Up es el undécimo álbum de estudio de la banda de rock estadounidense REM . Fue lanzado el 26 de octubre de 1998 a través de Warner Bros. Records . El álbum fue el primero de la banda sin el baterista y miembro fundador Bill Berry , quien se retiró de la banda en octubre de 1997. En su lugar, REM utilizó bateristas de sesión como Joey Waronker y Barrett Martin mientras también utilizaba máquinas de ritmos . [9] El álbum fue producido por Pat McCarthy , lo que lo convierte en el primer álbum de REM desde Life's Rich Pageant (1986) que no es producido por Scott Litt .
Las canciones de Up muestran una influencia de la música electrónica mucho mayor que el material anterior de REM, con un uso extensivo de teclados y programación de batería. Entre las ideas que Stipe se propuso explorar en cuanto a las letras se encontraban lo que describió como "lo religioso-espiritual frente a lo científico-tecnológico-moderno", además de un estilo "automático, inconsciente". La creación del álbum fue tumultuosa, y la banda admitió más tarde que estuvo a punto de separarse durante el proceso.
Si bien Up fue un éxito comercial, llegando al top 3 tanto en los EE. UU. como en el Reino Unido, sus ventas no alcanzaron las de los álbumes anteriores de REM. Se lanzaron cuatro sencillos del álbum: « Daysleeper », « Lotus », « At My Most Beautiful » y « Suspicion ». Tanto «Daysleeper» como «At My Most Beautiful» fueron éxitos del top 10 en el Reino Unido, mientras que el primero alcanzó la cima de la lista de canciones alternativas para adultos de EE. UU . La recepción crítica ha sido positiva, y muchos lo consideran un disco de transición para la banda y elogian su integración de elementos electrónicos. La banda realizó una gira a lo largo de 1999 en Europa y los EE. UU. para promocionar el álbum. En 2023, Up fue reeditado con material adicional para el 25 aniversario de su lanzamiento.
En 1995, REM se embarcó en una gira para su noveno álbum de estudio Monster (1994), el primero desde la gira Green (1988). [10] Si bien la gira fue un éxito comercial y de crítica, la banda se vio afectada por problemas de salud, incluido un aneurisma que sufrió Berry en un espectáculo en Lausana, Suiza . [11] Después de recibir una cirugía de emergencia, Berry se recuperó por completo, aunque la banda tuvo que cancelar el resto de su gira de primavera. [11] El bajista Mike Mills también tuvo que someterse a una extirpación de un tumor intestinal en julio de ese año, mientras que en agosto el vocalista principal Michael Stipe sufrió una hernia . [11] Al año siguiente, la banda firmó un contrato con Warner Bros. Records por un valor estimado de $ 80 millones, que había sido considerado como el contrato de grabación más grande otorgado hasta ese momento. [12] En la primavera, la banda se separó de su antiguo manager Jefferson Holt debido a acusaciones de acoso sexual. [13] En septiembre de 1996, la banda lanzó New Adventures in Hi-Fi , que había sido grabado parcialmente en vivo y durante las pruebas de sonido de la gira Monster . [14] El álbum fue un éxito crítico y comercial, alcanzando el número dos en los EE. UU. y el número uno en el Reino Unido. [15] [16] Sin embargo, ninguno de sus sencillos logró llegar al top 40 en los EE. UU. y las ventas fueron menores que los lanzamientos anteriores de la banda. [15]
REM comenzó los ensayos para su próximo álbum en febrero de 1997 en West Clayton Street en Athens. [17] La banda produjo alrededor de 20 pistas de acompañamiento en este momento, y después de estas sesiones consideraron trabajar con Litt una vez más. [17] Sin embargo, Litt estaba en proceso de fundar un sello discográfico en ese momento y no estaba tan interesado en producir discos como antes. [17] Más tarde, en marzo, la banda continuó trabajando en el estudio casero de Buck en Hawai, con la intención de construir canciones en torno a las pistas de acompañamiento creadas en febrero. [17] Si bien estas sesiones precedieron a la partida de Berry, la banda ya se había movido en