La Gran Irlanda ( en nórdico antiguo : Írland hit mikla o Írland it mikla ), también conocida como Tierra de los Hombres Blancos ( Hvítramannaland ), y en latín de manera similar a Hibernia Major y Albania , era una tierra que, según varios nórdicos, estaba ubicada cerca de Vinland . [1] En un informe, en la Saga de Eric el Rojo , algunos skrælingar capturados en Markland describieron a la gente en lo que supuestamente era la Tierra de los Hombres Blancos, como "vestidas con ropas blancas, lanzando fuertes gritos, llevando largos palos y usando ropa blanca". franjas." Otro informe lo identifica con el pueblo albanés , de "pelo y piel blancos como la nieve".
Los académicos y escritores no están de acuerdo sobre la naturaleza de la tierra, desde ser tratada como un mito basado en conocimientos desvaídos de tierras en el océano occidental, hasta teorías sobre su ubicación en algún lugar de América del Norte.
El folclore celta habla de una tierra mítica al otro lado del océano occidental a la que a menudo se hace referencia como el Otro Mundo Celta , también conocida como Annwn o Avalon , entre otros nombres. El erudito bizantino Procopio de Cesarea describió el Otro Mundo de los antiguos galos y dijo que estaba ubicado al oeste de Gran Bretaña .
Plutarco (siglo I), en un capítulo de la Moralia titulado 'Sobre la cara que aparece en el orbe de la Luna', describe una tierra llamada Ogigia que estaba a cinco días de navegación desde Gran Bretaña y que los nativos celtas también conocían de otras tres tierras a igual distancia de Ogigia y entre sí en la dirección del sol poniente, incluyendo un 'Gran Continente' y una 'Tierra de Cronos ' y desde la era antigua hasta la era histórica paleocristiana, los geógrafos se referían a las aguas más allá de Islandia como las ' Mar de Cronia". [2] [3]
Los documentos irlandeses llamados ' Immrama ' de los siglos VI y VII supuestamente registran las aventuras de los sacerdotes irlandeses en el océano occidental, mientras que otras historias folclóricas hablan de los viajes atlánticos de San Brendan y el Rey Arturo , a menudo considerados míticos. Gerardus Mercator se refiere a Jacob Cnoyen, que se había enterado de que ocho hombres regresaron a Noruega de una expedición a las islas árticas en 1364, en una carta a John Dee (1577), afirmando específicamente que los ocho hombres que llegaron a Noruega en 1364 eran no supervivientes de una expedición reciente, sino descendientes de los colonos que se habían asentado en tierras lejanas varias generaciones antes y afirmaban ser descendientes de la expedición del rey Arturo. [4] [5] [6] [7] [8] [9]
La siguiente es una traducción tomada del mapa polar de Mercator de 1569:
"hemos tomado [la geografía ártica] del Itinerium de Jacobus Cnoyen de La Haya, quien hace algunas citas de la Gesta de Arturo de Gran Bretaña; sin embargo, la parte más grande y más importante la aprendió de cierto sacerdote en la corte del rey de Noruega en 1364. Descendía en quinta generación de los que Arturo había enviado a habitar estas tierras, y relató que en el año 1360 fue a aquellas islas cierto minorita, inglés de Oxford, matemático, y; Dejándolos, avanzó aún más con artes mágicas y trazó todo y los midió con un astrolabio prácticamente en la figura adjunta, como hemos aprendido de Jacobus. Los cuatro canales allí representados, dijo, fluyen con tal corriente hacia el remolino interior, que si. Los buques, una vez que entran, no pueden ser rechazados por el viento".
Según el Landnámabók , Ari Marsson descubrió la tierra seis días de navegación al oeste de Irlanda . [10] Se cree que este viaje ocurrió alrededor del año 983. [11]
Su hijo fue Ari, quien se mudó a la Tierra de los Hombres Blancos, que algunas personas llaman Gran Irlanda. Se encuentra en el océano hacia el oeste, cerca de Vineland the Good, y se dice que está a una navegación de seis días hacia el oeste desde Irlanda. Ari no pudo escapar y fue bautizado allí. Esta historia fue contada por primera vez por Hrafn Limerick-Farer, quien pasó mucho tiempo en Limerick , Irlanda. Thorkel Gellisson citó a algunos islandeses que habían oído al conde Thorfinn de Orkney decir que Ari había sido reconocido en la Tierra del Hombre Blanco y que no podía escapar de allí, pero que se tenía en muy alta estima.
Los Anales de Groenlandia, una crónica nórdica del siglo XI, dice: [12] [13]
Al lado de Vinlandia el Bueno y un poco más allá se encuentra Albania, que es Hvitramannalandia. Antiguamente se hacían allí viajes desde Irlanda. Irlandeses e islandeses reconocieron a Ari, hijo de Mar y Thorkatla de Reykjaness, de quien no se ha tenido noticia desde hace mucho tiempo y que se convirtió en caudillo del país.
