Isaac israelí ben Salomón ( hebreo : יצחק בן שלמה הישראלי, Yitzhak ben Shlomo ha-Yisraeli ; árabe : أبو يعقوب إسحاق بن سليمان الإسرائيلي, Abu Ya'qub Ishaq ibn Sul eiman al-Isra'ili ) ( c. 832 – c. 932) , también conocido como Isaac Israelí el Viejo e Isaac Judaeus , fue uno de los médicos y filósofos judíos más destacados del mundo árabe de su época. Se le considera el padre del neoplatonismo judío medieval . [2] Sus obras, todas escritas en árabe y posteriormente traducidas al hebreo , latín y español , entraron en el plan de estudios de medicina de las universidades de principios del siglo XIII en la Europa medieval y siguieron siendo populares durante toda la Edad Media . [3]
Se sabe poco sobre los antecedentes y la carrera de Israel. Gran parte de lo que se sabe proviene de los relatos biográficos que se encuentran en Las generaciones de los médicos , una obra escrita por el autor andalusí Ibn Juljul en la segunda mitad del siglo X, y en Tabaqāt al-ʼUmam (Categorías de naciones) de Sa'id de Toledo , que escribió a mediados del siglo XI. [4] En el siglo XIII, Ibn Abi Usaybi'a también produjo un relato, que se basó en Ibn Juljul, así como en otras fuentes, incluida la Historia de la dinastía fatimí del discípulo de Israel, Ibn al-Jazzar . [5]
Israeli nació alrededor de 832 en una familia judía en Egipto . Vivió la primera mitad de su vida en El Cairo , donde se ganó una reputación como un hábil oculista . Mantuvo correspondencia con Saadya ben Joseph al-Fayyumi (882-942), una de las figuras más influyentes del judaísmo medieval, antes de su salida de Egipto. En torno a 904, Israeli fue nombrado médico de la corte del último príncipe aglabí , Ziyadat Allah III . Entre los años 905 y 907 viajó a Kairuán , donde estudió medicina general con Ishak ibn Amran al-Baghdadi , con quien a veces se le confunde ("Sefer ha-Yashar", p. 10a). Más tarde sirvió como médico del fundador de la dinastía fatimí del norte de África, 'Ubaid Allah al-Mahdi , que reinó entre 910 y 934. El califa disfrutaba de la compañía de su médico judío por su ingenio y por sus ingeniosas respuestas, con las que confundía al griego Al-Hubaish cuando se enfrentaba a él. En Kairuán su fama se extendió ampliamente, y los médicos musulmanes consideraban que las obras que escribía en árabe eran "más valiosas que las gemas". Sus conferencias atrajeron a un gran número de alumnos, de los cuales los dos más destacados fueron Abu Ja'far ibn al-Jazzar , musulmán, y Dunash ibn Tamim . Israel estudió historia natural , medicina , matemáticas , astronomía y otros temas científicos; tenía fama de conocer las "siete ciencias".
Los biógrafos afirman que nunca se casó ni tuvo hijos. Murió en Kairuán , Túnez , en 932. Esta fecha es dada por la mayoría de las autoridades árabes que dan su fecha de nacimiento como 832. Pero Abraham ben Hasdai, citando al biógrafo Sanah ibn Sa'id al-Kurtubi ("Orient, Lit." iv., col. 230), dice que Isaac Israeli murió en 942. Heinrich Grätz ( Geschichte v. 236), al tiempo que afirma que Isaac Israeli vivió más de cien años, da las fechas 845-940; y Steinschneider ("Hebr. Uebers." pp. 388, 755) sitúa su muerte en 950. Murió en Kairuán .
En 956, su discípulo Dunash Ibn Tamim escribió un extenso comentario sobre el Sefer Yetzirah , una obra mística de cosmogonía que atribuye gran importancia a las letras del alfabeto hebreo y sus combinaciones para determinar la estructura del universo. En esta obra cita a Israeli tan extensamente que algunos eruditos del siglo XIX confundieron el comentario con el de Israeli.
Los tratados médicos de Israel se estudiaron durante varios siglos tanto en su versión original en árabe como en traducción latina. En el siglo XI, Constantino el Africano, profesor de la prestigiosa escuela de medicina de Salerno, tradujo algunas de las obras de Israel al latín. Muchas crónicas biográficas medievales árabes de médicos lo mencionan a él y a sus obras.
