Hilda Lucía Solis ( / s oʊ ˈ l iː s / ; [1] nacida el 20 de octubre de 1957) es una política estadounidense y miembro de la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles para el primer distrito. Solis se desempeñó anteriormente como la 25.ª Secretaria de Trabajo de los Estados Unidos de 2009 a 2013, como parte de la administración del presidente Barack Obama . Es miembro del Partido Demócrata y sirvió en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 2001 a 2009, representando a los distritos congresionales 31 y 32 de California que incluyen el Este de Los Ángeles y el Valle de San Gabriel .
Solis fue criada en La Puente, California , por padres inmigrantes de Nicaragua y México . Obtuvo títulos de la Universidad Politécnica Estatal de California, Pomona y la Universidad del Sur de California y trabajó para dos agencias federales en Washington, DC. Al regresar a su estado natal, fue elegida para la Junta Directiva del Rio Hondo Community College en 1985, la Asamblea Estatal de California en 1992 y el Senado Estatal de California en 1994. Fue la primera mujer hispana en servir en el Senado Estatal y fue reelegida allí en 1998. Solis buscó aprobar una legislación de justicia ambiental . Fue la primera mujer en recibir el Premio John F. Kennedy Profile in Courage en 2000.
Solís derrotó a un veterano demócrata en el cargo como parte de su proceso de elección para la Cámara de Representantes de Estados Unidos en 2000, donde se centró principalmente en causas laborales y trabajo medioambiental. Fue reelegida fácilmente para cuatro mandatos posteriores. En diciembre de 2008, el presidente electo Barack Obama anunció su intención de nominar a Solís como la próxima secretaria de Trabajo. Asumió el cargo después de ser confirmada por el Senado de los Estados Unidos en febrero de 2009, convirtiéndose en la primera latina en dirigir uno de los departamentos ejecutivos federales de los Estados Unidos . Allí se centró en cuestiones de seguridad en el lugar de trabajo y en fortalecer el cumplimiento de las leyes sobre salarios y horas de trabajo. En enero de 2013, Solís renunció a su puesto como secretaria de Trabajo.
En abril de 2014, al regresar a su zona de origen, Solis anunció formalmente una campaña para un puesto en la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles, una junta no partidista . Solis ganó el puesto en una elección del 3 de junio y prestó juramento el 1 de diciembre. Como supervisora, Solis presionó con éxito al estado para que asignara fondos para la limpieza de la planta de baterías Exide . Una de sus áreas de responsabilidad era el centro de Los Ángeles , donde su principal prioridad era abordar la gentrificación y la falta de viviendas asequibles . No tuvo oposición para la reelección como supervisora, que tuvo lugar en junio de 2018. Cumplió mandatos de un año como presidenta del condado de 2015 a 2016 y nuevamente de 2020 a 2021.
Solís nació en Los Ángeles, California , [2] como hija de padres inmigrantes que se conocieron en la clase de ciudadanía y se casaron en 1953: Juana Sequeira (n. 1926, de Nicaragua ) y Raúl Solís (de México ). [3] [4] Su padre era delegado sindical de los Teamsters en México [5] y, después de llegar a los Estados Unidos, trabajó en la planta de reciclaje de baterías Quemetco en la Ciudad de la Industria en el Valle de San Gabriel . [6] Allí se organizó nuevamente para los Teamsters, para obtener mejores beneficios de atención médica para los trabajadores, [7] pero también contrajo envenenamiento por plomo . [8] Su madre trabajó durante más de 20 años en la línea de ensamblaje de Mattel una vez que sus hijos estaban en edad escolar, [4] pertenecía a los Trabajadores del Caucho Unidos , [9] y hablaba abiertamente sobre las condiciones de trabajo. [8] Ella destacó la importancia de la educación y era una devota católica romana . [3] [7]
Hilda Solis es la tercera mayor de siete hermanos (cuatro hermanas, dos hermanos) y creció en una casa unifamiliar en La Puente, California . [10] Tuvo que ayudar a criar a sus hermanos menores, y más tarde dijo de su infancia: "No era lo que llamarías la vida típicamente estadounidense para una niña que crece. Tuvimos que madurar muy rápido". [7] Se graduó de La Puente High School , [11] donde vio una falta de apoyo para aquellos que deseaban continuar su educación, [6] incluido un consejero vocacional que le dijo a su madre que "Su hija no es material universitario. Tal vez debería seguir la carrera de su hermana mayor y convertirse en secretaria". [8] Sin embargo, otro consejero la animó a asistir a la universidad, e incluso fue a su casa para ayudarla a completar una solicitud. [7] Llevó a sus hermanas menores a la biblioteca para que siguieran su ejemplo. [10]
Fue la primera de su familia en ir a la universidad, [3] siendo aceptada en el Programa de Oportunidades Educativas (que ayuda a estudiantes universitarios de primera generación y de bajos ingresos) en la Universidad Politécnica Estatal de California, Pomona (Cal Poly Pomona) [12] y pagándolo con la ayuda de subvenciones del gobierno y trabajos a tiempo parcial. [3] Se graduó en 1979 con una Licenciatura en Ciencias Políticas . [3] [13] Luego obtuvo una Maestría en Administración Pública en la Universidad del Sur de California en 1981. [2]
Solis sirvió cerca del final de la Administración Carter en la Oficina de Asuntos Hispanos de la Casa Blanca, [2] donde fue editora en jefe de un boletín durante una pasantía en el semestre de Washington 1980-1981 [3] [7] [14] como parte de su programa de maestría. [10] Al comienzo de la Administración Reagan en 1981, se convirtió en analista de gestión en la división de derechos civiles de la Oficina de Administración y Presupuesto , pero su disgusto por las políticas de Ronald Reagan la motivó a irse más tarde ese año. [7] [15]
En Washington conoció a Sam H. Sayyad, [10] con quien posteriormente se casó. Él es dueño de un taller de reparación de automóviles en Irwindale, California . [10] La pareja vive en una casa modesta en El Monte, California , no lejos de donde ella creció. [10]
