Irlanda ha tenido derecho al voto en igualdad de condiciones entre hombres y mujeres desde la creación del Estado Libre Irlandés en 1922. Históricamente, también había habido discriminación en el derecho al voto por motivos de religión (hasta 1793) y de propiedad (hasta 1918). En 1972, la edad para obtener el derecho al voto se redujo de 21 a 18 años.
La ley básica del sufragio electoral en Irlanda es el artículo 16 de la Constitución de Irlanda , que establece quién puede votar en el Dáil Éireann , la cámara baja del Oireachtas o parlamento. Los ciudadanos irlandeses que son electores del Dáil tienen derecho a votar en todas las demás elecciones , aunque no a la inversa.
Los católicos romanos fueron privados explícitamente del derecho al voto bajo la Ley de Privación del Derecho al Voto de 1727 , aunque leyes penales anteriores habían impedido efectivamente que los católicos votaran: [1] la Ley de Papado de 1703 (2 Anne c. 6 (I)) requería un juramento de abjuración que la mayoría consideraba incompatible con su fe, [2] y una ley de 1716 (2 Geo. 1. c. 19 (I)) requería este juramento al menos seis meses antes de una elección. [3] La Ley de Ayuda Católica Romana de 1793 eliminó la descalificación de los católicos del derecho al voto.
En la Cámara de los Comunes irlandesa anterior a 1801 , el derecho de propiedad absoluta de cuarenta chelines se utilizaba en los distritos electorales de condado , mientras que los distritos electorales de distrito eran en su mayoría distritos corruptos con electorados cerrados. Desde la Ley de Unión de 1800 hasta la creación del Estado Libre Irlandés en 1922, la ley electoral irlandesa era sustancialmente equivalente a la ley británica contemporánea . Una diferencia era que el registro de votantes se hacía cada ocho años en Irlanda en lugar de anualmente. [4] La Ley de Elecciones Parlamentarias (Irlanda) de 1829 aumentó la calificación de propietario absoluto de cuarenta chelines (dos libras) a diez libras, reduciendo el electorado de los distritos electorales de condado de aproximadamente 216.000 a aproximadamente 37.000. [4] Este cambio en la ley electoral se promulgó al mismo tiempo que la Ley de Ayuda Católica Romana de 1829 , que permitió a los católicos sentarse en el Parlamento, como un quid pro quo para asegurar el apoyo de los protestantes temerosos de ser abrumados por los votos de los católicos menos favorecidos. [4] La Ley de Representación del Pueblo (Irlanda) de 1832 aumentó el electorado total de aproximadamente 75.000 a aproximadamente 90.000, aunque estaba redactada de manera vaga y provocó numerosos casos judiciales. [4] A raíz de la Gran Hambruna , la Ley de Representación del Pueblo (Irlanda) de 1850 aumentó el electorado de 61.000 a 165.000. [4]
El sufragio femenino se desarrolló como en Gran Bretaña . En Inglaterra y Gales, una ley de 1894 permitió a las mujeres votar por las autoridades locales establecidas en 1888 ; la Ley de Gobierno Local (Irlanda) de 1898 replicó tanto las autoridades de 1888 como el sufragio de 1894 en Irlanda. La Ley de Representación del Pueblo de 1918 permitió a todos los hombres mayores de 21 años y a la mayoría de las mujeres mayores de 30 votar en las elecciones parlamentarias. El Segundo Dáil resolvió celebrar una elección general en junio de 1922 para una asamblea que sería a la vez el Tercer Dáil de la pronto extinta República Irlandesa y un Parlamento Provisional para el naciente Estado Libre Irlandés . La minoría republicana quería que el sufragio para esta elección fuera igual para hombres y mujeres, pero la mayoría pro-Estado Libre argumentó que era poco práctico e ilegal cambiar el sufragio de 1918. [5] Ambos bandos estaban motivados por la creencia de que las mujeres jóvenes tendían a ser republicanas. [6] El Segundo Dáil acordó que, si el gobierno postelectoral , que era responsable ante la nueva asamblea, colapsara, las elecciones subsiguientes se basarían en el "sufragio universal". [7] La Constitución de 1922 del Estado Libre Irlandés redujo la edad para votar de las mujeres en las elecciones para la Dáil Éireann (la cámara baja) de 30 a 21 años, la misma edad que para los hombres. [8] Esto fue mantenido por la Constitución de Irlanda de 1937. [9]
