Henrietta Ellen Hodson (26 de marzo de 1841 - 30 de octubre de 1910) fue una actriz y directora teatral inglesa, conocida por sus interpretaciones de papeles cómicos en la época victoriana . Tuvo un largo romance con el periodista convertido en político Henry Labouchère , con quien más tarde se casó.
Hodson nació en Upper Marsh , Lambeth , Surrey, en la parroquia eclesiástica de St Mary-at-Lambeth . [1] Era la hija mayor de George Alfred Hodson (1822-1869), un comediante, cantante y posadero nacido en Irlanda, y Henrietta Elizabeth Noel, actriz y cantante. Sus dos hermanas, Kate (más tarde Sra. Charles Henry Fenton, pero conocida en el escenario como Kate Gordon) y Sylvia (Sra. J. Stripling Blythe), también eran actrices. El primo de Hodson era el productor teatral George Musgrove . [2]
Hodson hizo su primera aparición profesional en el escenario en el Theatre Royal, Glasgow , en 1858. En 1860, ella y Henry Irving trabajaron juntos en Manchester en The Spy, or, A Government Appointment . Se unió a las compañías de Bath y Bristol de JH Chute en 1861 y se ganó una reputación como una popular soubrette y actriz burlesca . Un artículo del New York Times de 1883 la llama "la Aladino más inteligente en la pieza de HJ Byron que recuerdo haber visto". [3] En 1863, en el Theatre Royal en Bath , Inglaterra, interpretó el papel de Oberón en El sueño de una noche de verano bajo la dirección de Madge Robertson (más tarde Sra. Kendal), quien también protagonizó la obra, y Ellen Terry . Allí también interpretó el papel principal en el burlesco Endymion . En 1864 se casó con Richard Walter Pigeon, un abogado viudo de Bristol , Inglaterra, que tuvo varios hijos y abandonó el teatro. Tuvieron un hijo, George Walter Noel Pigeon, nacido en 1865. [4] Hodson dejó a su marido, en medio de rumores de abuso, y volvió a actuar, utilizando su apellido de soltera. [3] [5]
En 1866, Hodson hizo su debut en Londres en el Prince of Wales's Theatre bajo la dirección de Marie Wilton (más tarde Lady Bancroft) y HJ Byron, como Prometeo en el espectáculo navideño de Byron, Pandora's Box, or, The Young Spark and the Old Flame . [6] En 1867, con Charles Wyndham , Irving, JL Toole , Lionel Brough y Terry, Hodson se unió a una nueva compañía en el Queen's Theatre, Long Acre , y abrió con The Double Marriage de Charles Reade , en la que Hodson interpretó el pequeño papel de Jacintha. Alrededor de 1868, se mudó con Henry Labouchère , [7] un miembro del parlamento y más tarde periodista y dramaturgo, que fue uno de los fundadores del Queen's Theatre, pero no pudieron casarse hasta años después, cuando murió su primer marido. [3] Otros papeles de esa temporada incluyeron a Arabella Fotheringay en The First Night , Lucy en Dearer than Life de Byron y en The Lancashire Lass del mismo autor , y el papel principal en Oliver Twist . Además de papeles en otras piezas de Byron, actuó en Queen's en varias extravagancias y burlesques, incluyendo La Vivandière de WS Gilbert , The Stranger de Robert Reece , The Gnome King de William Brough, la exitosa The Turn of the Tide de FC Burnand y Twixt Axe and Crown de Tom Taylor . Se quedó con esa compañía durante tres años. [6]
En 1870, dirigió el Teatro Royalty durante una temporada, actuando en muchas de sus piezas. Protagonizó Whittington Junior y su Sensation Cat de Reece y otras obras burlescas. De regreso al Teatro Queen, interpretó a Ariel en La tempestad y a Imogen en Cymbeline . En 1871 comenzó a dirigir el Royalty nuevamente, protagonizando allí The Honeymoon como Juliana. Instituyó la innovación de usar una orquesta oculta debajo del escenario. También en 1871, interpretó a Lady Amaranth en Wild Oats de John O'Keefe , seguida de papeles como Nydia, la niña ciega en la versión de John Oxenford de Los últimos días de Pompeya de Lord Lytton (1872), Dick Wastrell en Old London , adaptada de Les Chevaliers du Brouillard (1873; una dramatización francesa de Jack Sheppard ), y Jane Theobald en ¿Deberíamos visitarla? de Gilbert (1874). [6] Durante esa obra, ella se peleó con Gilbert, lo amenazó con tomar medidas legales cuando describió la pelea a otros y exigió una disculpa por escrito, que luego hizo pública. [8]
En 1875, en Liverpool , Hodson creó el personaje principal de Clytie en la dramatización de Joseph Hatton de su novela del mismo nombre. Ese año también creó el papel principal de Eliza Smith en El zoológico de Londres de Arthur Sullivan . [9] Repitió el papel en el Teatro Olímpico en 1876. En 1877, se convirtió en la actriz principal del Teatro Haymarket , entonces dirigido por John Baldwin Buckstone . Allí interpretó a Cynisca en una reposición de Pigmalión y Galatea de Gilbert . Gilbert no quería contratarla, pero bajo su contrato con el Haymarket, ella insistió en aceptar el papel y nuevamente amenazó con emprender acciones legales. [10] La siguiente pieza de Gilbert en el teatro fue una reposición de El palacio de la verdad , y Hodson insistió en interpretar un papel diferente al que Gilbert y Buckstone deseaban. [10] Buckstone le notificó a la actriz que no la necesitarían la próxima temporada. Hodson culpó a Gilbert y consultó a su abogado. Cuando él le dijo que no tenía ningún caso, ella se quejó de la "persecución" de Gilbert hacia ella y criticó sus exigentes métodos de dirección en un panfleto que circuló entre los profesionales del teatro. Gilbert respondió rápidamente con una carta abierta, en la que exponía una serie de cartas y referencias que demostraban imprecisiones en las declaraciones de Hodson. Esta se publicó el 27 de mayo de 1877 en The Era , junto con la refutación de Hodson. Al final, ella no apareció en The Palace of Truth . [11] [12]
En 1878, Hodson regresó al Queen's Theatre como Dolores, condesa Rysoor, en Fatherland de Labouchère , una adaptación de Patrie! de Victorien Sardou . Se retiró de la actuación poco después y vivió cómodamente en la Villa de Alexander Pope en Cross Deep Twickenham , cerca de Londres, con Labouchère. Sin embargo, en 1881, fue tutora y mentora de Lillie Langtry en su primer trabajo teatral, y aparecieron juntas en la comedia de dos personajes llamada A Fair Encounter . [13] Acompañó a Langtry a Estados Unidos al año siguiente, aunque pronto se pelearon y Hodson regresó a Inglaterra.
En 1887, finalmente se casó con Labouchère, con quien ya tenía una hija, Mary Dorothea (1884-1944). En 1903, Hodson y su esposo se mudaron a Villa Christina, cerca de Florencia , Italia. Ella murió allí a la edad de 69 años. Su hija, Mary Dorothea, se casó con Carlo Emanuele Starabba, segundo marqués de Rudinì (hijo de Antonio Starabba, marqués de Rudinì , primer ministro de Italia) en 1903, luego con el príncipe Gyalma Odescalchi De Szerem, y finalmente con Don Eugenio Ruspoli . [14] Hodson y Labouchère están enterrados en el cementerio de San Miniato al Monte, Florencia. [7]