Horace Mann (4 de mayo de 1796 - 2 de agosto de 1859) fue un reformador educativo estadounidense, abolicionista de la esclavitud y político Whig conocido por su compromiso con la promoción de la educación pública , por lo que también se le conoce como El padre de la educación estadounidense . [1] En 1848, después del servicio público como secretario de la Junta de Educación del Estado de Massachusetts , Mann fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos (1848-1853). Desde septiembre de 1852 hasta su muerte en 1859, se desempeñó como presidente del Antioch College .
Mann , que sostenía que la educación pública universal era la mejor manera de convertir a los niños estadounidenses rebeldes en ciudadanos republicanos disciplinados y juiciosos, obtuvo la aprobación generalizada de los modernizadores, especialmente en el Partido Whig , para construir escuelas públicas. La mayoría de los estados de EE. UU. adoptaron una versión del sistema que Mann estableció en Massachusetts, especialmente el programa de escuelas normales para capacitar a maestros profesionales. [2] Los historiadores de la educación atribuyen a Horace Mann, junto con Henry Barnard y Catharine Beecher , el mérito de ser uno de los principales defensores del Movimiento de la Escuela Común . [3]
Horace Mann nació en Franklin, Massachusetts . [4] Su padre era un granjero sin mucho dinero. Mann era el bisnieto de Samuel Man . [5]
Desde los diez hasta los veinte años, no recibió más de seis semanas de escolaridad por año, [6] pero hizo uso de la Biblioteca Pública Franklin , la primera biblioteca pública de Estados Unidos. Se inscribió en la Universidad Brown cuando tenía veinte años y se graduó en tres años [7] como el mejor alumno (1819). El tema de su discurso fue "El carácter progresivo de la raza humana". [6] Aprendió griego y latín de Samuel Barrett, [8] quien más tarde se convirtió en un famoso ministro unitario . [9]
Mann estudió derecho durante un breve periodo en Wrentham (Massachusetts) y fue profesor de latín y griego (1820-1822) y bibliotecario (1821-1823) en Brown. Durante 1822, también estudió en la Facultad de Derecho de Litchfield y, en 1823, fue admitido en el Colegio de Abogados de Dedham (Massachusetts) . [10] [11]
Mann defendió a James Allen en un juicio por robo colocando una duda razonable en la mente del jurado al señalar que la víctima había identificado previamente a otra persona como el hombre que lo robó. [12] [13] La estrategia funcionó y el jurado no llegó a un acuerdo . [12]
Mann fue elegido miembro de la legislatura de Massachusetts en 1827, y en ese papel fue activo en los intereses de la educación, la caridad pública y las leyes para la supresión de las bebidas alcohólicas y las loterías. Estableció un asilo en Worcester , y en 1833 fue presidente de su junta de fideicomisarios. Mann continuó siendo devuelto a la legislatura como representante de Dedham hasta su traslado a Boston en 1833. Mientras estuvo en la legislatura, fue miembro y presidente a tiempo parcial del comité para la revisión de los estatutos estatales, y una gran cantidad de disposiciones saludables se incorporaron al código por sugerencia suya. Después de su promulgación, fue designado uno de los editores de la obra y preparó sus notas marginales y sus referencias a decisiones judiciales. Fue elegido para el Senado del estado de Massachusetts por Boston en 1835 y fue su presidente en 1836-1837. Como miembro del Senado, pasó un tiempo como líder de la mayoría y dirigió su atención a la infraestructura, financiando la construcción de ferrocarriles y canales. [4] [14]
En 1830, Mann se casó con Charlotte Messer, hija del ex presidente de la Universidad Brown, Asa Messer . Ella murió dos años después, el 1 de agosto de 1832; él nunca se recuperó del todo del intenso dolor y la conmoción que acompañaron su muerte. [15]
En 1843, se casó con Mary Tyler Peabody . Posteriormente, la pareja acompañó a Samuel Gridley Howe y Julia Ward Howe en una luna de miel doble a Europa. Posteriormente compraron una casa en West Newton, Massachusetts , en la esquina de las calles Chestnut y Highland. [16] [17] Horace y Mary tuvieron tres hijos: Horace Mann Jr. , George Combe Mann y Benjamin Pickman Mann .
