El HMS Hippomenes fue una antigua corbeta holandesa construida en Vlissingen en 1797 para la República de Bátava . Los británicos la capturaron en 1803 y sirvió en la Royal Navy hasta que fue vendida en 1813. Con la Royal Navy participó en dos acciones notables con un solo barco en las Indias Occidentales.
Hipomenes era un barco hermano del Atalanta , pero con aparejo de bergantín y construido en 1796. El Scorpion capturó el Atalanta en 1804, pero los británicos no lo pusieron en servicio. [1] Los dos barcos hermanos recibieron el nombre de Atalanta e Hipómenes , dos amantes de la mitología griega.
A principios de 1802, Hipómenes , bajo el mando del capitán-teniente Melvill, fue asignado a la división costera de las Indias Occidentales y Guinea de la armada de la República de Bátava . Después del final de las Guerras Revolucionarias Francesas , los británicos devolvieron a la República las colonias holandesas que habían capturado en las Indias Occidentales. En agosto de 1802, el capitán Cornelius Hubertus Buchman, de Kenau Hasselar , tomó una pequeña escuadra que incluía también la fragata Proserpina , Hipómenes , el cúter Rose , y la goleta Serpent , para tomar posesión de Curazao . [3] Kenau Hasellar y Rose llegaron a Willemstad el 22 de diciembre. Los demás barcos del escuadrón navegaron hacia otros destinos.
En el verano de 1803, Hipómenes actuaba como barco de guardia en Fort Stabroek, Georgetown, Demerara . Era responsable de los asuntos marítimos del gobernador, se desempeñaba como capitana de puerto para los barcos visitantes y estaba bajo el mando del teniente Sistermans. [4]
Cuando el comodoro Sir Samuel Hood llegó para tomar el mando en las Islas de Sotavento , izó su banderín en el Centaur de tercera categoría de 74 cañones . Este barco de línea se apoderó de Hipómenes el 20 de septiembre de 1803 en la toma de Demerara . [5] Hipómenes era el único barco que pertenecía a la República Bátava y, por lo tanto, fue incluido en los términos de la capitulación. [6] Los informes iniciales la describieron como una corbeta de 18 cañones, [7] tal vez porque estaba perforada por 18, aunque sólo 14 estaban montados. [6]
Luego, los británicos la llevaron a Antigua , donde la agregaron a la Armada como el balandro de guerra HMS Hippomenes de 18 cañones . [8] Esto implicó el reemplazo de sus 14 cañones holandeses, que eran incompatibles con los requisitos británicos (los cañones holandeses de 8 libras, en particular, no podían soportar municiones de la Royal Navy) por 18 cañones británicos. [b]
Su primer comandante británico fue el teniente John C. Woolcombe. [8] El 26 de enero de 1804, Hipómenes recuperó el barco escocés Mercury , que transportaba un cargamento de madera a Demerara vía Nueva York. [10] La goleta privada francesa Harmonie, de 12 cañones, había capturado Mercurio antes de caer presa de Cyane el 27 de enero; Harmonie entró en servicio británico como HMS Unique .
Conway Shipley se trasladó desde Santa Lucía y tomó el mando de Hipómenes el 22 de marzo de 1804. El 25 de marzo de 1804, él y el balandro Osprey de 18 cañones retomaron la presa francesa Rigby , que transportaba tropas. [10] Más importante aún para los desarrollos posteriores, también recuperaron el Reliance , fuera de Londres. [11] [10] De ella, Shipley obtuvo información sobre el paradero del corsario francés Egyptienne (la antigua fragata Railleuse ).
Dos días después, después de una persecución de 54 horas y una lucha de más de 3 horas, Hipómenes capturó a Egyptienne . [11] El barco francés izó sus colores tan pronto como Hipómenes se acercó, con el resultado de que los británicos sufrieron solo un hombre herido. Unos días antes, el 23 de marzo, Egyptienne había luchado contra Osprey , perdiendo ocho hombres muertos y 19 heridos antes de que pudiera escapar. [11] Aparentemente esto desmoralizó a su capitán, de modo que cuando se enfrentó a otro buque de guerra británico, se rindió sin oponer una fuerte resistencia. [11] ( Osprey había perdido a un hombre muerto y 16 heridos. [11] ) Egyptienne tenía 36 cañones (12 y 9 libras) y una tripulación de 240 hombres cuando fue capturado; Cuando luchó contra Osprey, su tripulación era de unos 250 hombres. [11] Los británicos pusieron a Egyptienne en servicio como Antigua . Antigua sirvió como barco prisión hasta que fue desguazado en 1816. [12]
Hipómenes formó parte del escuadrón del comodoro Hood en la captura del río Surinam en 1804. El escuadrón estaba formado por el buque insignia de Hood , Centauro , Pandour , Serapis , Alligator , Hipómenes , Drake , la goleta Unique y transportes que transportaban 2.000 tropas al mando del general de brigada Sir Charles Green. . [13] El 24 de abril, Hipómenes escoltó un convoy que transportaba una división del ejército al mando del general de brigada Frederick Maitland hasta aterrizar en el arroyo Warappa para recoger suficientes barcos de las plantaciones para transportar tropas a la retaguardia del Fuerte Nueva Ámsterdam. [14]
El 30 de abril, Kenneth Mackenzie (o M'Kenzie), del ex bergantín corsario francés Guachapin , de 16 cañones , que había dejado su barco 50 leguas a sotavento y había acercado sus barcos, [13] ayudó a Shipley a supervisar el desembarco de Las tropas de Maitland en Warappa. El gobernador holandés inicialmente rechazó los términos de la rendición, pero se rindió el 5 de mayo después de que los británicos capturaran la batería de Friderici. Hood convirtió a Shipley en post-capitán en Centauro . (Un día antes, el Almirantazgo lo había ascendido a la ex fragata francesa de 28 cañones HMS Sagesse; más tarde asumió el mando de ella en Jamaica).
