El evangelista Bob Jones Sr. fundó la Universidad Bob Jones preocupado por la secularización de la educación superior. BJU ha tenido cinco presidentes: Bob Jones Sr. (1927-1947); Bob Jones Jr. (1947-1971); Bob Jones III (1971-2005); Stephen Jones (2005-2014); y Steve Pettit , (2014 hasta la actualidad). Su influencia religiosa, sus relaciones raciales y su influencia política han generado importantes controversias.
Una de las primeras controversias que se centró en BJU fue la ruptura que se produjo a finales de la década de 1950 entre los fundamentalistas separatistas y los neoevangélicos representados por el recién destacado evangelista Billy Graham . Graham había asistido brevemente al Bob Jones College, y la universidad le confirió un título honorífico en 1948. [1] Sin embargo, durante la década de 1950, Graham comenzó a distanciarse del antiguo fundamentalismo y, en preparación para su Cruzada de Nueva York de 1957, buscó amplio patrocinio ecuménico. [2]
Bob Jones padre argumentó que si los miembros del comité ejecutivo de campaña de Graham habían rechazado principios importantes del cristianismo ortodoxo, como el nacimiento virginal y la deidad de Cristo, entonces Graham había violado 2 Juan 9-11, que prohíbe recibir en comunión a quienes no lo hacen. "No permanecer en la enseñanza de Cristo". [3] En la década de 1960, Graham irritó aún más a los fundamentalistas al obtener el respaldo del cardenal Richard Cushing para su campaña en Boston y aceptar títulos honoríficos de dos universidades católicas romanas. [4]
Como era su política, Graham ignoró las críticas a sus campañas [5] y, en 1966, afirmó no saber por qué la Universidad se oponía a ellas; [6] pero los miembros de su personal acusaron abiertamente a Jones de celos con el argumento de que las reuniones evangelísticas de Jones nunca habían sido tan grandes como las de Graham. [7] El suegro de Graham, L. Nelson Bell , envió por correo una ardiente carta de diez páginas a la mayoría de los miembros del cuerpo docente y estudiantil de BJU (así como a miles de pastores en todo el país) acusando a Jones de "odio, distorsiones, celos, envidias, malicia, falso testimonio y falsedad". [8]
En lo que a los Jones les pareció una afrenta deliberada, Graham llevó a cabo su única campaña estadounidense de 1966 en Greenville, Carolina del Sur. [9] Bajo pena de expulsión, la universidad prohibió a cualquier estudiante del dormitorio de la BJU asistir a las reuniones de Graham. [10] En un documento de posición de cuatro páginas entregado a estudiantes en 1965, Bob Jones Jr., condenó el "evangelismo ecuménico" de Billy Graham como antibíblico y "herético", señalando que Graham compartía su plataforma con sacerdotes católicos y que uno no podía " ser un buen católico y un buen cristiano espiritual." Cuando Graham llegó a Greenville, Jones Jr. enfatizó que la base de la posición de la universidad era escritural y no personal. "La Biblia ordena que los falsos maestros y hombres que niegan los fundamentos de la fe deben ser maldecidos; es decir, deben ser criticados y condenados. Billy los aprueba, Billy los tolera, Billy los recomienda... Creo que el Dr. Graham está haciendo más daño en la causa de Jesucristo que cualquier hombre vivo; está guiando a cristianos tontos e ignorantes, gente sencilla que no conoce la Palabra de Dios, a la desobediencia a la Palabra de Dios". [11]
La publicidad negativa causada por la ruptura con Graham, en sí misma un reflejo de una división más amplia entre fundamentalistas separatistas y neoevangélicos , precipitó una disminución en la inscripción en la BJU de alrededor del 10% en los años 1956-1959. Siete miembros de la junta universitaria (de alrededor de cien) también dimitieron en apoyo de Graham, incluido el propio Graham y dos de su personal. En 1966, cuando Graham apareció en Greenville, la inscripción en la BJU se había recuperado fuertemente y continuó creciendo a partir de entonces hasta mediados de la década de 1980. [12]