Al regresar a California, Solis se convirtió en directora del Programa de Acceso y Oportunidades para Estudiantes de California en 1982, para ayudar a los jóvenes desfavorecidos a obtener la preparación necesaria para la universidad. [3] En particular, trabajó con el Distrito de Escuelas Secundarias Whittier Union . [11] Sus amigos la instaron a que se presentara a un cargo electivo, [8] y así, en 1985, se postuló para la junta directiva del Distrito de Colegios Comunitarios de Río Hondo . [3] Hizo una dura campaña y superó a un titular y a otro candidato mejor establecido para convertirse en la primera en llegar. [3] Fue reelegida en 1989. [3] Durante su tiempo en la junta, trabajó para mejorar la capacitación laboral vocacional en la universidad y buscó aumentar el número de puestos docentes titulares ocupados por minorías y mujeres. [6] Se unió a varias cámaras de comercio de California, organizaciones de mujeres y organizaciones latinas. [11] Obtuvo mayor visibilidad política en 1991 cuando fue nombrada miembro de la Comisión de Seguros del Condado de Los Ángeles por la Supervisora del Condado de Los Ángeles Gloria Molina , una mentora política. [3] Solis también se desempeñó como jefa de personal del senador estatal Art Torres . [16]
Solis tuvo la oportunidad de postularse para la Asamblea Estatal de California cuando, después de la redistribución de distritos de California de 1991 , el titular Dave Elder [17] en el distrito 57 de la Asamblea Estatal de Solis fue trasladado a otro distrito, [18] mientras su nuevo representante se jubilaba. [10] En las primarias demócratas de junio de 1992 para llenar el escaño vacante, [19] los oponentes de Solis tenían el respaldo del poderoso asambleísta estatal Richard Polanco y del ex titular. [10] Solis tenía el apoyo de Molina y la representante estadounidense Barbara Boxer , en un esfuerzo que se centró en la campaña puerta a puerta [6] y presentó a la madre de Solis haciendo burritos para los voluntarios de la campaña. [10] Solis salió victoriosa de una carrera demócrata de tres candidatos, recibiendo el 49 por ciento de los votos y superando a su competidor más cercano, el futuro asambleísta Ed Chávez, que recibió el 31 por ciento. [19] En las elecciones generales , Solis obtuvo el 61 por ciento de los votos contra el 34 por ciento del republicano Gary Woods, y ganó la elección para la Asamblea. [20] Fue una de los siete latinos que ganaron la elección para la Asamblea a raíz de la redistribución de distritos y se los conoció colectivamente como Los Siete . [21] Solis estaba entre los más liberales de este grupo ideológicamente diverso. [21]
En su único mandato en la Asamblea Estatal, Solis fue prominente en el debate sobre la inmigración ilegal a los Estados Unidos , respaldando un proyecto de ley para permitir que los inmigrantes en los Estados Unidos ilegalmente asistieran a las universidades de California siempre que residieran en el estado. [6] Apoyó a los trabajadores y se opuso a la industria tabacalera al apoyar un proyecto de ley que prohibía fumar en todos los lugares de trabajo. [10] Trabajó en comités que se ocupaban de cuestiones educativas, laborales y ambientales, incluido un nuevo comité que se ocupaba de la contaminación de las aguas subterráneas y las fugas de vertederos. [6] No era conocida como una oradora fuerte. [10]
El demócrata titular en el distrito 24 del Senado estatal de Solis , Art Torres , [17] renunció a su cargo cuando recibió la nominación demócrata de 1994 para el cargo estatal de Comisionado de Seguros de California . [22] Solis se postuló para el escaño, ganó las primarias demócratas con el 63 por ciento de los votos contra dos oponentes, [23] y luego ganó las elecciones generales de 1994 con el 63 por ciento de los votos contra el 33 por ciento del republicano Dave Boyer. [22] Se convirtió en la primera mujer hispana en servir en el Senado estatal y la primera mujer en representar al Valle de San Gabriel; [6] también era el miembro más joven del Senado en ese momento. [7] Fue reelegida en 1998 con el 74 por ciento de los votos. [24]
En el Senado estatal, Solis fue autora de 17 proyectos de ley para prevenir la violencia doméstica [13] y defendió cuestiones laborales, educativas y de atención médica. [3] Se describió a sí misma como "una gran creyente de que el gobierno, si se hace bien, puede hacer mucho para mejorar la calidad de vida de las personas". [3] En 1995 patrocinó un proyecto de ley para aumentar el salario mínimo de $4.25 a $5.75; las organizaciones empresariales y la industria de la restauración se opusieron firmemente. [3] [6] Cuando el gobernador Pete Wilson lo vetó, organizó una campaña exitosa para convertir el tema en una iniciativa de votación el año siguiente, utilizando $50,000 de sus propios fondos de campaña y reuniendo el apoyo sindical. [3] [25] La aprobación de la iniciativa le valió una reputación a nivel estatal [26] y otros estados siguieron con iniciativas similares. [10] Presidió el comité laboral y se estableció como leal a los intereses laborales, pero se aseguró de establecer relaciones con los republicanos en el comité. [10] Solis celebró audiencias de alto perfil sobre la aplicación de la legislación laboral tras una redada en un taller clandestino en El Monte en el verano de 1995, en la que se descubrió que más de 70 trabajadores tailandeses vivían en condiciones similares a la esclavitud . [10] Llamó a los fabricantes de ropa para que se explicaran y presionó para que se aplicaran con más dureza las leyes contra los talleres clandestinos . [10] El senador estatal republicano Ray Haynes dijo más tarde que Solis era "una liberal comprometida con los trabajadores", pero el líder republicano del Senado estatal Rob Hurtt dijo de ella: "Obviamente no estábamos de acuerdo, pero era respetuosa. Le daré crédito; era una trabajadora muy esforzada y sabía lo que hacía". [10]
