La historia de la educación en Gales desde 1870 hasta 1939 abarca los distintos tipos de educación disponibles en Gales desde la Ley de Educación Elemental de 1870 hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial . La educación primaria obligatoria se estableció a principios de este período; el acceso a la educación secundaria y superior se amplió significativamente.
Un sistema de educación obligatoria y gratuita para niños de cinco a doce años se estableció gradualmente entre 1870 y 1899. El acceso a la educación secundaria se amplió tras la Ley de Educación Intermedia de Gales de 1889. El University College of Wales se fundó en 1872; fue seguido por varios otros colegios universitarios y la Universidad de Gales se fundó en 1893. Se empezaron a hacer más adaptaciones para mujeres y niñas en todos los niveles de educación a finales del siglo XIX; basándose principalmente en la idea de que las mujeres educadas serían más eficaces en el cumplimiento de su papel tradicional en la esfera doméstica. La gama del plan de estudios y la variedad de métodos de enseñanza se expandieron con el tiempo. Se hicieron algunos esfuerzos para añadir más énfasis en galés a la enseñanza; esto incluyó una introducción limitada del idioma galés en las lecciones. La edad mínima de abandono escolar se aumentó a 14 años en 1918. En el período de entreguerras, algunos niños se trasladaron a la escuela secundaria a la edad de alrededor de 11 años, pero la mayoría permaneció en la escuela primaria hasta el final de su escolaridad.
Según el historiador WB Stephens, la Ley de Educación Elemental de 1870 ( 33 y 34 Vict. c. 75) inició la transición a la educación obligatoria y a un sistema escolar dirigido directamente por el estado. Sin embargo, también la describe como un compromiso que sólo inició ese proceso. Requería que se establecieran juntas escolares dirigidas por funcionarios electos localmente en áreas donde había "plazas insuficientes en escuelas voluntarias eficientes" para gestionar escuelas adicionales. Las juntas tenían permitido, pero no obligado, hacer obligatoria la educación, un poder que se extendió a otros distritos en 1876. [2] La educación obligatoria se introdujo para los niños de 5 a 10 años en Inglaterra y Gales mediante la Ley de Educación Elemental de 1880 ( 43 y 44 Vict. c. 23). [3] Los niños de 10 a 13 años podían dejar la escuela una vez que hubieran alcanzado un cierto nivel de rendimiento académico. [4] La asistencia se hizo gratuita en 1891, la edad mínima para abandonar la escuela se aumentó a 11 años en 1893 y a 12 en 1899. La educación obligatoria también se extendió a los niños sordos y ciegos mediante la Ley de Educación Elemental (Niños Ciegos y Sordos) de 1893. Esta se extendió a los niños con discapacidades físicas mediante la Ley de Educación Elemental (Niños Defectuosos y Epilépticos) de 1899. [5]
Algunas juntas escolares fueron muy activas en la expansión de la oferta escolar. Muchas escuelas nuevas fueron construidas por las juntas durante los treinta años posteriores a su introducción; el número total de escuelas se duplicó con creces. Las juntas también se hicieron cargo de un gran número de obras y escuelas no conformistas. En 1900, 1.709 escuelas en Gales recibían fondos públicos, de las cuales 893 eran escuelas de internado, 687 eran escuelas anglicanas y 51 eran escuelas no conformistas. El 65% de las plazas escolares estaban en escuelas de internado que se concentraban en gran medida en áreas urbanizadas. Las juntas escolares rurales también contribuyeron a la expansión de la educación, [6] aunque algunas juntas escolares rurales fueron descritas como de bajo nivel, sectarias e inactivas. [7] En el momento de la Ley de Educación de 1870, muchos edificios escolares eran de mala calidad, carecían de instalaciones adecuadas y condiciones sanitarias. El departamento de Educación presionó para lograr mejoras. Algunas juntas con menos recursos emplearon constructores locales para diseñar sus nuevas escuelas, pero la mayoría contrató arquitectos profesionales. La apariencia de las escuelas era un motivo de orgullo para las juntas y variaba según la localidad. [8]