A partir de 1836, los miembros de la Real Policía Irlandesa (RIC) y la Policía Metropolitana de Dublín (DMP) no pudieron votar. [10] [11] Esto se hizo para preservar la impresión de imparcialidad política de las fuerzas. [12] Si bien la policía en Inglaterra y Gales obtuvo el derecho al voto a partir de 1887, esto no se extendió a Irlanda. [13] [14] [15] En 1960, los miembros de la Garda Síochána pudieron votar; la ley electoral de 1923 había mantenido vigente la prohibición anterior de que los miembros de la RIC y la DMP votaran para el parlamento, aunque podían votar en las elecciones locales. [12] [16]
La edad para votar en el Seanad (cámara alta) fue de 30 años para ambos sexos desde su establecimiento en 1922 hasta 1928, cuando se abolió la elección directa. [8] [17] La única elección directa fue en 1925. [ 18]
En 1935, la edad para votar de las mujeres se redujo de 30 a 21 años para las elecciones locales. [19] En 1972, la Cuarta Enmienda de la Constitución redujo la edad para votar a 18 años. [20]
En 1985, los ciudadanos británicos obtuvieron el derecho a votar en las elecciones del Dáil, [21] correspondiendo al derecho de los ciudadanos irlandeses a votar en las elecciones del Reino Unido en virtud de la Ley de Irlanda de 1949. La Novena Enmienda de la Constitución se aprobó en 1984 para permitir esto. El Proyecto de Ley de Enmienda Electoral de 1983 pretendía permitir a los ciudadanos británicos votar, pero el Tribunal Supremo lo declaró inconstitucional . [22] El cambio de 1985, [21] reformulado en 1992, [23] permite que el sufragio del Dáil se extienda de manera similar sobre una base recíproca a los ciudadanos de otros países. [24] A partir de 2021, [actualizar]esto no se ha aplicado. [24]
Los expatriados irlandeses no tienen derecho a votar , salvo en el caso de los escaños universitarios del Seanad. Desde los años 1990 se han hecho propuestas para ampliar el derecho al Seanad en general y a las elecciones presidenciales, incluida una propuesta actual del gobierno para modificar la constitución a fin de permitir que todos los ciudadanos irlandeses voten en las elecciones presidenciales. [25]
Desde 2006, los presos pueden votar. [26] Nunca se les prohibió explícitamente votar, pero la falta de voto por correo y la imposibilidad de viajar a un centro de votación externo los privaron efectivamente del derecho al voto. [27]
Los distritos electorales universitarios , donde los graduados votan a los legisladores, existieron en la Cámara de los Comunes y luego en el Dáil hasta 1937, y han estado en el Seanad desde su recreación en 1938. La Universidad de Dublín obtuvo el derecho al voto en la Cámara de los Comunes anterior a la Unión en 1613, y la Universidad Nacional de Irlanda en Westminster en 1918. En 1979, la Séptima Enmienda de la Constitución permitió que el derecho al voto se extendiera a los graduados de otras instituciones irlandesas de tercer nivel , pero esto no se ha invocado. Un argumento presentado en apoyo de la propuesta rechazada en 2013 para abolir el Seanad fue el elitismo de dar a los graduados un voto legislativo adicional; algunas propuestas para la reforma del Seanad darían a los no graduados un voto para los senadores del panel vocacional en su lugar. [28]
Las partes pertinentes de la Constitución establecen: [29]
Una de las propuestas importantes está contenida en la Sección 3 y en el Anexo que prevé la derogación de la prohibición de registro de los Gardaí como votantes en las elecciones del Dáil. En el futuro, si se promulga esta disposición, los Gardaí podrán votar en las elecciones del Dáil y presidenciales y en los referendos.
La situación irlandesa ha sido que a los presos no se les niega legalmente el derecho a votar, pero no han tenido la oportunidad de ejercer este derecho.
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