Joe Higgins (nacido el 20 de mayo de 1949) es un ex político del Partido Socialista irlandés que se desempeñó como Teachta Dála (TD) por el distrito electoral de Dublín Oeste de 1997 a 2007 y de 2011 a 2016. Se desempeñó como miembro del Parlamento Europeo (MEP) por el distrito electoral de Dublín de 2009 a 2011. [1] [2] [3]
Higgins, uno de los nueve hijos de una pequeña familia de agricultores, nació en 1949 en Lispole , parte de la Dingle Gaeltacht en el condado de Kerry . Fue a la escuela en la Dingle Christian Brothers School y, después de terminar, se inscribió en el sacerdocio . Como parte de su formación, fue enviado a un seminario católico en Minnesota , Estados Unidos, en la década de 1960. [ cita requerida ]
Higgins se politizó en la época de las protestas contra la guerra de Vietnam y el movimiento por los derechos civiles . [4] Es hermano de Liam Higgins , quien jugó al fútbol con el equipo senior de Kerry GAA en los años 1960 y 1970. [ cita requerida ]
Higgins es bilingüe en inglés e irlandés. [5]
Higgins regresó a Irlanda y asistió a la University College Dublin , donde estudió inglés y francés. Durante varios años fue profesor en varias escuelas del centro de Dublín . Mientras estaba en la universidad, se unió al Partido Laborista y se volvió activo en Militant Tendency , un grupo trotskista entrista que operaba dentro del Partido Laborista. Durante su tiempo en el Partido Laborista fue un fuerte oponente de la política de coalición , junto con los diputados Emmet Stagg y Michael D. Higgins . Fue elegido miembro del Consejo Administrativo del Partido Laborista por los miembros en la década de 1980. En 1989, Higgins fue expulsado junto con otros 13 miembros de Militant Tendency por el líder del partido Dick Spring . [6] El grupo finalmente abandonó el partido y formó Militant Labour , que se convirtió en el Partido Socialista en 1996.
Higgins gastó más de la mitad de su salario en el Partido Socialista y las causas que apoyaba. [7] [8] Fue elegido miembro del Consejo del Condado de Dublín en 1991 por el área electoral de Mulhuddart , y hasta 2003 fue miembro del Consejo del Condado de Fingal . En 1996, hizo campaña contra las tarifas de agua y basura de las autoridades locales y se presentó a las elecciones parciales de Dublín Oeste , perdiendo por poco frente a Brian Lenihan Jnr .
Higgins fue elegido por primera vez para el Dáil Éireann en las elecciones generales de 1997 y reelegido en las elecciones generales de 2002. [9] Perdió su escaño en las elecciones generales de 2007 , pero lo recuperó en las elecciones generales de 2011. De 2002 a 2007, fue miembro del Grupo Técnico del Dáil, que estaba formado por varios diputados independientes, Sinn Féin y el Partido Verde agrupados para tener más tiempo de intervención.
En 2003, Higgins acusó al Taoiseach Bertie Ahern de tener "sangre en sus manos" en relación con el uso del aeropuerto de Shannon por parte de las tropas estadounidenses. [10] Se pronunció en contra de la guerra de Irak mientras era diputado y se dirigió a Dublín en el Día Internacional de Acción del 20 de marzo de 2003. [ 11]
En abril de 2003, el Ministro de Justicia, Igualdad y Reforma Jurídica, Michael McDowell, se dirigió a Higgins durante un debate en el Dáil y dijo: "No acepto sermones sobre democracia de un comunista trotskista como el diputado Joe Higgins". [12] [13] [14]
El 19 de septiembre de 2003, Higgins fue sentenciado a un mes en la prisión de Mountjoy como resultado de su protesta contra la falta de recolección de basura en su circunscripción durante la Campaña contra el Impuesto a la Basura . [15] [16] [17] También fue destacado en la exitosa campaña de 2005 para traer al estudiante nigeriano Olukunle Eluhanla de regreso a Irlanda después de haber sido deportado. [18] Higgins sigue siendo un oponente a la política de deportación. [19]
Cuando la presidenta Mary McAleese telefoneó a Higgins en 2004 para comunicarle su decisión de presentarse a la reelección, él le dijo que su cargo era "superfluo y debía ser abolido". Se dice que McAleese se quedó sin palabras. [20]
En las elecciones al Parlamento Europeo de 2004 , Higgins recibió 23.200 votos (5,5%) en el distrito electoral de Dublín, el doble de su resultado de 1999, pero no ganó ningún escaño.
