Henry Hill Jr. (11 de junio de 1943 - 12 de junio de 2012) fue un mafioso estadounidense asociado con la familia criminal Lucchese de la ciudad de Nueva York desde 1955 hasta 1980, cuando fue arrestado por cargos de narcóticos y se convirtió en informante del FBI . Hill testificó contra sus antiguos socios de la mafia , lo que resultó en 50 condenas, incluidas las del caporegime (capitán) Paul Vario y su colega James Burke por múltiples cargos. Posteriormente ingresó al Programa de Protección de Testigos , pero fue retirado del programa en 1987.
La historia de la vida de Hill fue documentada en el libro sobre crímenes reales Wiseguy: Life in a Mafia Family de Nicholas Pileggi , que posteriormente fue adaptado por Martin Scorsese en la película Goodfellas de 1990, aclamada por la crítica , en la que Hill fue interpretado por Ray Liotta .
Henry Hill Jr. nació el 11 de junio de 1943, en el distrito de Manhattan de la ciudad de Nueva York, hijo de Henry Hill Sr., un electricista irlandés-estadounidense e hijo de un minero de carbón, [1] y Carmela Costa, una inmigrante italiana de Ascendencia siciliana . [1] Hill afirmó en el libro Wiseguy que su padre emigró a los Estados Unidos desde Irlanda a la edad de doce años, después de la muerte del abuelo de Hill. [2] La familia de clase trabajadora, formada por Henry y sus otros siete hermanos, creció en Brownsville , un barrio de clase trabajadora de Brooklyn . [3] Hill era disléxico [4] y tuvo un mal desempeño en la escuela.
Desde temprana edad, Hill admiraba a los mafiosos locales que socializaban en una parada de taxis frente a su casa, incluido Paul Vario , un caporegime de la familia criminal Lucchese . [5] En 1955, cuando tenía 11 años, Hill entró en la parada de taxis en busca de un trabajo a tiempo parcial después de la escuela. [6] En su adolescencia, Hill comenzó a hacer recados para los clientes de la tienda de lustrabotas, pizzería y parada de taxis de Vario. Conoció por primera vez al notorio secuestrador y socio de la familia Lucchese, James "Jimmy the Gent" Burke, en 1956. Hill, de 13 años, servía bebidas y sándwiches en un juego de cartas y quedó deslumbrado por la propina de Burke: "Me estaba aserrando hasta matarme ". . Veinte aquí. Veinte allá. No se parecía a nadie que hubiera conocido". [7]
Al año siguiente, el hermano menor de Vario, Vito "Tuddy" Vario, y el hijo de Vario, Lenny Vario, le entregaron a Hill una tarjeta sindical muy solicitada en el local de albañiles . Hill " no se presentaría " y sería incluido en la nómina de un contratista de obras, lo que le garantizaría un salario semanal de 190 dólares (equivalente a 1.980 dólares en 2022). [8] Sin embargo, esto no significaba que Hill recibiría o se quedaría con todo ese dinero cada semana; recibió una parte y el resto se quedó y se dividió entre los Varios. La tarjeta también permitió a Hill facilitar la recogida de apuestas políticas diarias y pagos de préstamos a Vario desde las obras de construcción locales. Una vez que Hill tuvo este trabajo "legítimo", abandonó la escuela secundaria y comenzó a trabajar exclusivamente para los gánsteres Vario. [9]
El primer encuentro de Hill con un incendio provocado se produjo cuando se abrió una parada de taxis rival a la vuelta de la esquina del negocio de Vario. El propietario de la empresa competidora era de Alabama , nuevo en la ciudad de Nueva York. En algún momento después de la medianoche, Tuddy y Hill se dirigieron a la parada de taxis rival con un bidón lleno de gasolina en el asiento trasero del auto de Tuddy. Hill rompió las ventanillas de la cabina y las llenó con periódicos empapados de gasolina y luego arrojó cerillas encendidas . [10]
Hill fue arrestado por primera vez cuando tenía 16 años; su expediente de arresto es uno de los pocos documentos oficiales que utiliza su nombre real. [11] Hill y Lenny, el hijo igualmente menor de edad de Vario, intentaron usar una tarjeta de crédito robada para comprar llantas de nieve para el auto de la esposa de Tuddy. Cuando Hill y Lenny regresaron a casa de Tuddy, dos detectives de la policía detuvieron a Hill. Durante un duro interrogatorio, Hill dio su nombre y nada más; Posteriormente, el abogado de Vario facilitó su liberación bajo fianza . Si bien resultó en una sentencia suspendida , la negativa de Hill a hablar le valió el respeto tanto de Vario como de Burke. Burke, en particular, vio un gran potencial en Hill. Al igual que Burke, era de ascendencia irlandesa y, por tanto, no era elegible para convertirse en un " hombre hecho ". La tripulación del Vario , sin embargo, estaba feliz de tener socios de cualquier etnia, siempre que ganaran dinero y se negaran a cooperar con las autoridades. [12]
