Bluebikes , originalmente Hubway , es un sistema de bicicletas compartidas en el área metropolitana de Boston . En julio de 2021, el sistema había desplegado 393 estaciones con una flota de más de 3800 bicicletas en los 10 municipios a los que prestaba servicio. [1] Bluebikes es operado por Motivate y utiliza tecnología proporcionada por 8D Technologies y PBSC Urban Solutions para el equipamiento. El programa de bicicletas compartidas se lanzó oficialmente en Boston como Hubway. De 2012 a 2021, los municipios vecinos de Brookline , Cambridge , Somerville , Everett , Newton , Arlington , Chelsea , Watertown y Salem se unieron al sistema. En 2020, el total de miembros anuales se acercaba a los 23 000 y, en 2021, se han realizado 14 millones de viajes en total. [3]
En marzo de 2018, los propietarios municipales anunciaron un acuerdo de comercialización de seis años con Blue Cross Blue Shield of Massachusetts y relanzaron la empresa bajo el nombre de Bluebikes. [4] El cambio de nombre entró en vigor el 9 de mayo de 2018, con el lanzamiento de las nuevas bicicletas azules con su nueva marca. [5]
Los usuarios pueden alquilar una Bluebike con la aplicación Bluebikes o directamente en el quiosco de la estación. Los pases que se pueden comprar varían en cuanto a duración y costo, pero hay subsidios disponibles según los ingresos y otros factores.
El 21 de abril de 2011, Día de la Tierra , el alcalde de Boston, Thomas Menino , firmó un contrato operativo con Alta Bicycle Share , anunciando oficialmente el lanzamiento de un sistema de bicicletas compartidas en Boston. Hubway, planificado como un sistema regional, se inició en el marco del Programa de Bicicletas de Boston del alcalde Menino, que tenía como objetivo convertir a Boston en una de las principales ciudades ciclistas del mundo. El programa fue financiado en su totalidad con $4,5 millones en subvenciones de la Administración Federal de Tránsito y organizaciones locales. [6] Dentro de la ciudad de Boston, el sistema fue patrocinado por New Balance, con sede en Boston .
Hubway comenzó a funcionar el 28 de julio de 2011, con un evento en el que los miembros podían ir en bicicleta desde City Hall Plaza hasta una estación de bicicletas designada. El evento contó con la presencia del alcalde Menino, representantes de varios patrocinadores y agencias relacionadas. [7] En noviembre de 2011, Hubway se cerró y desmanteló durante el invierno como medida preventiva para contrarrestar el clima invernal de Nueva Inglaterra .
El 15 de marzo de 2012, Hubway se reanudó para la temporada con la incorporación de las comunidades vecinas de Brookline, Cambridge y Somerville. Al final de la temporada de 2012, el 28 de noviembre, el sistema contaba con 105 estaciones y 1050 bicicletas. Si bien la mayoría de las estaciones permanecieron cerradas durante la temporada de invierno durante los primeros años del programa, 25 estaciones en Cambridge permanecieron abiertas durante un exitoso programa piloto de invierno que se convirtió en permanente. Después de que el sistema completo se relanzara el 2 de abril de 2014, creció hasta 140 estaciones y más de 1300 bicicletas. [8]
El 4 de diciembre de 2014, los empleados no directivos de Hubway votaron 23 a 8, 74%, a favor de unirse al Sindicato de Trabajadores del Transporte de Estados Unidos (TWU) Local 100. [9] El esfuerzo de sindicalización se produjo después de que los empleados de CitiBike en Nueva York, propiedad de la misma empresa matriz Motivate (antes llamada Alta Bicycle Share ), se unieran al TWU Local 100 en septiembre de 2014 [10] y fue seguido de cerca por esfuerzos similares por parte de los empleados de Alta Bicycle Share en Washington, DC , [11] y Chicago. [12]
Las operaciones completas del sistema para 2014 concluyeron el 26 de noviembre, aunque el sistema amplió sus operaciones de invierno. Por segundo año, casi todas las estaciones con base en Cambridge permanecieron abiertas todo el año, y a esas estaciones se unieron 62 estaciones con base en Boston que permanecieron abiertas hasta el 31 de diciembre de 2014. El mal tiempo retrasó la reapertura total del sistema hasta el 17 de abril de 2015, y durante la temporada de 2015 el sistema creció a 155 estaciones y más de 1500 bicicletas. En 2015, las operaciones de la temporada regular concluyeron el 25 de noviembre, aunque nuevamente Hubway expandió aún más sus operaciones de invierno, [13] con 110 estaciones que permanecieron abiertas hasta el 7 de diciembre de 2015; de ellas, 107 permanecieron abiertas hasta el 31 de diciembre; y de ellas, las 37 estaciones con base en Cambridge una vez más permanecen abiertas todo el año. [8] En mayo de 2017, el alcalde de Boston, Marty Walsh, anunció una expansión planificada de dos años, agregando 70 nuevas estaciones y ofreciendo servicio durante todo el año. [14]
En 2017, Boston fue clasificada como la ciudad con el quinto sistema de bicicletas compartidas más grande de los Estados Unidos, después de la ciudad de Nueva York , Chicago , Washington, DC y Minneapolis . [15] Las clasificaciones se determinan por la cantidad de centros o estaciones. En ese momento, Boston tenía 184 estaciones.
