La República Popular China (RPC) se volvió más influyente económicamente en las décadas de 1990 y 2000 y estaba empezando a ser ampliamente reconocida como una superpotencia emergente . En 2010, China se convirtió en la segunda economía más grande del mundo por PIB nominal y se convirtió en la economía más grande desde 2014 medida por PIB PPP superando a los Estados Unidos que anteriormente ocupaba esa posición. Al mismo tiempo, surgieron e intensificaron numerosos problemas sociales . A medida que el Secretario General del PCCh Jiang Zemin , el Presidente del Congreso Li Peng y el Primer Ministro chino Zhu Rongji se retiraban gradualmente de su posición de poder, los líderes de la " cuarta generación ", encabezados por el Secretario General del PCCh Hu Jintao y el Primer Ministro Wen Jiabao , frente al creciente malestar social, intentaron conducir al país hacia una nueva dirección. Desde el camino de centrarse únicamente en el desarrollo económico, Hu y Wen pusieron el foco en la creación de un equilibrio general bajo la idea de la Concepción Científica del Desarrollo para crear una sociedad armoniosa socialista .
En este proceso se produjo un cambio de postura sin precedentes en favor del desarrollo rural y de los agricultores, así como de otras políticas generalmente populistas. El gobierno de Hu-Wen, por su parte, intentó restringir algunas libertades personales, especialmente las asociadas con el contenido político en Internet .
El aumento de la prominencia de China en el escenario mundial también ha traído consigo un escepticismo general y un intenso escrutinio, especialmente en el período previo a los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 y después de las protestas de marzo de 2008 en el Tíbet . El gobierno sigue siendo criticado por los abusos de los derechos humanos y los diversos escándalos sobre la calidad de los productos que han dañado cada vez más la integridad del país y siguen levantando sospechas sobre los estándares de seguridad del país. Esto ha llevado a una intensa ola de nacionalismo (o patriotismo socialista ) que surge en las poblaciones chinas de todo el mundo.
A mediados de 2012, las estadísticas del gobierno muestran que, por primera vez en la historia, más del 50% de la población china vive en áreas urbanas, lo que marca un hito en la urbanización de China. La mayoría de los habitantes de las ciudades modernas son inmigrantes y sus hijos que se mudaron a las ciudades durante el auge económico de los últimos 30 años iniciado por la política de liberalización económica de Deng Xiaoping .
Desde la década de 1980, Deng Xiaoping había promovido la edad de jubilación obligatoria para los altos funcionarios del PCCh, lo que se hizo oficial en 1998. En noviembre de 2002, en el 16º Congreso Nacional del Partido Comunista Chino , el entonces secretario general del PCCh, Jiang Zemin, renunció al poderoso Comité Permanente del Politburó del Partido Comunista Chino para dar paso a una "cuarta generación" de liderazgo más joven liderada por el graduado en ingeniería de Tsinghua , Hu Jintao . Sin embargo, se siguió especulando con que Jiang seguiría ejerciendo una influencia significativa. En ese momento, Jiang llenó el recién ampliado Comité Permanente del Politburó , el principal órgano de poder de China, con tres de sus aliados de línea dura: el ex secretario de Shanghai Huang Ju , el ex secretario del partido de Beijing Jia Qinglin y Li Changchun para controlar la propaganda. Además, el nuevo vicepresidente, Zeng Qinghong , también era visto como un fiel aliado de Jiang, ya que formaba parte de la camarilla de Jiang en Shanghai .
También ascendió durante el Congreso Wen Jiabao , la mano derecha del entonces primer ministro Zhu Rongji . Wen se convertiría en primer ministro en marzo de 2003 y, junto con Hu, se los denominó la Administración Hu-Wen . Las carreras de Hu y Wen son notables porque sobrevivieron a la crisis política de 1989, lo que se atribuyó a sus opiniones moderadas y a su cuidadosa atención para no ofender ni alienar a los partidarios de mayor edad. Hu Jintao es el primer secretario del Comité del Partido que se unió al Partido Comunista después de la Revolución hace más de 50 años. A sus 50 años, Hu era, con diferencia, el miembro más joven del Comité Permanente, que entonces contaba con siete miembros. Wen Jiabao, un ingeniero geólogo que pasó la mayor parte de su carrera en el interior de China, nunca había perdido su terreno político a pesar de ser un ex aliado del deshonrado secretario general del PCCh, Zhao Ziyang .