La universidad exige el uso de la versión King James (KJV) de la Biblia en sus servicios y aulas, pero no sostiene que la KJV sea la única traducción al inglés aceptable o que tenga la misma autoridad que los manuscritos originales hebreo y griego. [13] El Movimiento Sólo King James —o más correctamente, movimientos, ya que tiene muchas variaciones— se convirtió en una fuerza divisiva en el fundamentalismo sólo cuando las traducciones conservadoras de la Biblia moderna, como la Nueva Biblia Estándar Americana (NASB) y la Nueva Biblia Internacional La versión (NVI) comenzó a aparecer en la década de 1970. BJU ha adoptado la posición de que los cristianos ortodoxos de finales del siglo XIX y principios del XX (incluidos los fundamentalistas) estaban de acuerdo en que, si bien la KJV era una traducción sustancialmente precisa, sólo los manuscritos originales de la Biblia escritos en hebreo y griego eran infalibles e inerrantes. [14] Bob Jones Jr. calificó la posición exclusiva de la KJV como una "herejía" y "en un sentido muy definido, una blasfemia". [15]
La postura de la universidad ha sido condenada por algunos otros fundamentalistas. En 1998, Pensacola Christian College produjo una cinta de vídeo de amplia distribución, argumentando que este "levadura de fundamentalismo" pasó del teólogo de Princeton del siglo XIX Benjamin B. Warfield (1851-1921) a Charles Brokenshire (1885-1954), quien sirvió en BJU. como Decano de la Escuela de Religión, y luego a los actuales profesores y graduados de BJU. [16] Irónicamente, Peter Ruckman , un graduado de la BJU, ha argumentado la versión más extrema de la posición de la KJV únicamente, que todas las traducciones de la Biblia desde la KJV han sido de origen satánico. [17]
Los tres Bob Jones, especialmente Bob Jones Jr., criticaron duramente a la Iglesia Católica Romana . Por ejemplo, Jones Jr. dijo una vez que el catolicismo "no era otra denominación cristiana. Es una falsificación satánica, una tiranía eclesiástica sobre las almas de los hombres... Es la vieja ramera del libro del Apocalipsis: 'la Madre de las rameras'". Todos los papas, afirmó Jones, "están poseídos por demonios". [18] En 2000, el entonces presidente Bob Jones III se refirió, en la página web de la universidad, a los mormones y católicos como "sectas que se llaman a sí mismas cristianas". [19] Además, en 1966, BJU otorgó un doctorado honorario al reverendo Ian Paisley , futuro diputado británico, líder del Partido Unionista Democrático y moderador de la Iglesia Presbiteriana Libre de Ulster , quien se ha referido al Papa como un " anticristo romano." [20] Bob Jones III ha argumentado que la universidad no es tanto anticatólica o antimormona sino que se opone a la idea de que todos los hombres, independientemente de sus creencias religiosas, eventualmente llegarán al cielo: "Nuestra vergüenza estaría en decir una mentira a la gente y, por lo tanto, dejarlos ir al infierno sin Cristo porque amamos su buena voluntad más que a ellos y a sus almas… Toda religión, incluido el catolicismo, que enseña que la salvación se realiza mediante obras religiosas o dogmas de la iglesia es falsa. que equipara las palabras de su líder, sea Papa u otro, con la Palabra de Dios es falsa. Desde el momento de la Reforma Protestante en adelante, se ha entendido que no hay nada en común entre el camino bíblico, que es . es la justificación por la fe en la sangre derramada de Jesucristo y la salvación por las obras, que el fiel católico practicante abraza." [21]
En 2012, tras las acusaciones de abuso sexual y el mal manejo de los informes de abuso sexual, la universidad contrató a un tercero, Godly Response to Abuse in the Christian Environment (GRACE), para llevar a cabo una investigación imparcial. En enero de 2014, la universidad rescindió abruptamente su contrato con GRACE un mes antes de que se publicaran los resultados del estudio, y un mes después volvió a contratar al grupo. [22] En gran parte por razones internas, GRACE no publicó su informe final de 300 páginas hasta diciembre, [23] [24] cuando recomendó a la Universidad tomar "medidas de personal" contra el ex presidente y canciller de BJU, Bob Jones III, [25] subcontratar asesoramiento sobre abusos futuros a organizaciones seculares, ofrecer matrícula gratuita a quienes habían abandonado la Universidad debido a su tratamiento e instalar un monumento en el campus para las víctimas de abusos sexuales. [26] [27]
A finales de 2022, durante un período de creciente tensión entre el presidente de la Universidad, Steve Pettit , y algunos miembros de la Junta Directiva de la Universidad, un grupo llamado "Graduados y amigos positivos de BJU" se organizó para apoyar a Pettit. [28] [29] Aunque Pettit firmó un contrato de tres años el 19 de enero de 2023, [30] renunció como presidente en marzo de 2023, a partir del 5 de mayo, citando su incapacidad para trabajar con el presidente de la junta, John Lewis. [31]