No fue hasta que fue nombrado secretario en 1837 de la recién creada Junta de Educación de Massachusetts que comenzó el trabajo que lo convertiría en uno de los reformadores educativos más influyentes de Estados Unidos. [10] Al comenzar a desempeñar sus funciones, se retiró de todos los demás compromisos profesionales o comerciales, así como de la política.
Como Secretario de Educación, Mann celebró convenciones de maestros, pronunció numerosas conferencias y discursos, mantuvo una extensa correspondencia e introdujo numerosas reformas. Mann persuadió a sus compañeros modernizadores, especialmente a los del Partido Whig , para que legislaran la educación primaria pública financiada con impuestos en sus estados y para que feminizaran la fuerza laboral docente. Para justificar los nuevos impuestos, Mann aseguró a los empresarios que una mayor educación en la fuerza laboral contribuía a una economía más rica y rentable. [18]
La mayoría de los estados del norte adoptaron una u otra versión del sistema que estableció en Massachusetts, especialmente el programa de " escuelas normales " para formar maestros profesionales. [2]
Mann viajó a todas las escuelas del estado para poder examinar físicamente cada terreno escolar. [ cita requerida ] Planificó e inauguró el sistema de escuelas normales de Massachusetts en Lexington (que poco después se trasladó a Framingham), Barre (que poco después se trasladó a Westfield) y Bridgewater , y comenzó a preparar una serie de informes anuales, que tuvieron una amplia circulación y fueron considerados como "entre las mejores exposiciones, si es que no son las mejores, de los beneficios prácticos de una educación escolar común tanto para el individuo como para el estado". [19] Por su defensa del desuso del castigo corporal en la disciplina escolar, se vio involucrado en una controversia con algunos de los maestros de Boston que resultó en la adopción de sus puntos de vista. [20]
En 1838 fundó y editó The Common School Journal . En esta revista, Mann se centró en la escuela pública y sus problemas. Sus seis principios fundamentales fueron:
Bajo los auspicios de la junta, pero a expensas propias, viajó a Europa en 1843 para visitar escuelas, especialmente en Prusia , y su séptimo informe anual, publicado después de su regreso, recogió los resultados de su gira. Se imprimieron muchas ediciones de este informe, no sólo en Massachusetts sino en otros estados, en algunos casos por particulares y en otros por legislaturas; se publicaron varias ediciones en Inglaterra.
Mann esperaba que al reunir a todos los niños de todas las clases, pudieran tener una experiencia de aprendizaje común. Esto también permitiría a los menos afortunados avanzar en la escala social y la educación "igualaría las condiciones de los hombres". Además, el movimiento obrero primitivo también lo consideraba un camino hacia el progreso social y un objetivo de tener escuelas comunes. Mann también sugirió que tener escuelas ayudaría a aquellos estudiantes que no tenían la disciplina adecuada en el hogar. Forjar el carácter de una persona era tan importante como leer, escribir y aritmética. Inculcar valores como la obediencia a la autoridad, la puntualidad en la asistencia y la organización del tiempo según el toque de campana ayudaba a los estudiantes a prepararse para el futuro empleo.
