El Brown Hotel es un hotel histórico de 16 pisos en el centro de Louisville , Kentucky , EE. UU ., ubicado en la esquina de Fourth y Broadway. Contiene 294 habitaciones y más de 24.000 pies cuadrados de espacio para reuniones. También contiene comodidades especiales, como un gimnasio y tres restaurantes . Está inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos . El Brown Hotel es miembro de Hoteles Históricos de América , el programa oficial del Fondo Nacional para la Preservación Histórica . [2]
El hotel, que contaba con 600 habitaciones, salones de baile, tiendas, salas de reuniones y restaurantes, fue diseñado por Preston J. Bradshaw e inaugurado en 1923, sólo 10 meses después de que comenzara la construcción. El hotel costó 4 millones de dólares y fue financiado y propiedad de James Graham Brown , un empresario local que quería competir con The Seelbach Hotel, a solo unas cuadras de la misma calle. El hotel rápidamente se convirtió en una parte central de la creciente economía del centro de Louisville y de la vida social de los lugareños.
En 1926, el chef del hotel Fred K. Schmidt presentó el sándwich Hot Brown , que consistía en un sándwich abierto de pavo con tocino y una delicada salsa Mornay . El Hot Brown se hizo bastante popular tanto entre los lugareños como entre los visitantes. El sándwich ha aparecido en varios programas sobre cocina regional, como el documental de PBS de 2002 Sandwiches That You Will Like y un episodio de 2011 de Man v. Food de Travel Channel .
Muchas personas famosas han visitado el hotel en el pasado y en el presente. David Lloyd George , ex primer ministro del Reino Unido , fue la primera persona en firmar el registro de invitados, y también visitó la reina María de Rumanía . A la famosa soprano Lily Pons se le permitió llevar consigo a su león mascota, que vagaba libremente por su habitación. El actor Víctor Maduro fue ascensorista en el hotel antes de hacerse famoso; perdió su trabajo después de abandonar su puesto en el ascensor y dejar una simple nota para poder ir a bailar con una chica durante una de las muchas fiestas en la azotea del hotel.
A James Winkfield , un jockey negro que ganó dos Derbis de Kentucky, se le negó la entrada en la puerta principal en 1961. [3]
La combinación de la Prohibición y la Gran Depresión provocó tiempos difíciles para el hotel a principios de los años 30. El Brown incumplió su préstamo y el banco amenazó con una ejecución hipotecaria . Se pidió a los empleados que trabajaran durante períodos sin paga, y el Brown sólo pudo permanecer abierto gracias a la voluntad de los empleados de hacerlo.
Cuando la inundación de 1937 azotó Louisville, el primer piso del Brown se inundó. Aunque no había electricidad, el hotel permaneció abierto y muchas personas cuyas casas quedaron sumergidas se quedaron en el hotel. Un residente recordó: "Estábamos remando por Broadway y allí estaba el hotel Brown. Las puertas estaban abiertas y el lugar estaba lleno de agua, así que simplemente remamos en nuestro bote por una puerta, atravesamos el vestíbulo y remamos hacia afuera por otra". Se registra que Elmer H. Weck, botones del hotel en ese momento, pescó un pez de dos libras en el vestíbulo. Posteriormente, el pez fue montado y colgado en el vestíbulo del hotel durante varios años. [4] [5] WAVE radio, ubicada en el piso 15, fue la única estación de radio que permaneció operativa en sus propias instalaciones durante la inundación.
Como gran parte del resto de la nación, la recuperación económica comenzó en el período previo a la Segunda Guerra Mundial . Miles de soldados que pasaban desde Fort Knox se quedarían en la zona y el hotel frecuentemente se llenaba al máximo de su capacidad. La semana del Derby de Kentucky fue y sigue siendo la semana más exitosa de cada año, celebridades como El Duque de Windsor , Harry Truman , Elizabeth Taylor , Joan Crawford , Gene Autry , Eva Marie Saint y Muhammad Ali se han alojado aquí durante esta tiempo. [ cita necesaria ]
A medida que la ciudad decayó en las décadas de 1960 y 1970, la suerte de The Brown también decayó. Aunque en 1965 se gastaron 1,5 millones de dólares para modernizar el Brown y otro hotel del centro, la asistencia siguió siendo baja. Luego, el 20 de marzo de 1969, murió James Graham Brown, lo que a su vez provocó un mayor declive del hotel y, en 1971, tras problemas económicos, The Brown cerró. El edificio se vendió a las Escuelas Públicas de Louisville y se convirtió en la sede del sistema escolar de la ciudad. Cuando las escuelas de los condados de Louisville y Jefferson se fusionaron en 1975, el nuevo sistema escolar utilizó el Centro Educativo VanHoose de las escuelas del condado como su sede y el Centro Educativo Brown albergaba otras oficinas administrativas escolares.
La ciudad de Louisville comenzó a tomar muchas medidas para revitalizar el centro de la ciudad en la década de 1980. Como parte de este proyecto se formó el "Grupo Broadway", que adquirió The Brown de las Escuelas Públicas del Condado de Jefferson y comenzó su renovación en 1983. Las escuelas pasaron factura al edificio, sin embargo, las grandes salas públicas se salvaron y pudieron ser salvado. Tras la restauración del hotel, fue reabierto como Hotel Hilton. En 1993, el hotel fue comprado por Camberley Hotel Company, quien avanzó en la restauración y devolvió al hotel su antiguo esplendor, aunque la sala Bluegrass que alguna vez tuvo dos pisos se convirtió en una sala de un solo piso con otras tres salas de reuniones en el techo. Otra modificación realizada en el hotel fue la demolición de la pared divisoria en cada otra habitación, duplicando así el tamaño de cada habitación y llevando el hotel de 600 habitaciones a sus 293 habitaciones actuales. Una vez completadas las restauraciones y modificaciones, Camberley vendió el hotel a su actual propietario, 1859 Historic Hotels LTD con sede en Galveston, Texas, en 2006. [ cita necesaria ]
El Brown sirvió como locación para numerosas escenas de la película Elizabethtown de 2005 , dirigida por Cameron Crowe.
