El contralmirante Hilary Charles Nicholas Goodhart CB FRAeS (28 de septiembre de 1919 - 9 de abril de 2011) fue un ingeniero y aviador que inventó el sistema de aterrizaje en cubierta con mira de espejo para portaaviones . También fue campeón del mundo y batió récords en vuelo sin motor . [1]
Goodhart nació en Inkpen , Berkshire, hijo de un ingeniero de patentes . Fue educado en Miss White's Kintbury y Connaught House Weymouth. [2]
Goodhart ingresó al Royal Naval College en Dartmouth en Hawke Term en 1933. Luego asistió al Royal Naval Engineering College en Keyham , Devonport . Se desempeñó como teniente de ingeniería y participó en la evacuación de Creta en 1941 en el HMS Formidable , que fue alcanzado por dos bombas de 450 kg (1000 lb). Luego sirvió en el HMS Dido y vio más acción escoltando convoyes a Malta y los asaltos a Italia durante los dos años siguientes. [1]
Realizó formación como piloto en Canadá en 1944 y se unió al Fleet Air Arm . Mientras volaba en un Grumman Hellcat con el 896 Naval Air Squadron del portaaviones HMS Ameer frente a la costa de las islas Nicobar , abandonó debido a una falla del motor el 11 de julio de 1945 y fue recogido por el destructor HMS Vigilant .
Goodhart se graduó de la Escuela de Pilotos de Pruebas Empire en Cranfield en 1946 y luego probó el caza turbohélice Westland Wyvern para que la Royal Navy lo aceptara para su uso en portaaviones. Sobrevivió a cinco incidentes graves, incluida la implosión de la cabina del avión durante una inmersión a alta velocidad. [2] Luego se convirtió en piloto senior del Escuadrón 700 en RNAS Yeovilton antes de regresar a las funciones de piloto de pruebas en la Estación Aérea Naval (NAS) Donibristle , Escocia; el Establecimiento Experimental de Aeronaves y Armamento (A&AEE) en Boscombe Down , Wiltshire; y el Centro de Pruebas Aéreas Navales de EE. UU. , Maryland, EE. UU. Durante su carrera militar voló más de 50 tipos de aviones.
Tras un período como secretario técnico en el Ministerio de Abastecimiento fue ascendido a comandante en 1953. [1]
Las pruebas realizadas después de 1945 por la Royal Navy revelaron que la lenta respuesta del acelerador de los aviones a reacción significaba que no podían utilizar con seguridad la técnica estándar de aterrizaje en cubierta que entonces utilizaban los aviones propulsados por hélice. Incluso en tiempos de paz, las operaciones de los portaaviones mataron al 20% de la tripulación aérea. [3] Por lo tanto, Goodhart inventó el sistema de aterrizaje en cubierta con mira de espejo en 1951. [4] El dispositivo fue introducido por primera vez en la Royal Navy en 1954 y por la US Navy en 1955. Aumentó enormemente la seguridad al aterrizar en un portaaviones. También hubo un ahorro en barreras y unidades de dispositivo de descarga : Ark Royal solo necesitaba cuatro cables y una barrera (solo de emergencia). La reducción de peso y el espacio extra que esto confirió permitió instalar más comedores, reduciendo así la congestión en los espacios habitables. Se registró que para los portaaviones estadounidenses, la tasa de accidentes de aterrizaje se redujo en un 80%, de 35 por 10.000 aterrizajes en 1954 a 7 por 10.000 aterrizajes en 1957. La Marina de los EE. UU. le concedió la Legión al Mérito por su invento y recibió una suma no revelada de el Almirantazgo. [1]
Después de un período adicional en Yeovilton, Goodhart fue destinado al departamento de guerra aérea del Almirantazgo y luego en el mar como oficial de aviación del estado mayor de los portaaviones oficiales de bandera. Fue ascendido a Capitán en 1962 y director de proyecto del programa de misiles antiaéreos Sea Dart . Después de un curso en el Imperial Defense College en 1965, se convirtió en director de mantenimiento y reparación de aeronaves en el Almirantazgo hasta 1968. Luego fue ascendido a comodoro y luego a contralmirante y se convirtió en director de requisitos operativos de defensa y finalmente adjunto militar al jefe. de las ventas de defensa. Fue nombrado Compañero de la Más Honorable Orden del Baño en 1972 y se retiró de la Royal Navy en 1973. [1]