Higgins utilizó su plataforma en el Dáil para plantear el problema de la explotación de los trabajadores inmigrantes y huéspedes en Irlanda. Él y otros afirmaron que muchas empresas pagaban a los inmigrantes por debajo del salario mínimo y, en algunos casos, no pagaban las horas extras. En marzo de 2005, Higgins y una delegación de ex empleados turcos de GAMA Endustri , una empresa de construcción turca que trabajaba en Irlanda, viajaron a Ámsterdam , Países Bajos , donde descubrieron que GAMA había estado ocultando hasta 30 millones de euros en salarios de trabajadores sin su conocimiento. [21] [22] Expresó su oposición en el Dáil al encarcelamiento de los Cinco de Rossport en julio de 2005. [23] Planteó la subcontratación de puestos de trabajo por parte de Irish Ferries en el Dáil en noviembre de 2005, solicitando una nueva legislación para regular lo que describió como "estos esclavistas modernos". [24] [25]
En mayo de 2006, Higgins boicoteó un discurso ante el Dáil del Primer Ministro australiano John Howard debido al papel de Australia en la Guerra de Irak , la legislación "criminal" del país sobre los derechos de los trabajadores y su robo de petróleo y gas a los pobres de Timor Oriental , describiéndolo como "reminiscente de Margaret Thatcher ". [26] [27] [28]
En octubre de 2006, Higgins solicitó la suspensión de las actividades normales en el Dáil después de que se supo que Ryanair había aumentado su participación en Aer Lingus de la noche a la mañana, en medio de preocupaciones por los derechos de los trabajadores y el bienestar de los pasajeros. [29]
En 2008, Higgins fue un oponente político del primer referéndum del gobierno irlandés sobre el Tratado de Lisboa . Describió el éxito de la campaña del "No" como "un enorme desaire al establishment político irlandés". [30]
Higgins participó con éxito en las elecciones al Parlamento Europeo de 2009 por el distrito electoral de Dublín, venciendo a dos titulares, Mary Lou McDonald del Sinn Féin y Eoin Ryan del Fianna Fáil , por el tercer y último escaño. [31] [32] [33] Fue elegido el mismo día para el Consejo del Condado de Fingal por el área electoral de Castleknock , encabezando la encuesta. Como la ley irlandesa prohíbe a los políticos tener un mandato dual , Higgins dejó este escaño en el consejo en julio de 2009 y fue reemplazado por Matt Waine. Fue miembro del grupo de la Izquierda Unitaria Europea-Izquierda Verde Nórdica (EUL-NGL) en el Parlamento Europeo , [34] del Comité de Comercio Internacional del Parlamento Europeo y de la delegación para las relaciones con los países del sur de Asia. También fue miembro suplente del Comité de Empleo y Asuntos Sociales , del Comité de Peticiones y de la delegación para las relaciones con los países del Mercosur .
En 2009, Higgins fue un oponente político de la repetición del referéndum del Tratado de Lisboa por parte del gobierno irlandés . [35] Dijo que las garantías no cambiaban el Tratado. [36] [37] [38] Higgins dijo: "La agenda general aquí es simplemente que las clases dominantes, o las clases de Europa, tienen la intención de avanzar hacia el escenario mundial como una entidad económica poderosa. Y quieren ser tan poderosas como los EE. UU. , lo que significa que quieren una política exterior más fuerte y un ala militar que las respalde". [39] También se pronunció en contra de los obispos católicos de Irlanda, quienes afirmaron que ni un voto "Sí" ni un "No" amenazarían a los no nacidos, diciendo que el gasto de la UE en armas debería ser suficiente para que los obispos se unan a la campaña del "No". [40]
El 23 de noviembre de 2010, Higgins abandonó una reunión de parlamentarios irlandeses con el comisario de Asuntos Económicos y Monetarios de la UE, Olli Rehn , después de dos minutos en Estrasburgo , lo que provocó las críticas de la eurodiputada del Fine Gael, Gay Mitchell . [41] [42] Higgins dijo que se marchó porque la información que estaba dando Rehn iba a ser confidencial y que sentía que habría sido una traición quedarse, calificándolo de "inaceptable". [42]
Durante un debate en el Parlamento Europeo en Estrasburgo, Higgins describió el Fondo Europeo de Estabilidad Financiera (FEEF) como "nada más que otra herramienta para proteger a los principales bancos europeos de las consecuencias de su especulación temeraria en los mercados financieros". Afirmó que el FEEF era un "mecanismo para hacer que la clase trabajadora de toda Europa pague por la crisis de un sistema financiero roto y un capitalismo europeo en crisis". Acusó al presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, y al presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy, de transferir efectivamente decenas de miles de millones de euros de deudas incobrables privadas "sobre los hombros del pueblo irlandés". Barroso rechazó las acusaciones, culpando en cambio a los bancos irlandeses y a la regulación laxa de los problemas de Irlanda, diciendo: "Al distinguido miembro de este Parlamento que viene de Irlanda, que hizo una pregunta sugiriendo que los problemas de Irlanda fueron creados por Europa, déjeme decirle: los problemas de Irlanda fueron creados por el comportamiento financiero irresponsable de algunas instituciones irlandesas y por la falta de supervisión en el mercado irlandés". [43] [44]
