La celebración Hudson-Fulton, que se celebró del 25 de septiembre al 9 de octubre de 1909 en Nueva York y Nueva Jersey, fue una elaborada conmemoración del 300 aniversario del descubrimiento del río Hudson por parte de Henry Hudson y del 100 aniversario de la primera aplicación comercial exitosa del barco de vapor de ruedas por parte de Robert Fulton . [1] Los logros marítimos de Hudson y Fulton presagiaron la importancia del río para el progreso y la identidad de Nueva York. Los organizadores utilizaron el evento no solo para mostrar el éxito de los dos hombres, sino también el estatus de la ciudad de Nueva York como ciudad mundial y los logros de sus ciudadanos. [2]
La Celebration fue creada y organizada por la Celebration Commission, formada por un gran grupo de neoyorquinos ricos e influyentes, como JP Morgan , Andrew Carnegie y otros. La comisión, a lo largo de su largo período de planificación (de 1905 a 1909), estableció docenas de comités para supervisar cada detalle del evento, desde los símbolos oficiales de la Celebration hasta el papel de los niños de Nueva York. [3]
La electricidad desempeñó un papel importante en la celebración, ya que los barcos y los monumentos conmemorativos se iluminaron durante las dos semanas que duró la celebración. La iluminación de la flota naval el 25 de septiembre fue seguida por una exhibición de fuegos artificiales por la noche que se reflejaron en el río Hudson. Estos fuegos artificiales se lanzaron sobre la flota naval desde la costa de Jersey, para que pudieran verse desde Riverside Park. El Comité encargó a una empresa que regulara los fuegos artificiales; esto no solo garantizaría un espectáculo uniforme en todo el estado, sino que también, debido a que la empresa podría encender los fuegos artificiales en rápida sucesión, invocaría la memoria histórica de los fuegos de señal que Hudson usaba para navegar a lo largo de la costa.
La Comisión asignó $83,000 de su presupuesto de $934,447 para un total de 107,152 iluminaciones, incluyendo varios tipos de luces y fuegos artificiales, instaladas para la celebración; además de los ayuntamientos y puentes, estas luces también iluminaron la Estatua de la Libertad , la Tumba de Grant , el Monumento a los Soldados y Marineros , el Arco de Washington y algunos museos, como el Instituto de Artes y Ciencias de Brooklyn . Se utilizó una diversidad de luces para electrificar la ciudad. Solo para la celebración, se instalaron 500,000 bombillas incandescentes , además de las otras 500,000 luces incandescentes que ya estaban en uso en todo el estado. También se utilizaron 3,000 arcos de bengalas y 7,000 luces de arco, además de reflectores , que iluminaron la Tumba de Grant y la Estatua de la Libertad. El Arco de Washington y sus calles circundantes estaban adornadas con luces. [ cita requerida ]
Los desfiles históricos y de carnaval se llevaron a cabo entre el 25 de septiembre y el 9 de octubre de 1909. El desfile histórico proporcionó una educación visual a la diversa población y visitantes de la ciudad, y los desfiles de carnaval transmitieron la cultura de la ciudad. La planificación y el diseño de los desfiles comenzaron dos años antes con diseños de carrozas desarrollados por el artista Bror Anders Wikström, con sede en Nueva Orleans , y la dirección de A. H. Stoddard, quien era el capitán de los desfiles de la comparsa Rex Mardis Gras. [4]
El desfile consistió en cincuenta y cuatro carrozas divididas en cuatro secciones, que constituían los "períodos" de la historia de Nueva York hasta 1909: el Período Indio, el Período Holandés, el Período Inglés o Colonial y el Período Americano o de los Estados Unidos, también conocido como el Período Moderno. Una enorme carroza precedía a las cuatro secciones; este era el vehículo que daba nombre al evento en su conjunto. Esta enorme introducción al tema del desfile representaba "La historia del Empire State" e incluía, entre otras cosas, una canoa y un barco de vapor, un wigwam y un rascacielos, y la Estatua de la Libertad.