Aunque la BJU admitió a asiáticos y otros grupos étnicos desde sus inicios, no inscribió a estudiantes negros hasta 1971, ocho años después de que la Universidad de Carolina del Sur y la Universidad de Clemson se integraran por orden judicial. De 1971 a 1975, BJU admitió sólo a negros casados, aunque el Servicio de Impuestos Internos (IRS) ya había determinado en 1970 que "las escuelas privadas con políticas de admisión racialmente discriminatorias" no tenían derecho a la exención de impuestos federales. A finales de 1971, BJU presentó una demanda para impedir que el IRS aceptara su exención fiscal, pero en 1974, en el caso Bob Jones University v. Simon , la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó que la universidad no tenía capacidad para demandar hasta que el IRS realmente evaluara los impuestos. [32] Más de un año después, el 29 de mayo de 1975, la Junta Directiva de la Universidad autorizó un cambio en la política para admitir "estudiantes de cualquier raza", una medida que ocurrió poco antes del anuncio de la decisión de la Corte Suprema en Runyon v. McCrary (427 US 160 [1976]), que prohibía la exclusión racial en las escuelas privadas. [33]
En mayo de 1975, mientras se preparaba para permitir la inscripción de negros solteros, la BJU adoptó reglas más detalladas que prohibían las citas y el matrimonio interraciales, amenazando con la expulsión de cualquier estudiante que saliera o se casara de forma interracial, que defendiera el matrimonio interracial, que estuviera "afiliado a cualquier grupo u organización". que tiene como uno de sus objetivos o defiende el matrimonio interracial", o "que abrazan, promueven o alientan a otros a violar las reglas y regulaciones de citas de la universidad". [34] En 1982, el entonces presidente de BJU, Bob Jones III, durante entrevistas en las que defendió el estatus de exención de impuestos de la escuela, citó nueve pasajes de la Biblia, extraídos tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento, que, según él, demostraban que Dios tenía la intención de que existieran razas. ser segregados: [35] "La Biblia enseña claramente, comenzando en el capítulo 10 del Génesis y continuando hasta el final, que Dios ha puesto diferencias entre los pueblos de la tierra para mantener la tierra dividida", dijo, añadiendo que entre -El matrimonio racial estaba "haciendo el juego al anticristo y al sistema mundial". [36]
En 2000, tras un revuelo en los medios provocado por la visita del candidato presidencial George W. Bush a la universidad, Bob Jones III abandonó abruptamente la regla de las citas interraciales y anunció el cambio en Larry King Live de CNN . [37] Jones III dijo que las citas interraciales habían estado prohibidas desde la década de 1950, y se originaron en una queja de los padres de un estudiante asiático que pensaba que su hijo "casi se había casado" con una niña blanca. Jones también admitió: "No podemos señalar un versículo de la Biblia que diga que no se deben tener citas ni casarse con personas interraciales". [38] Cinco años más tarde, cuando se le preguntó su opinión sobre el cambio de reglas, el entonces presidente, Stephen Jones, respondió: "Nunca he estado más orgulloso de mi padre que la noche en que él... levantó esa política". [39]
El 19 de enero de 1976, el Servicio de Impuestos Internos notificó a la universidad que su exención de impuestos había sido revocada retroactivamente al 1 de diciembre de 1970. La escuela apeló la decisión del IRS hasta la Corte Suprema de los Estados Unidos, argumentando que la Universidad cumplía con todos los demás criterios. para el estado de exención de impuestos y que la discriminación racial de la escuela se basaba en creencias religiosas sinceras, que "Dios pretendía la segregación de razas y que las Escrituras prohíben el matrimonio interracial". [40] La universidad no fue cuestionada sobre el origen de su política de citas interraciales, y el Tribunal de Distrito aceptó "sobre la base de un expediente probatorio completo" el argumento de BJU de que la regla era una convicción religiosa sincera, una conclusión afirmada por todos los posteriores. tribunales. [41] En diciembre de 1978, el tribunal de distrito federal falló a favor de la universidad; dos años después, esa decisión fue revocada por el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito .
