James Allen (16 de noviembre de 1809 - 17 de julio de 1837), también conocido como George Walton, Jonas Pierce, James H. York, Burley Grove, fue un bandolero estadounidense . [1]
Según su confesión, Allen hizo muchos intentos de encontrar trabajo en su adolescencia, pero recurrió al robo después de que varios empleadores no le pagaran lo que se le debía. [2] Allen estuvo entrando y saliendo de prisión entre 1825 y 1837, y finalmente fue encarcelado en la prisión estatal de Massachusetts , [3] que se inauguró en 1805, en Charlestown , Boston , Massachusetts .
Allen fue liberado de la prisión estatal de Charlestown en diciembre de 1833 después de cumplir una condena de dos años por robo. [4] Tras su liberación, el director le aconsejó que se ganara la vida "con un trabajo honesto" en lugar de cometer delitos. [4] Allen respondió que no estaba seguro de qué rumbo tomaría su vida tras su liberación. [4]
Tan pronto como salió, Allen compró un par de pistolas y se escondió en el bosque a lo largo de Dedham Turnpike cerca de la línea Roxbury . [4] Allen robó al diácono Jabez Boyden de la Segunda Parroquia de Dedham a punta de pistola mientras conducía un carro de mercancías hacia Dedham. [4] [5]
Alrededor de las dos de la madrugada del 30 de octubre de 1832, se produjo un incendio en el establo del Bride's Inn en Dedham, Massachusetts, que se extendió rápidamente hasta el hotel, arrasando ambos en 90 minutos. [6] [7] [8] El fuego mató a 66 caballos y a un hombre, que dormía en el granero. [9] [8] [6] Se supuso que el hombre, un veterano de la Revolución que caminaba hasta Washington, DC para pedir una pensión, fue la causa del incendio. [9] El veterano fue enterrado en el cementerio local, y se necesitaron varios días para transportar todos los caballos muertos hasta los pantanos, donde sus cadáveres podían hundirse en el barro. [9]
Bride reconstruyó la posada y la nombró Phoenix Hotel en honor a su resurgimiento de las cenizas . [9] [6] Otro incendio se produjo en los establos alrededor de las 2:00 a. m. del 7 de enero de 1834, solo 15 meses después. [9] Después del segundo incendio, los establos se reconstruyeron más abajo en Washington Street y lejos del hotel. [5]
En la época del segundo incendio, 70 u 80 caballos propiedad de otra compañía de diligencias fueron envenenados en una comunidad vecina, lo que hizo crecer las sospechas de que los repetidos incendios no fueron accidentales y tal vez podrían estar relacionados con las compañías de diligencias. [10] Los concejales de Dedham ofrecieron una recompensa de $500 por la captura del pirómano, y la Citizen's Stagecoach Company ofreció $500 adicionales. [10]
John Wade, un residente de la Norfolk House rival , se emborrachó una noche y mencionó que sabía algo sobre el primer incendio. [10] [8] Fue arrestado en una hora y finalmente confesó que había sido contratado por el propietario de la Norfolk House para encender el primer incendio. [10] [8] Allen fue identificado más tarde como el culpable del segundo incendio y fue acusado, pero murió de tuberculosis en prisión antes de que pudiera ser juzgado. [5]
Allen regresó a Boston después de robar a Boyden. [11] Cometió varios robos más antes de encontrarse con John Wade, a quien conocía de la prisión. [4] Los dos consideraron robar un banco en Rhode Island, pero al encontrarlo demasiado bien vigilado, decidieron regresar a Massachusetts. [4] Durante este tiempo, Wade le insinuó a Allen que él era responsable de incendiar la Taberna de Bride. [4] También le hizo saber a Allen que sabía que Allen era responsable del robo a Boyden. [4]
La pareja alquiló una habitación en Norfolk House en Dedham. [4] Cuando el Hotel Phoenix se incendió nuevamente, Allen sospechó de Wade y se fue rápidamente, en dirección a las comunidades al norte de Boston. [4]
Allen intentó robar un carro conducido por el Sr. Presser y John Fenno a lo largo de Salem Turnpike . [4] Fenno saltó del carro hacia Allen, y el arma de Allen se disparó. [4] La bala fue desviada por una hebilla en los tirantes de Fenno. [4] Allen escapó en su caballo, pero fue arrestado tres días después, el 16 de enero . [4]
Después de un juicio de tres días, Allen fue declarado culpable del intento de robo de Fenno. [4] Fue sentenciado a 20 años en la prisión estatal de Charlestown, más dos años de trabajos forzados. [4]
En mayo de 1834, Allen fue acusado del robo de Boyden. [4] Antes de que pudieran llevarlo a Dedham, escapó y huyó a Canadá. [4] En abril de 1835, fue arrestado cuando lo encontraron de regreso en Boston. [4]
En el juicio, Allen fue defendido por Horace Mann , quien intentó colocar una duda razonable en la mente del jurado al señalar que Boyden había identificado previamente a otra persona como el hombre que lo robó. [4] [5] La estrategia funcionó y hubo un jurado indeciso . [4]
En noviembre, mientras estaba en prisión esperando su segundo juicio, Allen pudo liberarse de las cadenas que lo mantenían atado al suelo, saltar sobre el carcelero que le traía una comida y luego correr a toda velocidad por unas escaleras con el carcelero sobre su espalda. [5] [11] Un segundo carcelero los detuvo y amenazó con golpear a Allen, momento en el que dejó de intentar correr y dijo: "No hay daño hecho". [11] Una inspección posterior de su celda encontró siete limas pequeñas, dos limas, un cincel, un martillo y un cuchillo escondidos dentro de un mango ahuecado. [11]
Su segundo juicio también terminó con un jurado indeciso, momento en el que fue devuelto a la prisión de Charleston. [11]
Allen murió en la prisión de Charlestown por consumo . [5] [11]
Mientras estaba en Charlestown, Allen enfermó de gravedad. [11] Habló abiertamente con el director, confesando muchos crímenes pero negando cualquier implicación con el incendio de la taberna en Dedham. [11] El director escribió gran parte de lo que Allen le dijo y lo publicó como la Narrativa de la vida de James Allen, alias Jonas Pierce, alias James H. York, alias Burley Grove, el bandolero, siendo su confesión en el lecho de muerte al director de la prisión estatal de Massachusetts . [2]
Allen dijo que Fenno era el único hombre valiente que había conocido. [11] Pidió que le encuadernaran una copia del libro con su propia piel y se la entregaran a Fenno. [11] Después de su muerte, le quitaron un gran trozo de piel de la espalda y la broncearon . [11] En la portada estaba escrito " Hic Liber Waltonis Cute Compatus Est ", o "Aquí está el libro que Walton hizo con su propia piel". [12] El libro fue entregado a Fenno, y su familia lo conservó durante muchos años. [12] Cuando los hijos y nietos de Fenno se portaron mal, los azotaron con el libro. [12] Hoy en día, se encuentra en las colecciones del Boston Athenaeum . [2] [12]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Allen, James. Relato de la vida de James Allen, alias Jonas Pierce, alias James H. York, alias Burley Grove, el bandolero, en el que se confesó en su lecho de muerte al director de la prisión estatal de Massachusetts . Boston: Harrington and Co., 1837.