El sistema de educación primaria en Gales durante este período se parecía mucho al de Inglaterra, tanto en lo que enseñaba como en cómo se administraba. Sin embargo, las escuelas galesas solían ser especialmente entusiastas de la música, principalmente el canto. El plan de pago por resultados fomentaba un énfasis en el aprendizaje de memoria y la enseñanza para el examen. Aunque el plan de estudios se expandió constantemente con pagos disponibles para las escuelas por los resultados en historia, geografía, ciencias, economía doméstica , metalistería y carpintería. [9] Se agregaron temas como costura y cocina al plan de estudios para niñas. El propósito percibido de la educación para las niñas de la clase trabajadora era prepararlas para convertirse en sirvientas domésticas y más tarde en amas de casa; se esperaba que se convirtieran en una influencia moral para sus maridos. [10]
Aunque las escuelas proporcionaban una educación básica a casi todos los niños, no estaban exentas de limitaciones. [9] Las clases eran numerosas, variaban en edad y capacidad y los alumnos provenían a menudo de hogares empobrecidos. Faltaban recursos de todo tipo. La disciplina era difícil de mantener y a menudo se utilizaba la vara. Los periódicos publicaban con frecuencia historias sobre profesores cuyos castigos eran tan severos que acababan en juicio por agresión. [11] La baja asistencia también era un problema. Varios factores contribuyeron a ello, entre ellos: brotes de enfermedades infantiles , padres indiferentes, trabajo infantil y, inicialmente, tasas que eran difíciles de pagar para muchos hogares. El nivel general de asistencia en Gales era del 75,6% en 1899. [12] Un agente de Lord Powis dijo en una investigación parlamentaria en 1902 que creía que entre el 40% y el 50% de los niños de la zona de Welshpool no asistían a la escuela en la época de la cosecha , los magistrados se mostraban reacios a condenar e incluso los funcionarios de educación locales en el centro de Gales ponían a sus hijos a trabajar. [7]
En la década de 1870 se establecieron varios de los primeros planes de casas de campo en el sur de Gales. Se trataba de orfanatos que proporcionaban alojamiento alternativo a los niños indigentes que de otro modo estarían en el asilo de pobres . Estaban diseñados para parecerse a pueblos con diversas comodidades, incluida una escuela. [13] En los años siguientes, se extendieron por Gales e Inglaterra; muchos continuaron existiendo durante gran parte del siglo XX. [14] Una institución similar que existía en este período de tiempo era Clio , un barco de entrenamiento atracado en el estrecho de Menai , que fue diseñado para preparar a los adolescentes de diversos orígenes para convertirse en marineros. [15]
El Comité Aberdare de 1881 hizo hincapié en la necesidad de mejorar la educación secundaria, especialmente para las niñas. [16] El comité previó un sistema de educación secundaria de cuatro niveles. La élite social seguiría asistiendo a las escuelas públicas inglesas. El extremo superior de las clases medias asistiría a escuelas intermedias de "primer grado", que continuarían hasta los 18 o 19 años y prepararían a los más capaces para Oxbridge . Los niños de clase media baja (un nuevo grupo que recibiría educación secundaria) junto con los niños de clase trabajadora más dotados y decididos asistirían a escuelas intermedias de "segundo grado", que los llevarían hasta la edad de 16 años. Por lo tanto, las tarifas se mantendrían relativamente bajas para este grupo y se proporcionarían algunas becas. [17] Por debajo de ellos estarían las escuelas de "grado superior" o escuelas primarias superiores. Estas fueron fomentadas por el comité en las áreas industriales y establecidas por las juntas escolares en la década de 1880. [18] Los testigos con los que habló el comité eran principalmente de clase media, el puñado de testigos de clase trabajadora con los que habló también expresaron un fuerte deseo de educación, pero era difícil para la gente de clase media imaginar que muchos niños de clase trabajadora estarían interesados. [19] El comité condujo a la Ley de Educación Intermedia de Gales de 1889 ( 52 y 53 Vict. c. 40) anterior a una legislación similar en Inglaterra por trece años. [16]
