Marie Effie Wilton, Lady Bancroft (1836-1921) fue una actriz y directora de teatro inglesa . Apareció en el escenario como Marie Wilton hasta después de su matrimonio en diciembre de 1867 con Squire Bancroft , cuando adoptó su apellido. Bancroft y su marido fueron importantes en el desarrollo del teatro de la época victoriana gracias a la presentación de obras innovadoras en los teatros de Londres que dirigían, primero el Prince of Wales's Theatre y más tarde el Haymarket Theatre .
Bancroft nació en Doncaster y cuando era niña apareció en el escenario con sus padres, ambos actores. Aunque generalmente se indica que su fecha de nacimiento es 1839, en realidad nació en 1836; apareció cuando tenía 6 años en el Norwich Theatre el 14 de mayo de 1842, recitando de memoria un poema de 120 versos. [1] (En su autobiografía, Bancroft característicamente se quitó un año de edad, afirmando: "A la edad de cinco años recité la Oda a las pasiones de Collins ".) [2] Entre sus primeros papeles se encontraba el de Fleance en Macbeth (1846). ). Hizo su debut en Londres el 15 de septiembre de 1856, en el Lyceum Theatre , como el niño Henri en Belphegor , actuando esa misma noche en Perdita; o la lechera real . [2]
Obtuvo gran popularidad en varios papeles masculinos, en burlescos en varios teatros, como Cupido en dos obras diferentes, y notablemente como Pippo, en La doncella y la urraca , de HJ Byron , en el Royal Strand Theatre (1858). Durante varios años permaneció en el Strand, realizando numerosos papeles del mismo tipo general. En 1859 se ofreció una actuación benéfica para ella .
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En abril de 1865, comenzó, en sociedad con Henry Byron , la dirección del Teatro Príncipe de Gales . [4]
Durante dos temporadas antes de casarse dirigió sola el teatro. Consiguió como actor principal a Squire Bancroft , a quien había conocido poco antes en Liverpool y con quien se casó en diciembre de 1867. Su hijo Charles Edward Wilton (nacido en 1863) cambió su nombre a Bancroft tras el matrimonio de su madre con Squire Bancroft. Sus hijos juntos fueron George Louise Pleydell Bancroft (nacido en 1869) y Arthur Hamilton Bancroft (nacido y fallecido en 1870). [5]
El Príncipe de Gales pronto se hizo conocido por su serie de exitosas comedias de TW Robertson , a saber: Society (1865), Ours (1866), Caste (1867), Play (1868), School (1869) y MP (1870). [6]
Bancroft interpretó regularmente los papeles femeninos principales en estas piezas, siendo su marido el protagonista. Se considera que juntos, Robertson y los Bancroft han instigado una nueva forma de drama conocida como "comedia de salón" o "drama de taza y platillo", en la que los actores realizan comportamientos naturales en el escenario, como beber té o leer libros. [7]
Los Bancroft le dieron a Robertson un control sin precedentes sobre la dirección de las obras, lo que fue un paso clave para institucionalizar el poder que los directores ejercen hoy en el teatro. [8]
Los Bancroft también fueron responsables de poner de moda el 'box set', que Lucia Elizabeth Vestris había utilizado por primera vez en el Teatro Olímpico en la década de 1830: consistía en salas en el escenario vestidas con sofás, cortinas, sillas y alfombras en el escenario. piso. También proporcionaron salarios y vestuario a sus actores. Además, los Bancroft rediseñaron su teatro para adaptarlo a un público cada vez más exclusivo: "Los bancos baratos cerca del escenario, donde solían sentarse los elementos más ruidosos del público, fueron reemplazados por cómodos asientos acolchados, se colocaron alfombras en los pasillos y el foso fue renombrados los puestos." [9]
Otras obras que los Bancroft produjeron en el Teatro Príncipe de Gales fueron Tame Cats (1868), The School for Scandal (1874), Sweethearts (1874), The Vicarage (1877) y Diplomacy (1878, una adaptación de Victorien Sardou ). Dora ). El señor y la señora Bancroft también presentaron en su teatro a varios actores destacados, entre ellos Hare , Coghlan , los Kendal y Ellen Terry . En 1879, repitió uno de sus papeles favoritos, Nan, en Good for Nothing de John Baldwin Buckstone , en un proyecto mixto junto a Sweethearts de WS Gilbert , en la que interpretó a Jenny Northcott. [10]
En 1879, los Bancroft se mudaron al Haymarket Theatre , una casa más grande, donde renovaron el teatro y supuestamente introdujeron el primer uso de la luz eléctrica en el escenario inglés en 1880. [11] Continuaron la presentación exitosa de la comedia moderna hasta que ambos se retiró de la dirección el 20 de julio de 1885, después de haber hecho una fortuna considerable produciendo teatro. [12]
Después de eso, Lady Bancroft rara vez apareció en el escenario. En 1895, su hijo mayor, el capitán Charles Bancroft, se casó con Margaret Grimston, hija de Dame Madge Kendal y William Hunter Kendal . Posteriormente el matrimonio fue anulado. [5]
Bancroft fue el autor de la novela La sombra de Neeme . También colaboró con su marido en la producción de dos volúmenes de reminiscencias titulados Mr. and Mrs. Bancroft On and Off the Stage, Written by Themselves (Londres, 1888) y The Bancrofts: Recollections of Sixty Years (Dutton and Co.: Londres). , 1909).
Bancroft grabó tres discos de 10" para Gramophone Company en junio de 1903.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Gilman, DC ; Peck, HT; Colby, FM, eds. (1905). "Bancroft, Marie Effie Wilton, dama". Nueva Enciclopedia Internacional (1ª ed.). Nueva York: Dodd, Mead.