En noviembre de 2012, Hu Jintao se retiró como secretario general y fue sucedido por Xi Jinping , el primer líder supremo de la nación nacido después de la fundación de la República Popular China. Xi inició una serie de campañas anticorrupción a gran escala, que sin embargo se cree que son secundarias a la eliminación de sus oponentes políticos en el partido, especialmente aliados de los dos hijos de Jiang Zemin. Se cree que el propio Jiang, a pesar de estar retirado desde 2004, todavía está manipulando la política entre bastidores.
Debido a la gran cantidad de desequilibrios sociales, políticos y económicos que quedaron de la era de Jiang, Hu y Wen heredaron un gobierno casi en decadencia debido a la severa corrupción y al inmenso aumento del materialismo . Debido a que Jiang continuó ejerciendo influencia, la dirección de la administración de Hu-Wen no se desvió de la de la era de Jiang durante algunos años después de tomar el poder. Sin embargo, Jiang enfrentó tanto la presión popular como una significativa oposición interna del partido y del ejército, y renunció como presidente de la Comisión Militar Central en septiembre de 2004. Aunque superficialmente, Hu y Wen continuaron apoyando las políticas de la era de Jiang y elogiando su teoría de la triple representatividad , se pusieron en marcha cambios graduales para revertir algunos de los peores excesos de la era de Jiang. Los cambios tenían un enfoque mucho más igualitario, concentrado en sectores de la población china que se habían quedado atrás por la reforma económica y el cierre de la gran brecha de riqueza . Hu y Wen han realizado varios viajes de alto perfil a las áreas más pobres de China con el objetivo declarado de comprender mejor estas áreas.
El grado de diferencia entre las administraciones de Hu y Jiang es objeto de debate. Dentro de la cúpula dirigente de la República Popular de China, todavía hay un consenso general en cuanto a que la reforma económica china debe continuar. Pero debido a la clara inclinación hacia elementos más capitalistas en un sistema de partido único, se ha cuestionado que el gobierno tenga una dirección ideológica poco clara. La gravedad de los problemas internos de China a menudo se ve enmascarada por sus altos indicadores de crecimiento económico y el rápido aumento del interés de la inversión extranjera. Tanto Hu como Wen han pronunciado discursos de apertura que indican la determinación del gobierno de abordar los problemas de una manera más lógica y científica.
Los dirigentes chinos comprenden que los medios de comunicación pueden ser un medio muy eficaz para luchar contra la corrupción. Al principio, los controles sobre los medios se redujeron, ya que las fuerzas del mercado han fomentado la difusión de artículos sensacionalistas. Sin embargo, el gobierno despide ocasionalmente a periodistas o cierra periódicos que se apartan de la línea del partido. Las reformas de los medios de comunicación de Hu Jintao han sido consideradas conservadoras por los organismos de control occidentales. Al mismo tiempo, Hu emitió una directiva para que los periódicos oficiales del PCCh y los medios de comunicación estatales como Xinwen Lianbo se concentraran en cuestiones más populistas en lugar de seguir constantemente los asuntos diarios de cada uno de los principales líderes de China.
La introducción de Internet y los SMS ha aumentado la dificultad de lograr un control total, aunque persiste la censura general de Internet que afecta a sitios como Google y Wikipedia . Además, los medios de comunicación de Hong Kong, protegidos por la Ley Básica , han ido participando cada vez más en la cobertura de noticias en China y se han vuelto cada vez más accesibles para un público continental ávido de "noticias reales".
El término "movimiento Weiquan" apareció por primera vez en la década de 1990. La palabra wéiquán ( en caracteres chinos : 維權) significa literalmente "protección de derechos". Como implica, el movimiento Weiquan no tiene necesariamente como objetivo proteger específicamente los derechos políticos de los civiles. De hecho, en sus inicios fue más bien un movimiento de protección de los derechos de los consumidores. Se desarrolló más después de 2003. Los ciudadanos comenzaron a proteger sus derechos violados mediante la organización de manifestaciones, la búsqueda de ayuda a través del sistema legal y los informes de los medios de comunicación, la redacción de cartas abiertas o de apelación, etc. Sin embargo, debido a que el sistema legal no es independiente y maduro, y al hecho de que el gobierno central a veces se muestra desconfiado y los gobiernos locales incluso hostiles hacia él, el movimiento Weiquan ha encontrado dificultades en el curso de su desarrollo.