La Tierra de los Hombres Blancos también es mencionada en la Saga de Eric el Rojo , donde se relata que los habitantes de Markland hablan de ella con Thorfinn Karlsefni . [14]
Ahora bien, cuando zarparon de Vinlandia, tuvieron viento del sur, llegaron a Markland y encontraron cinco Skrælingar; uno era un hombre barbudo, dos eran mujeres y dos niños. La gente de Karlsefni atrapó a los niños, pero los demás escaparon y se hundieron en la tierra. Y tomando consigo a los niños, les enseñaron la lengua y fueron bautizados. Los niños llamaron a su madre Vætilldi y a su padre Uvægi. Dijeron que en la tierra de los Skrælingar gobernaban reyes, uno de los cuales se llamaba Avalldamon y el otro Valldidida. Dijeron también que no había casas y que la gente vivía en cuevas o agujeros. Dijeron, además, que había una tierra al otro lado de su tierra, y la gente allí vestía vestiduras blancas, lanzaban grandes gritos, llevaban largos palos y llevaban flecos. Se suponía que esto era Hvitrannaland (Tierra del Hombre Blanco). Luego llegaron a Groenlandia y permanecieron con Eirik el Rojo durante el invierno.
En la saga de Eyrbyggja , Gudleif Gudlaugson con su tripulación había intentado navegar de Dublín a Islandia , pero en lugar de ello fue expulsado mar adentro, "primero al oeste y luego al suroeste, fuera de la vista de la tierra". Finalmente llegaron a una tierra; No sabían dónde, pero les parecía genial. Más tarde, los habitantes de la tierra salieron a su encuentro, y los nórdicos pensaron que parecían hablar irlandés . Pronto, cientos de estas personas vinieron a atacar y capturar a los normandos, y los llevaron tierra adentro hasta un tribunal para ser juzgados y sentenciados. Los nórdicos entonces entendieron que estas personas querían matarlos o esclavizarlos, pero pronto fueron salvados por la intervención de una figura líder de habla islandesa que vivía entre la gente. Comenzó a hacer preguntas detalladas sobre la gente de Borgarfjord y Breidafjord en Islandia, y le dio a los nórdicos algunos elementos para que se los transmitieran a personas específicas de allí. También afirmó que Gudleif había tenido suerte de llegar al lugar porque "este es un país grande y los puertos son pocos y espaciados". Aunque el hombre no quería revelar su propia identidad (al parecer para evitar que sus "parientes y hermanos de sangre" se metieran en problemas al intentar visitarlo), los nórdicos más tarde lo consideraron Bjorn el Campeón Breidavik, quien había Había sido exiliado de Islandia unos treinta años antes. [15]
Las circunstancias descritas en este informe han llevado a algunos a relacionarla con la Gran Irlanda, aunque la saga Eyrbyggja no hace esta identificación explícita. [16] Se cree que el viaje tuvo lugar en 1029. [17]
En el siglo XII, en la Sicilia normanda (donde los normandos probablemente trajeron la creencia desde Escandinavia ), el geógrafo árabe al-Idrisi en su famosa Tabula Rogeriana mencionó Irlandah-al-Kabirah (Gran Irlanda). [18] Según él, "desde el extremo de Islandia hasta el de la Gran Irlanda", el tiempo de navegación era "un día". Aunque los historiadores señalan que tanto al-Idrisi como los nórdicos tienden a subestimar las distancias, se cree que el único lugar al que posiblemente señaló esta referencia probablemente debe haber sido Groenlandia. [19]
El Hauksbók afirma que los habitantes de Hvítramannaland eran albani , es decir, personas de pelo y piel blancos. [1]
En un texto islandés del siglo XVI, aparentemente se había hecho un mapa de la tierra; [20]
Sir Erlend Thordson había obtenido del extranjero la carta geográfica de esa Albania, o tierra de los hombres blancos, que está situada frente a Vinland el Bueno, de la que ya se ha hecho mención en este pequeño libro, y que los comerciantes llamaban antiguamente Hibernia Major o Gran Irlanda y se encuentra, como se ha dicho, al oeste de Irlanda propiamente dicha. Esta carta contenía con precisión todas esas extensiones de tierra y los límites de Markland , Einfœtingjaland y la pequeña Helluland , junto con Groenlandia, al oeste de ella, donde aparentemente comienza la buena Terra Florida.
Kirsten Seaver identificó la tierra como un país legendario, que había surgido en el contexto del conocimiento desvaído de las tierras en el lejano océano occidental por parte de los islandeses. [11]
Carl Christian Rafn ubicó la Gran Irlanda en la Bahía de Chesapeake . Rafn basó su identificación en las leyendas amerindias shawnee de una raza descrita como "hombres blancos que usaban instrumentos de hierro". Estas leyendas las conectó con la descripción de los habitantes de la Gran Irlanda como personas blancas que portaban palos. [21]
Otras fuentes sitúan a la Gran Irlanda en Terranova , Canadá. [22] El autor Farley Mowat propuso que la Gran Irlanda estaba en la costa occidental de Terranova, en las cercanías de la Bahía de San Jorge , y estaba poblada por Papar , que había huido primero de Islandia y luego de Groenlandia escapando de los invasores nórdicos. [23]
Investigaciones más recientes coinciden con la evaluación inicial ya propuesta por Fridtjof Nansen en 1911 y ven a Hvítramannaland como un país puramente mitológico basado en una recepción nórdica de los mitos geográficos irlandeses durante la época vikinga. [24]
La saga Eyrbyggja.