una dirección más electrónica, con las pistas utilizando cajas de ritmos y siendo escritas con muy poca guitarra; en este punto, la banda había grabado "alrededor de 40 canciones". [17] Sin embargo, debido a varios factores personales, Berry luchó por seguir interesado en trabajar con la banda, y cuando se volvieron a reunir para continuar trabajando en Up en octubre de 1997, anunció su partida. [17] Aunque la banda había declarado en el pasado que se disolvería tras la marcha de cualquiera de sus miembros, Berry dejó claro al resto de REM que no se iría si ello suponía la disolución de la banda. [18] [19] La banda continuó y decidió no sustituir a Berry, y en su lugar utilizó bateristas de sesión y cajas de ritmos. [19] Sin embargo, las sesiones programadas en el estudio de John Keane en octubre y noviembre se cancelaron, ya que la banda no estaba segura de su dirección y "no podía ensayar sin un baterista". [18]
Las primeras sesiones de la banda sin Berry comenzaron el 2 de febrero de 1998 en Toast Studios en San Francisco . [20] En el lugar de Litt estaba el productor Pat McCarthy , quien había trabajado previamente con REM como ingeniero y también había trabajado con grupos como U2 y Counting Crows . [20] "Airportman" fue una de las primeras canciones en terminarse, siendo "escrita, grabada, cantada y mezclada por todos nosotros en un día", según Stipe. [21] A pesar de un comienzo rápido, el progreso se detuvo rápidamente por el bloqueo del escritor de Stipe . [21]
Considerado tanto un disco de rock alternativo [2] como de electrónica , [3] Up se define en gran medida por el uso de cajas de ritmos y teclados, en mayor medida que en cualquier álbum anterior de REM. Stipe citó "la era religiosa-espiritual versus la era científica-tecnológica-moderna" como un tema que pretendía explorar con sus letras. [22] También buscó un estilo "automático, inconsciente" inspirado en Patti Smith . [22] Según Stipe, Bertis Downs , el abogado de la banda, notó un tema de "gente que se cae y se vuelve a levantar". [22]
El álbum abre con "Airportman", que Mills afirma que fue elegida específicamente como la primera pista como "un desafío para la audiencia". [19] Sintió que la canción presentaría efectivamente "el nuevo REM", al mismo tiempo que afirmó que "si [el oyente] puede subir a bordo con esta canción al comienzo del disco, entonces puede subir a bordo con todo lo demás". [19] Líricamente, la canción toma la perspectiva de un hombre de negocios viajero. [23] Su música ha sido comparada con el trabajo de Brian Eno , mientras que la voz de Stipe ha sido comparada con Thom Yorke . [23] "Lotus" fue escrita por Buck en teclados, y es una de las pocas en el álbum que presenta batería en vivo. [19] Al revisar la reedición del 25 aniversario del álbum para Pitchfork , Stephen Thomas Erlewine declaró que era el "corte de rock más duro" de Up . [2] Ryan Leas de Stereogum ha descrito "Suspicion" como una "extraña meditación electrónica" y "un susurro de un tema de Bond en una especie de salón espacial". [3] A pesar de no participar en la escritura de la canción, el cantautor Leonard Cohen recibió un crédito de escritura por "Hope" debido a sus similitudes percibidas con la canción de Cohen " Suzanne ". [19] Erlewine afirma que la canción "tararea con un pulso sutilmente urgente", mientras que Leas interpreta su letra como "lidiar con la tecnología y la fe". [2] [3]
La barroca "At My Most Beautiful" ha recibido muchas comparaciones con los Beach Boys , particularmente con el álbum de la banda de 1966 Pet Sounds . [23] [3] A menudo considerada la primera canción de amor verdadero de la banda , [23] fue arreglada deliberadamente por Mills para ser un tributo a los Beach Boys. [24] La escritura de la canción fue impulsada por Stipe al inventar la letra "Encontré una manera de hacerte sonreír" mientras estaba sentado en el tráfico. [24] La batería de la canción es interpretada por Buck, [25] quien también ha citado la canción como su línea de bajo favorita de