Los Guardianes de los Cedros ( GoC ; árabe : حراس الأرز ; Ḥurrās al-Arz) fue un partido ultranacionalista libanés de extrema derecha y antigua milicia en el Líbano. Fue formado por Étienne Saqr (también conocido con el kunya "Abu Arz" o "Padre de los Cedros") y otros junto con el Partido de Renovación Libanesa a principios de la década de 1970. Operó en la Guerra Civil Libanesa bajo el lema: Líbano, a su servicio. La milicia era explícitamente antipalestina y se ganó una reputación de brutalidad contra los combatientes y civiles palestinos .
Los Guardianes de los Cedros comenzaron a formar una milicia en los años previos a la Guerra Civil Libanesa y comenzaron operaciones militares en abril de 1975.
En septiembre de 1975 se publicó el Comunicado Nº 1 para denunciar a los partidarios de la partición del Líbano. El segundo comunicado contenía un amargo ataque a los palestinos . El tercero articulaba la actitud del partido sobre la cuestión de la identidad libanesa: el Líbano debía desvincularse del arabismo. El partido difundió sus mensajes mediante grafitis en el este de Beirut , incluidos lemas contra Siria , la " resistencia palestina " y el panarabismo , a veces con violentos tonos antipalestinos, como en el lema على كل لبناني ان يقتل فلسطينياً (" Es un deber de cada libanés matar a un palestino "). [1] [2] [3] [4]
Los Guardianes de los Cedros se unieron en 1976 a otras milicias libanesas pro-statu quo, principalmente cristianas, para formar el Frente Libanés .
En marzo de 1976, se enfrentaron a fuerzas palestinas e izquierdistas en Beirut occidental . También se envió una unidad de Guardianes a Zaarour , por encima de la carretera de montaña a Zahlé , para apoyar a las fuerzas falangistas . En abril, los combatientes Guardianes mantuvieron una línea en el área de Hadath , Kfar Shima y Bsaba , al sur de Beirut, contra una coalición de fuerzas palestinas, del PSP y del SSNP .
En el verano de 1976, los Guardianes estuvieron entre las primeras milicias que atacaron Tel al-Zaatar , el último campo de refugiados palestinos que quedaba en el este de Beirut. El campo cayó tras un asedio de 52 días.
Las acciones de los Guardianes y sus aliados tras la captura del campamento han sido ampliamente difundidas como equivalentes a una masacre de muchos de sus habitantes civiles. Durante esta batalla, Saqr dirigió una unidad de la fuerza de los Guardianes a Chekka , donde civiles cristianos estaban siendo asediados por fuerzas palestinas de izquierda, y luchó contra las fuerzas palestinas.
Los Guardianes y las milicias cristianas aliadas invadieron entonces la región de Koura , en el norte del Líbano, y llegaron a Trípoli para apoyar a los residentes cristianos atrapados por los combates. En 1978, como parte del Frente Libanés, realizaron pequeños ataques contra el ejército sirio en Beirut y nuevamente en 1981 en la Batalla de Zahle . Esto ocurrió después de que la alianza entre las Falanges y la mayoría de los grupos cristianos con los sirios hubiera dado un giro.
Durante la guerra, los Guardianes se ganaron la reputación de ser especialistas en la crueldad. Los miembros de la milicia solían atar a los prisioneros palestinos a la parte trasera de los taxis y luego los arrastraban por la autopista hasta Jounieh . Sus cadáveres luego eran arrojados al lecho seco de un río. Saqr ordenó a sus seguidores que mataran a todos los palestinos y declaró una vez: "Si sienten compasión por las mujeres y los niños palestinos, recuerden que son comunistas y darán a luz a nuevos comunistas". [5]
En 1985, los Guardianes de los Cedros montaron una feroz defensa de Kfar-Fallus y Jezzine , luchando contra los palestinos y las milicias chiítas-drusas y protegieron a miles de cristianos en el sur del Líbano.
A finales de la década de 1980 y hasta 2000, la mayor parte de los combates que aún persistían en el Líbano se produjeron en el sur, dentro de la zona ocupada por Israel, bajo la influencia del Ejército del Sur del Líbano, dirigido por Saad Haddad y más tarde por Antoine Lahd , este último con estrechos vínculos con el Partido Nacional Liberal (Al Ahrar en árabe). Los Guardianes y otras milicias se reorganizaron en gran medida en el Ejército del Sur del Líbano , que conservó gran parte de la ideología inicial y adoptó nuevas tácticas militares.