En junio de 1960, a los 17 años, Hill se unió al ejército de los Estados Unidos , sirviendo en la 82.ª División Aerotransportada en Fort Bragg , Carolina del Norte . Afirmó que el momento fue deliberado; La investigación del FBI sobre la reunión cumbre de la mafia de Apalachin en 1957 había provocado una investigación del Senado sobre el crimen organizado y sus vínculos con empresas y sindicatos. Esto dio lugar a la publicación de una lista de casi 5.000 nombres de miembros y asociados de las cinco principales familias criminales. Hill buscó en una lista parcial pero no pudo encontrar a Vario entre la familia Lucchese. [13]
Durante sus tres años de alistamiento, Hill mantuvo sus contactos con la mafia. También continuó trabajando: a cargo de los detalles de la cocina, vendía excedentes de comida, prestaba anticipos salariales a sus compañeros soldados y vendía cigarrillos libres de impuestos. Antes de ser dado de baja, Hill pasó dos meses en la empalizada por robar el auto de un sheriff local y pelear en un bar con marines y un civil. En 1963, regresó a Nueva York y comenzó la fase más notoria de su carrera criminal: incendios provocados, intimidación, [14] dirección de una red organizada de robo de automóviles, [15] y secuestro de camiones . [dieciséis]
En 1965, Hill conoció a su futura esposa, Karen Friedman , a través de Vario, quien insistió en que Hill acompañara a su hijo en una cita doble en el restaurante de Frank "Frankie the Wop" Manzo , Villa Capra. Según Friedman, la cita fue desastrosa y Hill la dejó plantada en la siguiente cena. Después, los dos comenzaron a tener citas en Copacabana y otros clubes nocturnos, donde Friedman conoció el estilo de vida aparentemente impresionante de Hill.Más tarde, los dos se casaron en una gran boda en Carolina del Norte, a la que asistieron la mayoría de los amigos gánsteres de Hill. [17] En 1994, Hill, en su libro Gangsters and Goodfellas , afirmó que Tommy DeSimone intentó violar a Karen. [18]
Poco antes de la medianoche del 6 de abril de 1967, Hill y DeSimone se dirigieron a la terminal de carga de Air France en el aeropuerto internacional John F. Kennedy con una maleta vacía, la más grande que Hill pudo encontrar. Conexión interna Robert McMahon dijo que los dos deberían simplemente entrar, ya que la gente a menudo venía a la terminal a recoger el equipaje perdido. DeSimone y Hill entraron al área no segura sin oposición y abrieron la puerta con una llave duplicada. Con una pequeña linterna, cargaron siete bolsas en la maleta y se fueron con 420.000 dólares (equivalentes a 3,7 millones de dólares en 2022). No se dio ninguna alarma, no se hicieron disparos y nadie resultó herido. [7] El robo no se descubrió hasta el lunes siguiente, cuando llegó un camión de Wells Fargo para recoger el efectivo que se entregaría a la French American Banking Corporation. [19]
Hill creía que fue el robo de Air France lo que le hizo ganarse el cariño de la mafia . [7]
Hill usó su parte de las ganancias del robo para comprar un restaurante en Queens Boulevard , The Suite, con el objetivo inicial de administrarlo como un negocio legítimo y distanciarse entre él y sus asociados de la mafia. Sin embargo, al cabo de varios meses, el club nocturno se había convertido en otro lugar de reunión de la mafia. Hill dijo más tarde que los miembros de los equipos de Lucchese y Gambino se mudaron al club en masa, incluidos miembros de alto rango de la familia Gambino que "siempre estuvieron ahí". [20]