Mills. [24] Seth Troyer de PopMatters compara el trabajo de guitarra en "The Apologist" con el del álbum de la banda de 1994 Monster , mientras se refiere a su letra como un "estudio de personajes" que se hace eco del coro de una canción anterior de REM, " So. Central Rain (I'm Sorry) " (1984). [26] Sal Cineuqmani de Slant describe "Sad Professor" como un "estudio de carácter de un alcohólico envejecido y que se odia a sí mismo". [23] "Walk Unafraid" ha sido llamada una "rockera deconstruida", con los versos "suspendidos en el aire" mientras que también tiene "uno de los únicos coros afirmativos" en el álbum. [3] La letra de la canción se inspiró en una conversación que Stipe tuvo con Patti Smith en la que ella lo alentó a ser "intrépido" al trabajar en el álbum; Stipe se aseguró de hacer que los temas líricos fueran más amplios, afirmando que "quería que ["Walk Unafraid"] fuera más universal que solo yo teniendo que embarcarme en la escritura de un álbum. Eso es un poco demasiado específico y no tan interesante, así que escribí esta canción". [27] Al igual que "At My Most Beautiful", Leas compara "Why Not Smile" con los Beach Boys de la era Pet Sounds , mientras que Troyer afirma que la pista "comienza como una simple canción acústica y explota en una improvisación de guitarra noise y shoegaze al límite ". [3] [26]
La letra de "Daysleeper" es generalmente más directa en comparación con otras pistas del álbum, cantada desde la perspectiva de un trabajador del turno de noche cuyo estilo de vida le hace sentirse aislado y deprimido. [28] Stipe se inspiró para escribir la canción después de ver un cartel de "Daysleeper" en un edificio de apartamentos de Nueva York . [28] Troyer considera que "Daysleeper" es una de las canciones más convencionales del álbum, diciendo que "suena con un estilo pop-rock pegadizo que [se siente] más como el REM clásico". [26] Tim Peacock de uDiscover Music cita "Diminished" y "Parakeet" como ejemplos del uso de instrumentación experimental en el álbum, con la primera incluyendo "adornos de vibráfono y tabla " y la segunda utilizando " órganos de la era Pet Sounds ". [29] Además, "Diminished" incluye una pista oculta corta titulada "I'm Not Over You". [30] "Falls to Climb", la canción de cierre del álbum, presenta una interpretación vocal de Stipe que se ha ganado comparaciones con " How to Disappear Completely " de Radiohead , lanzada en su álbum Kid A dos años después del lanzamiento de Up . [26] Troyer describe la canción como "un hermoso epílogo" que está "lleno de trágica aceptación". [26]
Rompiendo con una tradición que se remontaba al debut de la banda en 1983, Murmur , Stipe decidió incluir sus letras completas en el libreto del CD de Up , una práctica que mantendría en todos los álbumes de estudio posteriores de REM. "[Mike Mills] estaba leyendo las letras", explicó, "y dijo: 'Son realmente geniales, deberíamos imprimirlas en la funda del disco'. Fue una noche realmente buena y había ocho o nueve canciones en la pared. Dije: 'Sí, lo haremos'... Pensé que era una buena manera de decir que ahora somos una banda diferente". [22]
Intento no esperar nada de las ventas, porque si juzgas la calidad de un disco por las ventas, entonces estás destinado a perder tu camino como artista... No puedes hacer que a la gente le guste o lo compre. Estamos muy contentos con este disco. Creo que hicimos un muy buen trabajo. Si resulta que no es un éxito fenomenal [ sic ], eso no es un problema. [31]
–Mike Mills
