La estación de Hemel Hempsted era una estación de ferrocarril en la ciudad de Hemel Hempstead en Hertfordshire , Inglaterra. REINO UNIDO. Fue inaugurado en 1877 por Midland Railway y originalmente era el término de Nickey Line , un ramal ahora desaparecido que proporcionaba servicios ferroviarios a Chiltern Green y Luton y más tarde a Harpenden .
La estación estaba ubicada junto a un terraplén en el cruce de Midland Road y Adeyfield Road, frente al Midland Hotel. El hotel sigue en pie hoy y el segmento de Midland Road que pasaba frente a él es ahora un área de estacionamiento. Midland Road cruzó la vía férrea por un puente. Contaba con un único andén y oficina de reservas, sala de espera y circuito de paso . Un depósito de mercancías estaba ubicado al oeste de la estación.
El tráfico de pasajeros en la línea cesó en 1947 y la estación cerró por completo en 1963. El apartadero permaneció en uso para algunos trenes de mercancías hasta 1969, cuando se levantó la vía y se demolió la estación. Se rellenó el puente de Midland Road y se construyó un bloque de viviendas en el lugar de la estación. El parapeto en el lado norte ha sobrevivido donde el actual carril bici Nickey Line comienza su ruta hacia Harpenden.
En los carteles de los andenes y en los billetes, Midland Railway siempre escribía el nombre de la estación como Hemel Hempsted sin la 'a'. [1]
La línea Nickey se propuso originalmente en 1862 para proporcionar un enlace ferroviario con el centro de la ciudad desde Hemel Hempstead. La línea de ferrocarril de Londres y Birmingham que se inauguró en 1838 se había visto obligada a seguir una ruta que pasaba por alto la ciudad por una milla después de la resistencia al ferrocarril por parte de influyentes terratenientes locales, [2] y el ayuntamiento buscó proporcionar una estación más conveniente para el municipio. Después de varios años de propuestas fallidas, la compañía Hemel Hempstead and London and Birmingham Railway fracasó financieramente y al final el proyecto fue rescatado por la compañía Midland Railway, que aceptó financiar el proyecto. [3]
La Línea Nickey se inauguró el 16 de julio de 1877 con gran fanfarria y celebraciones encabezadas por la Berkhamsted Rifle Corps Band. Se colocó un tren especial desde la estación Hemel Hempsted hasta Luton y se celebraron recepciones con champán en los ayuntamientos de Luton y Hemel. Se tocaron las campanas de la iglesia y se colgó una pancarta en Alexandra Road en Hemel que proclamaba "Éxito para Hemel Hemptead and Midland Railway Company". [4]
El desarrollo de la línea fue impulsado principalmente por el transporte de mercancías y carbón , y la próspera industria de fabricación de sombreros en Luton creó la demanda de un vínculo de transporte con el comercio de trenzas de paja que existía en Hemel. Como resultado, la línea se unió a la línea principal Midland al norte de Harpenden e inicialmente los servicios ferroviarios llegaban a Luton, lo que requería que los pasajeros con destino a Londres cambiaran de tren en Chiltern Green . [5] Después de algunos años, el comercio de sombreros de Luton había disminuido y la demanda de pasajeros provocó que el cruce se realineara hacia el sur para proporcionar un intercambio más conveniente en la estación de Harpenden. [6]
La rivalidad entre Midland Railway y LNWR (que había absorbido el London and Birmingham Railway en 1846) impidió que la línea se extendiera para unirse con la West Coast Main Line . Durante la mayor parte de su existencia, la terminal sur de Nickey Line fue una vía muerta de mercancías en la fábrica de gas Duckhall , a sólo 0,5 millas (0,80 km) de la estación de Boxmoor (actual estación de tren Hemel Hempstead ). Los servicios de pasajeros terminaron en Hemel Hempsted hasta 1905, cuando se abrió una nueva estación en Heath Park Halt , justo al norte de Boxmoor.
El LNWR operaba un autobús competidor desde el centro de la ciudad de Hemel hasta Boxmoor para "cazar furtivamente" pasajeros para su servicio de línea principal a London Euston . Después de que los dos competidores se fusionaran en London, Midland and Scottish Railway (LMS), los servicios de pasajeros de Nickey Line se redujeron y se invirtió más en el servicio de autobús que se extendió a Harpenden. [7]
El LMS experimentó brevemente con una nueva tecnología de transporte, el " Ro-Railer ", que era un híbrido de autobús y tren que podía viajar tanto por carreteras como por ferrocarril. [8] [9] [10] Al operar un servicio de autobús a través de la ciudad de Hemel Hempstead que luego podría circular a alta velocidad a lo largo de las vías del tren, el LMS esperaba ejecutar un servicio combinado de carretera y ferrocarril más eficiente. En una demostración en 1931, el Ro-Railer fue conducido a lo largo de la línea Nickey desde Redbourn hasta Hemel Hempsted, donde entró en la vía muerta y subió por una rampa de traviesas especialmente construida entre las vías. Esto proporcionó una superficie nivelada para cambiar mecánicamente el vehículo de ruedas de ferrocarril a ruedas de carretera. Luego se salió de la vía del tren y subió por Crescent Road para recorrer el lugar antes de regresar al ferrocarril. Después de las pruebas, el vehículo Ro-Railer se puso en servicio en Stratford-upon-Avon pero el servicio no continuó en Nickey Line. [11] [9]
Finalmente prevaleció el servicio de autobuses por carretera; Los trenes de pasajeros de Nickey Line fueron suspendidos "temporalmente" durante la escasez nacional de carbón de 1947 y nunca se reanudaron, [12] y el último servicio de pasajeros en Nickey Line funcionó el 16 de junio de 1947. [13]
Hemel Hempstead, ahora designada Ciudad Nueva , experimentó una importante remodelación en las décadas de 1950 y 1960 y el viaducto ferroviario de Marlowes sobre el centro de la ciudad fue demolido el 2 de julio de 1960. [14] La Línea Nickey, ahora parte de los Ferrocarriles Británicos , era una línea en declive ramal de mercancías. El cierre de las partes restantes de la línea continuó por etapas y la estación de Hemel Hempsted cerró en 1963. Se rellenaron los desmontes, se aplanaron los terraplenes y se construyeron edificios comerciales y urbanizaciones en los antiguos terrenos del ferrocarril.
Sólo el tramo más al norte de la vía entre Cupid Green (al norte de Godwin's Halt) y Harpenden permaneció en funcionamiento, ya que BR lo arrendó a la empresa de hormigón Hemelite en 1968. El cruce de Midland Main Line en Harpenden finalmente se cortó en 1979 y el último parte de la Línea Nickey se levantó en 1982. [15]
Hoy no queda nada de la estación Hemel Hempsted; el solar de la estación se ha rellenado y ahora está ocupado por un bloque de viviendas, mientras que se ha modificado el trazado de la carretera. Parte del sitio de la antigua estación se encuentra debajo de un área de césped frente al Midland Hotel, atravesada por la realineada Adeyfield Road, y Mayflower Avenue cruza el antiguo depósito de mercancías.
Hoy en día, la ruta de Nickey Line se utiliza como sendero público y pista para bicicletas , y forma parte de la Ruta 57 en la Red Nacional de Ciclismo que comienza en el lado norte del antiguo puente de Midland Road. [dieciséis]