Según el libro Wiseguy , después de que William "Billy Batts" Bentvena fuera liberado de prisión en 1970, se le organizó una fiesta de bienvenida a casa en Robert's Lounge , que era propiedad de Burke. Hill declaró que Bentvena vio a DeSimone y en broma le preguntó si todavía lustraba zapatos, lo que DeSimone percibió como un insulto. DeSimone se inclinó hacia Hill y Burke y dijo: "Voy a matar a ese cabrón". [7] Dos semanas después, el 11 de junio de 1970, Bentvena estaba en The Suite cerca de la hora de cerrar cuando DeSimone lo azotó con una pistola . Hill dijo que antes de que DeSimone comenzara a golpear a Bentvena, DeSimone gritó: "¡Brilla estos malditos zapatos!". [7]
Después de que Bentvena fuera golpeado y presuntamente asesinado, DeSimone, Burke y Hill colocaron su cuerpo en el maletero del coche de Hill para transportarlo. Se detuvieron en la casa de la madre de DeSimone para buscar una pala y cal . Comenzaron a escuchar sonidos en el maletero, y cuando se dieron cuenta de que Bentvena todavía estaba vivo, DeSimone y Burke detuvieron el auto y lo mataron a golpes con la pala y una llanta de hierro. Burke tenía un amigo que era dueño de una perrera en el norte del estado de Nueva York , y Bentvena fue enterrada allí. [7]
Aproximadamente tres meses después del asesinato de Bentvena, el amigo de Burke vendió la perrera a promotores inmobiliarios y Burke ordenó a Hill y DeSimone que exhumaran el cadáver de Bentvena y se deshicieran de él en otro lugar. [7] En Wiseguy , Hill dijo que el cuerpo finalmente fue aplastado en una trituradora de automóviles en un depósito de chatarra de Nueva Jersey , que era propiedad de Clyde Brooks. Sin embargo, en el comentario de la película Goodfellas , afirma que el cuerpo de Bentvena fue enterrado en el sótano de Robert's Lounge, un bar y restaurante propiedad de Burke, y sólo más tarde fue metido en la trituradora de coches.
En noviembre de 1972, Burke y Hill fueron arrestados por golpear a Gaspar Ciaccio en Tampa , Florida . Ciaccio supuestamente tenía una gran deuda de juego con su amigo, el jefe sindical Casey Rosado. Fueron declarados culpables de extorsión y sentenciados a diez años en la Penitenciaría de Estados Unidos en Lewisburg . [21] [22] Hill fue encarcelado con Vario, que cumplía una condena por evasión de impuestos , y varios miembros de la tripulación Gambino de John Gotti . En Lewisburg, Hill conoció a un hombre de Pittsburgh que, a cambio de una tarifa, le enseñó a contrabandear drogas a la prisión.
Mientras Hill estaba en prisión, su esposa Karen tuvo una aventura con Paul Vario. Tommy DeSimone intentó violar a Karen, [23] y cuando ella se resistió, la golpeó. Una teoría es que, según los informes, Vario se vengó diciéndole a la familia criminal Gambino que Tommy fue quien mató al hombre Billy Batts. Ellos, a su vez, mataron a DeSimone. [24]
El 12 de julio de 1978, Hill obtuvo la libertad condicional después de cuatro años y reanudó su carrera criminal. Comenzó a traficar con drogas , en lo que Burke finalmente se involucró, a pesar de que la familia criminal Lucchese, con la que estaban asociados, no autorizaba a ninguno de sus miembros a traficar con drogas. Esta prohibición de Lucchese se promulgó porque las sentencias de prisión impuestas a cualquier persona condenada por tráfico de drogas eran tan largas que los acusados a menudo se convertían en informantes a cambio de una sentencia menor. [25]
Hill comenzó a vender al por mayor marihuana , cocaína , heroína y quaaludes basándose en conexiones que hizo en prisión; ganó enormes cantidades de dinero. Un niño que era mula de Hill's lo "delató" a los detectives de narcóticos Daniel Mann y William Broder. "El Joven" (así llamado por los detectives) les informó que Hill estaba relacionado con la familia Lucchese y era un amigo cercano de Vario y Burke y "probablemente había estado involucrado en el robo de Lufthansa". Conociendo las hazañas de Hill, los detectives lo vigilaron. Descubrieron que un viejo amigo de Hill en la prisión de Pittsburgh tenía una peluquería canina como fachada . Mann y Broder tenían "miles" de escuchas telefónicas de Hill, pero Hill y su equipo utilizaron lenguaje codificado en las conversaciones. La escucha telefónica de Hill el 29 de marzo es un ejemplo del vocabulario extraño:
Conexión Pittsburgh: ¿Conoce el palo de golf y los perros que me dio a cambio?
colina: sí.
