Diré que ella es (1924) es una revista de comedia musical escrita por los hermanos Will B. Johnstone (libro y letra) y Tom Johnstone (música). Fue el debut en Broadway de los hermanos Marx ( Groucho , Harpo , Chico y Zeppo ). La producción inicial se estrenó en junio de 1923 en Walnut Street Theatre en Filadelfia, Pensilvania, antes de su gira nacional. [1]
I'll Say She Is condujo al ascenso de los Marx del vodevil al estrellato en los escenarios de Broadway y más tarde al cine . Llegó en un momento en el que habían sido efectivamente excluidos de los principales circuitos de vodevil debido a una disputa con EF Albee , y habían fracasado en un intento de producir sus propios espectáculos en el circuito alternativo de Shubert . [2] [3] [4]
El espectáculo incluyó algunas rutinas de los hermanos Marx y especialidades musicales de sus años en el vodevil, incorporadas en una narrativa breve sobre una niña rica en busca de emociones, tal como se la presentaban una sucesión de pretendientes masculinos. El libreto y la letra fueron escritos por Will B. Johnstone, quien más tarde coescribió las películas clásicas de los hermanos Marx Monkey Business (1931) y Horse Feathers (1932) con música de su hermano, Tom Johnstone. El punto culminante de la comedia fue un largo boceto en el que Groucho interpretaba a Napoleón , que los hermanos consideraron como lo más divertido que habían hecho jamás. Después de una gira de casi un año, el espectáculo se estrenó en Broadway el 19 de mayo de 1924 en el Casino Theatre . Cerró el 7 de febrero de 1925 después de 313 funciones.
El espectáculo fue un éxito rotundo y catapultó a los hermanos Marx al estrellato, aceptado por el elegante grupo neoyorquino de la Mesa Redonda Algonquin . Alexander Woollcott y Robert Benchley estuvieron entre los críticos de teatro que hicieron que I'll Say She Is fuera un éxito, y George S. Kaufman coescribiría sus dos siguientes musicales de Broadway, The Cocoanuts (1925) y Animal Crackers (1928). Sin embargo, a diferencia de esos programas, Diré que ella es nunca se convirtió en una película. Sin embargo, una versión de su escena inicial se convirtió en un corto para Paramount Pictures como parte de un largometraje llamado The House That Shadows Build (1931), realizado para celebrar el vigésimo aniversario de la fundación de Paramount en 1912, y como promoción de la la entonces próxima película de Marx, Monkey Business . Una versión animada de la escena de Napoleón (con Groucho dando voz a sí mismo) se incorporó a un especial de ABC-TV llamado The Mad, Mad, Mad Comedians (1970).
El primer acto comienza con una canción del coro llamada "Do It".
Al final, el escenario cambia a la oficina de un agente de talentos, donde Zeppo irrumpe por la puerta, proclamando ser un gran actor musical. Da una terrible impresión de un acto musical popular de la época. (El acto que se imita cambiaría a lo largo del programa. Gallagher y Shean , Joe Frisco y Charlie Chaplin son algunas de sus víctimas).
Justo cuando el agente está a punto de echar a Zeppo, llega Chico , que también proclama ser un gran talento musical, y da una impresión aún peor del mismo acto musical. A esto le sigue Groucho , quien se abre paso con bromas durante su audición no solicitada. Finalmente, irrumpe Harpo , quien hace una pantomima a lo largo de su interpretación de la audición.
Llega otro actor pidiendo un papel juvenil, pero no puede dar la impresión de que los Hermanos acaban de masacrar. El agente lo invita a pasar. Luego les confía a los aspirantes a actores que no tiene trabajo para ellos, pero que hay "una joven rica que afirma que entregará su corazón, su mano y su fortuna al hombre que le dé su dinero". ella la mayor emoción."
Luego les pregunta si recuerdan "la vieja fábula del rico, el pobre, el mendigo, el ladrón, el médico, el abogado, el comerciante y el jefe ". El agente se asigna a sí mismo como El hombre rico, y el resto del elenco asumirá los otros papeles, y cada uno perseguirá a la joven adinerada bajo la apariencia del papel asignado. Este magro recurso argumental une la revista musical.
Los hombres llegan a la residencia de la heredera, para disgusto del mayordomo, quien accede a dejarlos entrar.