Hacia 1900 había 7.000 niños en las escuelas intermedias, incluidas casi tantas niñas como niños. [20] Una pluralidad de las escuelas eran de un solo sexo , un gran número atendía a ambos sexos de manera segregada, mientras que un pequeño número eran mixtas . [21] Si bien las escuelas habían sido pensadas principalmente para las clases medias, en algunas áreas hasta un tercio de los alumnos eran de origen obrero. Durante mucho tiempo, el plan de estudios principal de la mayoría de las escuelas intermedias era inglés, latín, matemáticas, historia, geografía y francés. También se les exigía que enseñaran canto y ejercicios de estilo mariscal. El lado práctico y científico del plan de estudios, aunque alentado por las autoridades, fue en gran medida descuidado por las escuelas. [22] La mayoría de los directores adoptaron un ethos para las escuelas que se parecía a las escuelas públicas inglesas, incluyendo uniformes , deporte los sábados , prefectos y clubes escolares . [23] Se desarrolló un grado de superposición entre los grupos de edad atendidos por estas escuelas y las escuelas primarias. [24] En 1904 se informó a la Cámara de los Comunes de que 91 de las 95 escuelas intermedias estaban clasificadas como buenas o excelentes. [25] La Junta Central Galesa se estableció en 1896 para inspeccionar las escuelas intermedias, pero también eran visitadas por inspectores de otros organismos gubernamentales. [26] Al comentar sobre el legado de las escuelas intermedias, los historiadores Gareth Elwyn Jones y Gordon Wynne Roderick escribieron que, en vísperas de la Primera Guerra Mundial , los jóvenes de Gales tenían más probabilidades de ingresar a la escuela secundaria o la universidad que en cualquier otro lugar de Europa occidental aparte de Escocia. [27]
La Asociación para la Promoción de la Educación de las Niñas en Gales fue una organización que hizo campaña para que las niñas fueran incluidas en la Ley de 1889. [28] En una sociedad donde se pensaba que el papel de las mujeres era principalmente en el hogar, los partidarios de la educación femenina a menudo argumentaban que la asistencia a la escuela intermedia haría que las niñas fueran amas de casa más eficaces y morales. Por ejemplo, Sir Lewis Morris , vicepresidente del University College, Aberystwyth, comentó que "es el alto tono moral que una mujer educada debe necesariamente dar al hogar lo que debemos buscar para proporcionar los mejores resultados de la educación femenina". Este tipo de mujer galesa era un tema en el nacionalismo galés en ese momento y las escuelas intermedias, inicialmente exclusivamente galesas, parecían un lugar natural para promoverlo. Esto se reflejó en el plan de estudios para niñas que enfatizaba las habilidades domésticas y la alta conducta personal. Sin embargo, la mayoría de las mujeres jóvenes pasaron un período en el empleo antes del matrimonio. La proporción de estas mujeres que estaban en el trabajo profesional aumentó drásticamente en las décadas anteriores a la Primera Guerra Mundial. [29] La profesión más común a la que accedieron las mujeres en este período fue la docencia, [30] por ejemplo, un análisis de las zonas de los valles del sur de Gales [nota 1] encontró que casi una décima parte de las mujeres empleadas eran maestras. [32]
Mientras tanto, en ese período se produjo un aumento de las clases nocturnas de enseñanza de materias profesionales . Si bien su progreso había sido lento y variado, a finales del siglo XIX estas clases estaban adquiriendo cada vez más prestigio. [16] Aunque llegaban a una proporción menor de la población que en Inglaterra, Escocia o Irlanda. [33]