El 8 de enero de 1982, justo antes de que el caso fuera visto por la Corte Suprema de Estados Unidos, el presidente Ronald Reagan autorizó a sus Departamentos del Tesoro y de Justicia a pedir que se abandonara el caso BJU y que se anularan las decisiones judiciales anteriores. La presión política rápidamente llevó a la administración Reagan a dar marcha atrás y pedir a la Corte que reinstaurara el caso. Luego, en una medida prácticamente sin precedentes, la Corte invitó a William T. Coleman Jr. a argumentar la posición del gobierno en un escrito amicus curiae , asegurando así que la posición de la fiscalía sería la que la Corte deseaba escuchar. [42] El caso fue visto el 12 de octubre de 1982, y el 24 de mayo de 1983, la Corte Suprema de Estados Unidos falló contra la Universidad Bob Jones en el caso Bob Jones University v. Estados Unidos (461 US 574). La universidad se negó a revertir su política de citas interraciales y (con dificultad) pagó un millón de dólares en impuestos atrasados. Además, en el año siguiente a la decisión del Tribunal, las contribuciones a la universidad disminuyeron en un 13 por ciento. [43]
En noviembre de 2008, la universidad se declaró "profundamente arrepentida" de haber permitido que se mantuvieran "políticas institucionales que eran racialmente perjudiciales". [44] Ese año BJU inscribió a estudiantes de cincuenta estados y casi cincuenta países, representando diversas etnias y culturas, y la administración de BJU se declaró "comprometida a mantener en el campus la diversidad y armonía racial y cultural característica de la verdadera Iglesia de Jesucristo". alrededor del mundo." [45]
En 2005, la universidad había establecido dos organizaciones benéficas 501 (c) (3) para brindar asistencia con becas únicamente a estudiantes minoritarios. [46] Aunque BJU nunca volvió a solicitar el estatus de exención de impuestos federales y continúa pagando impuestos federales, varias de sus entidades auxiliares, incluidas la Academia Bob Jones y el Museo y Galería BJU, son entidades exentas de impuestos. [47]
Cuando tenía doce años, Bob Jones Sr. pronunció un discurso de veinte minutos en defensa del Partido Populista . Jones era amigo y admirador de William Jennings Bryan, pero también hizo campaña en todo el sur a favor de Herbert Hoover (y contra Al Smith ) durante las elecciones presidenciales de 1928. Incluso la historia autorizada de BJU señala que tanto Bob Jones Sr. como Bob Jones Jr. "jugaron políticamente duro" al tratar con los tres municipios en los que se ubicó sucesivamente la escuela. Por ejemplo, en 1962, Bob Jones padre advirtió al Ayuntamiento de Greenville que tenía "cuatrocientos votos en el bolsillo y que en cualquier elección tendría control sobre quién sería elegido". [48]
Desde el inicio del Bob Jones College, la mayoría de los estudiantes y profesores eran norteños y, por lo tanto, muchos ya eran republicanos que vivían en el " Sur Sólido ". [49] Después de que el senador de Carolina del Sur, Strom Thurmond, cambiara su lealtad al Partido Republicano en 1964, los miembros de la facultad de BJU se volvieron cada vez más influyentes en el nuevo partido republicano estatal, y los ex alumnos de BJU fueron elegidos para cargos políticos y partidistas locales. En 1976, los candidatos apoyados por profesores y ex alumnos de la BJU capturaron el partido republicano local con desafortunadas consecuencias políticas a corto plazo, pero en 1980 la derecha religiosa y los republicanos del "club de campo" habían unido fuerzas. [50] A partir de entonces, la mayoría de los candidatos republicanos para cargos locales y estatales buscaron el respaldo de Bob Jones III y saludaron a los votantes de los profesores y el personal en el comedor universitario común. [51]
Pronto siguieron los republicanos nacionales. Ronald Reagan habló en la escuela en 1980, aunque los Jones apoyaron a su oponente, John Connally , en las primarias de Carolina del Sur. [52] (Más tarde, Bob Jones III denunció a Reagan como "un traidor al pueblo de Dios" por elegir a George HW Bush —a quien Jones llamó "diablo"—como su vicepresidente. Aún más tarde, Jones III estrechó la mano de Bush y le agradeció por ser un buen presidente.) [53] En la década de 1990, otros republicanos como Dan Quayle , Pat Buchanan , Phil Gramm , Bob Dole y Alan Keyes también hablaron en BJU. [54] Los demócratas rara vez fueron invitados a hablar en la universidad, en parte porque adoptaron posiciones políticas y sociales (especialmente el apoyo al derecho al aborto) a las que se oponía la derecha religiosa . [55]