Solis fue una activista ambiental en el Senado estatal, debido a las preocupaciones que surgieron de una infancia pasada a una distancia olfativa del vertedero de Puente Hills [10] y haciendo frecuentes visitas a las montañas de San Gabriel . [27] En 1997, trabajó para aprobar una legislación de justicia ambiental con una ley para proteger a las comunidades de bajos ingresos y minoritarias de los vertederos recién ubicados, las fuentes de contaminación y otros peligros ambientales en los vecindarios que ya tenían dichos sitios. [28] Logró que se aprobara el proyecto de ley, SB 1113, a pesar de la fuerte oposición de varios intereses comerciales, contratistas de agua y algunas agencias del gobierno estatal, pero Wilson lo vetó. [28] Regresó en 1999 con una medida debilitada, que fue firmada por el gobernador Gray Davis . [28] Al pedir "el trato justo de las personas de todas las razas, culturas e ingresos con respecto al desarrollo, adopción, implementación y cumplimiento de las leyes ambientales", [29] representó la primera legislación de este tipo en la nación y se considera un hito. [3] [8]
Solis enfrentó controversia con su legislación de 1999, SB 63, que redujo las restricciones de vehículos compartidos en la vía de autobús de El Monte de tres o más ocupantes a dos o más. [30] [31] Cuando esto entró en vigencia en enero de 2000, rápidamente resultó en un gran aumento del volumen en la vía de autobús y protestas de los pasajeros de autobús y de los usuarios de vehículos compartidos anteriores. [31] Solis defendió al principio el cambio, [31] pero continuó teniendo un efecto perjudicial en la vía de autobús y no mejoró el flujo en los carriles de tráfico regulares. [30] [32] Para mayo, ella estaba copatrocinando la legislación para rescindir el cambio y restablecer el requisito de mayor ocupación, [32] que se aprobó y entró en vigencia en julio de 2000. [30]
Debido a su trabajo para superar obstáculos en pos de la justicia ambiental, en 2000 Solis recibió el premio Profile in Courage Award de la John F. Kennedy Library Foundation , y fue elogiada como "una política que no ha rehuido desafiar a la vieja red de hombres dentro y fuera de la comunidad latina". [29] Fue la primera mujer en ganar el premio, [33] y obtuvo apariciones en las revistas George y People y en el programa Today . [3] Art Torres, quien se había convertido en presidente del Partido Demócrata de California , dijo de Solis: "Va a ser una estrella nacional". [3]
Los límites de mandato habrían impedido que Solis buscara la reelección al Senado estatal. [15] Después de meses de deliberación, decidió postularse para la Cámara de Representantes de los EE. UU. en 2000 contra el titular de 18 años Matthew G. Martínez en el distrito 31 del Congreso , que consistía en gran parte de hispanos y asiáticos de clase trabajadora . [3] Esta acción fue criticada por los hispanos y otros, y solo dos miembros del Congreso, Barbara Boxer y Loretta Sanchez , la apoyaron. [7] [8] Martínez era más conservador que muchos de sus electores, ya que había apoyado el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), se opuso al control de armas y apoyó la prohibición de procedimientos específicos de aborto . [2] [34] También fue criticado por falta de esfuerzo y descuidar su distrito. [3] Solis pudo obtener el apoyo de la Federación Laboral del Condado de Los Ángeles (que la llamó una "guerrera por las familias trabajadoras"), [8] Emily's List , Handgun Control Incorporation , el Sierra Club y la Liga de Votantes Conservacionistas de California . Con su ayuda, Solis gastó más que Martínez por un margen de 4 a 1 y tuvo cientos de voluntarios trabajando para ella. [33]
Solís derrotó a la titular Martínez en las primarias demócratas de marzo de 2000 por un margen de 69 por ciento a 31 por ciento. [35] En la noche de las primarias, Martínez llamó a Solís "detestable" y la acusó de publicidad engañosa. [2] Posteriormente se pasó al Partido Republicano e instó a los latinos a votar en contra de ella, sin gran efecto. [33] Sin un oponente republicano en las elecciones generales, Solís venció a tres retadores poco conocidos de terceros partidos y ganó el 79 por ciento de los votos. [3]
Al llegar a la Cámara de Representantes, Solis fue nombrada líder de la clase de primer año , lo que la hizo responsable de recolectar votos de los demócratas en su primer mandato. [25] La revista National Journal la nombró una de sus "Diez estudiantes de primer año a tener en cuenta", y dijo que su elección "es una señal de lo que vendrá en California y un cambio generacional de guardia en el Caucus Hispano ". [25] Solis encargó para su nueva oficina una pintura del Capitolio de los Estados Unidos con las montañas de San Gabriel detrás, para no olvidar sus raíces. [36] Su apartamento en Washington era diminuto. [8]
Como congresista, Solis fue más conocida por su trabajo en temas ambientales como miembro del Comité de Energía y Comercio , el Comité de Recursos Naturales y el Comité Selecto de Independencia Energética y Calentamiento Global . [5] Hizo de la promoción de empleos de cuello verde una prioridad [5] y patrocinó la parte del sur de California de la Ley de Patrimonio Silvestre de California, que crearía o ampliaría muchas áreas silvestres. [27] En 2003, patrocinó una legislación que financió un estudio del Servicio de Parques Nacionales para designar una gran franja del Bosque Nacional de los Ángeles , las colinas Puente y Chino , y el Río Hondo y el Río San Gabriel , como Área Nacional de Recreación . [37] (En 2013, después de que Solis dejara la administración de Obama, el Servicio de Parques recomendó proceder con una versión muy reducida de la propuesta original; mientras que otros defensores mostraron su decepción, Solis dijo que seguía siendo un paso positivo y que el Congreso podría ampliar el área en cualquier legislación que emprendiera. [38] )