Conexión de Pittsburgh: ¿Todavía puedes hacer eso?
Hill: ¿El mismo tipo de palos de golf?
Conexión Pittsburgh: No. No se permiten palos de golf. ¿Aún puedes darme los perros si puedo pagar los palos de golf?
colina: sí. Seguro.
[parte de la conversación omitida]
Conexión Pittsburgh: Tú me entregas el champú y yo te doy las pastillas para perros. ... ¿Que tiempo mañana?
Hill: En cualquier momento después de las doce.
Conexión Pittsburgh: ¿No retendrás a mi amiga?
Hill: No.
Conexión de Pittsburgh: Alguien simplemente intercambiará perros. [26]
El 11 de diciembre de 1978, se estima que 5.875 millones de dólares (equivalentes a 26,4 millones de dólares en 2022) fueron robados de la terminal de carga de Lufthansa en el aeropuerto Kennedy, con 5 millones de dólares en efectivo y 875.000 dólares en joyas, lo que lo convierte en el mayor robo de efectivo cometido en suelo estadounidense en el tiempo. [27] El complot había comenzado cuando el corredor de apuestas Martin Krugman le dijo a Hill que Lufthansa volaba en efectivo a su terminal de carga en el aeropuerto; Burke puso el plan en marcha. Hill no participó directamente en el atraco. [7]
Hill y dos jugadores de Pittsburgh establecieron el plan de reducción de puntos de baloncesto del Boston College de 1978-79 convenciendo al centro del Boston College, Rick Kuhn, para que participara. Kuhn, que era amigo de la escuela secundaria de uno de los jugadores, animó a sus compañeros de equipo a participar en el plan. [28]
Hill también afirmó tener en su bolsillo un árbitro de la NBA que trabajó en partidos en el Madison Square Garden durante la década de 1970. El árbitro había contraído deudas de juego en carreras de caballos. [29]
En 1980, Hill fue arrestado por tráfico de narcóticos. [20] Se convenció de que sus antiguos socios planeaban matarlo: Vario, por tráfico de drogas; y Burke, para evitar que Hill lo implicara en el atraco a Lufthansa. Hill escuchó en una escucha telefónica que sus socios Angelo Sepe y Anthony Stabile estaban ansiosos por matarlo y que le decían a Burke que Hill "no es bueno" y "es un drogadicto". Burke les dijo "que no se preocuparan por eso". Hill quedó más convencido por una cinta de vigilancia que le mostraron los investigadores federales, en la que Burke le dice a Vario que necesitan "golpear" a Hill. [29]
Cuando Hill finalmente fue puesto en libertad bajo fianza, Burke le dijo que debían encontrarse en un bar, del que Hill nunca había oído hablar ni visto antes, propiedad de "Charlie el japonés". Sin embargo, Hill nunca conoció a Burke allí; en lugar de eso, se reunieron con Karen en la fábrica de explotación de Burke y le pidieron la dirección en Florida donde Hill iba a matar al hijo de Bobby Germaine con Anthony Stabile. Hill sabía que lo asesinarían si iba a Florida. [20]
Edward A. McDonald , jefe de la Fuerza de Ataque contra el Crimen Organizado de Brooklyn , arrestó a Hill como testigo material en el robo a Lufthansa. [20] Con una larga sentencia sobre él, Hill aceptó convertirse en informante y firmó un acuerdo con Strike Force el 27 de mayo de 1980. [30]
Hill testificó contra sus antiguos socios para evitar un procesamiento inminente y ser asesinado por su tripulación. Su testimonio dio lugar a 50 condenas. [3] Hill, su esposa Karen y sus dos hijos (Gregg y Gina) [31] ingresaron al Programa de Protección de Testigos de los Alguaciles de EE. UU. en 1980, cambiaron sus nombres y se mudaron a varios lugares no revelados, incluidos Seattle , Washington; Cincinnati , Ohio; Omaha, Nebraska ; Butte, Montana ; e Independencia, Kentucky . [32]
Jimmy Burke recibió 12 años de prisión por el escándalo de reducción de puntos del Boston College de 1978-79 , que implicaba arreglar partidos de baloncesto del Boston College. Burke también fue condenado posteriormente a cadena perpetua por el asesinato del estafador Richard Eaton. [33] Burke murió de cáncer mientras cumplía su cadena perpetua, el 13 de abril de 1996, a la edad de 64 años. [34] [35]
