Henry Cosad Harpending (13 de enero de 1944 - 3 de abril de 2016) fue un antropólogo , genetista de poblaciones y escritor estadounidense. Fue un profesor distinguido en la Universidad de Utah y anteriormente enseñó en Penn State y la Universidad de Nuevo México . [1] [2] [3] Fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias . [4] Es conocido por el libro La explosión de los 10.000 años , del que fue coautor con Gregory Cochran . [5]
Algunas de las declaraciones de Harpending sobre raza , biología y diferencias raciales en inteligencia fueron controvertidas. El Southern Poverty Law Center (SPLC) lo describe como un nacionalista blanco y está asociado con grupos descritos por el SPLC como tales. [sesenta y cinco]
Harpending nació en Dundee, Nueva York , en 1944. Se graduó en Dundee Central High School en 1961, recibió su título de AB en Hamilton College en 1964 y obtuvo su doctorado. de la Universidad de Harvard en 1972. [2] Harpending estudió genética de poblaciones .
Después de graduarse de Harvard, trabajó en Yale (1972-1973), la Universidad de Nuevo México (1973–85), Penn State (1985-1997) y la Universidad de Utah (1997-2016). A lo largo de su carrera académica, contribuyó a más de 120 publicaciones. [3]
La primera esposa de Harpending fue Patricia Draper, con quien tuvo dos hijos. Se casó con su segunda esposa, Renee Pennington, alrededor de 1995. Tuvieron un hijo. [3] Murió el 3 de abril de 2016, a la edad de 72 años, tras un derrame cerebral. [7] [8]
Según una biografía de Alan R. Rogers , en la década de 1970 Harpending fue pionero en el estudio de la relación entre genética y geografía, desarrollando métodos que todavía se utilizan. También revirtió la comprensión predominante de la selección de grupo , al mostrar que es más probable que la selección de grupo funcione cuando hay un fuerte flujo de genes entre grupos, en lugar de cuando están aislados unos de otros. [9] Harpending también desarrolló el enfoque de analizar poblaciones utilizando métodos de matriz R y, junto con Trefor Jonkin, escribió el capítulo más citado en el manual de 1973 Métodos y teoría de la genética antropológica . [10]
Harpending realizó trabajo de campo en el sur de África ( Botsuana , Namibia ) y hablaba el idioma !Kung . [4] [11] : 24 En 1981, mientras trabajaba en la Universidad de Nuevo México , Harpending estudió al grupo durante la Guerra Fronteriza de Sudáfrica . Harpending describió la sociedad !Kung como "como Rorschachs " porque los antropólogos podían sacar conclusiones contradictorias. [12] Su trabajo de campo fue la base de la monografía de 1993 The Structure of an African Pastoralist Community , con Pennington. [13] [3]
Harpending también realizó un extenso trabajo de campo sobre el pueblo Herero , un grupo de pastores de ganado en el área de Botswana. Los herero son conocidos localmente por "su tradicionalismo, su riqueza en ganado y sus mujeres mayores dominantes". La experiencia previa de Harpending con el pueblo !Kung fue útil porque muchos Herero son bilingües en !Kung. Harpending tuvo contacto previo con Herero en viajes de investigación anteriores. [11] : XXII
En 1973, Harpending ayudó a iniciar el Fondo del Pueblo del Kalahari . El KPF fue una consecuencia del grupo multidisciplinario de investigación del Kalahari de Harvard dirigido por Richard Lee e Irven DeVore. Newsweek describió al KPF como una de las primeras organizaciones de defensa del pueblo en Estados Unidos con experiencia antropológica profesional detrás. [14]
En el artículo de 2005 "Natural History Of Ashkenazi Intelligence", Gregory Cochran , Jason Hardy y Harpending sugieren que el alto coeficiente intelectual promedio de los judíos asquenazíes puede atribuirse a la selección natural de inteligencia durante la Edad Media y a una baja tasa de entrada genética. Plantean la hipótesis de que el perfil ocupacional de la comunidad judía en la Europa medieval había dado lugar a una presión de selección para mutaciones que aumentan la inteligencia, pero que también pueden provocar trastornos neurológicos hereditarios. [15] [16] [17]
La hipótesis de Harpending sobre la inteligencia judía asquenazí ha atraído tanto elogios como críticas, y algunos científicos consideran la teoría como muy inverosímil, mientras que otros consideran que vale la pena considerarla. [18] Según el psicólogo cognitivo Steven Pinker , esta teoría "cumple los estándares de una buena teoría científica, aunque es provisional y podría resultar errónea". [19] Por otro lado, el genetista David Reich ha argumentado que la hipótesis se contradice con la evidencia de que la mayor tasa de enfermedades genéticas entre los judíos asquenazíes se debe de hecho a la deriva genética . [20]
En The 10.000 Year Explosion , del que fue coautor con Gregory Cochran , Harpending sugiere que la creencia común de que la adaptación genética humana se detuvo hace 40.000 años es incorrecta y que los humanos evolucionaron cada vez más rápidamente en respuesta a los nuevos desafíos presentados por la agricultura y la civilización. El resultado fue una evolución acelerada que ha variado según los nuevos nichos o entornos en los que habitan poblaciones concretas.