El 7 de marzo de 2018, Hubway anunció una asociación de seis años con Blue Cross Blue Shield of Massachusetts , que incluyó un cambio de marca en todo el sistema como Bluebikes, una expansión de 3000 bicicletas en total y la incorporación de más de 100 nuevas estaciones para fines de 2019. Antes de esta asociación, la parte de Boston del sistema había sido patrocinada por la empresa deportiva New Balance , con sede en Boston . El nuevo patrocinio con Blue Cross cubre los cuatro municipios. El cambio de nombre entró en vigencia el 9 de mayo de 2018, con el lanzamiento de bicicletas nuevas y con una marca renovada.
El 4 de junio de 2019, Bluebikes estableció un récord de usuarios en un solo día con 10 035 viajes, la primera vez que el servicio de viajes compartidos superó la marca de 10 000 usuarios en un solo día. El 19 de septiembre de 2019, Bluebikes superó los 10 millones de viajes en total. Dos años después, el 11 de septiembre de 2021, Bluebikes alcanzó su récord más alto en un solo día con más de 18 000 viajes. [16]
En 2020, Bluebikes se expandió a Newton , Revere , Chelsea , Arlington y Watertown , agregando más de 30 nuevas estaciones al sistema. Al año siguiente, en junio, Bluebikes se lanzó en Salem con siete estaciones, lo que elevó la extensión del sistema a 10 municipios. Bluebikes continuó expandiéndose en 2021, con proyectos en marcha en Dorchester , Mattapan y Hyde Park . [17] En 2022, el sistema se expandió a tres estaciones en Medford [18] y tres en Malden . [19] Para 2023, había más de 4000 bicicletas en el sistema en más de 400 estaciones, y Salem tenía hasta 18 estaciones. [20]
El sistema utiliza bicicletas diseñadas y fabricadas por PBSC, con sede en Montreal . La mayoría de las estaciones de acoplamiento también son suministradas por PBSC, mientras que las estaciones de acoplamiento más nuevas son diseñadas y fabricadas por 8D Technologies . La plataforma detrás del sistema de bicicletas compartidas es creada por 8D Technologies, que también suministra la tecnología de servidor para BIXI Montréal , Citi Bike en la ciudad de Nueva York, Santander Cycles en Londres, Capital Bikeshare en Washington, DC, y otros.
Cada Bluebike viene con una canasta , un asiento ajustable y una pata de cabra . Para mayor seguridad durante la conducción nocturna, tienen luces autoalimentadas en la parte delantera y trasera de la bicicleta. En el manillar izquierdo, las Bluebikes están equipadas con un timbre y el manillar derecho tiene una palanca de cambios continua.
Los usuarios que alquilan Bluebikes pueden descargar la aplicación en su dispositivo Android o iOS. [21] La aplicación se desarrolló en 2017 y se puede descargar de forma gratuita. [22] La aplicación proporciona información sobre el estado (por ejemplo, la duración actual del viaje) del alquiler, pero no es necesaria para alquilar una Bluebike. La aplicación permite alquilar hasta cuatro bicicletas simultáneamente en una cuenta. En el mapa de la aplicación, los muelles aparecen en verde cuando hay una cantidad suficiente de bicicletas en la estación. Por el contrario, aparecen en rojo cuando hay pocas o ninguna disponible.
Para desbloquear la(s) bicicleta(s), primero se debe comprar un pase con una tarjeta de crédito o débito en el quiosco de la estación que funciona con energía solar [22] o en la aplicación Bluebikes. Se proporcionará un código numérico de cinco dígitos. Los usuarios con planes mensuales o anuales pueden solicitar una llave física para la bicicleta. Cuando un usuario de Bluebikes inserta su llave o ingresa el código en un teclado junto a la bicicleta, esta se desprende del muelle. Cuando el arrendatario termina su viaje, empuja la bicicleta hacia el muelle y la sostiene hasta que la luz junto al muelle se vuelve verde para confirmar que el bloqueo se realizó correctamente. En el caso de que una Bluebike no se devuelva a un muelle dentro de las 24 horas, se le puede cobrar al arrendatario una tarifa por pérdida de bicicleta de $1200. [23]
Un viaje comienza cuando el arrendatario retira la bicicleta de un estacionamiento y finaliza cuando la devuelve al estacionamiento. Con las membresías mensuales y anuales, los ciclistas pueden realizar una cantidad ilimitada de viajes por día, cada uno de los cuales debe durar menos de 45 minutos.