La milicia del LRP comenzó a ser creada discretamente en 1974 por Sakr en su calidad de presidente del Partido, aunque no fue hasta septiembre de 1975 cuando hicieron pública su existencia en un comunicado oficial como los Guardianes de los Cedros. Con sede en las oficinas principales del partido LRP en Ashrafieh y comandada personalmente por Sakr, el GoC contaba inicialmente con unos 500 hombres y mujeres [6] entrenados por Kayrouz Baraket, un joven oficial del ejército libanés , y equipados con armas de fuego obsoletas adquiridas en el mercado negro . Aunque la membresía del GoC era exclusivamente maronita , Sakr supuestamente mantenía una leal guardaespaldas personal formada por musulmanes chiítas libaneses , pero se sabe poco sobre ellos. El colapso del ejército libanés en enero de 1976 permitió a Sakr reclutar desertores del ejército y apoderarse de parte del equipo pesado de sus cuarteles y de las comisarías de policía de las Fuerzas de Seguridad Interna (FSI), aumentando las filas del Gobierno de Líbano a entre 3.000 y 6.000 milicianos uniformados armados con armas pequeñas modernas. Además de recibir fondos y entrenamiento del Partido Kataeb y de Al-Tanzim , los Guardianes también afirmaron haber recibido ayuda directa de Israel ya en 1974. Fueron la única facción del Frente Libanés que nunca recibió ayuda militar de Siria , lo que no es sorprendente, dadas sus fuertes opiniones antisirias.
Desplegaron una fuerza mecanizada que consistía en un solo tanque mediano M50 Super Sherman , algunos vehículos blindados de transporte de personal BTR-152 [7] y M113 , [8] algunos antiaéreos antiaéreos Duster M42A1 y vehículos blindados Chaimite V200 [9] respaldados por camiones con cañones o vehículos técnicos . Estos últimos consistían en UAZ-469 , Land-Rover series II-III , Santana Serie III (versión española de la serie Land-Rover III), Toyota Land Cruiser (J40) , Dodge Power Wagon W200 , Dodge serie D (3.ª generación) , camionetas Jeep J20 , GMC Sierra Custom K25/K30 , camionetas ligeras Chevrolet C-10/C-15 Cheyenne y Chevrolet C-20 Scottsdale , además de camionetas de servicio mediano Chevrolet C-50 y camionetas de servicio mediano GMC C4500 , camionetas de servicio pesado GMC C7500 y camiones de carga M34 de 2½ toneladas 6x6 [10] [11] [12] armados con ametralladoras pesadas (HMG), rifles sin retroceso y cañones automáticos antiaéreos .
En marcado contraste con otras facciones cristianas, el LRP/GoC despreciaba cualquier actividad ilegal como el tráfico de drogas , la extorsión o el saqueo, y su líder Sakr nunca buscó establecer un feudo personal autónomo. Aunque los Guardianes afirmaban que no centraban sus operaciones militares en "territorio", sí mantenían bastiones en los barrios maronitas del este de Beirut , el distrito adyacente de Matn ( Laqluk , cerca de Akoura ), el distrito de Batroun ( Tannourine ), el distrito oriental de Keserwan (Ayoun es-Simane) y la región de Jabal Amel ( Kfar Falous , Jezzine , Marjayoun , Qlaiaa , Ain Ebel y Rumeish ). En mayo de 1979 llegaron incluso a enfrentarse con la milicia Tigres del PNL en Beirut por el control de los distritos de Furn esh Shebbak y Ain el-Rammaneh , y por la ciudad de Akoura en el distrito de Biblos . [13]
Los Guardianes sostienen varias creencias clave:
Esto ha llevado a los Guardianes de los Cedros a sostener que los libaneses no son árabes. La consecuencia política de esta postura es la de promover la "desarabización" del Líbano. De manera similar, sus seguidores establecen una distinción entre árabe y "libanés", con el objetivo de restaurar la forma creada por el filósofo libanés Said Akl . Los Guardianes de los Cedros han adoptado posiciones hostiles al panarabismo . Se cree que esta es la razón principal por la que no crecieron como partido en el Líbano fuera de la comunidad maronita.
El propio Saqr había luchado contra las fuerzas panárabes en la Crisis del Líbano de 1958. Durante esa época, Camille Chamoun entró en el Líbano en el Pacto de Bagdad liderado por los EE. UU., pero se enfrentó a una fuerte resistencia de un gran sector del pueblo libanés, lo que más tarde condujo al fracaso de esta alianza.
Tras la intensa participación palestina en la guerra civil libanesa , los Guardianes cultivaron vínculos con el ejército israelí , recibiendo armas y apoyo. Algunos seguidores sostienen que se trató de una colaboración necesaria y no de un acuerdo ideológico con los israelíes. Otros no están de acuerdo y afirman que la colaboración con Israel se basaba en la convicción de que existían intereses comunes entre los dos países. Otras milicias alineadas de manera similar, como los falangistas , Ahrar y los Tigres , también cooperaron de manera semisecreta con Israel . Esta cooperación fue enfatizada posteriormente por Saqr, quien dijo: "El poder del Líbano está en el poder de Israel, y la debilidad del Líbano radica en la debilidad de Israel".