El desfile de carnaval se celebró más tarde en la semana, la noche del 2 de octubre de 1909. Recorrió la misma ruta que el desfile histórico. El desfile de carnaval ilustró el gran corpus del folclore del Viejo Mundo que ha inspirado gran parte de la hermosa imaginería de la poesía, la canción y el teatro de todas las naciones civilizadas. A diferencia de su evento hermano, el desfile histórico, el desfile de carnaval no estaba dividido en secciones. Sin embargo, tenía un gran carro de título: un dragón que escupía llamas y llevaba un pergamino con el tema del desfile: "Música, literatura y arte". Las siguientes cuarenta y nueve carrozas procedieron a ilustrar lo que sugería el título. Había varias carrozas alegóricas rectas, que representaban "colores", "paz" y "canción", y representaban escenas como "La coronación de Beethoven", una carroza sobre la que un busto del compositor estaba coronado por la "Fama" y rodeado de "Musas" danzantes. Pero los temas también se representaban a través de la mitología. Las carrozas ilustraban cuentos de la Biblia, como la carroza de la Reina de Saba ; del folclore alemán, las carrozas de Lorelei , la Muerte de Fafner , etc.; de la mitología clásica, las carrozas de Medusa y Diana ; de los cuentos de hadas, una carroza de hadas y una carroza de Cenicienta ; de las costumbres egipcias, etc. La cultura representada era muy amplia. La carroza final del desfile de carnaval volvió a centrar la atención en Estados Unidos, con una representación del " Tío Sam dando la bienvenida a las naciones", que mostraba la hospitalidad y los deseos pacíficos de los Estados Unidos.
Tanto los desfiles históricos como los de carnaval tuvieron un éxito aceptable. El evidente disfrute de los neoyorquinos con el espectáculo indica que la Comisión de Celebración hizo bien su trabajo. Sus mensajes de continuidad, progreso y grandeza estaban presentes junto con las carrozas, pero es difícil evaluar la respuesta popular a estas enseñanzas previstas. Independientemente de si entendieron o no los mensajes de la comisión, el público disfrutó de ambos desfiles. La multitud misma, deleitándose con su ciudad, puede haber sido de hecho el espectáculo más importante en la historia de Nueva York que las enormes carrozas que la representaban.
Una de las formas en que se rindieron homenaje a los recuerdos de Hudson y Fulton fue con la réplica del Half Moon de Hudson y el Clermont de Fulton , el velero y el barco de vapor que navegaban respectivamente por el río. Ambos barcos fueron replicados, exhibidos y inaugurados con gran fanfarria, y se incluyeron en el gran desfile naval de buques de guerra estadounidenses y extranjeros de Celebration, que enfatizó la supremacía naval de los Estados Unidos en el hemisferio occidental . Además, el desfile militar de Celebration en la isla de Manhattan mostró la identidad y el orgullo nacionales estadounidenses al tiempo que promovía la paz internacional. La celebración también fue una exhibición de los diferentes modos de transporte que existían en ese momento. El famoso RMS Lusitania representó el avance más reciente en la tecnología de los barcos de vapor en ese momento y también se exhibió en 1909, solo seis años antes de que lo hundiera el submarino alemán U-20 en 1915.
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La celebración también incluyó vuelos públicos de Wilbur Wright , quien había ganado fama mundial con vuelos de demostración en Europa a fines de 1908 y la primavera de 1909. Utilizando Governor's Island como aeródromo, el 29 de septiembre voló alrededor de la Estatua de la Libertad . El 4 de octubre realizó un vuelo de 33 minutos sobre el río Hudson hasta la Tumba de Grant y de regreso, lo que permitió que quizás un millón de neoyorquinos vieran su primer vuelo en avión. Glenn Curtiss también apareció, pero solo hizo vuelos muy breves, prefiriendo no desafiar las condiciones ventosas. [5]
Aunque Hudson, Fulton y sus logros fueron la base de la Celebración, la comisión también tenía como objetivo destacar la historia de la ciudad y el estado de Nueva York, desde las comunidades nativas americanas hasta la ciudad metropolitana de 1909. Esta narrativa fue ilustrada por el Desfile Histórico de la Celebración, que representó cuatro períodos de la historia de Nueva York: el Período Nativo Americano , el Período Holandés , el Período Inglés o Colonial y el Período Americano o Moderno. La parte holandesa del desfile fue particularmente significativa para la Celebración porque las contribuciones holandesas a la historia de Nueva York eran particularmente veneradas en ese momento, inspiradas por un movimiento de historia revisionista