Mann se enfrentó a cierta resistencia por parte de los padres, que no querían ceder la educación moral a los maestros y burócratas. Las escuelas normales formaban principalmente a mujeres, lo que les ofrecía nuevas oportunidades profesionales como maestras. [21] Mann creía que las mujeres eran más aptas para la docencia, independientemente de su condición de madres, y utilizó su posición para impulsar la feminización de la profesión. [22]
El resultado práctico de la obra de Mann fue una revolución en el enfoque utilizado en el sistema escolar común de Massachusetts, que a su vez influyó en la dirección que tomaron otros estados. Al llevar a cabo su obra, Mann se topó con la oposición enconada de algunos maestros de escuela de Boston que desaprobaban firmemente sus ideas pedagógicas innovadoras, [23] y de varios sectarios religiosos que se oponían a la exclusión de toda instrucción sectaria de las escuelas. [10]
Como lo atestiguan la Ley del Viejo Satanás Engañador y otras leyes escolares de Massachusetts del siglo XVII , la educación temprana en Massachusetts tenía una clara intención religiosa. Sin embargo, en la época en que Mann lideró la educación, varios acontecimientos (incluida una vibrante fe protestante populista y una mayor diversidad religiosa) fomentaron un sistema escolar secular con una postura religiosamente pasiva. [24]
Mientras Mann afirmaba que "nuestras escuelas públicas no son seminarios teológicos" y que estaban "prohibidas por ley de inculcar las doctrinas peculiares y distintivas de cualquier denominación religiosa entre nosotros... o todo lo que es esencial para la religión o la salvación", aseguraba a quienes objetaban esta naturaleza secular que "nuestro sistema inculca con seriedad toda la moral cristiana; funda su moral sobre la religión; da la bienvenida a la religión de la Biblia; y, al recibir la Biblia, le permite hacer lo que no se le permite hacer a ningún otro sistema: hablar por sí misma. Pero aquí se detiene, no porque pretenda haber abarcado toda la verdad, sino porque se niega a actuar como árbitro entre opiniones religiosas hostiles".
Mann afirmó que esta posición resultó en un uso casi universal de la Biblia en las escuelas de Massachusetts y que esto sirvió como argumento contra la afirmación de algunos de que el cristianismo estaba excluido de sus escuelas, o que eran anticristianas. [25] Un devoto de la pseudociencia de la frenología , Mann creía que la educación podía eliminar o reducir las fallas humanas y compensar cualquier defecto biológico. [26]
Mann también afirmó una vez que "puede que no sea fácil teóricamente trazar la línea entre aquellas visiones de la verdad religiosa y de la fe cristiana que son comunes a todos y pueden, por lo tanto, inculcarse con propiedad en las escuelas, y aquellas que, siendo peculiares de sectas individuales, están por lo tanto excluidas por ley; aun así, se cree que no hay ninguna dificultad práctica en la conducta de nuestras escuelas a este respecto".
En lugar de sancionar a una iglesia en particular, como solía ser la norma en muchos estados, la Legislatura proscribió libros "calculados para favorecer los principios de un grupo particular de cristianos". [27]
Al igual que muchos reformadores del siglo XIX, Horace Mann creía que «los niños encontrarían mucho más interesante y placentero memorizar palabras y leer frases cortas e historias sin tener que molestarse en aprender los nombres de las letras». [28] Según Diane Ravitch , condenó el método del alfabeto, alegando que era «repulsivo y adormecedor para los niños». [28] Describió las letras del alfabeto como «apariciones fantasmales, sin sangre y con forma de esqueleto». [28] Para él, enseñar el alfabeto era completamente ilógico: «Cuando queremos dar a un niño la idea de un nuevo animal, no presentamos sucesivamente las diferentes partes del mismo, un ojo, una oreja, la nariz, la boca, el cuerpo o una pierna: sino que presentamos un animal completo, como un solo objeto». [29]
Mann creía que "los primeros libros para niños deberían enseñar palabras completas, saltándose el alfabeto y los sonidos de las letras", [28] aunque puede haber confundido entre "el método del alfabeto para aprender letras a través de palabras y un método de palabras, ahora llamado el método de mirar y decir , o aprender a leer diciendo la palabra como un todo". [30]