Warner Bros. eligió «Daysleeper» como el primer sencillo del álbum, que fue lanzado el 12 de octubre de 1998. La banda no estaba contenta con la decisión de lanzar la canción como el sencillo principal del álbum, ya que sentían que no era necesariamente indicativo del resto del álbum. [27] Alcanzó el puesto número 57 en el Billboard Hot 100 , lo que lo convirtió en su sencillo principal con la posición más baja desde « Fall on Me » en 1986. [15] Sin embargo, tuvo más éxito en la lista Adult Alternative Songs , donde se mantuvo en la cima durante dos semanas. [15] La canción tuvo más éxito en el Reino Unido, donde alcanzó el puesto número seis. [16] «Lotus», el segundo sencillo del álbum, tuvo menos éxito, alcanzando el puesto número 4 en la lista de canciones alternativas para adultos de EE. UU. y el número 26 en la lista de sencillos del Reino Unido . [15] [16] El tercer sencillo del álbum, "At My Most Beautiful", tuvo más éxito, convirtiéndose en su segundo éxito entre los 10 primeros en el Reino Unido, donde alcanzó el puesto número diez. [16] "Suspicion" fue lanzado como el cuarto y último sencillo del álbum y no logró posicionarse en ninguno de los dos territorios. [15] [16]
El álbum en sí fue lanzado el 26 de octubre de 1998. [32] A pesar de debutar en el número tres en el Billboard 200 de EE. UU. y vender 117,000 copias en su primera semana de lanzamiento, sus ventas cayeron en las semanas siguientes. [31] El álbum sería certificado Oro por la RIAA el 22 de enero de 1999, convirtiéndose en su primer álbum de estudio desde Life's Rich Pageant en no recibir una certificación Platino. [33] Sin embargo, Up tuvo más éxito en Europa, encabezando las listas en Italia, Alemania, Austria y Noruega y ubicándose en el número dos en el Reino Unido, Irlanda y Suecia. [31] Las ventas fueron altas en Italia en particular, superando las 90,000 copias en su primera semana de lanzamiento. [31] Los miembros de la banda no estaban decepcionados con las ventas del álbum en los EE. UU.; Como dijo Buck: "No estoy insatisfecho [con las cifras de ventas en Estados Unidos]... Me gustaría vender más, pero no hay mucho que pueda hacer al respecto. Creo que hemos hecho un gran disco. Estamos haciendo publicidad en televisión y en la prensa [para promocionarlo]". [31]
El 10 de noviembre de 2023 se lanzó una edición del 25.° aniversario. [34] Esta reedición incluyó un segundo disco con la actuación en vivo de la banda en febrero de 1999 para la comedia Party of Five junto con un DVD con videos musicales y otro material. [2]
Tras su lanzamiento, Up recibió críticas generalmente positivas de los críticos. En un artículo para Los Angeles Times , Mike Boehm consideró que el álbum era una mejora respecto de New Adventures in Hi-Fi , elogiando su «paisaje sonoro ingenioso y cohesivo» y su «visión apasionada del malestar de fin de siglo». [38] Boehm destacó un tema lírico de «ordenar la confusión y alcanzar la incertidumbre en busca de claridad», mientras que describió su música como «pop barroco apagado». [38] Boehm destacó la voz de Stipe en «At My Most Beautiful» y los «dos rockeros» del álbum («Lotus» y «Walk Unafraid»), al tiempo que comparó «Hope» con « la versión de Kraftwerk de 'Suzanne' de Leonard Cohen». [38] David Browne de Entertainment Weekly consideró que Up era el álbum más cohesivo de REM desde Automatic for the People (1992) y dijo que su cambio hacia "himnos y baladas de medio tiempo, o a menudo sin tiempo" les convenía, acentuando la vulnerabilidad "en el corazón" del trabajo de la banda. [36] En una reseña de cuatro estrellas para Q , Danny Eccleston sintió que el álbum sería un desafío para los oyentes ocasionales, pero más accesible para los fanáticos de la banda: "Ciertamente sonará extraño para aquellos que solo poseen Automatic for the People y repiten los éxitos. Por el contrario, cualquiera que tenga una buena cantidad de discos de REM, digamos cuatro, y los reproduzca regularmente, debería poder escuchar Up sin que le explote la cabeza o se arroje de un edificio alto o cualquiera de las cosas raras que se supone que las personas hacen cuando se enfrentan a una música que no entienden del todo ". [41] Continuó afirmando que si bien existía un "temor de que REM tocando teclados sonara como perros viejos intentando trucos nuevos y vergonzosos", en cambio "suenan cómodos con la instrumentación y están impulsando sus capacidades desde el principio". [41]