Las obras filosóficas de Israel ejercieron una influencia considerable sobre los pensadores cristianos y judíos, y un grado menor de influencia sobre los intelectuales musulmanes. En el siglo XII, un grupo de eruditos de Toledo transmitió muchas obras árabes de ciencia y filosofía al latín. Uno de los traductores, Gerardo de Cremona , tradujo al latín el Libro de definiciones de Israel ( Liber de Definicionibus/Definitionibus ) y el Libro de los elementos ( Liber Elementorum ). La obra de Israel fue citada y parafraseada por varios pensadores cristianos, entre ellos Gundisalino , Alberto Magno , Tomás de Aquino , Vicente de Beauvais , Buenaventura , Roger Bacon y Nicolás de Cusa . La influencia filosófica de Isaac Israel sobre los autores musulmanes es, en el mejor de los casos, leve. La única cita conocida de la filosofía de Israel en una obra musulmana aparece en Ghayat al-Hakim, un libro sobre magia, producido en la España del siglo XI, traducido al latín y ampliamente difundido en Occidente con el título Picatrix. Aunque hay pasajes que corresponden directamente a los escritos de Israeli, el autor no lo cita por su nombre.
Su influencia se extendió también a Moisés Ibn Ezra (c. 1060-1139), quien cita a Isaac Israeli sin atribución en su tratado El libro del jardín , explicando el significado de la metáfora y la expresión literal. El poeta y filósofo Joseph Ibn Tzaddiq de Córdoba (fallecido en 1149) escribió una obra El microcosmos que contiene muchas ideas en deuda con Israeli.
A medida que la filosofía neoplatónica fue menguando, además de la tradición médica galénica de la que Israeli formaba parte, también disminuyó la apreciable influencia de Isaac Israeli.
Se le atribuyeron a Israeli varias obras en árabe, algunas de las cuales fueron traducidas al hebreo, latín y español, y varias obras médicas fueron supuestamente compuestas por él a petición de al-Mahdi. En 1515 se publicó Opera Omnia Isaci en Lyon , Francia , y el editor de esta obra afirmó que las obras escritas originalmente en árabe y traducidas al latín en 1087 por Constantino de Cartago , quien asumió su autoría, eran un "plagio" y las publicó bajo el nombre de Israeli, juntas en una colección con obras de otros médicos que también fueron atribuidas erróneamente a Israeli. Esas obras traducidas por Constantino de Cartago se utilizaron como libros de texto en la Universidad de Salerno , la universidad más antigua de Europa occidental , donde Constantino fue profesor de medicina, y permanecieron en uso como libros de texto en toda Europa hasta el siglo XVII.
Fue el primer médico que escribió sobre la traqueotomía en árabe. Recomendó un gancho para sujetar la piel del cuello, como lo hizo Pablo de Egina y, posteriormente, Avicena y Albucasis . [6]
Eliakim Carmoly ("Ẓiyyon", i. 46) concluye que el Isaac que fue tan violentamente atacado por Abraham ibn Ezra en la introducción a su comentario sobre el Pentateuco , y a quien en otros lugares llama "Isaac el Parlanchín" y "Ha-Yiẓḥaḳ", no era otro que Isaac Israeli. Pero si Israeli fue atacado por Ibn Ezra, fue elogiado por otros comentaristas bíblicos, como Jacob b. Ruben, un contemporáneo de Maimónides, y por Ḥasdai.
Otra obra que se ha atribuido a Israeli, y que más que ninguna otra ha dado lugar a controversias entre los eruditos posteriores, es un comentario sobre el "Sefer Yeẓirah". Steinschneider (en su "Al-Farabi", p. 248) y Carmoly (en "Annalen" de Jost, ii. 321) atribuyen la autoría a Israeli, porque Abraham ibn Ḥasdai (véase más arriba) y Jedaiah Bedersi en su carta apologética a Solomon ben Adret ("Orient, Lit." xi. cols. 166-169) hablan de un comentario de Israeli sobre el "Sefer Yeẓirah", aunque algunos eruditos creen que las palabras "Sefer Yeẓirah" denotan simplemente el "Libro del Génesis". Pero David Kaufmann ("REJ" viii. 126), Sachs ("Orient, Lit." lc), y especialmente Grätz ( Geschichte v. 237, nota 2) se inclinan a atribuir su autoría al alumno de Israeli, Dunash ibn Tamim.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Richard Gottheil y Max Seligsohn (1901–1906). "Israeli, Issac ben Solomon". En Singer, Isidore ; et al. (eds.). The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.