El sistema de pago por resultados terminó a mediados de la década de 1890. En el departamento de educación se había desarrollado la sensación de que la inspección necesitaba volver a su papel original como asesor de apoyo para las escuelas en lugar de juzgar punitivamente sus resultados. El historiador Russell Grigg escribe que tomó "tiempo, compromiso y capacitación" para que los maestros se adaptaran al nuevo sistema, pero que en la década de 1900 había evidencia de que se estaban alejando del aprendizaje de memoria para un currículo más amplio y métodos de enseñanza más variados que incluían " visitas de campo , estudio local, museos escolares y la creación de huertos escolares ". [34] El tamaño de las clases siguió siendo grande, la instrucción se centró en las tres R y el bastón se utilizó con frecuencia. Se entendía ampliamente que las escuelas primarias eran principalmente instituciones que proporcionaban un nivel bastante bajo de educación a aquellos destinados a una vida de trabajo manual. La guía para las escuelas primarias en 1904 comentó que proporcionaban "capacitación en seguimiento en lugar de capacitación en liderazgo, adecuada para las clases trabajadoras". Estas actitudes reflejaban los temores tradicionales de que las clases trabajadoras recibieran una educación que fuera más allá de su posición en el mundo, junto con los prejuicios de que tenían poca capacidad para beneficiarse de la educación. [35]
Los cambios en la década de 1900 incluyeron el fin del sistema de alumnos-maestros en el que los adolescentes eran puestos a trabajar desde los 13 años como maestros en formación, y la creación de autoridades educativas locales . [36] La Ley de Educación de 1902 ( 2 Edw. 7 c. 42), que estableció las autoridades educativas locales, fue profundamente rechazada por los no conformistas porque reestructuraba la financiación escolar de una manera que significaba que los contribuyentes pagarían directamente por el mantenimiento de las escuelas anglicanas y católicas romanas. En la atmósfera religiosa intensificada del resurgimiento cristiano de 1904 a 1905 , esto condujo a una crisis política en Gales, y la mayoría de las autoridades locales se negaron a aplicar la ley. Hubo una lucha prolongada entre las autoridades locales y el gobierno central, que tuvo un efecto disruptivo en la escolarización. Finalmente concluyó después de la elección en 1906 de un gobierno que era más popular en Gales. [37]
En 1907 se creó el Departamento de Gales dentro de la Junta de Educación . El departamento estaba dirigido por Owen Edwards , quien apoyó la introducción de un plan de estudios más específico para Gales. Su principal impacto fue la expansión de la enseñanza del idioma galés, que se analiza en otra parte de este artículo. También presionó para que se enseñara más historia, geografía y cultura galesas , pero la historiadora Ann Keane ofrece poca evidencia de cuánto impacto tuvo eso. [38] La Ley de 1902 había permitido a las autoridades locales crear escuelas secundarias municipales fuera de la red de escuelas intermedias creadas después de la Ley de 1889. Esto fue alentado por el departamento de Gales como una forma de socavar la Junta Central de Gales. [39] Desde el punto de vista de las autoridades locales, era una forma más sencilla de establecer escuelas secundarias que el sistema establecido por la Ley de 1889. [20] A Edwards no le gustaba el enfoque de las escuelas secundarias en el aprendizaje de memoria, los exámenes y la falta de lecciones en habilidades prácticas relevantes para la economía local, aunque estaba luchando contra la corriente de la opinión pública en ese momento. El creciente número de padres de clase trabajadora que hacían sacrificios para que sus hijos recibieran educación secundaria querían que escaparan del trabajo manual peligroso, no que se capacitaran para ello. [40]
