumento en el precio de los materiales, la cotización se incrementó a £600. El antiguo órgano fue finalmente desmantelado en abril de 1871 y el nuevo instrumento fue inaugurado el 21 de septiembre de ese año. [38]
La restauración victoriana siguió los objetivos del movimiento de Oxford , con el objetivo de repetir las formas litúrgicas del pasado. Se formó un coro masculino de sesenta hombres y niños, y el repertorio siguió al de Catedrales, con canto polifónico en la sillería del coro. [39] Antes de esto, algunas iglesias parroquiales tenían coros con túnicas y, en cambio, las congregaciones cantaban salmos métricos , una reliquia de la época puritana , y más tarde la música de la iglesia anglicana comenzó a permitir himnos, a través de la influencia de John Wesley y sus hermanos. No hay evidencia de que hubieran tenido coros. Antes de esto, había sido un coro de la ciudad y una banda cantando en la West Gallery. Se debe suponer que la iglesia hizo mucho uso de los himnos antiguos y modernos, publicados por primera vez poco después de su reapertura.
El órgano fue reconstruido en 1922 por Vowles de Bristol , quien lo modernizó añadiendo acción neumática y una nueva planta de soplado. [38] Sólo dieciséis años después, Willis & Sons volvió a dar servicio al instrumento, quienes cambiaron la voz de las lengüetas y agregaron una nueva pedalera. El órgano fue reparado, restaurado y revisado tres veces más antes de finales de siglo. [40]
El órgano fue reconstruido en 1965 por Percy Daniels & Co de Clevedon , quienes en la medida de lo posible mantuvieron el tono del instrumento como estaba cuando Wills lo instaló, pero agregaron seis registros más y, mediante extensiones, partes del instrumento. fueron ampliados. El trabajo se terminó en marzo de 1966. [38] Se llevaron a cabo dos revisiones más a finales del siglo XX, una en 1975 y otra en 1979, y algunas de las tuberías se volvieron a pintar en la década de 1980. [40] El órgano se cubrió durante la restauración de 2016-2017, para evitar que el polvo entrara en las tuberías. [20]
No se sabe cuándo la torre contuvo campanas por primera vez, pero a mediados del siglo XVI había cinco campanas en la torre. [41] La campana más pequeña (agudo) fue refundida en 1615 por George y William (II) Purdue y es a la vez la campana más antigua que se conserva en la torre y la única campana sobreviviente en las Islas Británicas fundidas por estos dos fundadores juntos. [41] [42] Las campanas aumentaron a un repique de seis en 1640 mediante la fundición de una nueva campana por parte de Robert Austen I de Compton Dundon . [43] La tercera y cuarta campanas fueron refundidas en 1721 por Abraham Rudhall II de Gloucester [43] y luego aumentadas a ocho con dos nuevas campanas fundidas por el fundador de Bridgwater, Thomas Bayley, en 1745. [41]
Las campanas eran esencialmente como las dejó Bayley en 1745 hasta 1868, cuando John Taylor & Co de Loughborough reformuló el tenor (la campana más grande), que entonces pesaba 28 quilates de largo (3136 libras (1422 kg)). [41] Un contratista local volvió a colgar las campanas en 1879 a un costo de £ 80, pero esto no puede haber sido satisfactorio, ya que sólo veinte años después, las campanas requirieron restauración nuevamente. En 1899, Taylor's regresó y transportó las ocho campanas y sus accesorios a su fundición en Freehold Street en Loughborough . [43]
Se refundieron las campanas agudas y quinta y se reafinaron las campanas restantes. [44] El acto de volver a afinar, además de quitar los cánones del tenor (bucles decorativos de metal en la cabeza de la campana), redujo su peso a 25 cwt de largo 1 cuarto 11 lb (2839 lb o 1288 kg). Las campanas se volvieron a colgar con todos los accesorios nuevos, incluidos clavijeros de hierro fundido y cojinetes lisos , en una nueva estructura de metal. [41] [43]
En el momento de su sustitución en 1899, las empresas que colgaban campanas en el Reino Unido utilizaban cojinetes lisos, que requerían una lubricación regular para mantenerlos en funcionamiento. En 1979, estos cojinetes estaban desgastados y las campanas no eran fáciles de tocar, por lo que Taylor's las volvió a colgar sobre cojinetes de bolas . Al año siguiente, se insertó un piso debajo de la ventana oeste de la torre, y la cámara de timbre se movió para ubicarse encima de él; Las campanas se habían tocado desde la planta baja hasta ese momento. [41]
En 2012, las campanas fueron inspeccionadas por las cuatro principales empresas campaneras del país, quienes informaron sobre su estado y la posibilidad de aumentarlas hasta un repique de diez. [41] La apelación se lanzó en 2015 y posteriormente se modificó para incluir el aumento de las campanas a un repique de doce. El objetivo de recaudación de fondos era £195 000, [45] y para 2017, se habían recaudado o donado £86 000 a través de organismos de subvenciones. [41]
Las obras comenzaron en octubre de 2019 gracias a una importante subvención del Fondo de Lotería del Patrimonio , con la fundición de dos de las cuatro nuevas campanas necesarias. En diciembre, todas las campanas existentes, sus accesorios y la estructura en la que cuelgan fueron retiradas de la torre durante un período de dos semanas y enviadas a Loughborough. Las otras dos campanas nuevas también se fundieron en diciembre, y se ordenó una nueva campana de semitono adicional para hacer un total de trece. La decimotercera campana, llamada sexta plana, se encuentra entre la sexta y la séptima campana en el ring y permite tocar más combinaciones de campanas, y fue lanzada en marzo de 2020. [43] [44]
En la fundición, la estructura de hierro fundido existente de 1899 se reorganizó y se amplió sobre una nueva reja para permitir colgar las cinco campanas adicionales. Los herrajes de 1899 fueron renovados y reutilizados, y todas las campanas nuevas recibieron réplicas de herrajes a juego. El marco metálico de las campanas regresó a la iglesia el 11 de junio de 2020 y fue instalado en la torre, listo para recibir las campanas aumentadas, que regresaron dos semanas después, el 25 de junio. Las campanas, que tardaron un mes en instalarse, tocaron por primera vez el 24 de julio, pero debido a las restricciones por el coronavirus en el Reino Unido , solo se permitió la presencia de cuatro timbres en la torre. [41]
No sería hasta el 17 de agosto de 2021 que las restricciones se aliviaron lo suficiente como para permitir que sonaran por primera vez las doce campanas completas. Las campanas fueron nuevamente dedicadas formalmente en un servicio especial por la Reverenda Ruth Worsley , Obispa de Taunton , el 12 de junio de 2022. El personal y los partidarios de John Taylor & Co el 4 de marzo de 2023 y tardó 3 horas y 22 minutos en completarse. [41]
El actual repique de campanas consta así de un repique diatónico de doce más una campana extra de semitono (sexta bemol), compuesto por ocho campanas Taylor de 1868, 1899, 2019 y 2020, dos campanas de la fundición Rudhall de Gloucester de 1721, y una campana cada una de Thomas Bayley en 1745, Robert Austen en 1640 y George y William Purdue en 1615. Después del trabajo de aumento, la campana de tenor ahora pesa 25 cwt de largo 1 qtr 1 lb (2829 lb o 1283 kg). [43]