Hay casos en los que los abogados fueron acosados, los periodistas golpeados y los civiles encarcelados en el movimiento weiquan. Lo que hace que el movimiento weiquan sea más difícil es que en China existe un sistema llamado " Reeducación a través del trabajo " ( Pinyin : láodòng jiàoyăng o láojiào en forma abreviada) (caracteres chinos: 劳动教养 o 劳教 en forma abreviada). Es un sistema en el que una persona puede ser detenida hasta por 4 años sin ser condenada por un tribunal. Este sistema también se utiliza para tratar con algunos activistas del movimiento weiquan.
A pesar de las dificultades, el movimiento Weiquan logró algunos avances, como la abolición de la " custodia y repatriación " en 2003. Sin embargo, el ritmo de los avances es todavía muy lento. [ cita requerida ]
La soberanía de Hong Kong fue transferida a la República Popular China en 1997. Desde entonces, la economía de la ex colonia británica ha progresado sin problemas. Hubo un debate en curso sobre el grado de democracia bajo el nuevo sistema. Cabe destacar que el gobierno central tuvo problemas con los grupos legales y los ciudadanos de Hong Kong en torno a la pseudo-constitución del territorio, la Ley Básica de Hong Kong , en particular el Artículo 23, y la reforma democrática. Aunque la región disfruta de un alto grado de autonomía en todas las áreas excepto defensa y asuntos exteriores, el gobierno central en Beijing deseaba mantener los poderes de nombramiento para el Jefe Ejecutivo de Hong Kong , así como parte de la legislatura de Hong Kong. Estos poderes continuos llevaron al malestar de ciertos segmentos de la población de Hong Kong, que exigieron elecciones directas para el Jefe Ejecutivo y la legislatura. Miles de manifestantes salieron a las calles en una serie de marchas el 1 de julio .
Con la reunificación de Hong Kong y Macao con el continente, el principal problema pendiente es Taiwán . La estrategia del gobierno de la República Popular de China fue esperar a que terminara el mandato del presidente pro- independencia de Taiwán, Chen Shui-bian, con la esperanza de que la candidatura pro- unificación de China, compuesta por Lien Chan y James Soong, ganara las elecciones de 2004. El presidente del Kuomintang, Lien Chan, realizó una visita sin precedentes a Pekín en 2005, estrechando la mano del líder del Partido Comunista, Hu Jintao, lo que marcó la primera reunión de este tipo entre el Kuomintang y el Partido Comunista desde el fin de la Guerra Civil China . Chen Shui-bian y su Partido Progresista Democrático, pro-independencia, fueron reelegidos en 2004, lo que impidió el posible progreso de la unificación. Aunque es poco probable que Chen se comprometa a adoptar la política de Una China para iniciar las negociaciones, ha prometido los Cuatro Noes y Uno Sin , que sofocan cualquier conflicto armado en el futuro cercano. Al mismo tiempo, Chen ha ido paso a paso con acciones que provocan a Pekín, tratando de crear gradualmente una identidad taiwanesa separada. En 2008, el turismo se abrió ligeramente entre Taiwán y el continente.
El gobierno chino y el 14º Dalai Lama han estado en contacto desde 1978, a instancias del reformista Deng Xiaoping , y han mantenido varias conversaciones secretas o formales desde 1982. Los principales puntos de discordia son el deseo del Dalai Lama de un Gran Tíbet , o de unir la Región Autónoma del Tíbet con territorio chino que no ha sido parte del Tíbet político en los tiempos modernos, y la insistencia del Dalai Lama en que el Tíbet debería ser gobernado "como una democracia de estilo occidental " en lugar de por el Partido Comunista Chino. En respuesta al rechazo del gobierno chino a estas demandas, el Dalai Lama ha viajado por todo el mundo persuadiendo a los gobiernos extranjeros para que exijan a China que acepte estos términos. Como resultado de esta presión y del aparente fracaso de las reformas liberales en el Tíbet para sofocar el sentimiento separatista , los partidarios de la línea dura dentro del gobierno chino ganaron poder. Los nacionalistas tibetanos sintieron, entonces, que debían intensificar la oposición violenta en el Tíbet "para impedir que China hiciera negocios como de costumbre". [2] Después de un período relativamente pacífico desde las manifestaciones de 1989, los disturbios tibetanos de 2008 provocaron de hecho una reacción internacional contra China .
