John Paul Herbert (nacido el 25 de junio de 1964) es un ex piloto de carreras y locutor británico que compitió en Fórmula Uno de 1989 a 2000. En carreras de resistencia , Herbert ganó las 24 Horas de Le Mans en 1991 con Mazda , así como las 12 Horas de Sebring en 2002 con Audi .
Herbert compitió en Fórmula 1 para Benetton , Tyrrell , Lotus , Ligier , Sauber , Stewart y Jaguar , y ganó tres Grandes Premios en 12 temporadas. Terminó cuarto en el Campeonato Mundial de Pilotos de 1994 con Benetton.
Tras retirarse del automovilismo, Herbert se convirtió en comentarista de Sky Sports F1 desde 2012 hasta 2022.
Herbert ganó el Festival de Fórmula Ford en Brands Hatch en 1985, lo que llamó la atención de Eddie Jordan y juntos ganaron el título de Fórmula 3 británica de 1987. Herbert sufrió lesiones que amenazaron su carrera en 1988, cuando era un aspirante al campeonato de Fórmula 3000 Internacional cuando se vio envuelto en un accidente importante en Brands Hatch, cuando Gregor Foitek empujó el costado de su vehículo en Pilgrim's Drop, lo que provocó que Herbert se estrellara de frente contra la pared, luego rebotara por la pista y se estrellara de frente nuevamente contra la barrera opuesta, sufriendo graves lesiones en el tobillo y el pie después de varias colisiones con las barreras. La amenaza de amputación se cernía sobre él, pero finalmente pasó después de múltiples cirugías y meses de fisioterapia, aunque la gravedad de las lesiones de Herbert obstaculizarían permanentemente su movilidad, dejándolo incapaz de correr y obligándolo a cambiar su estilo de conducción. [1]
A pesar de su inmovilidad, Herbert volvió a competir a principios de 1989 en la Fórmula 1, sumando puntos en su debut en el Gran Premio de Brasil en Río de Janeiro conduciendo para el equipo Benetton , entonces dirigido por su mentor y amigo de mucho tiempo, Peter Collins . Herbert terminó cuarto en Brasil, a solo 10,5 segundos del Ferrari ganador de la carrera de Nigel Mansell y solo 1,1 segundos detrás del tercer clasificado March - Judd de Maurício Gugelmin y solo 2,6 segundos detrás del segundo clasificado McLaren - Honda del entonces doble campeón del mundo Alain Prost . El compañero de equipo de Herbert, el altamente calificado italiano Alessandro Nannini , terminó en sexto lugar, 7,7 segundos detrás de Herbert. [2]
Sin embargo, las actuaciones de Herbert no pudieron mantener ese nivel (según se informa, le resultó difícil presionar el pedal del freno, lo que afectó negativamente a sus tiempos de vuelta), y con el equipo Benetton bajo nueva administración, fue abandonado después de no calificar para el Gran Premio de Canadá (después de haber terminado quinto en la ronda anterior en Phoenix ) y fue reemplazado por el piloto de pruebas de McLaren, Emanuele Pirro . Herbert regresó a la Fórmula 3000, esta vez en la muy apreciada serie japonesa . No pasó mucho tiempo antes de que recibiera otra llamada de la Fórmula Uno, esta vez con Tyrrell . De 1990 a 2000, Herbert fue un fijo en la Fórmula Uno, cambiando al menguante equipo Lotus , ahora dirigido por Peter Collins. Su primera carrera para el equipo con sede en Norfolk fue en el Gran Premio de Japón de 1990 después de que Martin Donnelly sufriera un accidente que puso fin a su carrera en Jerez .