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Entre 1906 y 1910, el gobierno aprobó varias leyes destinadas a mejorar el bienestar de los escolares, en un momento en que la enfermedad era una grave amenaza para ellos. Se ofreció leche escolar gratuita, se dio a las autoridades locales la opción de proporcionar comidas escolares gratuitas , se creó un departamento médico en la Junta de Educación y se exigió a las autoridades locales que nombraran médicos escolares, además de realizar exámenes físicos a los alumnos. [24] Maude Morgan Thomas, una inmigrante galesa en los Estados Unidos , escribió una autobiografía destinada a los niños estadounidenses sobre sus primeros años en Pontypool durante la era eduardiana . En el capítulo sobre su escolarización, describe lecciones de arte, historia medieval galesa, costura (para niñas), ciencias domésticas (para niñas mayores), lecciones de piano opcionales y castigos corporales frecuentes . Comentó su experiencia: [41]
Los días de colegio en Gales eran más incómodos que felices para mí. Siempre había tantos bastones de ratán dando vueltas por todos lados, tanta escritura y aritmética. Los cuadernos tenían que estar prolijamente llenos de palabras escritas con cuidado, espaciadas uniformemente y sombreadas correctamente en cada trazo descendente. Una mancha o una letra imperfecta podía hacer que el bastón de ratán me escociera los nudillos... Ahora que miro hacia atrás, los días de jardín de infantes [nota 2] eran muy agradables. Los niños galeses solían comenzar la escuela a una edad muy temprana, muchos de ellos con apenas tres años. Así que los días de colegio eran días de juego para los principiantes.
La Primera Guerra Mundial tuvo un impacto inmediato bastante limitado en la educación en Gales. Algunos edificios escolares fueron requisados para uso militar y la escasez de profesores varones tuvo un efecto particular en las escuelas secundarias. La suspensión de nuevos edificios escolares llevó a un aumento en el tamaño de las clases, especialmente en las escuelas secundarias, donde la matriculación aumentó drásticamente en los últimos años de la guerra. La inspección creía que los alumnos se habían desestabilizado por la guerra, pero esto no se reflejó en los resultados de los exámenes. [42] La inspección escolar también sufrió una erosión de su personal. [43] La guerra coincidió con la introducción de la educación obligatoria para niños discapacitados . [24] El conflicto tuvo un efecto significativo en el futuro de la educación, ya que llevó a la discusión del efecto de los sistemas educativos de las potencias rivales en sus esfuerzos de guerra. En 1917 se publicó el Informe Lewis de la Junta de Educación, lo que resultó en la aprobación de la Ley de Educación de 1918 ( 8 y 9 Geo. 5. c. 39). [44] La Ley aumentó la edad mínima de abandono escolar a catorce años. [24] Otras disposiciones incluían algunos cambios financieros que beneficiaron al sistema educativo y la creación de escuelas centrales . Estas escuelas eran una nueva forma de escuela cuasi-secundaria similar a las escuelas de grado superior de finales del siglo XIX. [45] Los padres y algunos políticos se mostraban escépticos ante ellas, viéndolas como un pobre sustituto de otras formas de educación después de la escuela primaria. [46] La Ley también incluía varias otras propuestas para reformar el sistema educativo que no se implementaron. [24]
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En la época de la Primera Guerra Mundial, las materias que figuraban en los informes de inspección como impartidas en las escuelas primarias incluían «inglés, aritmética, historia y geografía, música y dibujo». También podían incluirse materias prácticas, como «costura, lavandería, artesanía, higiene y huertos escolares». [47] Aunque la ortodoxia académica en torno a los métodos de enseñanza, especialmente para los niños más pequeños, estaba cambiando en el período de entreguerras , esto tuvo poco efecto práctico en las escuelas. El enfoque principal de la educación en Gales siguió siendo que los alumnos memorizaran información. Las prácticas de enseñanza mejoraron gradualmente durante la primera mitad del siglo XX y el plan de estudios se amplió en materias como historia, geografía y estudios de la naturaleza , especialmente en las escuelas primarias más grandes. Las lecciones de expresión oral se volvieron más comunes y se fomentaron las excursiones escolares. [48] Los recortes de financiación del gobierno durante la Gran Depresión fueron difíciles para las escuelas. [49] Aunque la participación estaba empezando a disminuir, las capillas siguieron siendo una fuente importante de educación religiosa y cultural informal tanto en inglés como en galés. [49]