El capítulo final de The 10.000 Year Explosion amplía su artículo del Journal of Biosocial Science [21] sobre la cuestión de la inteligencia judía asquenazí. Harpending y Cochran argumentan la causa de la afirmación de que los Ashkenazim tienen una inteligencia verbal y matemática media más alta que otros grupos étnicos (además de tener un número relativamente alto de enfermedades genéticas, como la enfermedad de Tay-Sachs , la enfermedad de Canavan , la enfermedad de Niemann-Pick , La enfermedad de Gaucher , la disautonomía familiar , el síndrome de Bloom , la anemia de Fanconi , la fibrosis quística y la mucolipidosis IV ) se deben a la población históricamente aislada de judíos en Europa. [22]
El Southern Poverty Law Center ha documentado los trabajos y declaraciones de Harpending sobre la raza, destacando su asociación con grupos supremacistas blancos y refiriéndose a su trabajo como un intento de perpetuar el racismo científico . El SPLC señala que atribuyó los estereotipos de diferentes poblaciones humanas a diferencias genéticas, diciendo a menudo que los africanos negros subsaharianos , los papua nueva guineanos y los " negros de Baltimore " poseen las mismas predisposiciones temperamentales genéticas que, según él, se caracterizan por "la violencia, la pereza y la una preferencia por 'aparearse en lugar de ser padres'", [23] mientras que los europeos y los asiáticos orientales "han desarrollado una mayor inteligencia y 'tienden a ser más disciplinados que las personas que dan por sentada la vida'"; [23] que estaba a favor de la deportación masiva de inmigrantes ilegales de los Estados Unidos utilizando los campos de FEMA como parte del proceso y no creía que se debiera gastar más dinero y recursos gubernamentales en educación en los Estados Unidos porque pensaba que las disparidades basadas en la raza se basan en la genética más que en las disparidades en la financiación gubernamental; que dio conferencias en lo que el SPLC designa como grupos supremacistas blancos; y que apoyaba la eugenesia , atribuyéndole en forma de pena de muerte la "pacificación genética" de la población de Europa occidental. [24]
Harpending afirmó una vez que las personas de ascendencia africana negra subsahariana no tienen la misma propensión genética al " trabajo duro " que los europeos y los asiáticos orientales. Según el genetista David Reich , "simplemente no existe evidencia científica que respalde esta afirmación". [25]
El propio Harpending negó ser racista, [6] aunque reconoció que otros calificarían de "racistas" sus opiniones. [26] En 2011, pronunció una conferencia sobre raza e inteligencia en el HL Mencken Club, una conferencia nacionalista blanca fundada por Paul Gottfried y Richard Spencer , [27] [28] [29] descrita por la Liga Antidifamación como una "reunión racista". [26] En una publicación de blog de 2012, afirmó que el racismo institucional y el privilegio blanco no existen, y los describió como una continuación de las creencias africanas tradicionales sobre la brujería : una creencia en "fuerzas vagas e invisibles que oprimen a las personas". [6] [30]
El equipo de investigación de Herero estaba dirigido por Henry Harpending. Su asistente de investigación estadounidense fue Renee Pennington, entonces estudiante de posgrado en antropología en la Universidad Penn State. Harpending hablaba !Kung debido a su trabajo de campo previo en el área, y muchos Herero hablan !Kung.