En 1991 , regresó al equipo en el Gran Premio de Canadá tras la marcha de Julian Bailey . Tuvo que ceder su asiento a Michael Bartels mientras los Grandes Premios coincidían con las reuniones japonesas de F3000. Su primer resultado en puntos en casi tres años llegó en el Gran Premio de Sudáfrica de 1992 , cuando condujo su chasis Lotus de dos años hasta el sexto lugar. Repitió este resultado en Francia , momento en el que Lotus había introducido el 107 más competitivo . La poca fiabilidad y la mala suerte le costaron la oportunidad de añadir a su cuenta de puntos, pero Herbert se mostró bien contra su compañero de equipo de gran prestigio, el futuro campeón del mundo Mika Häkkinen . En las 24 carreras que ambos condujeron juntos en Lotus, Herbert superó al finlandés 14 veces. 1993 fue su temporada más exitosa con Lotus, acabando en cuarto lugar tres veces. Pero 1994 fue un desastre, ya que el equipo se vio afectado por problemas económicos. Utilizó un Mugen Honda mejorado que se presentó para el Gran Premio de Italia para clasificarse en un magnífico cuarto lugar, pero sus esperanzas de lograr un buen resultado se vieron frustradas cuando se vio involucrado en una colisión de varios autos en la primera curva. La falta de recursos de Lotus significó que tuvo que usar el auto de repuesto con el motor Mugen de especificación antigua, que no duró mucho antes de que se estropeara. Su última carrera con Lotus fue en el Gran Premio de Portugal .
Durante 1991, también condujo dos rondas de la Fuji Long Distance Sports Car Series, copilotando un Mazda 787B , terminando cuarto en ambas ocasiones. [3] Su decisión en la ronda de julio de detener su coche y ayudar a un compañero competidor que había sufrido un pinchazo a alta velocidad le valdría el Premio al Deportista en los Autosport Awards de 1991 .
Después de tres años de frustración, a finales de 1994, Tom Walkinshaw rescindió su contrato con Lotus y se unió a Ligier y luego a Benetton para las últimas carreras de la temporada. Aunque no logró sumar puntos en 1994, fue retenido como compañero de equipo de Michael Schumacher para 1995. Como piloto número dos de Benetton, la vida en el equipo le resultó difícil con el B195 diseñado específicamente para el estilo de conducción de Schumacher. El campeón del mundo también le prohibió a Herbert ver su telemetría. Logró su primer podio con un segundo puesto en España , cuando Benetton logró su primer doblete desde 1990. Luego obtuvo su primera victoria en el Gran Premio de Gran Bretaña después de que Damon Hill y Michael Schumacher chocaran. Antes de la carrera, abundaban los rumores de que estaba a punto de ser descartado en favor del piloto de pruebas Jos Verstappen . Luego consiguió una victoria en circunstancias similares en Monza y terminó cuarto en el campeonato.
Después de ser abandonado por Benetton, Herbert condujo para el equipo suizo Sauber en 1996-1998, logrando dos lugares en el podio, el primero de los dos en el Gran Premio de Mónaco de 1996 , que fueron sus únicos puntos de esa temporada, y el otro en el Gran Premio de Hungría de 1997. Ese año sería el más exitoso de Herbert en Sauber, anotando varias veces. Pasando a Stewart Grand Prix en 1999, fue superado rutinariamente en la clasificación por su compañero de equipo más joven Rubens Barrichello , pero logró su tercera y última victoria en un Gran Premio en el Gran Premio de Europa afectado por la lluvia . En el Gran Premio de Malasia terminó cuarto en una carrera que luego describiría como su mejor actuación desde sus días previos al accidente. Permaneciendo en Stewart después de que el equipo fuera comprado por Ford y se convirtiera en Jaguar , Herbert soportó otra temporada frustrante y sin sentido, terminando el año siendo retirado en camilla en Malasia después de que una falla en la suspensión le hiciera sufrir un fuerte accidente.
En 2001, fue contratado por el propietario del equipo Arrows F1, Tom Walkinshaw , para actuar como piloto de pruebas/desarrollo del equipo. [5]
El lunes 13 de agosto de 2001, el día después de la Belterra Resort Indy 300 de la Indy Racing League en el Kentucky Speedway , probó el Dallara comprado por Mecom Racing Team a Target Chip Ganassi Racing y conducido por Tony Stewart en las 500 Millas de Indianápolis de 2001 , con el auto siendo configurado por Jeff Ward , registrando un tiempo de vuelta más rápido que habría dividido la primera fila para la carrera.
Desde que se retiró de las carreras de Fórmula Uno, Herbert se ha concentrado en las carreras de autos deportivos , tratando de repetir su victoria general en las 24 Horas de Le Mans de 1991. En los últimos años ha sido uno de los favoritos en la American Le Mans Series (ALMS), donde ganó varios eventos y fue un aspirante a la corona de 2003.
