Thomas Henry Gartside Neville (20 de junio de 1837 - 19 de junio de 1910) fue un actor, dramaturgo, profesor y director teatral inglés . Comenzó su carrera interpretando papeles protagónicos juveniles apuestos, especializándose más tarde en papeles shakespearianos, comedia moderna y melodrama. Su papel más famoso fue el de Bob Brierley en The Ticket-of-Leave Man de Tom Taylor . Como director del Teatro Olímpico de 1873 a 1879, presentó numerosas producciones de éxito. En años posteriores, se convirtió en un respetado actor de personajes.
Neville nació en Manchester , Inglaterra, hijo de John Garside Neville y su segunda esposa Mary Anna, de soltera Gartside (fallecida en 1895). [1] Fue el vigésimo hijo de su padre, actor y director del Queen's Theatre, Spring Gardens, Manchester, quien a su vez era el vigésimo hijo de su padre. [2] Aunque Neville padre estaba en el teatro, había fuertes tradiciones militares en ambos lados de la familia, y John Neville se opuso a la decisión de su hijo de seguir una carrera teatral en lugar de una militar y se negó a ayudarlo. [3] Neville tenía un hermano, George (nacido c. 1839), una hermana, Josaphine (c. 1838-1895), y diecinueve medios hermanos y hermanas. [4]
De 1857 a 1860, Neville actuó en las provincias inglesas y en Escocia. Cuando el trágico John Vandenhoff hizo su actuación de despedida en 1858 en el Theatre Royal de Liverpool , Neville interpretó a Cromwell frente al Wolsey de Vandenhoff en El rey Enrique VIII de Shakespeare . [3] Hizo su debut en Londres en 1860 como Percy Ardent en La heredera irlandesa de Dion Boucicault en el Lyceum Theatre . The Observer dijo de su actuación: "El señor Henry Neville, una nueva importación de Liverpool, era caballeroso y tranquilo, de buenos modales y apariencia elegante; y promete llenar un vacío lúgubre en el mundo teatral de Londres: la línea de los jeunes premières ". [5] Atrajo más buenas críticas por su siguiente papel, en The Love Chase , recibiendo el apoyo de The Times "como representante de jóvenes de algo así como rango y posición". [6] Ese mismo año, interpretó a Victor Savignie en Arrienne en el Liceo y, en el Teatro Olímpico , interpretó a Ivan en Serf y a Valjean en una adaptación de Los Miserables . [7]
En mayo de 1863, todavía en el Olympic, Neville creó el papel de Bob Brierley en el drama de Tom Taylor sobre la triste vida de un convicto liberado, The Ticket-of-Leave Man , un personaje en el que alcanzó el éxito de su carrera. Actuó en su larga primera presentación y en las reposiciones para un total de aproximadamente 2000 representaciones. [3] En 1865, interpretó el papel principal en Henry Dunbar de Taylor en el Olympic junto a Kate Terry , [8] y en 1867 fue su Romeo elegido para su Julieta en sus actuaciones de despedida en Londres en el Teatro Adelphi . [9] 1867 había sido un año muy ajetreado para Neville en el Adelphi, donde interpretó a Job Arnroyd en Perdidos en Londres , a Benedict en Mucho ruido y pocas nueces , a Dunbar de nuevo, al granjero Allan en Dora , a Richard Watt en Su primer champán , a Claude Meinotee en La dama de Lyon , a Walter Maidenblush en El pequeño tesoro , a Sir Thomas Clifford en El jorobado y a George Vendale en No Thoroughfare , otro éxito notable. [7] Al año siguiente en el Adelphi, interpretó el papel principal en Hamlet y repitió el de Robert Brierley. En 1869, todavía en el Adelphi, interpretó el papel de Vernon Wainwright en Eve . [7] En el Teatro Gaiety , en el mismo año, interpretó un papel importante en la comedia temprana de WS Gilbert , An Old Score . [3]
