Harvey Lavan " Van " Cliburn Jr. ( / ˈk l aɪ b ɜːr n / ; 12 de julio de 1934 - 27 de febrero de 2013) [ 1] fue un pianista estadounidense . A la edad de 23 años, Cliburn logró reconocimiento mundial cuando ganó el Concurso Internacional Tchaikovsky inaugural en Moscú en 1958 durante la Guerra Fría . [2]
La madre de Cliburn, profesora de piano y pianista consumada por derecho propio, lo descubrió tocando a los tres años, imitando a uno de sus estudiantes, y se encargó de que comenzara a tomar lecciones. [2] Cliburn desarrolló un tono rico y redondo y un fraseo similar al de una voz cantada, habiendo sido enseñado desde el principio a cantar cada pieza. [2] Cliburn realizó giras dentro y fuera del país. Tocó para la realeza, jefes de estado y todos los presidentes de los Estados Unidos , desde Harry S. Truman hasta Barack Obama . [3]
Harvey Lavan Cliburn Jr. nació en Shreveport , Luisiana , hijo de Rildia Bee ( de soltera O'Bryan) y Harvey Lavan Cliburn Sr. [4] Cuando tenía tres años, comenzó a tomar lecciones de piano con su madre, que había estudiado con Arthur Friedheim , [5] un alumno de Franz Liszt . [2] Cuando Cliburn tenía seis años, su padre, que trabajaba en la industria petrolera, [6] trasladó a la familia a Kilgore, Texas .
A los 12 años, Cliburn ganó un concurso estatal de piano, lo que lo llevó a debutar con la Orquesta Sinfónica de Houston . [7] Ingresó en la Juilliard School de la ciudad de Nueva York a los 17 años [7] y estudió con Rosina Lhévinne , [7] quien lo formó en la tradición de los grandes románticos rusos . En 1952, Cliburn ganó el Concurso Internacional Chopin en la Fundación Kosciuszko en la ciudad de Nueva York. A los 20 años, Cliburn ganó el Premio Leventritt [7] e hizo su debut en el Carnegie Hall . [8]
El primer Concurso Internacional Chaikovski, celebrado en 1958, fue un evento diseñado para demostrar la superioridad cultural soviética durante la Guerra Fría , tras la victoria tecnológica de la URSS con el lanzamiento del Sputnik en octubre de 1957. La interpretación de Cliburn en la final del concurso del Concierto para piano n.º 1 de Chaikovski y el Concierto para piano n.º 3 de Rachmaninoff el 13 de abril le valió una ovación de pie que duró ocho minutos. [9] [10] Después de la ovación, Van Cliburn pronunció un breve discurso en ruso y luego volvió a sentarse al piano y comenzó a tocar (para sorpresa y deleite de los músicos rusos visibles detrás de él en la película que se hizo de su participación en el concurso) su propio arreglo para piano de la muy querida canción " Noches de Moscú ", que le granjeó aún más el cariño de los rusos. Cuando llegó el momento de anunciar al ganador, los jueces se sintieron obligados a pedir permiso al líder soviético Nikita Khrushchev para dar el primer premio a un estadounidense. "¿Es él el mejor?", preguntó Khrushchev. "Sí". "¡Entonces, denle el premio!" [9] [11] [12] Cliburn mantuvo una relación duradera con el líder soviético. Cliburn regresó a casa para asistir a un desfile con cintas de papel en la ciudad de Nueva York, la única ocasión en que se le ha concedido ese honor a un músico clásico. Al llegar al Ayuntamiento después del desfile, Cliburn le dijo a la audiencia:
Aprecio más de lo que jamás sabrás que me estás honrando, pero lo que más me emociona es que estés honrando a la música clásica. Porque yo soy sólo uno entre muchos. Sólo soy un testigo y un mensajero. Porque creo tanto en la belleza, la construcción, la arquitectura invisible, la importancia para todas las generaciones, para los jóvenes que vendrán, que ayudará a sus mentes, desarrollará sus actitudes y les dará valores. Es por eso que estoy tan agradecido de que me hayas honrado con ese espíritu. [13]
Un artículo de portada de la revista Time lo proclamó "El tejano que conquistó Rusia". [14] Su triunfo en Moscú catapultó a Cliburn a la prominencia internacional. [15]
Al regresar a los Estados Unidos, Cliburn apareció en un concierto en el Carnegie Hall con la Sinfonía del Aire , dirigida por Kirill Kondrashin , quien había dirigido a la Filarmónica de Moscú en las actuaciones premiadas en Moscú. [7] La interpretación del Tercer Concierto para piano de Rachmaninoff en este concierto fue posteriormente lanzada por RCA Victor en LP. Cliburn también fue invitado por Steve Allen a tocar un solo durante la serie de televisión de la NBC en horario de máxima audiencia de Allen el 25 de mayo de 1958. [16] Más tarde fue a la Casa Blanca para reunirse con el presidente Eisenhower para discutir las relaciones con la URSS .