En 2004, Herbert, junto con Jamie Davies, ganó el campeonato de Le Mans Series al volante de un Audi R8, ganando las carreras de Monza y Spa .
En 2005, Herbert fue nombrado director de relaciones deportivas de Jordan Grand Prix , que luego pasó a llamarse Midland F1 para el Campeonato Mundial de 2006. Sin embargo, en septiembre de ese año Spyker Cars compró el equipo y lo rebautizó como Spyker MF1 . Una de las decisiones de los nuevos propietarios fue no renovar el contrato de Herbert.
En 2007, Herbert participó en las 24 horas de Le Mans conduciendo para el equipo oficial Aston Martin al volante del Aston Martin DBR9 en la clase GT1. Herbert, junto con Peter Kox y Tomáš Enge, condujo el coche numerado 007 hasta el noveno puesto en la general y el cuarto en la clase GT1.
En 2008, Herbert ganó la primera temporada de la Speedcar Series .
En 2009, Herbert hizo su debut en el Campeonato Británico de Turismos para Team Dynamics al volante de un Honda Civic en la octava ronda del campeonato, Silverstone . Se clasificó 17º para la primera carrera, y después de ascender en el orden, terminó en 13º. En la segunda carrera, terminó dentro de los puntos en octavo lugar, sumando tres puntos. En la carrera final del día, se opera una parrilla de salida invertida. Los primeros seis, siete, ocho, nueve o diez autos que terminan la segunda carrera, comienzan la tercera carrera en orden inverso. Esto lo decide el ganador de la segunda carrera sacando un número entre seis y diez de un sombrero. Para la carrera final del día, los 9 primeros finalistas fueron invertidos, lo que significa que Herbert comenzó desde el segundo lugar. Estaba corriendo bien y se mantenía en cuarto lugar, pero se vio obligado a retirarse en la vuelta 13, después del contacto con Jason Plato . Herbert pasó a competir en las dos últimas rondas de la temporada.
Herbert también organiza un evento benéfico llamado Johnny Herbert Karting Challenge todos los años para organizaciones benéficas como el proyecto Halow, que ahora se lleva a cabo en Capital Karts en Londres. Este evento invita a celebridades y pilotos de carreras profesionales a competir en karts en interiores y ya está en su vigésima edición.
De 2012 a 2022, Herbert fue colaborador habitual del canal Sky Sports F1 . Fue una presencia ocasional como uno de los insiders de "Sky Race Control" durante las prácticas, las sesiones de clasificación y las carreras junto a Anthony Davidson , Damon Hill , Nico Rosberg y Paul Di Resta .
El 25 de enero de 2023, Sky Sports F1 anunció que Herbert no regresará al equipo para la temporada 2023.
En 2013 y 2014, Herbert fue mentor de seis concursantes en una serie de telerrealidad de ITV4 en horario de máxima audiencia , con el objetivo de llevar a los jugadores de los videojuegos Gran Turismo a la carrera de 24 horas de Dubái como pilotos reales. [6] Otros países de Europa tuvieron eliminatorias dirigidas por los conductores Vitantonio Liuzzi y Sébastien Buemi . [7]
† Como Herbert era un piloto invitado, no era elegible para obtener puntos del campeonato.
( llave )
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position)
† El piloto no terminó el Gran Premio, pero fue clasificado porque completó más del 90% de la distancia de la carrera.
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position – 1 punto otorgado solo en la primera carrera) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida – 1 punto otorgado en todas las carreras) (* significa que el piloto lideró la carrera durante al menos una vuelta – 1 punto otorgado en todas las carreras)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
El diseño del casco de Herbert era rojo con una línea blanca que iba desde la parte trasera y atravesaba los costados y la placa de la boca, rayas negras en los costados inferiores y una raya negra en la parte trasera (de manera similar al casco de Depailler). En 1999, cuando conducía para Stewart, las rayas en los costados inferiores se cambiaron a verdes y en la parte superior del casco se agregó una gota con la bandera británica. En 2000, cuando conducía para Jaguar, las áreas verdes se volvieron azules. [ cita requerida ]
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