Hipsistarianos , es decir, adoradores de Hypsistos ( griego : Ὕψιστος , el Dios "Altísimo"), y variaciones similares del término aparecen por primera vez en los escritos de Gregorio Nacianceno ( Orat . xviii, 5) y Gregorio de Nisa ( Contra Eunom . ii), alrededor del año 374 d. C. El término se ha vinculado a un conjunto de inscripciones que datan de alrededor del año 100 d. C. a alrededor del 400 d. C., [1] en su mayoría pequeñas ofrendas votivas, pero también incluyen altares y estelas, dedicadas a Theos Hypsistos , o a veces simplemente Hypsistos , se encuentra principalmente en Asia Menor ( Capadocia , Bitinia y Ponto ) y las costas del Mar Negro que hoy forman parte de Rusia.
Algunos eruditos modernos identifican al grupo, o grupos, con los temerosos de Dios mencionados en los Hechos de los Apóstoles , simpatizantes no judíos ( gentiles ) del judaísmo del Segundo Templo . [2] [3]
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El nombre Hypsistarioi aparece por primera vez en Gregorio Nacianceno (Orat., xviii, 5) y el nombre Hypsistianoi en Gregorio de Nisa (Contra Eunom., II), alrededor del 374 EC. Gregorio Nacianceno describe un grupo judío-pagano sincrético que no adora a ídolos, venera las lámparas y el fuego y adora al Todopoderoso ( Pantokrator ). Guardan el sábado y siguen restricciones dietéticas, pero no se circuncidan. Gregorio de Nisa añade que se refieren a Dios como el Altísimo ( Hypsistos ) o Todopoderoso ( Pantokrator ). La descripción que hace Gregorio Nacianceno de este culto aparece en su elogio de su padre, que era hipsistariano antes de su conversión al cristianismo. Este culto puede haberse formado como el culto nativo de Capadocia a Zeus Sabazios integrado con el culto a Jahve Sabaoth [4] practicado por las numerosas e intelectualmente predominantes colonias judías, y que se formaron asociaciones ( sodalicia, thiasoi ) de monoteístas estrictos, que fraternizaron con los Judíos, pero que se consideraban libres de la Ley de Moisés . [ cita necesaria ]
Un santuario de finales del siglo III d.C. [5] en una muralla de la antigua ciudad de Oenoanda proporciona la evidencia arqueológica más sólida de este culto. [6] Está adornado con una inscripción que adapta una declaración del oráculo apolíneo en Didyma , [7] que describe al dios como "autoengendrado, no instruido, sin madre, imperturbable, sin permitir un nombre, con muchos nombres". , habitando en el fuego." Otra inscripción debajo de la primera dedica una linterna al Dios Altísimo. Además, un gran número de tablillas votivas y otras inscripciones son evidencia de que referirse a uno o más dioses como Altísimo ( Hypsistos , a menudo como Theos Hypsistos 'dios altísimo', o como Zeus o Atis , pero frecuentemente sin nombre) estaba muy extendido en todo el país. Anatolia (cf. Hechos 16:17 , "estos hombres son siervos del Dios Altísimo" — oráculo de la Pitia en Filipos ).
El uso helenístico contemporáneo de hypsistos como término religioso parece derivarse y ser compatible con el término tal como aparece en la Septuaginta , de una fecha mucho anterior. (El griego ὕψιστος ( hypsistos ) se traduce al hebreo עליון ( elyon ), que significa "más alto". Este término aparece más de cincuenta veces como sustitución del Tetragrámaton (el nombre de Dios) o en relación directa con Dios (con mayor frecuencia en los Salmos). , Daniel y Sirach ) [ cita necesaria ]
La existencia de los hipsistarianos puede haber contribuido a la asombrosa rapidez de la expansión del cristianismo en Asia Menor; sin embargo, no todos aceptaron la nueva fe y siguieron existiendo pequeñas comunidades de monoteístas, ni cristianos ni judíos, especialmente en Capadocia. [ cita necesaria ]
Persio (34-62) pudo haber tenido en cuenta a los hipsistarianos cuando ridiculizó a estos religiosos híbridos en Sátira v, 179-184, y Tertuliano (c. 160 – c. 225 d. C.) parece referirse a ellos en Ad nationes , I, xiii. . La afirmación de que los hipsistarianos continuaron existiendo hasta el siglo IX se basa en una interpretación errónea de Nicéforo Const. , "Antirhet. adv. Const. Copr.", I, en Migne, PG, col. 209. Probablemente se hace referencia a los hipsistarianos con el nombre de Coelicoloe en un decreto de los emperadores Honorio y Teodosio II (408 d. C.), en el que sus lugares de culto se transfieren a los cristianos. [ cita necesaria ]
Después de describir sus dificultades con la religión dominante, Goethe lamenta que
...No he encontrado ninguna confesión de fe a la que pueda aliarme sin reservas. Ahora, en mi vejez, sin embargo, he oído hablar de una secta, los hipsistarianos, que, rodeados entre paganos, judíos y cristianos, declaraban que atesorarían, admirarían y honrarían a lo mejor, a lo más perfecto que pudiera llegar a su fin. conocimiento, y dado que debe tener una estrecha conexión con la Divinidad, reverenciarlo. Una luz alegre surgió repentinamente de una época oscura, pues tenía la sensación de que toda mi vida había aspirado a calificarme como hipsistariano. Ésta, sin embargo, no es una tarea fácil, porque ¿cómo llega uno, dentro de las limitaciones de su individualidad, a saber qué es lo más excelente? [8]
Herbermann, Charles, ed. (1913). "Hipsistarianos". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.Sus ideas sobre Dios derivaban de un monoteísmo sincretizado, combinando elementos del culto capadocio a Zeus Sabazios con el dios judío Yahweh Sabaoth. En consecuencia, los hipsistarianos fusionaron prácticas religiosas del paganismo y el judaísmo.