Esta alianza con Israel jugó un papel importante en la prohibición del partido y la expulsión de sus miembros, que en su mayoría huyeron a Israel. Saqr, que ahora vive en Nicosia, Chipre, ha admitido desde entonces que Israel ha estado financiando al grupo durante toda su existencia, incluso antes de que comenzara la guerra. Saqr es considerado ahora un traidor al gobierno libanés, junto con personas como Antoine Lahad , que residió en Tel Aviv bajo la protección del Mossad hasta su muerte en 2015. [14]
Según el observador militar israelí Haim 'Arev, los soldados de los Guardianes de los Cedros eran los mejores y más experimentados combatientes entre las milicias que constituían el Frente Libanés. Establece una conexión directa entre la ideología patriótica de los Guardianes y la capacidad de combate superior de sus combatientes. Afirma que, si bien los Guardianes estaban entre los partidos más pequeños de la guerra civil libanesa, sus hombres y mujeres idealistas eran soldados del mejor calibre. Más tarde, en el sur del Líbano, los combatientes de los Guardianes tenían reputación de estar excepcionalmente motivados y de estar entre los combatientes más duros de las filas del SLA. [15]
El Frente de los Guardianes de los Cedros ( en árabe : الجبهة لحراس الأرز, transliteración Al-Jabhat li-Hurras el-Arz ), a veces conocido por su acrónimo árabe, JIHA , fue una agrupación de derecha predominantemente cristiana que apareció en 1974. Aparentemente una escisión de los Guardianes de los Cedros, tenían opiniones similares a las de este partido, expresadas justo antes de la guerra en grafitis antipalestinos con la firma 'JIHA' borrada en las paredes de los edificios del este de Beirut ; se sabe muy poco sobre esta pequeña y oscura organización. Se estima que contaba con unos 100 miembros, el JIHA operó principalmente en el sector oriental de la capital libanesa durante la fase 1975-77 de la guerra civil libanesa , pero no se supo nada de ellos después. Se supone que podrían haber sido reabsorbidos por el Gobierno de Chipre o por las Fuerzas Libanesas en 1977.
El Partido de Renovación Libanesa ( en árabe : حزب التجدد اللبناني, transliteración Hezb al-Tajaddud al-Lubnani ) o Parti de la Renovation Libanaise (PRL) en francés , es un partido político prohibido en el Líbano formado en 1972 como el brazo político de la fuerza paramilitar conocida como los Guardianes de los Cedros. A menudo se lo caracteriza como un extremista de derecha , pero sus seguidores lo consideran un movimiento nacionalista patriótico . El partido todavía está dirigido por su fundador, Étienne Saqr (Abu Arz). [ cita requerida ]
Fue formado por activistas de derechas que se oponían a la presencia de refugiados palestinos en el Líbano. La población de refugiados también incluía un elemento sustancial de combatientes de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), especialmente después de los acontecimientos del Septiembre Negro de 1970 en Jordania . Esto creó una gran tensión en el Líbano y muchos creen que fue un factor que impulsó el estallido de la guerra civil en 1975. [ cita requerida ]
Durante la Guerra Civil Libanesa , el partido y su milicia fueron una parte pequeña pero activa de la alianza liderada por los maronitas que luchaba contra los palestinos representados por el Frente Rechazista y la OLP, y sus aliados en el Movimiento Nacional Libanés (LNM) de Kamal Jumblatt . Durante los primeros combates de la guerra, el partido estuvo implicado en las masacres de Karantina y Tel al-Zaatar . En 1977, las principales milicias respaldadas por los cristianos (LRP más el Partido Liberal Nacional y el Partido Kataeb ) formaron la coalición Frente Libanés . Sus milicias se unieron bajo el nombre de Fuerzas Libanesas , pero estas pronto cayeron bajo el mando de Bashir Gemayel y la Falange. El Partido de Renovación Libanesa (LRP) y los Guardianes de los Cedros se opusieron inflexiblemente a la ocupación siria del Líbano . [ cita requerida ]
Después de la Guerra del Líbano de 1982, el partido cooperó con las Fuerzas de Defensa de Israel y su milicia se unió al Ejército del Sur del Líbano (SLA). Después de la retirada de Israel del Líbano en 2000, la mayoría de los líderes huyeron a Israel . El grupo fue prohibido por el gobierno dominado por Siria y decidió abandonar las armas para convertirse en un partido político tradicional. Sigue prohibido y es solo una fuerza menor en la vida nacional. Aun así, parte de la retórica utilizada por el LRP para defender sus políticas internas fue revivida durante la Revolución del Cedro en 2005, que obligó a la retirada de Siria del Líbano y generó expectativas de reforma política. [ cita requerida ]
El Partido de Renovación Libanesa es etnocéntrico y cree que el Líbano no es un país árabe . Trabajó mucho para crear o descubrir expresiones culturales no árabes y llegó al extremo de diseñar un nuevo alfabeto para el árabe libanés , que afirma que es una lengua por derecho propio. [ cita requerida ] En consecuencia, el partido se opuso firmemente al panarabismo , que era defendido por muchos en el Movimiento Nacional Libanés (LNM) de izquierda y los movimientos palestinos.