En noviembre de 2002, estalló el brote de SARS en Guangdong . Para frenar el pánico y evitar posibles daños económicos, y para preservar la imagen y la confianza del público, los funcionarios locales aplicaron un estricto control de los medios de comunicación. El gobierno central ignoraba a sabiendas el control de los medios de comunicación. La comunidad internacional estaba mal informada sobre la existencia del virus. Finalmente, en abril de 2003, el gobierno admitió la magnitud de los casos de "neumonía atípica" infectados con SARS, dos meses después de que la enfermedad se hubiera propagado rápidamente por todo el mundo con infecciones iniciales en Hong Kong y Vietnam procedentes de Guangdong. Después de una intensa presión internacional, los funcionarios de la República Popular de China permitieron que los funcionarios internacionales investigaran la situación. A fines de abril, salieron a la luz importantes revelaciones cuando el gobierno de la República Popular de China admitió que no informaba el número de casos debido a los problemas inherentes al sistema de atención de la salud. Varios funcionarios de la República Popular de China fueron despedidos de sus puestos, incluido el ministro de salud Zhang Wenkang y el alcalde de Beijing Meng Xuenong (partidario de Jiang y Hu, respectivamente), y se establecieron sistemas para mejorar la información y el control en la crisis del SARS. El gobierno de la República Popular de China emitió una disculpa oficial. El secretario general Hu Jintao prometió una divulgación total de los datos del SARS y permitió que los expertos de la OMS examinaran los casos. Finalmente, en julio de 2003, la OMS declaró que el SARS estaba controlado, pero advirtió que la enfermedad podría resurgir durante el invierno siguiente. Para entonces, la enfermedad ya se había propagado por todo el mundo. [3]
En el momento en que el país estaba saliendo de la crisis del SARS, apareció de repente una nueva y peligrosa epidemia: la gripe aviar . Pekín ha mantenido una política estricta y transparente para recuperar una reputación muy dañada durante el brote del SARS. En octubre de 2005, el primer ministro Wen Jiabao emitió una directiva nacional para perseguir severamente a los funcionarios que intentaran ocultar los casos de gripe aviar. La sociedad china se despertó ante una serie de desastres y accidentes, especialmente el SARS en 2003, seguido por la explosión de la gripe aviar y el derrame químico en el río Songhua en 2005. El último desastre finalmente condujo a un sistema nacional de gestión de riesgos equipado con una gama completa de respuestas de emergencia. [4]
En diciembre de 2019, una nueva cepa de coronavirus , identificada posteriormente como SARS-CoV-2 , estalló en Wuhan , Hubei y luego se extendió a otras provincias de China y a muchos otros países. [ cita requerida ] . Después de esto, la respuesta del gobierno chino ha seguido una estrategia de COVID cero y confinamientos estrictos, lo que llevó a protestas contra las medidas de COVID en noviembre de 2022.