Solis no fue miembro del Comité de Educación y Fuerza Laboral , pero defendió la Ley de Libre Elección de los Empleados [39] y fue la única miembro del Congreso en la junta de American Rights at Work , una organización pro-sindical que apoya firmemente la ley, para la que se desempeñó como tesorera a partir de 2004. [39] [40] En materia de comercio, votó en contra tanto del acuerdo comercial República Dominicana-Centroamérica [41] como del acuerdo comercial Estados Unidos-Perú , [42] y también expresó su oposición a un acuerdo comercial bilateral propuesto entre Estados Unidos y Colombia , citando preocupaciones sobre violaciones de los derechos humanos. [43] Solis se opuso a la legislación que suavizaría los requisitos de seguridad laboral. [44] Recibió calificaciones del 100 por ciento de varios grupos pro-laborales durante los años 2005 a 2007, [45] y fue una importante receptora de donaciones políticas sindicales. [26] La cofundadora de United Farm Workers, Dolores Huerta, es uno de los modelos a seguir de Solis. [26]
Durante su mandato en la Cámara de Representantes, Solis fue defensora de una reforma migratoria integral. Fue una de las principales opositoras a la ley HR 4437, un proyecto de ley de la Cámara de Representantes patrocinado por el congresista de Wisconsin Jim Sensenbrenner y votó en contra. [46]
Solis apoyó una legislación destinada a reducir el número de embarazos adolescentes en las comunidades latinas y afroamericanas [47] y patrocinó un proyecto de ley, que se convirtió en ley en 2003, que otorgaba la ciudadanía estadounidense a los inmigrantes después de un año de servicio militar en lugar de los tres años anteriores. [5]
Solis es católica romana y pro-elección . [48] Junto con otros 47 miembros católicos del Congreso, envió una carta al cardenal Theodore McCarrick de Washington, DC, para disuadirlo de negarles los sacramentos debido a su voto legislativo pro-elección. [49] Solis firmó una "Declaración de Principios", declarando su compromiso con su fe, así como su desacuerdo con la Iglesia Católica Romana en algunos temas. [48] Afirmaron que en esos temas, como el derecho al aborto, decidieron seguir su conciencia en lugar de las enseñanzas de la Iglesia. [48]
Solis fue miembro del Caucus Progresista del Congreso [7] y obtuvo un "cociente liberal" de por vida del 99 por ciento de Americans for Democratic Action [ 50] y una calificación de por vida del 2 por ciento de la American Conservative Union [51] . De 2006 a 2008 escribió entradas de blog para The Huffington Post [52] . Solis creía en la importancia de la tutoría y, como miembro de la Cámara de Representantes, continuó las relaciones que había establecido con figuras políticas prometedoras en su distrito, incluida la asambleísta estatal de California Judy Chu y la alcaldesa de Monterey Park, Sharon Martínez [53] .
Después del censo de 2000 y la posterior redistribución de distritos, el área de Solis pasó a formar parte del 32.º distrito del Congreso de California . Fue reelegida para mandatos adicionales en 2002, 2004 y 2006 por márgenes muy amplios, dos veces sin ningún republicano en la oposición. [7] Se postuló sin oposición en 2008. [54] Solis presidió el Grupo de Trabajo de Salud y Medio Ambiente del Caucus Hispano del Congreso durante el 110.º Congreso . [55] Sin embargo, durante 2006 y 2007, Solis fue parte de una pelea entre varias representantes femeninas y Joe Baca , líder del Caucus Hispano del Congreso, argumentando que había una "falta de respeto a las mujeres miembros del Caucus Hispano", lo que Baca negó. [7] Anteriormente había roto lazos con el comité de acción política del caucus por sus contribuciones de campaña a los hijos de Baca. [56] Baca respondió que Solis "era un lameculos" para la presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi , un comentario por el que luego se disculpó. [56] Solis era considerada de hecho una aliada cercana de Pelosi, [39] lo que la ayudó a obtener un asiento en el Comité de Energía y Comercio. [7] Consideró postularse para el puesto de Vicepresidenta del Caucus Demócrata para el 110º Congreso , pero se lo remitió al titular John Larson después de que Rahm Emanuel decidiera postularse para presidente del caucus, para el que Larson se había postulado. [57] La agresiva recaudación de fondos de Solis para el Comité de Campaña del Congreso Demócrata le valió un puesto de vicepresidenta en el Comité de Dirección y Política Demócrata . [7] En el momento de su selección para el gabinete de Obama, había sido elegida segunda vicepresidenta del Caucus Hispano [58] y era considerada una candidata potencial para un puesto de liderazgo en la Cámara. [44]
Solis fue una firme defensora de la candidatura presidencial de Hillary Clinton en 2008 ; cuando esta fracasó, Barack Obama buscó agresivamente su apoyo, como parte de fortalecer su atractivo para los votantes hispanos. [5] Apoyó el esfuerzo de Clinton por establecer una Academia de Servicio Público de Estados Unidos y fue copatrocinadora de un proyecto de ley de la Cámara de Representantes para crear una. [59] Solis no se hizo rica gracias a su carrera política; en 2008, sus principales activos y los de su marido consistían en fondos de jubilación y su taller de automóviles, valorados en menos de 100.000 dólares. [10]
El 18 de diciembre de 2008, fuentes cercanas al equipo de transición de Obama identificaron a Solis como la elección del presidente electo para Secretaria de Trabajo , el último puesto del gabinete que aún no se había cubierto. [60] La selección recibió elogios de la AFL-CIO y otras organizaciones laborales, pero no fue bien recibida por los grupos empresariales [39] y el grupo antisindical Center for Union Facts . [5] El anuncio oficial fue hecho por Obama el 19 de diciembre. [5] La sucesora de Solis fue elegida en una elección especial en el distrito 32 del Congreso de California ; ella se negó a respaldar a un candidato en las primarias [61] (de las cuales su antigua alumna Judy Chu emergió como la ganadora y finalmente ganó las elecciones generales). [62]