El 1 de mayo, Hipómenes y Emerald capturaron el balandro Lizard y su cargamento. [15]
En junio, Mackenzie asumió el mando del Hipómenes , cuya tripulación, se quejó, estaba formada principalmente por extranjeros descontentos. [16] Cuando los británicos lo encargaron, Shipley tuvo que conseguir hombres para su tripulación recurriendo a otros barcos, lo que dio a los comandantes de esos barcos la oportunidad de deshacerse de "merodeadores, manos crudas, pícaros incorregibles y renegados extranjeros". [17]
La mala calidad de la tripulación salió a la luz el 21 de junio cuando Hipomene navegaba frente a Antigua. Aprovechando el diseño holandés de Hipómenes , Mackenzie la había disfrazado de comerciante de Guinea. [18] El corsario guadalupeño Buonaparte , de 18 cañones largos de 8 libras y una tripulación de 146 hombres, avistó a Hipómenes y zarpó para capturarla. Los dos buques intercambiaron disparos hasta que Buonaparte se topó con Hipómenes . [18] Mackenzie hizo que su tripulación amarrara el bauprés del corsario al palo mayor y saltó a bordo del corsario, seguido por sus oficiales y algunos hombres, unos 18 en total. [18] Desafortunadamente, el resto de la tripulación se quedó atrás. En la lucha contra el corsario, los británicos perdieron cinco muertos y ocho heridos; sólo nueve de los 18 originales lograron escapar de regreso a Hipómenes (dos oficiales y dos hombres permanecieron a bordo de Buonaparte como prisioneros). [18] El grupo de abordaje apenas regresó a tiempo cuando los amarres cedieron y los barcos se separaron, momento en el que el corsario se alejó. En Hipómenes, sus heridas dejaron al propio Mackenzie sin sentido por un tiempo. En el enfrentamiento previo al abordaje, el Buonaparte había perdido cinco muertos y 15 heridos. [19]
Durante agosto de 1804, Hipómenes , retomó el barco inglés Young Nicholas , que iba cargado de caoba. [20] En 1805 Hipómenes estaba bajo el mando del comandante William Autridge. El 11 de noviembre, el comandante Edward Woolcombe, que había sido ascendido de Centaur , figuraba como comandante de Hipómenes en la captura del bergantín Hiram . Hipómenes formó parte de una flotilla que recibió crédito. [21]
El 24 de enero de 1807, un consejo de guerra absolvió a Woolcombe de "despilfarro de las provisiones de Su Majestad " . [22]
El 27 de marzo de 1808, los barcos de Hipómenes se unieron a los de Ulysses , Castor y Morne Fortunee en un intento de cortar el paso al bergantín francés Griffon de 16 cañones en Marin , Martinica . [1] Lograron capturar una batería, pero fueron rechazados con las manos vacías, habiendo sufrido numerosas bajas por el fuego del bergantín. [18]
En junio de 1808, el comandante KH Waede tomó el mando del Hipómenes en Barbados, algo para su consternación, ya que había sido designado para comandar el Julia , un nuevo barco, y la noticia llegó demasiado tarde. Luego, Hipómenes escoltó un convoy a Inglaterra. [23]
El 25 de septiembre de 1808, Hipómenes llegó a Portsmouth y fue internado. Los "Oficiales principales y comisionados de la Armada de Su Majestad" ofrecieron por primera vez el balandro Hippmenes , de 417 toneladas, que entonces se encontraba en Portsmouth, a la venta el 27 de noviembre de 1811. [24] Finalmente se vendió el 28 de abril de 1813 por 600 libras esterlinas.
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