Goodhart se unió al Yorkshire Gliding Club en 1938 y rápidamente se convirtió en solitario en una semana. [5] También fue en varias ocasiones miembro del Club de vuelo sin motor de la Universidad de Cambridge y de la Sociedad de vuelo sin motor de Lasham . Comenzó a volar en competición, al principio con su hermano Tony, ganando el Campeonato Británico por Equipos en 1950. En 1955 ascendió a 9.300 m (30.500 pies) en EE. UU. y se convirtió en el primer piloto de planeador británico en obtener la Insignia de Diamante . [6] [7] Más tarde, en 1955, rompió el récord nacional británico de altitud en un Schweizer SGS 1-23 en California subiendo a 11.500 m (37.700 pies). Fue miembro del equipo británico en el Campeonato Mundial de 1956 a 1972. En 1956 en Saint-Yan en Francia, él y Frank Foster ganaron el Campeonato Mundial de Vuelo Biplaza en un Slingsby Eagle . La revista estadounidense Soaring señaló que el único monoplaza que les ganó fue el ganador, Paul MacCready . [8] Terminó en segundo lugar en el Campeonato Mundial de monoplazas en 1958 en Leszno , Polonia , y cuarto en 1960 y 1972. Fue campeón británico de monoplazas en tres ocasiones (1962, 1967 y 1971), y en segundo lugar en otros cuatro. Terminó primero en el Campeonato Americano de 1955, aunque como extranjero no pudo ser campeón de Estados Unidos. [9]
En Lasham, el 10 de mayo de 1959, declaró un objetivo de Portmoak en Escocia y logró un vuelo objetivo récord de 579,36 kilómetros (360,00 millas) en un Slingsby Skylark 3 a una velocidad media de 90,7 km/h (49,0 nudos). Este sigue siendo el récord de distancia objetivo del Reino Unido para planeadores con una envergadura no superior a 20 metros; y el récord de velocidad para un vuelo objetivo de 500 km (310 millas). [10] Durante su carrera de vuelo sin motor ostentó once récords británicos. [1]
Goodhart inició el proyecto en 1966 para desarrollar un planeador llamado Sigma para competir en la clase Abierta del Campeonato Mundial de 1970. Después de problemas durante la producción y luego con los flaps Fowler, en 1971 voló el único prototipo. El Sigma, modificado, sigue volando.
El Royal Aero Club le concedió la Medalla de Plata en 1956. En 1972 la FAI le concedió el Diploma Paul Tissandier . Este premio reconoce "a quienes han servido a la causa de la Aviación en general y de la Aviación Deportiva en particular, por su trabajo, iniciativa, dedicación o de otras formas".
El equipo de Goodhart dedicó más de 3.000 horas-hombre a desarrollar el proyecto biplaza Newbury Manflier en un esfuerzo por ganar el premio Kremer de vuelo propulsado por hombre . Los dos pilotos del avión estaban a veinte metros de distancia, cada uno en su propio fuselaje. [2] Sin embargo, el equipo fue derrotado por el antiguo rival de Goodhart, Paul MacCready, con el vuelo del Gossamer Condor en 1977 y por el Gossamer Albatross en el primer vuelo a través del Canal en 1979. El proyecto terminó poco después de que se hubieran logrado los primeros vuelos. en 1979 porque el hangar y la pista de Greenham Common eran necesarios para la Fuerza Aérea de EE. UU. [11]
Goodhart fue consultor de Boeing (1973-1980), tiempo durante el cual la Royal Navy adquirió un hidroala HMS Speedy y la RAF adquirió sus primeros Chinooks . [2] Ocupó cargos directivos incluso en Lancashire and Yorkshire Building Society [2] y fue miembro de Lloyd's , donde ganó y perdió grandes sumas durante un período de 20 años. [12] Fue elegido Maestro de la Venerable Compañía de Tenderos de la Ciudad de Londres . Terminó 35º de 350 en el Rally de Montecarlo de 1951 . Simon Hoggart estaba casado con su hijastra y afirmó que Goodhart también inventó la caja de conexiones, pero no estaba acreditado. [13] Propuso un método para suprimir los huracanes durante su formación. Su propuesta implicaba cubrir 100 km2 ( 39 millas cuadradas) de océano con un material reflectante utilizando cuatro aviones, cada uno con una envergadura de 2 km. [2] [14] Estaba convencido de que no funcionaría, por lo que cambió el concepto a apagar incendios forestales. [13] A la edad de 88 años recaudó fondos para un hospicio cerca de Exeter haciendo rápel por la iglesia de Cullompton . [2]
Goodhart se casó con Lydia Sward en 1957 [2] y Molly Copsey en 1975. [1] Tuvo tres hijastros: Alyson, Ian y Fiona. [15]