Las audiencias de confirmación de Solis se llevaron a cabo el 9 de enero de 2009, ante el Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado . [63] El presidente del comité, Ted Kennedy, la elogió repetidamente, mientras que, a pesar del examen de los miembros republicanos, Solis se negó a discutir cuestiones políticas específicas, incluida la Ley de Libre Elección de los Empleados . [63] Varios días después, los republicanos del Senado dijeron que podrían tratar de poner una suspensión procesal en su nominación debido a su falta de voluntad para responder preguntas en detalle en las audiencias. [64] Para el 23 de enero, un republicano anónimo colocó una suspensión secreta en la nominación. [65] [66] Siguieron una serie de preguntas y respuestas escritas entre los miembros republicanos y Solis, durante las cuales ella fue más comunicativa. [67] El republicano Mike Enzi la presionó sobre si sus puestos de alto nivel no remunerados en American Rights at Work constituían una actividad de cabildeo prohibida; Solis negó la violación de las reglas de conducta y declaró que no había ayudado al cabildeo. [40] [67] Solis reconoció que no había informado sobre esas posiciones en sus formularios anuales de divulgación financiera de la Cámara en ese momento, lo que un portavoz de la Casa Blanca sostuvo que fue un descuido involuntario. [67] El 2 de febrero, Obama nombró al veterano funcionario del Departamento de Trabajo Edward C. Hugler como Secretario interino. [68] Algunos asesores republicanos consideraron que el prolongado proceso era un anticipo de futuras batallas sobre cuestiones laborales entre la administración Obama y los republicanos en el Congreso. [68]
Se programó una votación para la confirmación del comité de Solis el 5 de febrero, pero se pospuso después de la noticia de que el esposo de Solis, Sam Sayyad, acababa de pagar $6,400 en gravámenes fiscales estatales y locales pendientes que databan de 1993 por su negocio de reparación de automóviles. [69] [70] Sayyad había presentado una declaración de impuestos separada de Solis y tenía la intención de impugnar el gravamen ya que eran por impuestos comerciales que creía que ya había pagado. [71] Un portavoz de la Casa Blanca declaró que Solis no debería ser penalizada por ningún error que su esposo pudiera haber cometido. [69] Las revelaciones llegaron a raíz de varias otras nominaciones de Obama problemáticas o descarriladas debido a problemas fiscales. [69] Los republicanos del comité indicaron posteriormente que no culparían a Solis, pero que todavía estaban preocupados por sus vínculos con American Rights at Work. [71] El 11 de febrero de 2009, el comité aprobó su nominación por votación oral con dos votos en contra. [72] Después de más demoras, los republicanos acordaron no someter su nominación a una maniobra obstruccionista y el 24 de febrero de 2009, Solis fue confirmada por el Senado con una votación de 80 a 17. [73] Ella renunció a la Cámara y juró su nuevo cargo esa noche. [74] (Una ceremonia de juramentación con el vicepresidente Joe Biden se llevó a cabo más tarde el 13 de marzo. [75] )
Solis se convirtió en la primera mujer hispana en servir como miembro regular del gabinete de los EE. UU. y la primera secretaria del gabinete con ascendencia centroamericana . [76] También se convirtió en la primera Secretaria de Trabajo hispana. [77] Solis sintió que bajo la administración de George W. Bush , el departamento se había vuelto poco importante y carente de poder, y que sus acciones reflejaban una agenda pro-empresarial. [8] En consecuencia, esperaba revitalizarlo. [8]
En sus primeros días como secretaria, Solis afirmó una extensión a los beneficios de desempleo especificados por el paquete de estímulo de Obama de 2009 , [78] y se unió al Grupo de Trabajo de Clase Media del Vicepresidente Biden. [79] En su primer discurso importante como secretaria, Solis complació a los asistentes al foro comunitario en la Iglesia AME Greater Bethel de Miami al prometer una aplicación más agresiva de las leyes de protección en el lugar de trabajo, diciendo "Pueden estar seguros de que hay un nuevo sheriff en la ciudad". [80] A fines de marzo de 2009, Solis prometió agregar 250 investigadores a la División de Salarios y Horas del departamento después de que un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental mostró que la aplicación de las leyes salariales por parte de la división era bastante inadecuada; [81] la dotación de personal se completó a fines de año. [82] A fines de mayo de 2009, Solis suspendió las regulaciones de trabajadores invitados inmigrantes relacionadas con las visas H-2A adoptadas en los últimos días de la administración Bush; la medida recibió aplausos de los Trabajadores Agrícolas Unidos . [83] En julio de 2009, expresó su preocupación por las muertes en el lugar de trabajo entre los hispanos, a los que dijo que eran especialmente vulnerables [84] (su continua atención a cuestiones como ésta durante su mandato llevaría a los trabajadores hispanos a considerarla su defensora). [85] En octubre de 2009, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional impuso la multa más grande de su historia a BP por no solucionar los problemas de seguridad tras el desastre de la refinería de Texas City en 2005. [82] Grupos empresariales como la Federación Nacional de Empresas Independientes se quejaron de que Solis estaba forjando una relación menos cooperativa, que se alejaba del enfoque de "asistencia para el cumplimiento" de la administración Bush; el Departamento de Trabajo dijo que la asistencia para el cumplimiento seguía siendo una parte importante de la nueva estrategia. [82]