La aprobación por parte de Mann del "método de palabras" para la enseñanza de la lectura causó una impresión duradera en otros reformadores de la época, y "en 1890 el método alfabético prácticamente había desaparecido". [28] Francis Parker y John Dewey utilizaron el "método de palabras" como una de las características del sistema de educación "progresista" . Como señala Nancy Millichap, "A pesar del entusiasmo de los educadores por sus nuevos métodos de enseñanza, la tasa de analfabetismo siguió siendo alta. Entre los soldados estadounidenses alistados en la Primera Guerra Mundial, el 24,9 por ciento demostró ser incapaz de leer o escribir, y durante la Segunda Guerra Mundial aproximadamente el mismo porcentaje de militares británicos [a los que se les enseñó utilizando el mismo método] resultaron ser igualmente discapacitados. En 1940, un tercio de los estudiantes de secundaria eran incapaces de dominar la lectura y la escritura lo suficientemente bien como para beneficiarse de la instrucción con libros de texto, y la mitad de la población adulta de los Estados Unidos era funcionalmente analfabeta ". [30]
La reacción contra el " método de las palabras " culminó en un libro de 1955 titulado Why Johnny Can't Read (Por qué Johnny no puede leer ) de Rudolf Flesch , en el que condenaba este método por "tratar a los niños como si fueran perros" y recomendaba volver a enseñar fonética . Sin embargo, la "instrucción de lectura mal informada e ineficaz" sigue siendo la norma en las escuelas superiores de educación estadounidenses y, en consecuencia, en las escuelas primarias estadounidenses. [31]
Al convertirse en secretario de educación de Massachusetts en 1837, Mann trabajó para crear un sistema estatal de maestros profesionales, basado en el modelo prusiano de "escuelas comunes". Prusia estaba intentando desarrollar un sistema de educación por el cual todos los estudiantes tuvieran derecho al mismo contenido en sus clases públicas. Mann inicialmente se centró en la educación primaria y en la formación de maestros. El movimiento de las escuelas comunes rápidamente ganó fuerza en todo el Norte. Connecticut adoptó un sistema similar en 1849, y Massachusetts aprobó una ley de asistencia obligatoria en 1852. [32] [33] El estilo de cruzada de Mann atrajo un amplio apoyo de la clase media. El historiador Ellwood P. Cubberley afirma:
Nadie hizo más que él para establecer en las mentes del pueblo estadounidense la concepción de que la educación debe ser universal, no sectaria, gratuita y que sus objetivos deben ser la eficiencia social, la virtud cívica y el carácter, más que el mero aprendizaje o el avance de fines sectarios. [34]
Una técnica importante que Mann había aprendido en Prusia e introducido en Massachusetts en 1848 era la de clasificar a los estudiantes en grados por edad. Se les asignaba por edad a diferentes grados y los iban ascendiendo, independientemente de las diferencias de aptitud. Además, utilizaba el método de conferencias común en las universidades europeas, que exigía que los estudiantes recibieran instrucción profesional en lugar de enseñarse unos a otros. Anteriormente, las escuelas solían tener grupos de estudiantes de edades comprendidas entre los 6 y los 14 años. Con la introducción de la clasificación por edades, las aulas con alumnos de distintas edades prácticamente desaparecieron. [35] Algunos estudiantes avanzaban de grado y completaban todos los cursos que ofrecía la escuela secundaria. Se les "graduaba" y se les otorgaba un certificado de finalización. Esto se hacía cada vez más en una ceremonia que imitaba los rituales de graduación de la universidad.
Mann , que sostenía que la educación pública universal era la mejor manera de convertir a los niños rebeldes de la nación en ciudadanos republicanos disciplinados y juiciosos, obtuvo la aprobación generalizada de los modernizadores, especialmente entre sus correligionarios Whigs , para construir escuelas públicas . La mayoría de los estados adoptaron una versión u otra del sistema que él estableció en Massachusetts, especialmente el programa de "escuelas normales" para formar a profesores profesionales. [36] Esto se convirtió rápidamente en una forma generalizada de escuela que más tarde se conocería como la escuela modelo de fábrica .