Escribiendo para Rolling Stone , Ann Powers comparó el álbum con OK Computer (1997) de Radiohead, destacando un tema compartido de "alienación" y afirmando que "Buck y Mills cultivan la misma espaciosidad de múltiples niveles [en Up ] que hace que OK Computer sea tan rico". [42] Powers continuó describiendo Up como "una mirada hacia atrás y un sueño hacia adelante de la mejor banda de baladas de rock que jamás haya existido, un grupo cuyas canciones rápidas incluso te hacían pensar lento, el que hizo de la introspección no solo una actividad secundaria sino todo el juego". [42] Sally Jacob de Spin sintió que el estilo electrónico del álbum ayudó a mantener fresco el sonido de REM y lo comparó con el debut de la banda, Murmur (1983). [43] Jacob continuó elogiando a Up como "exuberantemente arreglado" y "flotando lejos de los amarres pasados de REM en un simbolismo pesado y enigmático". [43] Por el contrario, la reseña original de Pitchfork sobre el álbum fue más mixta, sintiendo que el cambio de sonido de la banda fue "artificial y forzado". [40] Mientras que el crítico Duane Ambroz destacó "Airportman", "Why Not Smile" y "Daysleeper" como ejemplos de éxito del álbum, consideró que "At My Most Beautiful" era "risible" y encontró que el álbum en su conjunto era "aburrido y cansado". [40] En The Guardian , Adam Sweeting le dio crédito a REM por diversificar su sonido en Up, pero encontró que su experimentación musical solo tuvo un éxito intermitente, resumiendo el álbum como si sonara como si "estuviese sufriendo una crisis de identidad". [37]
Las críticas retrospectivas del álbum también han sido positivas, y muchos lo consideran infravalorado. En un artículo para AllMusic , Stephen Thomas Erlewine calificó el álbum como "completo y variado", al tiempo que señaló que el disco demostró cómo REM podía integrar una amplia gama de géneros en su sonido manteniendo su identidad. [1] Sin embargo, también sintió que "por primera vez, REM suena como si estuvieran tratando de ponerse al día, tratando de mantener intacto su estatus de moda". [1] Al clasificar el álbum como parte de un grupo de reediciones de 2005, Karen Schoemer de Blender le otorgó a Up cuatro estrellas de cinco, llamándolo el "álbum más íntimo de la banda en años". [35] Louis Pattison de Uncut notó la adopción por parte del grupo de la electrónica y la estética de la hipermodernidad , con un aire dislocado y de " fin de siglo " comparable a OK Computer y Kid A (2000) de Radiohead, con Thom Yorke de esa banda citando a Up como una piedra de toque para el último álbum. Pattison agregó que el uso de la electrónica por parte de Up fue profético, ya que "después de Kid A , grupos como The Postal Service y Owl City convertirían la llamada 'emotronica' en una fuerza comercial. Pero en 1998, el público no estaba listo, y los propios REM demostraron no estar dispuestos o no poder hacerlo". [44]
La reedición del 25.° aniversario del álbum generó una renovada atención en el álbum y más críticas positivas. [45]
Aunque REM inicialmente tenía la intención de no hacer una gira para promocionar el álbum, después de muchos conciertos promocionales exitosos tras el lanzamiento del álbum, la banda organizó rápidamente una gira de cuatro meses por Europa y América durante el verano de 1999. A marzo de 2007, Up ha vendido 664.000 unidades en los EE. UU. [46]
En 1999, Nude as the News clasificó al álbum en el puesto número 74 en su lista de "Los 100 álbumes más atractivos de la década". [47] Ese mismo año, la revista australiana Juice lo clasificó en el puesto número 38 en su lista de los "100 mejores álbumes de los años 90". [48] En 2005, el periodista Jude Rogers incluyó al álbum en la lista de The Word "Tesoro escondido: grandes álbumes subestimados de nuestro tiempo", cuyas incorporaciones fueron elegidas por celebridades. [49] También apareció en al menos 22 listas de revistas de los mejores álbumes de 1998. [ cita requerida ]
Todas las canciones de Peter Buck , Mike Mills y Michael Stipe , excepto donde se indique lo contrario.
Lanzamiento original
Lado positivo
Desventaja
Notas
movimiento rápido del ojo