La sociedad china dependía en gran medida de las relaciones personales, lo que, combinado con el nuevo afán de riqueza, produjo una creciente corrupción. El historiador Keith Schoppa dice que el soborno era sólo una de las herramientas de la corrupción, que también incluía "malversación, nepotismo, contrabando, extorsión, favoritismo, sobornos, engaño, fraude, despilfarro de dineros públicos, transacciones comerciales ilegales, manipulación de acciones y fraude inmobiliario". Dadas las reiteradas campañas anticorrupción, era una precaución prudente trasladar al extranjero la mayor cantidad posible de dinero fraudulento. [5]
Los principales dirigentes, como el secretario general Jiang Zemin, advirtieron que la corrupción podría amenazar la existencia del partido. [6] La corrupción ha sido un área de atención importante en la administración Hu-Wen, aunque la eficacia de las medidas anticorrupción ha sido cuestionada. Aunque se ha argumentado que la corrupción es el resultado inevitable de las costumbres sociales de China y la naturaleza complicada de las relaciones sociales (véase guanxi ) en el país, es razonable creer que el gobierno de un solo partido y el sistema político actual están, al menos en parte, exacerbando el problema. En 2008, el director del centro universitario sobre corrupción estimó que 10.000 funcionarios corruptos huyeron de China con hasta 100.000 millones de dólares en fondos públicos en la última década. [7]
Xu Caihou es un ejemplo clásico de corrupción de alto nivel. [8] Fue un alto funcionario militar y en su momento formó parte del Politburó. Murió de cáncer en 2015, cuando comenzaron las investigaciones sobre sus malversaciones y sobornos. Su casa contenía enormes cantidades de oro, joyas, dinero en efectivo y otros artículos de lujo que requerían varios camiones para ser retirados. Tenía una larga lista de clientes que habían recibido ascensos militares inmerecidos mediante sobornos y pagos. [9]
Las encuestas de opinión muestran continuamente que la corrupción (en todos los sectores de la sociedad) es la principal queja de la gente. En la actualidad, los hospitales, las escuelas, la policía y las instituciones sociales y jurídicas se ven constantemente afectadas por el soborno, el favoritismo y el nepotismo . Sin embargo, el Partido Comunista Chino todavía afirma tener el monopolio de la exposición de funcionarios y empresarios corruptos, y los críticos acusan al partido de castigo selectivo. Los analistas dicen que las autoridades son reacias a perseguir a las figuras de alto rango y a sus aliados y el castigo viene en forma de purgas políticas en lugar de una verdadera aplicación de la ley. [10]
Después de 2012, el secretario general del Partido Comunista Chino, Xi Jinping, hizo de la corrupción un objetivo prioritario , lo que incluyó la destitución de muchos altos funcionarios. En el proceso, aumentó enormemente sus propios poderes y su capacidad para debilitar a los oponentes políticos. [11]
En marzo de 2018, el Congreso Nacional Popular controlado por el partido aprobó una serie de enmiendas constitucionales que incluyen la eliminación de los límites de mandato para el presidente y el vicepresidente , la creación de una Comisión Nacional de Supervisión , así como la mejora del papel central del Partido Comunista. [12] [13] El 17 de marzo de 2018, la legislatura china volvió a nombrar a Xi Jinping como presidente, ahora sin límites de mandato . [14] [15]
Según el Financial Times , Xi expresó su opinión sobre la enmienda constitucional en reuniones con funcionarios chinos y dignatarios extranjeros. Xi explicó la decisión en términos de la necesidad de alinear dos puestos más poderosos ( el de secretario general del Partido Comunista Chino y el de presidente de la Comisión Militar Central , CMC), que no tienen límites de mandato. Sin embargo, Xi no dijo si tenía la intención de servir como secretario general del partido, presidente de la CMC y presidente del estado durante tres o más mandatos. [16]
En octubre de 2022, Xi Jinping fue reelegido como Secretario General del Partido Comunista Chino para un tercer mandato sin precedentes como líder supremo después de la muerte de Mao Zedong . [17]
La imagen pública seria de Hu Jintao llevó a China a adoptar una postura más firme en asuntos globales en comparación con la era de Jiang [ cita requerida ] . En parte debido a que Estados Unidos ha centrado su atención en regiones problemáticas como Irak , China ha logrado avances en asuntos exteriores sin demasiadas restricciones por parte de Estados Unidos en el siglo XXI.