En la primavera de 1848 fue elegido miembro del Congreso de los Estados Unidos como Whig para cubrir la vacante causada por la muerte de John Quincy Adams . Su primer discurso en ese cargo fue en defensa del derecho y el deber de excluir la esclavitud de los territorios, y en una carta, en diciembre de ese año, dijo: "Creo que el país va a experimentar tiempos serios. La interferencia con la esclavitud provocará conmoción civil en el Sur. Pero es mejor interferir. Ahora es el momento de ver si la Unión es una cuerda de arena o una banda de acero". [37] Nuevamente dijo: "Realmente creo que si insistimos en aprobar la cláusula Wilmot para los territorios, el sur -una parte de ellos- se rebelará; pero yo la aprobaría, rebelión o no. Considero que no hay mal tan grande como la extensión de la esclavitud". [38]
Durante la primera sesión, se ofreció como voluntario como abogado de Drayton y Sayres , quienes fueron acusados de robar 76 esclavos en el Distrito de Columbia , y en el juicio participó durante 21 días consecutivos en su defensa. En 1850, se vio envuelto en una controversia con Daniel Webster sobre la extensión de la esclavitud y la Ley de Esclavos Fugitivos , calificando el apoyo de Webster al Compromiso de 1850 como una "vil catástrofe", y comparándolo con "Lucifer descendiendo del Cielo". [39] [40] Mann fue derrotado por un solo voto en la convención de nominación subsiguiente por los partidarios de Webster; pero, al apelar al pueblo como candidato independiente contra la esclavitud, fue reelegido, sirviendo desde abril de 1848 hasta marzo de 1853.
Mann fue un acérrimo oponente de la esclavitud como miembro del Congreso; en un discurso escrito a la "Convención de los Hombres Libres de Color de Ohio" de 1852, afirmó:
"Sería el ateísmo más craso afirmar que la esclavitud continuará siempre. La creencia en la existencia de un Gobernador justo del Universo incluye la creencia en la abolición total y definitiva de la esclavitud".
En el mismo discurso se opuso a los planes de deportar por la fuerza a libertos de Estados Unidos a otras naciones:
"La idea de expulsar por la fuerza a un negro nacido en Estados Unidos de su lugar de nacimiento y residencia y de expulsarlo del país contra su voluntad es tan aborrecible para mis nociones de justicia e igualdad como puede serlo para las de cualquier otra persona. La cosa más cruel después de secuestrar a una raza de hombres, obligarlos a abandonar su hogar y condenarlos a la esclavitud en una tierra extranjera, sería capturar a los descendientes de esa raza y expulsarlos del nuevo hogar que habían adquirido. Un crimen tan grave como sería esta segunda expatriación difícilmente podría ser concebido a menos que lo hubiera hecho una mente que se hubiera preparado para ello al participar en la comisión de la primera."
Mann consideró que había tres métodos legítimos por los cuales los africanos en cautiverio en los EE. UU. podían emanciparse, incluido, como último recurso, que
"como la que adoptaron nuestros padres revolucionarios contra Gran Bretaña [...] no sólo con la justificación sino con la aprobación del mundo civilizado. Para ello hay dos condiciones: un grado suficiente de opresión para autorizar un recurso a la fuerza, y una oportunidad, por parte de los oprimidos, de mejorar su condición. La medida de la primera condición ya está llena, amontonada, rebosando. La segunda condición se cumplirá, ya sea cuando los esclavos crean que pueden obtener su libertad por la fuerza, o cuando sean tan elevados y ampliados en sus concepciones morales como para apreciar esa gloriosa súplica de Patrick Henry : '¡Dadme la libertad o dadme la muerte!'"