La demanda de educación secundaria siguió aumentando en el período posterior a la Primera Guerra Mundial y las oportunidades crecieron debido a una caída en las tasas de natalidad, incluso cuando la situación financiera empeoró. En 1931, el 19% de los alumnos de la escuela primaria en Gales pasaron a la escuela secundaria a la edad de aproximadamente 11 años, una proporción significativamente mayor que en Inglaterra, mientras que el resto permaneció en la escuela primaria hasta la edad de catorce años. Sin embargo, las altas tasas de abandono temprano de la escuela secundaria, que ya habían sido un problema, continuaron en el difícil entorno económico de la década de 1920 y especialmente de la de 1930. Aunque un número cada vez mayor de plazas en la escuela secundaria eran gratuitas, los costos adicionales de mantener a un niño en la escuela, así como la pérdida de sus posibles salarios, significaron que había una fuerte tentación de abandonar a la edad de catorce años. Los tiempos de viaje muy largos se sumaron al atractivo de esta opción. Por ejemplo, en 1922 se informó que el viaje de ida y vuelta de los alumnos de la Escuela del Condado de Barmouth a la escuela comenzaba a las 5 am y terminaba a las 7 pm. [50] Durante el período de entreguerras se hicieron varias propuestas para que todos los niños pasaran de la escuela primaria a la secundaria a los 11 o 12 años. También se sugirió la idea de posiblemente aumentar la edad de abandono escolar. Sin embargo, ninguno de estos planes se materializó, por lo que el sistema escolar de 1939 era muy similar en estructura a su homólogo de principios del siglo XX. [51]
Como reflejo de un sentido intensificado de identidad galesa, las actitudes entre las autoridades relacionadas con el uso del galés en las escuelas comenzaron a suavizarse hacia fines del siglo XIX. Esto ocurrió a pesar de que Gales se estaba convirtiendo cada vez más en una sociedad predominantemente anglófona, ya que un gran número de personas de Inglaterra e Irlanda se habían mudado allí para buscar trabajo. La orientación brindada a las escuelas primarias se modificó en la década de 1880 para permitir que se enseñara galés. [52] El galés se convirtió en una materia que generaba subvenciones bajo el plan de pago por resultados durante los últimos años de su existencia, y se estableció un pequeño fondo para permitir que las escuelas primarias enseñaran la materia en la década de 1890. [53] Algunas juntas escolares intentaron introducir la materia, pero era completamente opcional. Todas esas lecciones usaban el inglés como medio de instrucción e incluir algo de galés en el plan de estudios se consideraba principalmente una forma de facilitar que los niños de habla galesa aprendieran inglés. [52] [54] Entre 1899 y 1900, sólo al 0,8 por ciento de los alumnos se les enseñaba galés como asignatura. [55]
Entre 1907 y 1920, el pedagogo Owen Edwards estuvo a cargo del recién creado Departamento de Gales del Consejo de Educación. Estaba a favor de un mayor uso del galés en las escuelas, principalmente en las áreas predominantemente de habla galesa. [56] Desde el final del pago por resultados, Edwards tenía poco poder para obligar a las escuelas a hacer algo, pero hubo un aumento gradual y desigual en el uso del galés en los años posteriores a su nombramiento. [57] El informe gubernamental de 1927 Welsh in Education and Life concluyó que el galés era, en las áreas de habla galesa, el principal idioma de instrucción en las escuelas infantiles y a menudo se enseñaba como asignatura hasta los 11 años. A veces también se enseñaba como segunda lengua en las escuelas primarias en áreas de habla inglesa. [58] Mientras tanto, el informe también señaló que el número de escuelas intermedias que ofrecían galés como materia aumentó de 31 de 79 en 1897 a 96 de 116 en 1925. Alrededor del 40% de los alumnos de las escuelas intermedias tomaron exámenes en galés, en comparación con el 67% en francés, y el galés no habría sido un idioma de instrucción. [59] El francés se evaluó como segunda lengua, mientras que el galés se evaluó como primera lengua, lo que significó que el francés era una opción más fácil para muchos alumnos. [60]