Los ocho pretendientes, entre ellos Los Cuatro Hermanos Marx, entran en la sala de recepción de la heredera (conocida en todo momento como "La Bella"). Los hombres, cada uno de los cuales interpreta el papel de la fábula antes mencionada, intentan cortejarla, pero ella afirma que necesita emociones fuertes en la vida. La Bella pide que cada uno saque un número para decidir quién tiene la primera oportunidad de darle esa emoción. Al hacerlo, toma la mano del Jefe, pero no la suelta. La Bella y el Jefe luego cantan el dúo "Thrill of Love" o "Only You". (Las dos canciones fueron transpuestas entre los Actos I y II en algún momento durante el transcurso del espectáculo).
Del sorteo de números, The Richman extrae el número uno. Pero El Ladrón, siendo un ladrón, roba a La Bella y la lleva a Chinatown.
En Chinatown, The Thief muestra a The Beauty todo tipo de emociones insidiosas: terror, disparos y asesinato.
Luego, el ladrón lleva a La Bella a un fumadero de opio. La Bella dice que "probará cualquier cosa una vez" y fuma opio. Ella se queda dormida, seguida de un número de "Danza Apache China". Al final del baile, uno de los bailarines cae muerto.
Un actor que interpreta el papel de un "chino" canta "San Toy" y saca al bailarín muerto fuera del escenario. A esto le sigue una secuencia de baile del "barco de los sueños". La Bella se despierta y el Ladrón vuelve a entrar en escena, junto con Groucho y un policía. Groucho le dice al policía que arreste a La Bella, debido a la muerte que se ha producido.
La Bella entra a la sala del tribunal, acusada de asesinato. Harpo entra como juez. Chico entra como abogado defensor, pero lo que más le interesa es jugar a las cartas con Harpo.
Groucho entra como fiscal de distrito para intentar condenar a La Bella por asesinato. Él la acusa de apuñalar al "chino" con un revólver, pero ella proclama su inocencia y contraataca diciéndoles a los Hermanos que después de que salieron de su sala de recepción antes, todos sus cubiertos habían desaparecido.
Luego entra un detective para preguntar sobre tres trajes que fueron robados de la sala del juez. Rápidamente encuentra una gran cantidad de propiedades robadas tanto de Groucho como de Chico. Luego le da la mano a Harpo, preguntándose por qué un hombre honesto tiene tan malas compañías. Mientras le estrecha la mano, los cubiertos robados a La Bella se caen del abrigo de Harpo, pieza a pieza.
La Bella y el Jefe aparecen ante el telón y hacen planes para encontrarse más tarde, después de que La Bella haya buscado más emociones.
Los miembros del coro cantan "Rainy Day".
Sigue otra canción: un solo de una de las integrantes del coro femenino llamado "Wall Street Blues".
La Bella se encuentra con el Hombre Rico en Wall Street. The Beauty observa cómo The Richman invierte en acciones y, también, juega a los juegos de azar. Pensando que esta puede ser la emoción que está buscando, The Beauty también prueba suerte en el juego y, finalmente, The Richman le dice que los mejores jugadores juegan en el mercado de valores.
Al final de la secuencia de Wall Street, que finaliza el primer acto, un elaborado ballet disfrazado realiza una interpretación danzaria del juego. Las fotografías de la actuación muestran a bailarines vestidos como dados, monedas, una ruleta y una estatua de oro, no muy diferentes de los extravagantes números de baile de Busby Berkeley que se ven en las películas de los años treinta.
El segundo acto se abre con una canción desconocida de The Melvin Sisters.
Zeppo toma su turno para cortejar a La Bella. Lo hace brindándole la emoción de la ropa y las joyas de tierras extranjeras, cada una llevada al escenario por una corista, con La Bella probándose una gran cantidad de prendas atrevidas. Esto no hace nada para emocionar a La Bella, y Zeppo se marcha y le dice:
Groucho, vestido con un tutú y ropa interior larga y fumando en pipa, entra desde detrás de la cortina, una personificación intencionadamente mala del Hada Madrina. La Bella le dice a Groucho que quiere experimentar la emoción de ser pobre, habiendo sido rica toda su vida. Luego le pide que la lleve con su Príncipe Azul, pero Groucho se niega, ya que tiene otras Cenicientas a las que debe cuidar. Él promete regresar a medianoche, por lo que La Bella decide llamarla Rolls-Royce. Groucho le dice que no, que si quiere vivir la experiencia de ser pobre tendrá que caminar.
En las primeras presentaciones, un cuarteto de danza realizó un "número de baile maratoniano" en este punto de la revista. En Broadway, esto fue reemplazado por un baile hawaiano con "Sixteen Yankee Girls".
El Jefe y La Bella se encuentran en una fuente de mármol, y La Bella se pregunta si el Jefe todavía la persigue. Luego cantan "Thrill of Love" o "Only You". (Las dos canciones fueron transpuestas entre los Actos I y II en algún momento durante el transcurso del espectáculo).
