El Henschel Hs 126 fue un avión de reconocimiento y observación con ala parasol biplaza diseñado y producido por el fabricante de aviones alemán Henschel .
El Hs 126, derivado del Henschel Hs 122 , tenía como base una cabina protegida bajo el ala parasol y un puesto de mando trasero abierto para el artillero . En otoño de 1936, el primer prototipo realizó su primer vuelo ; pronto le siguieron dos prototipos más y un lote de aviones de preproducción. A principios de 1938, el Hs 126 se sometió a una evaluación de servicio; fue bien recibido por su buen rendimiento en despegues cortos y sus características de vuelo a baja velocidad, atributos que demostraron ser frecuentemente útiles durante su historia operativa.
El Hs 126 entró en combate en numerosos frentes, siendo la primera ocasión en la que participó en la Guerra Civil Española a finales de los años 1930 con el contingente de la Legión Cóndor . Estuvo activo en numerosos frentes de la Segunda Guerra Mundial , momento en el que se había convertido en el principal avión de reconocimiento de corto alcance de la Luftwaffe . Un gran número de Hs 126 volaron durante la Invasión de Polonia , la Batalla de Francia y la Invasión de la Unión Soviética . El 12 de septiembre de 1943, varios Hs 126 se utilizaron para remolcar diez planeadores de ataque DFS 230 desde el aeródromo de Pratica Di Mare, cerca de Roma, hasta el Gran Sasso en una incursión para rescatar a Benito Mussolini . La Real Fuerza Aérea Helénica también operó 16 Hs 126, que entraron en acción durante la Guerra Greco-Italiana . Fue retirado del servicio de la Luftwaffe en 1943, momento en el que el Hs 126 había sido reemplazado por el Fieseler Fi 156 Storch , un avión STOL de propósito general, así como por el Focke-Wulf Fw 189 Uhu de doble brazo .
Los orígenes del Hs 126, que se derivó del Henschel Hs 122 , no avanzó más allá de la preproducción después de que las pruebas de vuelo demostraran que el tipo no ofrecía una mejora significativa sobre el Heinkel He 46 existente . [1] Durante 1936, el diseñador jefe de Heinkel, Friedrich Nicolaus, comenzó a trabajar en una versión más avanzada del Hs 122; esto más tarde fue rebautizado como Hs 126. Si bien mantuvo la misma configuración básica del Hs 122, sin embargo, se diferenciaba por su ala parasol rediseñada , tren de aterrizaje en voladizo y una cabina semicerrada. [1] El Hs 126 también presentaba una construcción de piel estresada totalmente metálica. [1]
En el otoño de 1936, el primer prototipo realizó su vuelo inaugural , propulsado por un solo motor Junkers Jumo 210 V12 . [2] El primer prototipo no estaba completamente a la altura de la Luftwaffe . [ cita requerida ] Los primeros vuelos se realizaron sin la cubierta de la cabina. Tanto el segundo como el tercer prototipo estaban propulsados por el motor radial Bramo 323 ; el primero estaba equipado con un sobrealimentador , un timón agrandado y dos puntales de refuerzo del plano de cola . [3]
A finales de 1937, se había completado un lote de preproducción de HS 126A-0; estos eran en general similares al tercer prototipo. [4] El primer modelo de producción estándar HS 126A-1 salió de la línea de producción de Henschel a principios de 1938; este modelo se diferenciaba de los aviones de preproducción principalmente en términos de su equipamiento, ya que estaba propulsado por un motor radial BMW 132 Dc y equipado con una única cámara Zeiss fija en el compartimento del fuselaje trasero, así como provisiones para armamento, incluido un par de ametralladoras y un Hardpoint#Bomb_rack . [5] A principios de 1938, se entregaron varios HS 126 al Lehrgruppe de reconocimiento para su evaluación de servicio. Durante estos vuelos de evaluación, se determinó que el tipo poseía características de vuelo favorables y un rendimiento extremadamente bueno en campos cortos . [5]
A mediados de 1939, comenzó la producción del mejorado Hs 126B-1; esta variante estaba propulsada por un motor radial Bramo 323 y, en consecuencia, poseía un mayor rendimiento cuando volaba a grandes altitudes junto con un rendimiento mejorado en campos cortos, así como un aparato de radio VHF . [6] Un total de 257 Hs 126 habían sido entregados a la Luftwaffe al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . [7] La producción del Hs 126 finalizó durante enero de 1941. [8]
Cuando el Hs 126 A-1 entró en servicio en la Luftwaffe en 1938, el reequipamiento de las formaciones de reconocimiento ya estaba muy avanzado. La mayoría de los aviones operados por sus unidades de reconocimiento de corto alcance comprendían los Heinkel He 45 y Heinkel He 46 ; en comparación con el Hs 126, estos dos aviones eran más lentos, más vulnerables al fuego terrestre y a las inclemencias meteorológicas por igual, y tenían una capacidad de altitud limitada. [1] En consecuencia, el Hs 126 había reemplazado casi por completo a estos dos aviones en el servicio de la Luftwaffe en mayo de 1940. [7]