El método preferido de Mann para la autoemancipación de los esclavos era que los negros libres formaran voluntariamente comunidades exclusivamente negras, ya sea en Jamaica o en otra nación caribeña, o tal vez en el Oeste americano, en las que hombres como Frederick Douglass , Henry Bibb y Henry Box Brown "en lugar de hacer discursos podrían estar haciendo leyes. En lugar de comandar los tipos de prensa de un periódico [...] podrían estar comandando ejércitos y armadas" y podrían organizar más eficazmente la liberación de sus hermanos esclavizados en los EE. UU. de estos bastiones. [41]
En septiembre de 1852, fue nominado para gobernador de Massachusetts por el Partido del Suelo Libre , y el mismo día fue elegido presidente del recién creado Antioch College en Yellow Springs, Ohio . Al fracasar en la elección para gobernador, aceptó la presidencia de la universidad, que continuó hasta su muerte. Allí enseñó economía, filosofía y teología; era popular entre los estudiantes y entre el público laico de todo el Medio Oeste que asistía a sus conferencias de promoción de las escuelas públicas. Mann también empleó a la primera miembro femenina del profesorado a la que se le pagaba en igualdad de condiciones que a sus colegas masculinos, Rebecca Pennell , su sobrina. Su mensaje de graduación a la clase de 1859 fue "Avergonzarse de morir hasta que se haya obtenido alguna victoria para la humanidad". [42]
Antioch College fue fundado por la Christian Connexion , que más tarde retiró su apoyo financiero, lo que provocó que la universidad luchara durante muchos años con escasos recursos financieros debido a las luchas internas sectarias. El propio Mann fue acusado de no adherirse al sectarismo porque, habiendo sido educado en el seno de la congregación , se unió a la Iglesia Unitaria .
Mann también se sintió atraído por Antioch porque era una institución mixta, una de las primeras del país en enseñar a hombres y mujeres en las mismas clases. Sin embargo, Mann y su esposa tuvieron conflictos con las estudiantes mujeres, que llegaron a Yellow Springs en busca de una mayor igualdad. Las jóvenes se irritaban por las restricciones a su comportamiento y querían reunirse con hombres en sociedades literarias, a las que Mann y su esposa se oponían. [43]
Se desplomó poco después de la inauguración en 1859 y murió ese verano de fiebre tifoidea . El historiador de Antioquía, Robert Straker, escribió que Mann había sido "crucificado por sectarios cruzados". Ralph Waldo Emerson lamentó "lo que parece un desperdicio fatal de trabajo y vida en Antioquía". La esposa de Mann, que escribió angustiada que "la sangre del martirio riega el lugar", desenterró más tarde su cuerpo de Yellow Springs. [44] Está enterrado en el cementerio North Burial Ground en Providence, Rhode Island , [45] junto a su primera esposa.
Los historiadores consideran a Mann como uno de los líderes más importantes de la reforma educativa en el período anterior a la guerra. [2] [46] [47] [48]
Muchos lugares del mundo llevan el nombre de Mann. Entre ellos, más de 50 escuelas públicas en los Estados Unidos. [49]
La estatua de Horace Mann se encuentra frente a la Casa del Estado de Massachusetts junto con la de Daniel Webster .
En el Antioch College, un monumento lleva su cita, que recientemente fue adoptada como lema de la universidad: "Avergüénzate de morir hasta que hayas ganado alguna victoria para la humanidad".
La Universidad del Norte de Colorado bautizó las puertas de su campus en su dedicatoria, un regalo de la clase de 1910. [50]
La Illinois Education Association Mutual Insurance Company, con sede en Springfield, Illinois , cambió su nombre en honor a Mann en 1950 a Horace Mann Educators Corporation .
La Universidad Estatal de Pittsburg, en Pittsburg, Kansas , tiene un edificio llamado Escuela Horace Mann. Actualmente alberga el Centro de Bienvenida a los Estudiantes.
En Massachusetts , las escuelas charter públicas autorizadas por los distritos escolares locales se conocen como escuelas charter Horace Mann.
La Escuela de Posgrado de la Universidad Brown otorga anualmente la Medalla Horace Mann a uno de sus ex alumnos. [51]
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Hancock
y
Adams
de color de esa revolución que puedan ser señalados para la venganza y colocados fuera del alcance del perdón [...] cada muerte se transfigurará en una multitud de vidas más gloriosas, y por cada gota de sangre heroica que beba la tierra, enviará de vuelta un hombre armado.