Paul Murphy reemplazó a Higgins como eurodiputado cuando Higgins fue reelegido para el Dáil. [45]
Higgins fue elegido nuevamente como TD por Dublín Oeste en las elecciones generales de 2011. Ganó el tercer escaño (de cuatro) con 8.084 votos de primera preferencia. [46] En su primer discurso en el 31º Dáil , se opuso a la nominación de Enda Kenny del Fine Gael como Taoiseach . [47] Higgins anunció que "presentaría una oposición de principios a la coalición Fine Gael-Laborista, lo cual es muy probable", ya que "van a seguir con las mismas políticas que Fianna Fáil, haciendo que la clase trabajadora pague por las malas deudas de juego de los banqueros". [48] Prometió trabajar con los otros TD de la Alianza de Izquierda Unida "como una oposición coherente y de principios". [49] Sugirió la creación de una empresa nacional de exploración que permitiría al estado retener cualquier beneficio obtenido de los recursos naturales. [50] [51] [52]
En mayo de 2011, antes de la visita de la reina Isabel II a Irlanda , Higgins le preguntó a Enda Kenny en el Dáil si "se le podía pedir educadamente a la reina de Inglaterra que contribuyera con el costo de su alojamiento y desayuno durante su visita a Irlanda", observando que "el pueblo irlandés necesitaba ayuda financiera, ya que pronto podrían estar durmiendo a la intemperie , ya que el país se enfrentaba a la bancarrota para pagar las deudas de los bancos alemanes y franceses, que habían jugado imprudentemente y perdido en la burbuja inmobiliaria irlandesa ". [53] El 4 de mayo de 2011, Enda Kenny se vio obligado a disculparse con Higgins en el Dáil después de acusarlo falsamente de ser partidario de Osama bin Laden después de que Higgins criticara su asesinato por parte de la CIA . Higgins había preguntado al Taoiseach: "¿ El asesinato solo está justificado si el objetivo es un oscurantista reaccionario, antidemocrático y antiderechos humanos como Bin Laden?". [54]
Prometió que habría una campaña nacional de "poder popular" contra cualquier cargo por agua y por servicios domésticos. [55] En septiembre de 2011, Higgins se comprometió a facilitar la nominación del senador David Norris para un lugar en la papeleta de votación antes de las elecciones presidenciales irlandesas de 2011 , a pesar de las múltiples controversias que envolvieron al candidato. [56] Con motivo de la publicación del informe Keane sobre los atrasos en las hipotecas en octubre de 2011, Higgins criticó al gobierno de Enda Kenny y dijo que el informe era "una carta de banquero escrita por banqueros". [57] Su descripción de permitir que los bancos resuelvan sus propios problemas como "como enviar un grupo de zorros merodeadores que habían asaltado un gallinero para dar reanimación boca a boca a sus víctimas" fue citada varias veces por otros comentaristas en los medios. [58] [59] [60] Higgins intervino en el debate público "La UE en crisis", celebrado en el Ireland Institute en Dublín en octubre de 2011. [61] Se desempeñó como agente electoral de Ruth Coppinger en las elecciones parciales de Dublín Oeste de 2011 , celebradas junto con las elecciones presidenciales. [62] En el lanzamiento de su campaña, Higgins dijo que Taoiseach Enda Kenny estaba participando en una "manipulación cínica de la agenda política" al retrasar la publicación de la revisión integral del gasto de su gobierno hasta después de las elecciones. [63]
En el Dáil, Higgins acusó a Tánaiste Eamon Gilmore de no hacer nada por los 14 ciudadanos irlandeses que Israel mantuvo " incomunicados " en noviembre de 2011. [64] En diciembre de 2011, Higgins describió como una vergonzosa campaña de intimidación las multas impuestas por el gobierno a las personas que no podían pagar una nueva carga doméstica introducida como parte del último presupuesto de austeridad y dijo a Enda Kenny que él sería "el nuevo Capitán Boicot de la austeridad en este país". [65] [66] [67] Pidió que el Ministro de Finanzas Michael Noonan proporcionara al personal de EBS el pago de fin de año del decimotercer mes que se les estaba negando. [68]
En septiembre de 2012, expresó públicamente su desacuerdo con su ex colega del Partido Socialista Clare Daly , diciendo que era "desafortunado" que ella hubiera renunciado al partido, pero que era imposible para Daly, bajo la bandera del Partido Socialista, continuar ofreciendo apoyo político a Mick Wallace , quien en ese momento estaba envuelto en un escándalo. [69]
En abril de 2014 anunció que no se presentaría a las próximas elecciones al Dáil. En ese momento manifestó su convicción de que la "poste de la representación electa" debería estar en manos de otra generación de políticos del Partido Socialista, como Ruth Coppinger y Paul Murphy . [70]
El diputado socialista Joe Higgins y otros han pedido al Gobierno que cree una empresa nacional de exploración para que podamos quedarnos con los beneficios de los recursos naturales.
Sin embargo, el diputado del Partido Socialista Joe Higgins ha condenado la decisión, diciendo que debería establecerse una empresa de exploración de propiedad pública, informa RTÉ
Su agente electoral, Joe Higgins, intervino después de que el oficial de elecciones John Fitzpatrick anunciara que Coppinger iba a ser eliminada y que sus votos se distribuirían entre los dos candidatos restantes: Nulty y McGuinness.