La modernización militar y el aumento del gasto en defensa, así como el espionaje industrial y militar y las acusaciones de piratería informática, han generado una creciente preocupación sobre las intenciones chinas desde el año 2000. Sin embargo, los esfuerzos de modernización del EPL han seguido viéndose obstaculizados por la corrupción, el equipamiento militar obsoleto y el continuo énfasis en el adoctrinamiento político por sobre las habilidades militares prácticas. [18]
Desde que tomó el poder en 2012, el secretario general Xi Jinping ha llevado a cabo una serie de purgas de generales corruptos del EPL, entre ellos Gu Junshan y Xu Caihou, acusados de malversar enormes sumas de dinero. Sin embargo, los observadores chinos han señalado que muchas de estas purgas estaban motivadas tanto por la política como por el deseo de eliminar la corrupción, ya que la mayoría de las víctimas eran oficiales del ejército que apoyaban a los rivales políticos de Xi Jinping. Gu Junshan, que había servido como subdirector de logística del EPL, fue acusado de malversación, soborno, malversación de fondos estatales y abuso de poder, y expulsado de todos sus puestos y del partido. Recibió una sentencia de muerte en suspenso. Enormes cantidades de oro, joyas y muebles finos fueron confiscadas de su casa en Henan, y se informó que tuvieron que utilizarse 20 camiones grandes para transportarlo todo. [19]
Reconocido como la próxima superpotencia del mundo , el gobierno de Hu estaba ansioso por demostrar la posición de influencia relativa de China. China fue la nación mediadora en las conversaciones a seis bandas , en un intento de calmar las amenazas del programa nuclear de Corea del Norte . Siendo el único aliado poderoso restante de Corea del Norte, China continuó suministrando al estado rebelde alimentos y petróleo, así como ayuda financiera. La prueba nuclear de Corea del Norte en octubre de 2006 fue una gran vergüenza para las políticas del gobierno chino y marcó el comienzo de una eventual división entre China y el régimen de Kim Jong-il , que no estaba dispuesto a seguir un camino de reforma económica y apertura. En octubre de 2006, hubo evidencia que sugería que China había cortado ciertos suministros, incluidos alimentos y petróleo, a Corea del Norte. Kim Jong-il mostró una actitud menos cordial hacia China, pero no tuvo más opción que cumplir si China continuaba con las sanciones comerciales.
China también ha asumido un papel cada vez más destacado en África. En enero de 2007, Hu Jintao realizó una visita a siete países africanos, donde cerró acuerdos y prometió ayuda financiera sin condiciones a los líderes africanos, lo que le valió el apoyo, aunque con cierta cautela, de muchos líderes africanos.
En 1996 se creó el grupo de los Cinco de Shanghái, integrado por China, Kazajstán, Kirguistán, Rusia y Tayikistán. Cuando Uzbekistán se unió al grupo en 2001, éste pasó a denominarse Organización de Cooperación de Shanghái (OCS). La OCS afirma que sus objetivos son "fortalecer la confianza mutua y las relaciones de buena vecindad entre los países miembros; promover su cooperación efectiva en política, comercio y economía, ciencia y tecnología, cultura, así como educación, energía, transporte, turismo, protección del medio ambiente y otros campos; realizar esfuerzos conjuntos para mantener y garantizar la paz, la seguridad y la estabilidad en la región, para avanzar hacia el establecimiento de un nuevo orden político y económico internacional democrático, justo y racional". [20]
Los analistas occidentales señalan que la OCS puede servir de contrapeso al avance de Estados Unidos y la OTAN en la región. Algunos incluso la han llamado un nuevo Pacto de Varsovia . [21] [22] Sin embargo, los líderes de la OCS insisten en que la organización no es una alianza dirigida contra ningún otro estado. [23]
Como es habitual, la República Popular China y los gobiernos del mundo siguen adhiriendo a la política de una sola China. Algunos países también sostienen que el estatus de Taiwán sigue siendo incierto. Desde la década de 1990, el número de países que mantienen relaciones diplomáticas formales con la República de China en Taiwán se mantiene en una veintena, y Taiwán ha estado tratando de comprar el reconocimiento diplomático de más países mediante la llamada " diplomacia del dinero ".
Habiéndose vuelto económicamente más fuerte, la República Popular de China está emulando la "diplomacia del dinero" de la República de China, y persuadiendo a esos países a cortar relaciones diplomáticas con la República de China y a ponerse del lado de la República Popular de China.
Prometer ayuda financiera, comprar a altos funcionarios gubernamentales e incluso involucrarse en campañas electorales en esos países se han convertido en parte de su "diplomacia del dinero".
Tras las elecciones presidenciales de Taiwán de 2016 , que llevaron al poder a Tsai Ing-wen , algunos países de América Latina, África y el Pacífico cambiaron su reconocimiento a la República Popular en lugar de a la ROC. Las elecciones de 2024, que ganó Lai Ching-te, aumentaron aún más su reconocimiento.
La cuestión de Taiwán se convirtió en un factor importante desde que Rusia lanzó una invasión a gran escala de Ucrania en 2022, lo que llevó a la República Popular China a tomar potencialmente el control de la isla por la fuerza (reanudando efectivamente la Guerra Civil China).