Paul Vario recibió cuatro años por ayudar a Henry Hill a obtener un trabajo sin presentarse para conseguir su libertad condicional. Vario también fue condenado posteriormente a 10 años de prisión por extorsión a empresas de transporte aéreo en el aeropuerto JFK . Murió de insuficiencia respiratoria el 22 de noviembre de 1988, a los 73 años, mientras estaba encarcelado en la Prisión Federal de la FCI en Fort Worth . [36]
En el otoño de 1981, Hill (ahora Martin Lewis) conoció a una mujer llamada Sherry Anders. Después de un romance vertiginoso, los dos se casaron en Virginia City, Nevada , a pesar de que Hill ya estaba casado. Esto provocó un colapso en muchas áreas de la vida de Hill. [37] En 1987, Hill fue declarado culpable de tráfico de cocaína en un tribunal federal de Seattle y expulsado del programa de protección de testigos. [38] [32] [39] En 1990, su esposa Karen solicitó el divorcio después de 23 años de matrimonio. El divorcio finalizó en 2002. [ cita necesaria ]
En agosto de 2004, Hill fue arrestado en North Platte, Nebraska , en el Aeropuerto Regional de North Platte , después de haber dejado su equipaje que contenía parafernalia de drogas . El 26 de septiembre de 2005 fue condenado a 180 días de prisión por intento de posesión de metanfetamina. [40]
Hill fue sentenciado a dos años de libertad condicional el 26 de marzo de 2009, luego de declararse culpable de dos delitos menores de intoxicación pública. [41] El 14 de diciembre de 2009, fue arrestado en Fairview Heights, Illinois , por alteración del orden público y resistencia al arresto, lo que Hill atribuyó a sus problemas con la bebida. [42]
En sus últimos años, después de su primer divorcio, se casó con Kelly Alor, [3] y luego con Lisa Caserta. Vivían en Topanga Canyon , cerca de Malibú, California . Ambos aparecieron en varios documentales e hicieron apariciones públicas en varios programas de medios, incluido The Howard Stern Show . [43] Hill tuvo un tercer hijo durante este tiempo. [44]
Goodfellas , la adaptación cinematográfica policial de 1990 dirigida por Martin Scorsese del libro de no ficción Wiseguy de 1985 de Nicholas Pileggi , sigue el ascenso y la caída de Hill y susasociados de la familia criminal Lucchese entre 1955 y 1980. Hill fue interpretado por Ray Liotta . Scorsese inicialmente llamó a la película Wise Guy pero posteriormente, con el acuerdo de Pileggi, cambió el nombre a Goodfellas para evitar confusión con el drama criminal televisivo no relacionado Wiseguy . [45] Dos semanas antes del rodaje, Hill recibió 480.000 dólares. [46] Robert De Niro , quien interpretó a Jimmy Burke, a menudo llamaba a Hill varias veces al día para preguntarle cómo caminaba Burke, sostenía su cigarrillo, etc. [47] [48] Conduciendo hacia y desde el set, Liotta escuchó cintas de audio del FBI de Hill, para poder practicar hablar como su contraparte de la vida real. [48] El elenco no conoció a Hill hasta unas semanas antes del estreno de la película. Liotta lo conoció en una ciudad no revelada; Hill vio la película y le dijo al actor que le encantaba. [49]
La película de 1990 My Blue Heaven se basó en la vida de Hill, con el guión escrito por la esposa de Pileggi, Nora Ephron . [50] La película para televisión de 2001 The Big Heist se basó en el atraco de Lufthansa, y Hill fue interpretado por Nick Sandow . [ cita necesaria ]
En 2004, Hill fue entrevistado por Charlie Rose durante 60 minutos . [51] Hill celebró el vigésimo aniversario de la película el 24 de julio de 2010 organizando una proyección privada en el Museo del Gángster Americano. [52] El 8 de junio de 2011, se emitió un programa sobre la vida de Hill en Locked Up Abroad del National Geographic Channel .