Para 2010, la agenda de Solis era promulgar unas noventa nuevas normas y reglamentos destinados a conceder más poder a los sindicatos y a los trabajadores. [86] No estaba claro si Solis intentaría revivir las normas de ergonomía de la administración Clinton que se habían descartado en los primeros días de la administración Bush y a las que los grupos empresariales seguían oponiéndose. [82] A raíz del desastre de la mina Upper Big Branch de abril de 2010 en Virginia Occidental , el peor en los EE. UU. en cuarenta años, Solis anunció que la Administración de Seguridad y Salud Minera del Departamento de Trabajo realizaría una revisión interna de su aplicación de la mina Massey Energy antes del accidente. [87] También solicitó que el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional proporcionara un análisis independiente de esa revisión. [87] (Sin embargo, al final de su mandato, algunos expertos en seguridad dijeron que no había logrado poner en marcha ningún nuevo esquema regulatorio significativo a raíz del desastre. [88] ) Más tarde ese mes, Solis y el departamento organizaron la primera reunión de los ministros de trabajo del G-20 ; Discutieron cómo acelerar la creación de empleo en sus respectivos países. [89] Solis también enfrentó el descontento de un local de la Federación Estadounidense de Empleados del Gobierno que representaba a sus propios empleados, quienes estaban descontentos de que un programa de horario flexible de larga data reducido bajo la administración de George W. Bush no hubiera sido restaurado. [90] El departamento dijo que el programa era moderno y justo y que era parte de las negociaciones contractuales en curso con el local. [90] El año también vio al departamento tratando de tomar medidas enérgicas contra las empresas que utilizan ilegalmente las pasantías de verano para mano de obra gratuita, al aclarar qué puede constituir una pasantía académica no remunerada; [91] la medida generó resistencia de las universidades. [92] El año además vio a Solis liderar una campaña de la administración contra los agricultores que empleaban a niños o trabajadores mal pagados. [93] (Sin embargo, las nuevas reglas propuestas en esta área fueron abandonadas en 2012, luego de críticas firmes de los conservadores y los grupos agrícolas. [94] )
En febrero de 2011, mientras continuaban las protestas por la propuesta del gobernador de Wisconsin, Scott Walker , de limitar los derechos de negociación colectiva de los sindicatos de empleados públicos de ese estado, y se hacían propuestas similares en otros estados, Solis se manifestó enérgica y emocionalmente contra tales medidas, diciendo que "[esos gobernadores] no sólo están pidiendo a los trabajadores que se aprieten el cinturón, sino que están exigiendo que renuncien a sus derechos exclusivamente estadounidenses como trabajadores". [95] Sin embargo, en general, la administración Obama no se manifestó enérgicamente contra estas medidas. [96]
En octubre de 2012, Solis defendió el trabajo de la Oficina de Estadísticas Laborales , después de que la Encuesta de Población Actual que publica mensualmente informara que el desempleo en los Estados Unidos había caído por debajo del ocho por ciento por primera vez desde que Obama asumió el cargo. [97] Algunos críticos, incluido el ex director ejecutivo de General Electric, Jack Welch , denunciaron que la cifra había sido manipulada para beneficiar a Obama un mes antes de las elecciones presidenciales de Estados Unidos . [98] Solis dijo: "Me siento insultado cuando escucho eso porque tenemos una organización de servicio civil muy profesional donde tienes a los mejores economistas que trabajan en la BLS. Han estado haciendo estos cálculos. Estos son nuestros individuos mejor capacitados y mejor capacitados que trabajan en la BLS, y es realmente ridículo escuchar ese tipo de declaración". [99] Durante el año, el Departamento de Trabajo estableció un récord por el mayor pago atrasado que jamás había recaudado debido a violaciones salariales, 280 millones de dólares destinados a unos 300.000 trabajadores. [85] Las muertes en el lugar de trabajo en los sectores de la construcción y la industria en general alcanzaron un mínimo histórico. [96]
El 9 de enero de 2013, Solís presentó su renuncia como Secretaria de Trabajo, convirtiéndose en uno de los varios miembros del Gabinete que decidió no permanecer en el cargo durante el segundo mandato de Obama. [88] Su último día en el cargo fue el 22 de enero de 2013. [100]
Solis, que nunca había formado parte del círculo íntimo de asesores presidenciales, [85] dijo que había sido una decisión difícil y Obama elogió su trabajo como secretaria. [101] Al reflexionar sobre su mandato, Solis en general recibió elogios de los sindicatos y los principales demócratas por su aplicación más estricta de las normas de seguridad laboral y su persecución más agresiva de los infractores de salarios y horas. [85] [88] [101] Otros líderes y analistas en el campo laboral pensaron que su desempeño como secretaria fue decepcionante, con una visibilidad pública mínima y sin dejar ningún legado memorable. [96] Todos estuvieron de acuerdo en que operó en un entorno político difícil, con los efectos de la Gran Recesión aún sintiéndose, los republicanos firmemente opuestos a las iniciativas basadas en los trabajadores y la atención de la administración Obama centrada en otros lugares. [88] [96] Mientras tanto, los grupos empresariales siguieron caracterizándola por haber sido poco cooperativa en sus tratos con ellos. [85] [101]
A principios de 2014, surgieron informes de que la Oficina del Asesor Especial de los Estados Unidos , el Departamento de Justicia de los Estados Unidos y el FBI habían comenzado a investigar a Solis durante 2012 por posibles violaciones de las reglas de recaudación de fondos por parte de funcionarios federales durante su tiempo como Secretaria de Trabajo. Se hicieron acusaciones de que Solis solicitó fondos a subordinados para la campaña de reelección de 2012 del presidente Obama . Un portavoz de Solis dijo que creía que no había hecho nada malo. [102] El asunto también estaba siendo investigado por el Comité de Supervisión y Reforma del Gobierno de la Cámara de Representantes y su presidente, el Representante Darrell Issa , quien dijo que había evidencia que respaldaba las acusaciones. [103] A principios de 2016, no había surgido ninguna otra palabra sobre ninguna de estas investigaciones.
