En los Estados Unidos, el tiempo se divide en nueve zonas horarias estándar que cubren los estados, territorios y otras posesiones de los EE. UU., y la mayor parte del país observa el horario de verano (DST) durante aproximadamente los meses de primavera, verano y otoño. Los límites de las zonas horarias y la observancia del horario de verano están regulados por el Departamento de Transporte , pero no existía un mapa único de ellos hasta que la agencia anunció sus intenciones de hacer uno en septiembre de 2022. [1] Los servicios de cronometraje (relojes) oficiales y de alta precisión son proporcionados por dos agencias federales: el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) (una agencia del Departamento de Comercio ); y el Observatorio Naval de los Estados Unidos (USNO). Los relojes de estos servicios se mantienen sincronizados entre sí y con los de otras organizaciones internacionales de cronometraje.
Es la combinación de la zona horaria y las reglas de horario de verano, junto con los servicios de cronometraje, lo que determina la hora civil legal para cualquier ubicación de EE. UU. en cualquier momento.
Antes de la adopción de cuatro zonas horarias estándar para los Estados Unidos continentales, muchos pueblos y ciudades ajustaban sus relojes al mediodía cuando el sol pasaba por su meridiano local , corregido previamente para la ecuación del tiempo en la fecha de observación, para formar la media solar local. tiempo . El mediodía se producía en diferentes momentos, pero las diferencias horarias entre lugares distantes apenas eran perceptibles antes del siglo XIX debido a los largos tiempos de viaje y la falta de comunicaciones instantáneas a larga distancia antes del desarrollo del telégrafo.
El uso de la hora solar local se volvió cada vez más complicado a medida que mejoraron los ferrocarriles y las telecomunicaciones. [2] Los ferrocarriles estadounidenses mantuvieron muchas zonas horarias diferentes a finales del siglo XIX. Cada estación de tren ponía su propio reloj, lo que dificultaba la coordinación de los horarios de los trenes y confundía a los pasajeros. El cálculo del tiempo se convirtió en un problema grave para las personas que viajan en tren (a veces cientos de millas en un día), según la Biblioteca del Congreso. Los conductores de trenes deben recalcular sus propios relojes para saber la hora de salida. Cada ciudad de Estados Unidos utilizaba un estándar horario diferente, por lo que había más de 300 horas de sol locales para elegir. Por lo tanto, las zonas horarias fueron un compromiso, relajando la compleja dependencia geográfica y al mismo tiempo permitiendo que la hora local se aproximara a la hora solar media. Los administradores de ferrocarriles intentaron abordar el problema estableciendo 100 zonas horarias ferroviarias, pero esto fue sólo una solución parcial al problema. [2]
El jefe del servicio meteorológico, Cleveland Abbe, introdujo cuatro zonas horarias estándar para sus estaciones meteorológicas, idea que ofreció a los ferrocarriles. [3] Los operadores de las nuevas líneas ferroviarias necesitaban un nuevo plan de horarios que ofreciera un horario de trenes uniforme para salidas y llegadas. Se introdujeron cuatro zonas horarias estándar para los Estados Unidos continentales al mediodía del 18 de noviembre de 1883 en Chicago, Illinois , cuando las líneas telegráficas transmitían señales horarias a las principales ciudades. [4] [5]
En octubre de 1884, la Conferencia Internacional de Meridianos en Washington, DC, decidió que el primer meridiano para la longitud y el cronometraje debería ser aquel que pase por el centro del instrumento de tránsito en el Observatorio de Greenwich en el Reino Unido. Por lo tanto, la conferencia estableció el meridiano de Greenwich como meridiano principal y la hora media de Greenwich (GMT) como hora estándar mundial. A partir de aquí surgió el sistema de husos horarios de EE. UU., en el que todas las zonas hacían referencia a GMT en el primer meridiano. [2]
En 1960, el Comité Consultivo Internacional de Radiocomunicaciones formalizó el concepto de Tiempo Universal Coordinado (UTC) , que se convirtió en el nuevo estándar de tiempo civil internacional. UTC es, en aproximadamente 1 segundo, la hora solar media a 0°. [6] UTC no observa el horario de verano.
Para la mayoría de los propósitos, UTC se considera intercambiable con GMT, pero la comunidad científica ya no define GMT con precisión. UTC es uno de varios sucesores estrechamente relacionados de GMT.
Las zonas horarias estándar en los Estados Unidos y otras regiones están actualmente definidas a nivel federal por el estatuto 15 USC § 260. La ley federal también establece las fechas y horas de transición en las que ocurre el horario de verano , y la ley federal hace que su observación dependa del estado. o ley tribal. En última instancia, es autoridad del secretario de transporte , en coordinación con los estados, determinar qué regiones observarán cuál de las zonas horarias estándar y si observarán el horario de verano. [7] A partir del 9 de agosto de 2007, las zonas horarias estándar se definen en términos de diferencias horarias con respecto a UTC . [8] Antes de esto, se basaban en la hora solar media en varios meridianos separados 15° al oeste de Greenwich ( GMT ).
Sólo los nombres de las zonas de tiempo completo que se enumeran a continuación son oficiales; Las abreviaturas se basan en convenciones de uso común y se duplican en otras partes del mundo para diferentes zonas horarias.
De este a oeste, las cuatro zonas horarias de los Estados Unidos contiguos son:
Algunas islas menores alejadas de los Estados Unidos están fuera de las zonas horarias definidas por 15 USC §260 y existen en aguas definidas por el tiempo náutico . En la práctica, las tripulaciones militares pueden simplemente utilizar la hora zulú ( UTC±00:00 ) cuando se encuentren en estas islas. Baker Island y Howland Island están en UTC-12:00 , mientras que Wake Island está en UTC+12:00 . Debido a que existen en lados opuestos de la Línea Internacional de Cambio de Fecha , puede, por ejemplo, ser el mediodía del jueves en las islas Baker y Howland y al mismo tiempo ser el mediodía del viernes en la isla Wake. Otras islas periféricas incluyen la isla Jarvis , el atolón Midway , el atolón Palmyra y el arrecife Kingman ( UTC-11:00 ); Atolón Johnston ( UTC-10:00 ); e Isla Navassa , Banco Bajo Nuevo y Banco Serranilla ( UTC−05:00 ).
En la Antártida, la estación Palmer, el centro de investigación estadounidense, está en UTC-03:00 , mientras que la estación McMurdo y la estación Amundsen-Scott del Polo Sur utilizan UTC+12:00 para coordinarse con su principal base de suministro en Nueva Zelanda .
(Descrito de norte a sur a lo largo de cada límite).
El horario de verano (DST) comienza el segundo domingo de marzo y finaliza el primer domingo de noviembre.
Los relojes se adelantan una hora a las 2:00 am en las siguientes fechas de inicio y se retrasan una hora a las 2:00 am en las fechas de finalización correspondientes:
En respuesta a la Ley de Hora Uniforme de 1966, cada estado ha optado oficialmente por aplicar una de dos reglas en todo su territorio:
La Ley de Política Energética de 2005 extendió el horario de verano (DST) por un mes adicional a partir de 2007.
La Ley de Protección del Sol de 2021 fue aprobada por el Senado de los Estados Unidos en marzo de 2022. El proyecto de ley haría que el horario de verano sea el horario de verano durante todo el año en todo Estados Unidos. El proyecto de ley aún debe ser votado por la Cámara de Representantes . [10] [ necesita actualización ]