*La aplicación Bluebikes registra el tiempo y la duración de cada viaje realizado. Si un usuario excede el límite de tiempo de su pase, Bluebikes le factura $2,50 por cada 30 minutos adicionales.
En la primavera de 2018, mientras Motivate trabajaba para expandir el programa de bicicletas compartidas, la atención también se centró en aumentar las oportunidades de membresía para las personas que quizás no hubieran podido pagar el precio completo. Bluebikes ofreció un Programa de Ingresos Elegibles ampliado que ofrece tarifas de membresía de $5 por mes o $50 por año, que se descuentan de los precios estándar de $25 por mes o $109 por año (a partir de 2021). [24] [25] Los residentes pueden calificar para estas tarifas con descuento a través de su participación en cualquiera de los once programas de asistencia diferentes, incluidas las tarjetas EBT , las Becas Pell , MassHealth y las iniciativas de vivienda pública . [26] Además, el programa Bluebikes ofrece una tarifa de membresía anual subsidiada de $5 para los huéspedes o clientes de las opciones de vivienda de transición y los refugios para personas sin hogar ubicados dentro de la ciudad de Boston. [24] Quienes califican para estas tarifas con descuento tienen acceso a viajes ilimitados de 60 minutos (un aumento respecto de los viajes estándar de 45 minutos), lo que brinda incentivos adicionales para aumentar la membresía entre un subconjunto de la población que anteriormente no podía acceder a sus servicios. [26]
El alcalde Marty Walsh ha dicho que estos cambios en la iniciativa Bluebikes están en línea con los objetivos del plan de transporte Go Boston 2030 de Boston, que se centra en promover la equidad en el transporte. [26] [27] Jay Walder , quien fue el director ejecutivo y presidente de Motivate en la primavera de 2018, afirmó que el Programa de Elegibilidad por Ingresos haría que Bluebikes fuera accesible para los bostonianos independientemente de sus ingresos, y que estos esfuerzos para brindar acceso deberían servir como modelo para iniciativas de transporte sostenible en todo el país. [26]
A partir del 5 de octubre de 2019, Blue Cross Blue Shield of Massachusetts comenzó a patrocinar viajes individuales de $1 los fines de semana hasta fines de 2019 para ayudar a combatir los desafíos de transporte que surgieron a raíz de los cierres de la MBTA . Blue Cross también ha donado $10,000 al Programa de elegibilidad por ingresos de Bluebikes para aumentar la asequibilidad.
Bluebikes proporcionó viajes gratuitos con códigos de un solo uso para viajar a los lugares de votación [28] en 2020 y a los sitios de vacunación contra la COVID-19 [29] en 2021. Todos los lunes de agosto de 2021, Bluebikes ofreció pases de aventura gratuitos como parte de su celebración del Mes Nacional del Bienestar. La campaña, titulada "Lunes conscientes", fue patrocinada por Blue Cross Blue Shield . [30]
Varias empresas y universidades, entre ellas el Instituto Tecnológico de Massachusetts , la Universidad de Boston , el Emerson College , la Universidad de Harvard y la Universidad de Tufts , se han inscrito en el Programa de Socios Corporativos de Bluebikes. Esto permite a los miembros de esas organizaciones inscribirse en una membresía de Bluebikes a una tarifa con descuento, subsidiada por su respectiva empresa. [31]
De manera similar a los sistemas de bicicletas compartidas de la ciudad de Nueva York y Washington, DC, Bluebikes también ofrece un sistema de recompensas para incentivar a los arrendatarios a trasladar sus bicicletas a determinados muelles. Esto está configurado para aliviar la cantidad de trabajo de transporte de la empresa. Un arrendatario recibe puntos cuando lleva una bicicleta a un muelle escasamente poblado o saca una bicicleta de un muelle lleno. Los puntos se actualizan cada quince minutos y varían según la gravedad del exceso de oferta o demanda . Las recompensas incluyen pases de aventura gratuitos para amigos, extensiones de membresía y tarjetas de regalo. [32]
Los usuarios que alquilan Bluebikes se han quejado en Tripadvisor , [33] Reddit , [34] Yelp , [35] y otros sitios de que el servicio les ha parecido insatisfactorio. Los clientes han criticado a Bluebikes por las deficiencias del equipamiento: bases para bicicletas que no funcionan, estaciones antiguas y bicicletas pesadas, y asientos ajustables que se caen a mitad del viaje. [35] Se informa de que la tecnología falla ocasionalmente, con códigos no válidos y cargos incorrectos en cuentas bancarias. [34] En cuanto a la accesibilidad física, algunos usuarios no están contentos con su experiencia de que las bicicletas no estén disponibles en ciertas estaciones y, a la inversa, no pueden encontrar una base disponible para devolver la bicicleta. [33]
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Medios relacionados con Bluebikes en Wikimedia Commons