Se especuló que la salida de Solis del Departamento de Trabajo era una preparación para una candidatura a un puesto en la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles en 2014, para reemplazar a la titular con mandato limitado, la supervisora del 1.er Distrito Gloria Molina . [101] [104] Oficialmente, Solis solo dijo que quería descansar, reconectarse con su comunidad local después de doce años en Washington y pasar tiempo con su madre, que tenía 87 años en ese momento. [105]
Más tarde, durante enero de 2013, Solis confirmó su interés en la carrera de la Junta de Supervisores del Condado , diciendo "Voy a echarle un vistazo". [105] Al explicar por qué un ex representante y miembro del gabinete de los EE. UU. estaría interesado en un organismo a nivel de condado, los analistas afirmaron que la junta es el organismo legislativo a nivel de condado más poderoso de los Estados Unidos, [106] y también ejerce algunos poderes ejecutivos y cuasijudiciales. [107] Controla una fuerza laboral más grande que la del Departamento de Trabajo [105] y su presupuesto de $ 26 mil millones es equivalente al de un estado promedio de los EE. UU. [108] Cada miembro preside unos dos millones de electores, tres veces más que el antiguo distrito del Congreso de Solis, [108] y que es posiblemente el cuarto puesto más poderoso en la política de California, después de gobernador, senador de los EE. UU. y alcalde de Los Ángeles. [105] [106] Los supervisores han sido apodados durante mucho tiempo "los cinco pequeños reyes". [108]
En noviembre de 2013, Solis se convirtió en investigadora residente en su alma mater , Cal Poly Pomona . Sus funciones incluían dar conferencias como invitada, asesorar a los estudiantes y ayudar en el desarrollo del plan de estudios, con especial atención a las ciencias políticas. [109]
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El 5 de abril de 2014, Solis anunció formalmente el inicio de su campaña para el escaño de la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles, y las elecciones se celebrarían el 3 de junio. [110] Para ese momento, había recaudado más de 600.000 dólares para su esfuerzo y se la consideraba la favorita para ganar la contienda. [110] Las noticias de la investigación federal tuvieron poco efecto en su campaña. [107] Solis ganó el escaño el 4 de junio de 2014, [107] obteniendo el 70 por ciento de los votos contra otros dos oponentes. [111] El margen significó que ganó el escaño directamente y no necesitaría presentarse a una segunda vuelta. [108]
Como supervisora del Distrito 1, estuvo a la vanguardia de la respuesta al problema de la contaminación con plomo de Exide , que afectó a Vernon y a varias otras comunidades dentro de su ámbito de competencia y que afectó a sus preocupaciones pasadas con la justicia ambiental. [112] Los supervisores asignaron algo de dinero del condado para la limpieza, y Solis dijo que "el estado sigue demorando el proceso". [113] Cuando fue al capitolio estatal y pidió fondos adicionales para remediar la situación, dijo que "esto ha durado demasiado". [114] En febrero de 2016, elogió al gobernador Jerry Brown por finalmente aumentar los fondos estatales para la limpieza, diciendo que "nuestras voces fueron escuchadas. Durante demasiado tiempo hemos visto dos Américas: una en la que los barrios ricos reciben ayuda y alivio inmediatos. La otra América está formada por familias pobres de clase trabajadora que sufren en silencio. El anuncio de hoy del gobernador reconcilia estas dos Américas". [112]
Entre las otras áreas de las que Solis era responsable estaba el centro de Los Ángeles . [115] Allí dijo que su principal prioridad era lidiar con la gentrificación y la falta de viviendas asequibles . [115] Para 2017, los datos mostraron que, bajo su mandato, la tasa de personas sin hogar había aumentado en un 48 por ciento en su distrito, [116] con un aumento del 36 por ciento en el propio Valle de San Gabriel. [117] Los funcionarios familiarizados con el problema atribuyeron el aumento al aumento constante de los costos de la vivienda combinados con ingresos estancados. [116] Solis dijo en respuesta: "Con alquileres cada vez más fuera de control, necesitamos más herramientas para asegurar la estabilidad de la vivienda para los residentes más vulnerables del condado". [117]
En cuanto al nuevo trabajo en su conjunto, Solis dijo: "Es fascinante cuántas personas trabajan para el condado: más de 100.000. En el Departamento de Trabajo eran como 15.000. El presupuesto aquí es de 26 mil millones de dólares, mucho más de lo que estaba acostumbrada en DC" [115]. En diciembre de 2015, Solis asumió el cargo de Presidenta de los Supervisores , un puesto que se rota anualmente. [118] Dijo que una prioridad para 2016 sería "reafirmar nuestro compromiso con nuestra diversa familia del condado: hacer que esta familia, nuestra familia, sea inclusiva para todos, sin importar su origen, sin importar de dónde vengan, sin importar cuán abajo en la escala hayan estado". [118] Uno de sus esfuerzos se dirigió a obtener recursos adicionales para los niños mayores que estaban saliendo del sistema de acogida . [119]
Tras los resultados de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016 y el temor a las deportaciones masivas que se produjeron debido al vencedor, Solis trabajó junto con el alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti , para crear el Fondo de Justicia de Los Ángeles de 10 millones de dólares, que proporcionaría servicios legales a inmigrantes ilegales que enfrentan la deportación. [120]
En mayo de 2017, Solis votó a favor de mantener la designación del Monumento Nacional de las Montañas de San Gabriel , creado en 2014 pero bajo revisión, junto con otros monumentos nacionales creados recientemente, por el nuevo Secretario del Interior de los EE. UU. Ryan Zinke para su posible revocación. [121] Solis también favoreció un impuesto a las parcelas para aumentar el número de parques y áreas de juego en Los Ángeles. [119] En octubre de 2017, una moción de su autoría fue aprobada por la junta y resultó en que el Día de Colón fuera reemplazado como feriado oficial en el condado de Los Ángeles por el Día de los Pueblos Indígenas . Ella dijo en una declaración: "Esta acción se trata de reconocer públicamente que los antepasados de Estados Unidos, durante siglos, oprimieron a ciertos grupos minoritarios. No se trata de borrar la historia; Creo que la historia completa y el impacto de Cristóbal Colón deben enseñarse a las generaciones actuales y futuras. Si bien no podemos cambiar el pasado, podemos darnos cuenta del dolor que millones de personas sufrieron a lo largo de la historia de nuestra nación, así como de los tremendos logros de los habitantes originales de nuestro continente ". [122]