El 2 de febrero de 2000, George W. Bush, como candidato a la presidencia, habló durante la hora de la capilla de la escuela. [56] Bush pronunció un discurso típico sin hacer ninguna referencia específica a la universidad. Sus oponentes políticos rápidamente notaron que no mencionaba la prohibición de la universidad sobre las citas interraciales. Durante las primarias de Michigan, Bush también fue criticado por no manifestar su oposición al anticatolicismo de la universidad. (La campaña de John McCain se dirigió a los católicos con una "Alerta a los votantes católicos", llamadas telefónicas recordando a los votantes la visita de Bush a BJU.) [57] Bush negó conocer o aprobar lo que consideraba políticas intolerantes de BJU. El 26 de febrero, Bush envió una carta formal de disculpa al cardenal John Joseph O'Connor de la ciudad de Nueva York por no denunciar la historia de declaraciones anticatólicas de la Universidad Bob Jones. En una conferencia de prensa posterior a la publicación de la carta, Bush dijo: "No pongo excusas. Tuve una oportunidad y la perdí. Lo lamento... Ojalá me hubiera levantado entonces y aprovechado el momento para establecer un tono, un tono que había establecido en Texas, un tono positivo e inclusivo". [56] También durante la campaña primaria republicana de 2000 en Carolina del Sur, Richard Hand, profesor de la BJU, difundió un falso rumor por correo electrónico de que John McCain había engendrado un hijo ilegítimo . (Los McCain tienen una hija adoptiva de Bangladesh , y las encuestas posteriores también implicaron que la niña era birracial.) [58]
Aunque la edición de marzo de 2007 de Foreign Policy incluyó a BJU como uno de "los sitios religiosos más controvertidos del mundo" debido a su influencia pasada en la política estadounidense, [59] BJU ha visto poca controversia política desde que Stephen Jones asumió la presidencia. Cuando un periodista de Newsweek le preguntó si deseaba desempeñar un papel político, Stephen Jones respondió: "No sería mi elección". Además, cuando se le preguntó si se sentía ideológicamente más cercano al compromiso de su padre con la política o a otros evangélicos que han tratado de evitar la participación cívica, respondió: "El evangelio es para individuos. El mensaje principal que tenemos es para individuos. No estamos aquí para salvar la cultura." [60] En una entrevista del Washington Post de 2005 , Jones eludió las preguntas políticas e incluso admitió que estaba avergonzado por "algunos de los comentarios más mordaces" hechos por sus predecesores. "No quiero ser específico", dijo, "pero se dijeron cosas en aquel entonces que no diría hoy". [61] En octubre de 2007, cuando Bob Jones III, como "ciudadano privado", respaldó a Mitt Romney para la nominación republicana a la presidencia, Stephen Jones dejó claro que deseaba "permanecer al margen de la política" y que ni él ni la universidad había respaldado a nadie. [62] A pesar de unas primarias muy disputadas en Carolina del Sur, ninguno de los candidatos apareció en la plataforma del Anfitorio Conmemorativo de los Fundadores de BJU durante el ciclo electoral de 2008. [63] En abril de 2008, Stephen Jones le dijo a un periodista: "No creo que tenga ni un hueso político en mi cuerpo". [64]
En 2015, con las posiciones raciales anteriores de la escuela (en palabras de un reportero de Greenville News) "historia antigua", BJU resurgió como una parada de campaña importante para los republicanos conservadores. Ben Carson y Ted Cruz realizaron grandes mítines en el campus durante dos días consecutivos en noviembre; y el presidente de BJU, Steve Pettit, se reunió con Marco Rubio , Rick Perry , Mike Huckabee y Scott Walker . Chip Felkel, un consultor republicano de Greenville, señaló que algunos de los candidatos se identificaban estrechamente "con la gente de Bob Jones. Así que tiene sentido que quieran estar allí". Sin embargo, a diferencia de los períodos anteriores de participación política de BJU, Pettit dijo que no respaldaría a nadie. [sesenta y cinco]
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