A finales de 1938, seis Hs 126 fueron enviados a España , donde reemplazaron a los He 45 que volaban en la Legión Cóndor ; vio combate real durante la última parte de la Guerra Civil Española . [5] Se informó que el rendimiento del tipo en este teatro fue satisfactorio; después del final de la guerra civil, varios Hs 126 fueron transferidos a la Fuerza Aérea Española . [5]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, el Hs 126 sirvió en los Aufkl.Gr 10, 11, 12, 13, 14, 21, 23, 31, 32 y 41. [7] El modelo se utilizó con gran eficacia durante la invasión de Polonia , donde demostró ser un avión de observación y enlace fiable. Prácticamente todos los cuerpos del ejército alemán trabajaban en coordinación con su propia unidad de reconocimiento de cooperación del ejército. [7] Los vuelos de reconocimiento diurnos del Hs 126 se realizaban normalmente por debajo de una altitud de 2.000 metros; por la noche, esta se reducía aún más hasta casi el nivel de las copas de los árboles. La información recopilada se transmitía normalmente durante una sesión informativa después del regreso del avión; sin embargo, era posible realizar informes directos utilizando la radio de a bordo. [9]
El Hs 126 estuvo activo durante la invasión de Francia en mayo de 1940. Numerosos aviones se perdieron debido a la interceptación por parte de aviones de combate aliados: entre el 10 y el 21 de mayo de 1940, se perdieron 20 Hs 126 solamente. [ cita requerida ] Sin embargo, las pérdidas de este tipo en este teatro no se consideraron altas. [10]
Al comienzo de la invasión de la Unión Soviética en junio de 1941, participaron un total de 47 escuadrones de cooperación del ejército equipados con Hs 126. [10] Se produjo una mayor tasa de pérdidas en el Frente Oriental, en la medida en que los aviones de combate se utilizaron con mayor frecuencia para proteger el modelo durante las misiones. [10] Además, el Hs 126 se utilizó en el norte de África , como con el 2./Aufklärungsgruppe (H)/14; finalmente se retiró a favor del Messerschmitt Bf 109 y el Messerschmitt Bf 110 hacia fines de 1942. [10]
El sucesor del Hs 126, el Focke-Wulf Fw 189 Uhu , entró en servicio con la Luftwaffe durante 1940. A pesar de esto, el Hs 126 siguió siendo el principal avión de reconocimiento de corto alcance con unidades de primera línea hasta principios de 1942. [10]
Al final del conflicto, el Hs 126 se utilizó como remolcador de planeadores y como avión de ataque terrestre nocturno. [10] El Hs 126 fue retirado prácticamente de todo uso en primera línea durante 1943. [11] El 12 de septiembre de 1943, se utilizaron varios Hs 126 para remolcar diez planeadores de ataque DFS 230 desde el aeródromo de Pratica Di Mare, cerca de Roma, hasta el Gran Sasso en una incursión para rescatar a Benito Mussolini . Mussolini había sido encarcelado allí después de ser depuesto por el Gran Consejo del Fascismo, seguido de un decreto del Rey de Italia. El Henschel era un avión remolcador más pequeño en comparación con el habitual avión remolcador trimotor Junkers Ju 52 y tuvo dificultades para ganar altitud para despejar las montañas en el camino. Esto provocó confusión cuando el Kette líder de tres planeadores giró para ganar altitud, lo que permitió que el grupo de tres planeadores de Otto Skorzeny asumiera el liderazgo. [12]
Al estallar la guerra greco-italiana de 1940-41, la Real Fuerza Aérea Helénica ( Ellinikí Vasilikí Aeroporía , RHAF) tenía en servicio 16 Henschels, con 3 Observation Mira, bajo el III Cuerpo, con base en Salónica y Veria . Dos días después del inicio del conflicto, el 30 de octubre, se produjo la primera batalla aérea entre la Regia Aeronautica italiana y la RHAF cuando algunos Henschel Hs 126 del 3/2 Flight del 3 Observation Mira despegaron para localizar columnas del ejército italiano . Sin embargo, fueron interceptados y atacados por Fiat CR.42 de la 393 a Squadriglia . Un primer Henschel fue alcanzado y se estrelló, matando a su observador, el oficial piloto Evanghelos Giannaris, el primer aviador griego en morir en la guerra. Un segundo Hs 126 fue derribado sobre el monte Smolikas , matando al oficial piloto Lazaros Papamichail y al sargento Constantine Yemenetzis. [13]
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Alemania nazi.svg/1280px-Flag_of_Greece_(1822-1978).svg.png){kind=small}
Reino de Grecia
Estado español
Características generales
Actuación
Armamento
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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