En enero de 2018, Solis y los demás supervisores apoyaron el nombramiento de Nicole Tinkham como defensora pública interina, a pesar de una carta firmada por 390 defensores públicos que estaban preocupados por la falta de experiencia en derecho penal de Tinkham y la posibilidad de un conflicto de intereses, dada la representación previa de Tinkham del Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles . [123]
En las elecciones de la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles de 2018 , Solis se presentó sin oposición y, en consecuencia, fue reelegido el 5 de junio de 2018. La falta de oposición seria, o cualquier oposición en absoluto, no es inusual para los supervisores en ejercicio. [119]
En 2019, Solis, junto con su colega supervisora Sheila Kuehl , fue líder del exitoso esfuerzo para detener un centro de tratamiento de salud mental planificado de $1.7 mil millones en el área del centro de la ciudad, destinado a reemplazar la Cárcel Central de Hombres . Solis y otros argumentaron que la nueva instalación se convertiría en una cárcel de facto y, en cambio, instaron a la creación de instalaciones de tratamiento más pequeñas repartidas por el condado. Solis dijo en referencia a los contratistas para cualquier proyecto de este tipo: "No quiero ver personas que estén acostumbradas a construir ladrillos y cemento. Quiero ver personas que tengan un enfoque humanista". [124] Durante el año, Solis también se convirtió en una partidaria activa de la campaña presidencial de Joe Biden de 2020 , diciendo que el ex vicepresidente, con quien trató durante su tiempo como Secretaria de Trabajo, tenía la "mano firme y la experiencia" necesarias y que también es "amable" y puede interactuar bien con una amplia gama de personas. [125]
El año 2020 estuvo marcado por la pandemia de COVID-19 en los Estados Unidos , y Solis y los otros supervisores instaron constantemente a los residentes a quedarse en casa y utilizar otras medidas de distanciamiento social . [126] Sin embargo, algunos empleados del condado en los distritos de Solis y otro supervisor se quejaron de que se les obligaba a presentarse en oficinas inseguras en lugar de permitirles trabajar de forma remota. [126] Solis dijo que los servicios prestados por algunos puestos solo podían realizarse en persona, pero tras las consultas de los periódicos sobre el asunto, el trabajo remoto se abrió a más trabajadores del condado. [126] En diciembre de 2020, Solis volvió a ser presidenta rotatoria de la junta , y para entonces toda la junta estaba formada por mujeres, una novedad para el condado y algo que Solis dijo que era un logro histórico. [127] A medida que la pandemia en Los Ángeles alcanzó un pico especialmente alto hacia finales de año, Solis suplicó a los residentes del condado que se quedaran en casa: "A medida que nos acercamos a la Navidad, insto a todos a cancelar sus planes de vacaciones para reunirse con miembros fuera de sus hogares. Esto salvará muchas vidas". [128]
Posteriormente, la pandemia remitió durante un tiempo, pero a mediados de 2021 la variante Delta, altamente infecciosa , se había convertido en una amenaza importante y, en julio de 2021, Solis emitió una orden ejecutiva que volvía a imponer el mandato de uso de mascarilla en espacios cerrados dentro del condado. [129] En ese momento, la vacunación contra la COVID-19 en los Estados Unidos ya estaba muy avanzada, pero también era cada vez más objeto de disputas políticas. Al afirmar que "como las vacunaciones continúan a un ritmo más lento del necesario para frenar la propagación, la necesidad de una acción inmediata es grande", Solis emitió un mandato en agosto de 2021 para que los empleados del condado, que sumaban más de cien mil, se vacunen antes del 1 de octubre. [130] Su acción no dio la opción de realizar pruebas periódicas y, por lo tanto, fue más allá que la mayoría de los mandatos de este tipo en otras partes de California y el resto del país. [130]
En 2022, Solis firmó una carta, junto con sus cuatro colegas supervisores, al gobernador de California, Gavin Newsom, solicitando la eliminación gradual del ácido fluorhídrico modificado (susceptible de causar un accidente con muchas víctimas en caso de una ruptura de su unidad de contención) en las refinerías donde sigue utilizándose en lugar de una alternativa más segura. [131]
Como se mencionó, en 2000, Solis recibió el premio Profile in Courage de la Fundación de la Biblioteca John F. Kennedy . [29]
En 2010, Solis recibió el Premio inaugural Robert P. Biller por Servicio Público Ejemplar de la Escuela de Política, Planificación y Desarrollo de la Universidad del Sur de California . [132] La Asociación Hispana de Colegios y Universidades nombró a Solis como el destinatario de su Premio del Presidente a la Excelencia de 2011. [133] En 2012, Solis recibió el Premio Champion for the Futures of Farmworker Children de la Asociación de Programas de Oportunidades para Trabajadores Agrícolas. [134] Ese mismo año, Solis recibió un Premio del Presidente de una organización asociada con la Universidad Estatal de California, Los Ángeles . [135] La Fundación Imagen honró a Solis con su Premio del Presidente en 2016, con la presentación realizada por la actriz América Ferrara . [136] En 2019, Solis recibió el Premio al Liderazgo en los Premios Anuales American Latino Influencer. [137]
Solis pronunció el discurso de graduación en el Rio Hondo College en 2014, donde alguna vez había sido miembro del consejo de administración. [138] En reconocimiento a su larga carrera en el servicio público, en 2023 la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill le otorgó un doctorado honorario en derecho . [139]
Varias entidades han sido bautizadas con el nombre de Solis. Desde la década de 1990, la Hilda L. Solis Scholarship Dinner & Reception ha sido organizada anualmente por su alma mater, la California State Polytechnic University, Pomona, y un gran número de estudiantes se han beneficiado de recibir becas. [140] Hilda L. Solis Care First Village es un conjunto de unidades de vivienda destinadas a personas sin hogar que se construyen utilizando técnicas de construcción modular y están ubicadas en el centro de Los Ángeles. [141] La Hilda L. Solis Learning Academy School of Technology, Business and Education está ubicada en el área general del este de Los Ángeles y es parte del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles . [142]
En 2022, la Casa Blanca nombró a Solis miembro del Consejo de Administración del Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas . [143]
En el panorama general del condado de Los Ángeles, el aumento más drástico (48%) se produjo en el distrito del Valle de San Gabriel de la supervisora Hilda Solis, donde el recuento aumentó a poco menos de 13 000.
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