conocido como " Holland Mania" que arrasó el país, basándose en los escritos de John Lothrop Motley . Esto se puso de manifiesto en Nueva York con la creación de la Sociedad Holandesa de Nueva York , un club exclusivo que tenía como objetivo subrayar la presencia holandesa en Nueva York, desde los valores holandeses como la tolerancia religiosa hasta la importancia de la educación. La educación siguió siendo importante en 1909 y fue un aspecto distintivo de los objetivos de la Comisión de Celebración para el evento. El Desfile Histórico, por ejemplo, fue una forma en que la comisión enseñó a la diversa población demográfica de la ciudad de Nueva York (muchos de los cuales eran inmigrantes recientes) acerca de la historia de los Estados Unidos y de la ciudad en la que ahora vivían. Ahora más que nunca, los niños de familias inmigrantes eran particularmente buscados por el sistema de escuelas públicas; los reformadores progresistas consideraban que la educación de los niños, especialmente los hijos de los inmigrantes , era primordial, porque se los veía como el futuro de Nueva York. Los niños de Nueva York tuvieron un papel especializado en la Celebración Hudson-Fulton. Cientos de miles participaron en un Festival Infantil, que abarcó todas las nacionalidades y clases. Incluso se permitió la participación de niños de grupos marginados como los afroamericanos. El Festival Infantil empleó bailes, exhibiciones patrióticas y lecciones de historia, que reflejaban las lecciones cívicas que se enseñaban en las casas de asentamiento del Lower East Side.
La celebración de Hudson-Fulton de 1909 estuvo vinculada a varios movimientos de reforma que se extendieron por la ciudad de Nueva York, además del progresismo . Entre ellos se encontraban los movimientos de conservación y preservación, que llevaron a la creación de la Sociedad de Preservación Histórica. Esta organización trabajó para restaurar y establecer monumentos y parques; estos objetivos se verían reflejados en la celebración, en las numerosas dedicaciones de monumentos que se produjeron a lo largo de las festividades. Estos monumentos promovían la historia de la ciudad y proporcionaban, como el Desfile Histórico, una lección visual de historia para los neoyorquinos. De manera similar al Movimiento Progresista de la Ciudad Hermosa, estos monumentos esperaban desarrollar una identidad cívica unificada para los diversos habitantes de la ciudad de Nueva York.
Para expresar la identidad cívica de Nueva York y su emergente preeminencia cultural, la Comisión organizó un desfile de carnaval. Sus carrozas exhibieron la música, el arte y la literatura del Viejo Mundo , en un intento de vincular a Nueva York con Londres, París y otras metrópolis europeas . Este evento fue una celebración nocturna que iluminó Nueva York, creando una atmósfera emocionante y festiva.
El refinamiento cultural que se mostró en el desfile de carnaval fue un ejemplo del estatus de Nueva York como cosmópolis, como se mostró en la icónica Quinta Avenida . La historia y la cultura estuvieron presentes en las docenas de exposiciones del museo diseñadas específicamente para el evento con el fin de atraer turistas de Europa y otras partes de los Estados Unidos. A medida que las carrozas y los manifestantes del desfile de carnaval avanzaban por la Quinta Avenida, los espectadores miraban con asombro. Conmemoraron su visita a Nueva York con postales de la Celebración, un pasatiempo que consumió a Estados Unidos y reforzó la importancia y el desarrollo económico del servicio postal de ese país. La oficina de correos de Nueva York, así como el sistema de transporte de la ciudad, fueron fundamentales para el éxito de la Celebración de 1909, ya que sirvieron para conectar el vasto continente americano y difundir el conocimiento tanto del evento como de la ciudad. Esta ocasión trascendental fue mucho más que la conmemoración de Henry Hudson y Robert Fulton: fue también una recreación de la historia de Nueva York, una promoción de la cultura de la ciudad, una ventana a los movimientos sociales de la época y un intento de fortalecer la reputación nacional y el estatus internacional de Nueva York. Los elaborados preparativos de la comisión no fueron en vano; esta última gran celebración en la ciudad de Nueva York fue apreciada por millones de personas en 1909 y es un éxito que vale la pena recordar hoy. Royal Doulton China produjo una placa conmemorativa, The "Areo" Plate, que muestra a Wilbur Wright, quien voló por el río Hudson para el evento, así como otros medios de transporte, incluidos dirigibles y barcos en el río.
Celebración de Hudson Fulton (Henry Romeike, Nueva York, 1909) 6 vols.