Aunque el uso del galés en las escuelas aumentó un poco, los censos sugieren que los hablantes de galés se habían convertido en una minoría en Gales a principios del siglo XX y seguían disminuyendo como proporción de la población. [61] Había pocas perspectivas de un aumento significativo del estatus de la lengua galesa en el sistema educativo durante el período de entreguerras. La prioridad de los padres de habla galesa era asegurar que sus hijos adquirieran fluidez en inglés para darles la mejor oportunidad de conseguir empleo en una economía en deterioro. La organización juvenil Urdd Gobaith Cymru (Liga Galesa de la Esperanza) se estableció en 1922 para desarrollar un afecto por la lengua galesa y aspectos de la cultura galesa en los jóvenes. Después de cinco años, la organización tenía 5.000 miembros. [62] En 1971, un individuo galés que vivía en Leicester escribió en una carta a un periódico local que podía recordar haber sido azotado por hablar galés en el recreo de la escuela cuando era niño, alrededor de 1940. [63]
En 1853, Benjamin Thomas Williams escribió un panfleto llamado The Desirableness of a University of Wales (La conveniencia de una Universidad de Gales) que abogaba por la creación de una universidad no sectaria. En 1854, un grupo de galeses de alto estatus se reunió para discutir la idea de una universidad organizada según el modelo de la Universidad de Irlanda. En 1857 se estableció un plan para crear una universidad en Gales que fracasó rápidamente. Después hubo poco progreso debido a la necesidad de financiación gubernamental en un momento en que el gobierno estaba centrado en pagar la Guerra de Crimea . [64] En 1867, solo se habían recaudado £ 5.000. El Castle Hotel , Aberystwyth , se compró ese año para los esfuerzos de recaudación de fondos. Hugh Owen , un funcionario público , se jubiló para dedicarse a la recaudación de fondos. Rápidamente recaudó £ 7.000 principalmente en pequeñas donaciones de gente común en todo Gales. En 1874, la deuda de los edificios se había pagado. [65]
En 1872 se inauguró el University College of Wales , Aberystwyth . Los estudiantes, que en su mayoría tenían entre 14 y 25 años, a menudo estaban mal preparados para la universidad. Esto era especialmente cierto en el caso de los que estudiaban ciencias. Jones y Roderick argumentaron que esto reflejaba la naturaleza mediocre de la educación secundaria en Gales en ese momento. Algunos hombres mayores también venían a estudiar, con frecuencia eran agricultores que estudiaban agricultura. Al principio, a las mujeres se les permitió estudiar música en el colegio, pero esta situación causó mucho enojo entre los académicos masculinos y terminó en 1878. [66]
En 1880, el Comité Aberdare recomendó la creación de dos colegios universitarios en el norte y el sur de Gales financiados por el gobierno. Esto llevó a la creación del University College of South Wales and Monmouthshire , Cardiff y el University College in North Wales , Bangor en 1883. El colegio universitario original obtuvo su propia subvención en 1886. [67] Inicialmente, los colegios estaban afiliados a la Universidad de Londres. En 1893, se estableció la Universidad de Gales como una universidad general para los colegios con el poder de emitir títulos. En 1900, los colegios enseñaban una amplia gama de materias relacionadas con las artes y las ciencias. Sin embargo, siguieron dependiendo en gran medida del estado y tuvieron menos éxito en el desarrollo de un plan de estudios tecnológico. [68]