Un ballet de bailarines que representan estatuas vivientes realiza una secuencia llamada "El despertar del amor". Groucho, Harpo y Zeppo luego parodian este baile con su propio número de baile, conocido como "La muerte del amor".
Chico afirma ser un hipnotizador y le dice a The Richman que acaba de hipnotizar a La Bella y que ahora cree que es Josephine, esposa de Napoleón. Luego intenta hipnotizar al propio Richman con resultados mixtos.
La Bella entra como Josephine seguida de Groucho como Napoleón. Llama a sus fieles asesores: Francois, Alphonse y Gaston, interpretados por Chico, Zeppo y Harpo, respectivamente. Aparecen y apenas pueden ocultar su enamoramiento por La Bella. Harpo no hace ningún intento de hacerlo, ignorando por completo la introducción de Groucho.
Groucho cuestiona el amor de La Bella por él, pero ella no lo entiende. Sale varias veces para ir a la guerra y siempre regresa para despedirse una vez más o para buscar la espada que sigue olvidando. Cada vez que se va, los otros hermanos intentan cortejar violentamente a La Bella, y Groucho alternativamente sospecha y no se da cuenta de las insinuaciones de sus asesores hacia su esposa. Esto se vuelve cada vez más difícil para La Bella ocultarlo, ya que Harpo deja su arpa y Chico, a cubierto, comienza a estornudar. Finalmente, Groucho descubre lo que está pasando. La Bella tiene miedo de que Groucho la mate, pero él dice que no lo hará. En cambio, venderá el sofá, lo que a La Bella le resulta aún más perturbador que matarla.
La revista cierra con otra canción y número de baile, que cambió a lo largo de la vida del espectáculo. Durante su presentación en Broadway, la canción interpretada se llamó "A Bit of Tango Jazz".
Luego entran los ocho pretendientes con La Bella. La Bella les dice que el concurso ha terminado. Ha encontrado la mayor emoción en la vida, y esa emoción es el amor. Y ha encontrado la emoción del amor con The Chief.
El espectáculo debutó en los avances en el Walnut Street Theatre de Filadelfia el 4 de junio de 1923 [5] y fue un éxito de crítica. [6] Se inauguró en el Casino Theatre de la ciudad de Nueva York el 19 de mayo de 1924. Cuenta la leyenda que los críticos de primera línea de los periódicos de Nueva York estaban programados para ver un espectáculo diferente que se estrenaría en el Winter Garden Theatre esa misma noche. y solo vine a I'll Say She Is cuando el otro programa fue pospuesto en el último momento. Sin embargo, como tanto el Winter Garden como el Casino formaban parte de la cadena Shubert, parece más probable que las aperturas se programaran deliberadamente en fechas diferentes para evitar competir entre sí. En cualquier caso, los críticos, en particular Alexander Woollcott , que sólo estuvo en el show porque sus otros compromisos fueron cancelados, [7] elogiaron el show, especialmente la actuación de Harpo, y los hermanos Marx se convirtieron en estrellas de primer nivel prácticamente de la noche a la mañana.
A pesar de que los hermanos Marx fueron las estrellas de este espectáculo, por tratarse de una revista , están ausentes de partes importantes de la actuación. Están casi completamente ausentes de los números musicales y no aparecen en varias escenas. Debido a esto, gran parte del material que interpretaron en I'll Say She Is existe de una forma u otra. La escena inicial de "Theatrical Agency" se filmó más tarde para el estreno de Paramount Pictures The House That Shadows Build casi en su totalidad. En lugar de Gallagher y Shean o Joe Frisco , se hacen pasar por Maurice Chevalier en la actuación filmada.
La penúltima escena de Napoleón fue filmada como caricatura en 1970 por Rankin-Bass en su producción televisiva de 30 minutos The Mad, Mad, Mad Comedians . Groucho, de 80 años, retomó el papel de Napoleón. Harpo y Chico ya habían muerto para entonces, mientras que Zeppo se negó a regresar, por lo que la parte de Chico fue interpretada por Paul Frees , Zeppo se redujo a una sola línea también expresada por Frees, mientras que la parte de Harpo, al no tener líneas habladas, fue reemplazada por efectos de sonido. . Según se informa, Groucho quedó impresionado por la precisión de la interpretación de Frees como Chico.
La última película de los hermanos Marx para Paramount, Duck Soup , contiene una escena de tribunal inspirada en gran medida en la de I'll Say She Is , aunque existen diferencias significativas. La broma de los cubiertos de esta escena fue reciclada para la representación teatral de Animal Crackers y también aparece en la película del mismo nombre .