En China se han producido algunos cambios en diversos aspectos culturales. Han aparecido nuevos movimientos y tendencias (influenciados por la sociedad occidental, como la ropa de alta marca, el baile callejero, etc.) y la nueva y creciente clase media tiene la oportunidad de tener un estilo de vida diferente al que pocas generaciones anteriores tenían acceso. Esto incluye estudiar en el extranjero, encontrar nuevos empleos en las grandes ciudades y comprar bienes de lujo. Sin embargo, estas oportunidades todavía están limitadas a los habitantes de las ciudades de China.
Aunque el pensamiento marxista-leninista de Mao Zedong ha seguido siendo el principio rector del Estado chino, la ideología comunista fue cada vez más relegada a un segundo plano después de los años 1980 y la principal justificación de la República Popular China para su existencia continua es la idea de que la democracia multipartidaria es ineficiente y no puede modernizar rápidamente la nación. No obstante, han quedado grupos pequeños pero expresivos de comunistas acérrimos, entre ellos el secretario del Partido de Chongqing, Bo Xilai .
Bo Xilai , hijo de Bo Yibo , uno de los legendarios "Ocho Ancianos" del PCCh, ascendió de alcalde de Dalian a secretario del partido de Chongqing en 2007. Bo, que fue guardia rojo y defensor de la nostalgia maoísta, promovió activamente el resurgimiento de los ideales y campañas socialistas de antaño, así como las despiadadas ofensivas de "mano dura" contra el crimen organizado. Obtuvo un apoyo considerable entre los más pobres y menos favorecidos de la ciudad del interior, pero su resurgimiento maoísta no fue bien recibido por muchos, como tampoco lo fue su uso de tácticas despiadadas y torpes.
La dirigencia del PCCh, recelosa de cualquier cosa que recordara un retorno al caos de la era de la Revolución Cultural, decidió actuar contra Bo y, en 2012, él y su esposa fueron juzgados por corrupción y malversación de fondos. Finalmente, Bo fue despojado de todos sus cargos y expulsado del partido. El episodio expuso una fea lucha de poder dentro del PCCh y se pensó que estaba relacionado con la inminente transición de liderazgo de Hu Jintao a Xi Jinping.
Los dirigentes de la República Popular de China se enfrentan ahora a la ardua tarea de impulsar importantes reformas económicas y, al mismo tiempo, gestionar su enorme población de 1.300 millones de personas. Las recientes reformas económicas han socavado la red de seguridad del Estado socialista y han obligado a la gente a recurrir al sector privado en busca de trabajo y servicios. Mientras la economía se enfrenta a cambios estructurales, entre 25 y 30 millones de trabajadores estatales han sido despedidos desde 1998, mientras que al ritmo actual de crecimiento sólo se crean 8 millones de puestos de trabajo al año. Con millones de trabajadores despedidos vagando por las ciudades, mantener el orden social resultará una tarea difícil. Las protestas de los trabajadores no han sido demasiado infrecuentes, y el gobierno suele atender a las demandas de los manifestantes, aunque detiene a sus líderes.
Otra posible crisis es la aparición del SIDA , que según estimaciones de las Naciones Unidas podría alcanzar los 10 millones de casos en 2010. [ Necesita actualización ] En la provincia de Henan , donde tal vez cientos de miles de personas han sido infectadas con el VIH por vender su sangre, el gobierno apenas está empezando a prestar atención al problema durante ese período. La conciencia pública y el reconocimiento generalizado aún no han llegado. [24]
Si bien se han llevado a cabo importantes reformas económicas, el gobierno ha sido lento en materia de reformas políticas, alegando que la estabilidad social es vital para una economía en desarrollo. Pocos analistas creen que la República Popular China se democratizará rápidamente, pero muchos ven la democratización como un fin inevitable de las reformas económicas. Muchos en China continental consideran que el régimen de partido único es eficaz y que cualquier conversación sobre reformas políticas tiene como objetivo cambiar la forma en que el partido gobierna, en lugar de sacarlo del poder. En los últimos años, las elecciones locales con más candidatos que puestos disponibles se han convertido en algo habitual, pero hablar de cambios importantes en los niveles superiores sigue siendo un tabú.
La dependencia de China del carbón sigue dañando la ya de por sí deteriorada calidad del aire. Algunas de sus principales ciudades se encuentran entre las más contaminadas del mundo.
El presidente insiste en que la extensión del mandato es necesaria para alinear los puestos del gobierno y del partido.