Neville continuó construyendo su reputación en el escenario londinense en la década de 1870 como actor y también como director del Teatro Olímpico de 1873 a 1879, donde su compañía incluía actores en ascenso como Rutland Barrington , Helen Ernstone , Emily Fowler y Johnston Forbes-Robertson . [10] [11] En 1870, interpretó a Henry Little en Ponte en su lugar en el Adelphi. [7] En 1872 tuvo un gran éxito en The School for Scandal , de la que The Times dijo: "El Sr. Henry Neville es el actor principal en la clase de personajes en los que se compone Charles Surface". [12] A esto le siguió, en el Olympic, The School for Intrigue , en la que interpretó el papel de Almaviva. [7] Otros éxitos durante la década de 1870, tanto como director como actor, incluyeron su interpretación de Lord Clancarty en Lady Clancarty de Taylor , Pierre en The Two Orphans de John Oxenford en 1874, una reposición de 1874-75 de The Ticket-of-Leave Man y Franklin Blake en una dramatización de The Moonstone de Wilkie Collins en 1877. [3] En el mismo año produjo y protagonizó una reposición de Lady Audley's Secret de Robert Walters. [13] También produjo las obras de WS Gilbert The Ne'er-do-Weel en 1878 y Gretchen en 1879. [14]
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En 1878, Neville abrió una exitosa escuela de teatro que dirigió durante muchos años. [15] En la década de 1880, se había hecho famoso en papeles de melodrama , interpretando el papel principal romántico. Sus papeles de Shakespeare incluyeron a Jaques en Como gustéis , producida por Madame Modjeska (1882) y Leonato en Mucho ruido y pocas nueces . En 1888, interpretó al conde Heidegger en Handsome Is that Handsome Does , una comedia de CJ Ribton Turner en el Vaudeville Theatre . [16] En los Juegos Olímpicos de ese año, repitió el papel de Pierre en Los dos huérfanos y apareció en Manos al otro lado del mar de Henry Pettitt. [17]
En 1890, Neville viajó a Estados Unidos con la compañía de Augustus Harris , donde actuó durante 200 noches como el capitán Temple en Human Nature , rebautizada como The Soudan para su producción en Estados Unidos. A su regreso a Inglaterra, retomó su exitoso papel en los melodramas de otoño en el Theatre Royal, Drury Lane . [3]
La última etapa de la carrera de Neville fue con la compañía de Herbert Beerbohm Tree en el Teatro de Su Majestad , donde interpretó papeles como Leonato [18] y, en Ricardo II , Juan de Gante. [19] Su último papel fue en la reposición de The School for Scandal de Tree en 1909. En esta etapa de su carrera, Neville había pasado a interpretar el papel de Sir Oliver Surface, con Robert Loraine en el antiguo papel de Neville como el sobrino de Sir Oliver, Charles. El Manchester Guardian encontró a Neville "admirablemente sonoro" en el papel. [20] El Observer escribió: "el pesado Sir Oliver del Sr. Henry Neville, tan bien recordado como el apuesto Charles Surface de hace treinta años, está exactamente en sintonía con el tranquilo y humorístico Moisés del Sr. Lionel Brough ". [21]
Neville escribió seis obras, todas ellas melodramas. También publicó algunos libros breves sobre el teatro, titulados The Stage, its Past and Present, in Relation to Fine Art ; Gesture; Her First Appearance ; and His First and Last Benefit [1].
Neville murió en Seaford , Sussex , un día antes de cumplir 73 años, de un ataque cardíaco provocado por un accidente menor y fue enterrado en la Iglesia de Cristo en Denshaw , Saddleworth , Yorkshire . [2] Dejó cuatro hijos, de su matrimonio con Harriet Jane Waddell (c. 1837-1903). [1] [22] The Times concluyó su obituario de Neville: "Tenía tropas de amigos, y no hay dos opiniones en cuanto a su reputación de trato justo con sus semejantes. Además de actor, era un hombre de negocios, con un fondo de sentido común, aficionado al deporte y un glotón para el ejercicio al aire libre. Era bien conocido como masón y generalmente respetado por todos aquellos con quienes se relacionaba, y amado por aquellos que lo conocían íntimamente ". [2]