Esta es también la última producción de los hermanos Marx en la que fueron facturados con sus nombres de pila. Harpo fue anunciado como Adolph Arthur, Zeppo como Herbert, Groucho como Julius Henry y Chico como Leonard. En su autobiografía Harpo Speaks (1961), Harpo escribió que el crítico de teatro Alexander Woollcott alentó a los hermanos a usar sus nombres artísticos en cualquier producción posterior, lo cual hicieron, comenzando con su siguiente espectáculo de Broadway, The Cocoanuts (1925), que luego se convirtió en en una versión cinematográfica en 1929 .
Después de haber trabajado duro en el circuito de Vaudeville durante casi un cuarto de siglo, esta sería la última representación teatral que los hermanos Marx realizarían en teatros de Vaudeville. Una vez que I'll Say She Is llegó a Broadway, nunca se fueron. Tendrían otros dos éxitos de Broadway, The Cocoanuts y Animal Crackers , que luego se filmaron en los primeros años del cine sonoro como sus dos primeros largometrajes. Con el cierre de Animal Crackers , su tercer y último espectáculo en Broadway, los hermanos Marx se mudaron a Hollywood y disfrutaron de largas carreras en cine y televisión.
En 2009, el escritor e intérprete Noah Diamond comenzó a investigar y restaurar I'll Say She Is , trabajando a partir del texto mecanografiado de ensayo de 30 páginas de Johnstone y muchas otras fuentes para reconstruir el espectáculo. En mayo de 2014, coincidiendo con el nonagésimo aniversario de la inauguración del espectáculo en Broadway, Diré que ella es recibió dos lecturas escenificadas, en una nueva "reconstrucción" y adaptación de Diamond, quien para entonces había pasado cinco años investigando y ampliando la obra. [8] En agosto de 2014 se vio una puesta en escena más completa en el Festival Fringe Internacional de Nueva York , [9] con Melody Jane como Beauty, Noah Diamond como Groucho, Seth Shelden como Harpo, Robert Pinnock como Chico, Aristóteles Stamat como Zeppo y Kathy. Biehl como Ruby. Tanto las lecturas del Marxfest como las producciones de Fringe fueron coproducidas y dirigidas por Trav SD.
Una producción completa de Off Broadway se inauguró en el Connelly Theatre en junio de 2016, [10] con 3 avances y 23 funciones. Dirigida por Amanda Sisk, fue bien recibida por la prensa de Nueva York, recibiendo la elección de la crítica de The New York Times [11] y elogiada por Adam Gopnik en The New Yorker . [12] Diamond y Shelden retomaron sus papeles como Groucho y Harpo respectivamente, el comediante británico Matt Roper interpretó a Chico, el actor Matt Walters interpretó a Zeppo, mientras que Sabrina Chap arregló la partitura y trabajó como directora musical y líder de la banda. En el Wall Street Journal apareció un cortometraje con entrevistas y ensayos del elenco . [13]
Tras observar una sesión de ensayo del famoso sketch de 'Napoleón' en los Pearl Studios de Nueva York, Gopnik escribió en el New Yorker:
"Uno comprende de inmediato por qué la escena de Napoleón se volvió legendaria de la noche a la mañana; además de seguir siendo extremadamente divertida, tiene el toque de aleatoriedad, el puro absurdo, que hizo que los hermanos Marx parecieran, en esa noche de estreno como siempre, tan modernos . los grandes comediantes del cine, Chaplin, están arraigados en Dickens y en la escena del siglo XIX, más cinematográfico, en una especie de estoicismo melancólico de la Guerra Civil. Sólo los Marx parecen contemporáneos de Dada . No hay lógica ni patetismo ni sentido ni mucho menos. La estructura que se le atribuye (la cuarta pared se rompe, luego se restaura y luego se rompe de nuevo; las apariciones y reapariciones de Napoleón desde el frente ruso son tan arbitrarias como un dibujo de Magritte) y la moraleja de la escena, en la medida en que la tiene, es nihilista. uno que es cierto en la comedia desde Aristófanes hasta Sid Caesar : toda autoridad es siempre ridícula, y el hombre (y la mujer) corre solo por el apetito. Comienzan todos los non sequiturs y paradas repentinas de Monty Python ("el sketch ya ha terminado"). aquí, al igual que la mayor parte de la pura agresión burlesca de Mel Brooks , cuyas bromas históricas, como en las parodias de “2000 Year Old Man”, también comienzan aquí". [12]
BearManor Media publicó un libro Dame emoción: la historia de I'll Say She Is, el musical de los hermanos Marx perdidos y cómo se encontró en 2016.