En 2006, Hill y Ray Liotta aparecieron en una sesión de fotos para Entertainment Weekly . A instancias de Liotta, Hill ingresó a rehabilitación por alcoholismo dos días después de la sesión fotográfica. [53]
En referencia a sus muchas víctimas, Hill declaró en una entrevista en marzo de 2008 con Heather Alexander de la BBC : "Me importa un carajo lo que piense esa gente; ahora estoy haciendo lo correcto", respondiendo a la pregunta del periodista. sobre cómo podrían pensar sus víctimas sobre la comercialización de su historia a través de libros escritos por ellos mismos y asesoramiento sobre Goodfellas . [54]
En 2008, Hill apareció en el episodio tres de la serie documental sobre crímenes The Irish Mob . En el episodio, Hill relata su vida criminal, así como su estrecha relación con Jimmy Burke y la actividad ilegal que ambos realizaron juntos. Una gran parte del segmento se centra en la participación de Burke y Hill en el famoso atraco a Lufthansa .
En agosto de 2011, Hill apareció en el especial "Mob Week" de AMC ; él y otros ex miembros de la mafia hablaron sobre El Padrino , Uno de los nuestros y otras películas similares de la mafia. [55]
En 2014, la serie 30 for 30 producida por ESPN debutó Playing for the Mob , [56] la historia sobre cómo Hill y sus asociados de Pittsburgh, y varios jugadores de baloncesto del Boston College , cometieron el escándalo de la reducción de puntos durante la temporada 1978-79. un episodio mencionado brevemente en la película. El documental, narrado por Liotta, fue diseñado de manera que el espectador necesitaba ver la película de antemano para comprender muchas de las referencias de la historia.
Hill era un invitado frecuente en The Howard Stern Show , donde aparecía a menudo en estado de ebriedad y hablaba abiertamente de su alcoholismo .
En octubre de 2002, Hill publicó The Wiseguy Cookbook: Mis recetas favoritas desde mi vida como Goodfella hasta Cooking on the Run . En él, Hill compartió algunas historias de su infancia, la vida en la mafia y su huida de la ley. También presenta recetas que aprendió de su familia, durante sus años en la mafia, y algunas que se le ocurrieron a él mismo. Por ejemplo, Hill afirmó que su última comida el día que lo arrestaron por drogas consistió en chuletas de ternera enrolladas , salsa con trasero de cerdo , muslos de ternera , ziti y judías verdes con aceite de oliva y ajo . [57]
En 2012, Henry Hill colaboró con el autor Daniel Simone en la escritura y desarrollo de un libro de no ficción titulado The Lufthansa Heist , un retrato del famoso robo de la aerolínea Lufthansa en 1978 en el aeropuerto Kennedy. El libro se publicó en agosto de 2015. [ cita necesaria ]
Otros libros de Hill incluyen:
Hill trabajó durante un tiempo como chef en un restaurante italiano en North Platte, Nebraska, y su salsa para espaguetis, Sunday Gravy , se comercializaba a través de Internet. [58] Hill abrió otro restaurante, Wiseguys, en West Haven, Connecticut , en octubre de 2007, que cerró el mes siguiente después de un incendio. [59]
Hill murió por complicaciones relacionadas con una enfermedad cardíaca en un hospital de Los Ángeles, el 12 de junio de 2012, después de una larga batalla con su enfermedad, un día después de cumplir 69 años. Su novia durante los últimos seis años de su vida, Lisa Caserta, [60] dijo: "Había estado enfermo durante mucho tiempo... su corazón falló".
CBS News transmitió el informe de Caserta sobre la muerte de Hill, durante el cual ella declaró: "Salió bastante pacíficamente, por un buen amigo". Dijo que Hill había sufrido recientemente un ataque cardíaco antes de morir y murió por complicaciones después de un largo historial de problemas cardíacos asociados con el tabaquismo . La familia de Hill estuvo presente cuando murió. [32] Hill fue incinerado el día después de su muerte.
Publicado en el número 901-902 del 13 de octubre de 2006