Otro elemento distintivo de la política del partido era que abogaba por la cooperación con Israel. Si bien hubo otros movimientos del lado cristiano del Líbano que cooperaron con Israel durante la guerra, el LNR fue la única organización abierta e ideológicamente comprometida con ello, considerando que el eje libanés-israelí era la mejor protección contra el arabismo y los palestinos. [ cita requerida ]
El GoC era fuertemente antipalestino y abogaba por la expulsión forzosa de todos los palestinos y otros no libaneses (por ejemplo, sirios) del Líbano, tanto civiles como combatientes armados. El líder del GoC, Saqr, resumió la actitud de la organización hacia los palestinos en una entrevista con el Jerusalem Post el 23 de julio de 1982:
"Tenemos que ocuparnos de los palestinos. Hace diez años eran 84.000; ahora son entre 600.000 y 700.000. Dentro de seis años serán dos millones. No podemos permitir que lleguemos a esa cifra". Su solución: "Muy sencilla. Los llevaremos a las fronteras de la Siria hermana ... Cualquiera que mire hacia atrás, se detenga o regrese será fusilado en el acto. Tenemos el derecho moral, reforzado por planes de relaciones públicas bien organizados y preparativos políticos".
Sin embargo, en contraste con las políticas de muchas otras milicias sectarias (como el Kataeb ) y con sus propias actitudes hacia los palestinos, los Guardianes tuvieron cuidado de evitar la impresión de un conflicto religioso . El partido, aunque era esencialmente una milicia cristiana y estuvo en conflicto violento con la mayoría de las milicias musulmanas durante la guerra, era formalmente secularista, ya que enfatizaba públicamente esta identidad nacionalista secular que podían compartir tanto musulmanes como cristianos.
En 1989, los Guardianes volvieron a luchar contra los sirios junto con el ejército libanés en apoyo del gobierno militar interino del general Michel Aoun . En una declaración de 1990, el Gobierno de Kuwait saludó la ocupación de Saddam Hussein afirmando que "el arabismo es la mentira indiscutible del siglo XX". Los Guardianes hicieron un llamamiento al pueblo para que se uniera en torno al liderazgo del general Aoun y exigieron la retirada del Líbano de la Liga Árabe .
En 1990, cuando la guerra civil libanesa se acercaba a su fin, los cambios políticos debilitaron a los movimientos de derecha que habían existido en décadas anteriores. En octubre de 1990, como parte del fin de la guerra, el gobierno libanés reorganizado obligó al Primer Ministro Aoun a abandonar el poder, en cumplimiento de las exigencias y órdenes sirias. A partir de ese año, Siria ocupó el Líbano hasta su retirada en 2005.
La milicia de las Fuerzas Libanesas de Samir Geagea capturó a Etienne Saqr porque había apoyado a Aoun . Durante este incidente, sufrió una lesión no especificada. Se vio obligado a buscar refugio en Jezzine y finalmente abandonó el Líbano rumbo a Europa después de que Israel retirara sus fuerzas del Líbano. Actualmente, el gobierno libanés busca a otros miembros de los Guardianes para que respondan por crímenes de guerra.
Desde el final de la guerra civil en 1990 hasta la retirada israelí del Líbano en 2000, los Guardianes de los Cedros formaron un elemento del ahora extinto Ejército del Sur del Líbano . Desde esa fecha, sus operaciones militares han cesado y operan exclusivamente políticamente, haciendo campaña para eliminar la presencia siria en el Líbano. Al igual que la Alianza del 14 de Marzo , dominada por los cristianos y los sunitas , el partido ha expresado su apoyo al levantamiento sirio . [16] [17] [18]
Hoy en día, los Guardianes de los Cedros reorganizados son un partido político legal y en pleno funcionamiento; Últimamente, se añadió a su nombre el término Movimiento del Nacionalismo Libanés ( árabe : حركة القومية اللبنانية transliterado como Harakat al-Qawmiyya al-Lubnaniyya ) abreviado como MLN [19] y ahora se lo conoce como Partido de los Guardianes de los Cedros - Movimiento de Nacionalismo libanés (en árabe حزب حراس الأرز- حركة القومية اللبنانية).