Los tres colegios universitarios admitían mujeres a mediados de la década de 1880, [69] tras haber establecido residencias universitarias separadas donde las estudiantes eran supervisadas de cerca. [70] Una ocasión en 1898 en la que estudiantes masculinos y femeninos del colegio de Aberystwyth se saludaron brevemente a través de una ventana se conoció en los periódicos como el " asunto Romeo y Julieta ". A la mujer se le prohibió vivir en el colegio y al hombre se le suspendió de su curso durante varios meses, una decisión que parece haber irritado a los demás estudiantes. [nota 3] En un incidente separado en 1901, dos estudiantes fueron expulsados por reunirse fuera del colegio y tomarse de la mano. [71] La separación de los sexos era una forma de tranquilidad para los padres preocupados y reflejaba una tendencia más amplia en este período a medida que las mujeres ganaban un papel más importante en la vida pública. [72] Algunos partidarios de la educación superior para mujeres argumentaron que podría darles acceso a profesiones e independencia financiera. [73] Sin embargo, el énfasis se puso a menudo más en los beneficios percibidos que las mujeres mejor educadas podían aportar al hogar familiar. [74] En 1900, el 38% de los estudiantes universitarios en Gales eran mujeres, un porcentaje mucho mayor que en Inglaterra o Escocia. [75] La mayoría de estas mujeres eran estudiantes en los Departamentos de Formación Diurna de los colegios universitarios, que ofrecían formación docente. [76]
Los colegios de la Universidad de Gales se expandieron físicamente a principios del siglo XX. Mientras que dos de los colegios desarrollaron cursos de agricultura financiados por el estado, el Colegio Universitario de Gales del Sur y Monmouthshire tuvo menos éxito en el desarrollo de materias técnicas. Jones y Roderick escribieron que esto se debió al escepticismo hacia la educación formal por parte de los industriales, un nivel de esnobismo hacia la formación vocacional entre los académicos y una falta de apoyo financiero del gobierno. Las universidades se vieron perturbadas por la Primera Guerra Mundial, ya que muchos estudiantes se ofrecieron como voluntarios. El Colegio Universitario de Swansea se fundó en 1920 y ganó reputación en ciencia y tecnología. En 1922 se fundó la Escuela Nacional de Medicina de Gales . La Prensa de la Universidad de Gales y la Junta de Estudios Celtas se fundaron en 1922, expandiendo la publicación de investigaciones. Si bien los colegios tenían estudiantes de clase trabajadora, las condiciones económicas de la época impidieron que muchos de los jóvenes, incluso los más académicos, asistieran. En el año académico 1938/39 había 663 estudiantes en Aberystwyth, 485 en Bangor, 970 en Cardiff, 488 en Swansea y 173 en la facultad de medicina. Más del 90% había nacido en Gales. [77]
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También hubo otros medios de acceder a la educación superior a principios del siglo XX relacionados con la política de izquierdas . La Asociación Educativa de los Trabajadores estableció clases destinadas a fomentar el debate sobre los problemas sociales de la época. Era bastante moderada en su perspectiva, con el objetivo de desarrollar un sentido de ciudadanía democrática en sus estudiantes y abogaba por una reconciliación entre los intereses del capital y el trabajo . Esta falta de radicalismo desalentó a gran parte de las clases trabajadoras, pero en 1924 la asociación tenía 4.000 estudiantes en 200 grupos de enseñanza. El Coleg Harlech fue establecido con objetivos similares por Thomas Jones (ver arriba) en 1927. A partir de 1906, la Federación de Mineros de Gales del Sur estableció una beca para el Ruskin College . Estos estudiantes eran conocidos por su militancia de izquierdas que contribuyó a la huelga del Ruskin College en 1909. El sindicato luego contribuyó al Central Labour College que existió esporádicamente durante los siguientes veinte años e inculcó ideas marxistas en las áreas mineras de carbón. Al principio, sus clases eran mucho más populares que las de la Asociación Educativa de los Trabajadores. En los años de entreguerras, surgió una intensa rivalidad entre las dos organizaciones, cuando la Asociación Educativa de los Trabajadores obtuvo financiación gubernamental y aumentó su atractivo para los sindicalistas . [78]