RCA Victor le firmó un contrato exclusivo, y su posterior grabación del Concierto para piano n.º 1 de Chaikovski ganó el premio Grammy de 1958 a la mejor interpretación clásica . Fue certificado disco de oro en 1961, y se convirtió en el primer álbum clásico en obtener platino , logrando esa certificación en 1989. [17] [18] Fue el álbum clásico más vendido en el mundo durante más de una década. [ cita requerida ] Finalmente se convirtió en triple platino. [19] En 2004, esta grabación fue remasterizada a partir de las cintas analógicas de estudio originales y lanzada en un Super Audio CD .
Otros repertorios estándar que Cliburn grabó incluyen el Concierto para piano n.º 2 de Brahms , el Concierto para piano en la menor de Schumann , el Concierto para piano en la menor de Grieg , el Concierto para piano n.º 2 de Rachmaninoff , los Conciertos para piano n.º 4 y n.º 5 de Beethoven "Emperador" y el Concierto para piano n.º 3 de Prokofiev .
En 1958, durante una cena organizada por el Gremio Nacional de Profesores de Piano, [20] el presidente y fundador Dr. Irl Allison anunció un premio en efectivo de $10,000 que se utilizarían para una competencia de piano nombrada en honor de Cliburn. Bajo el liderazgo de Grace Ward Lankford y con los esfuerzos dedicados de profesores de música locales y voluntarios, la primera Competencia Internacional de Piano Van Cliburn se llevó a cabo del 24 de septiembre al 7 de octubre de 1962, en la Universidad Cristiana de Texas en Fort Worth . [7] Hasta su muerte, Cliburn continuó sirviendo como Director Emérito de la Fundación Van Cliburn , como anfitrión de la competencia cuatrienal y anfitrión de otros programas en honor a su legado.
En 1961 actuó por primera vez en el Interlochen Center for the Arts durante su campamento de verano. Lo hizo durante dieciocho años más; su última visita a la escuela fue en 2006.
Cliburn regresó a la Unión Soviética en varias ocasiones. [7] Sus actuaciones allí eran generalmente grabadas e incluso televisadas. En una aparición en Moscú en 1962, Nikita Khrushchev, que se encontró con Cliburn nuevamente en esta visita, [11] y Andrei Gromyko , el Ministro de Asuntos Exteriores soviético, fueron "vistos entre el público aplaudiendo con entusiasmo". [21] Según The Wall Street Journal , "el afecto de Cliburn por el pueblo soviético -y el de ellos por él- era notable en su calidez durante un período prolongado de tensión entre las superpotencias". [2] Una interpretación en concierto de 1972 del Concierto para piano n.º 2 de Brahms con Kondrashin y la orquesta de Moscú, así como una grabación de estudio de la Rapsodia sobre un tema de Paganini de Rachmaninoff , fueron publicadas más tarde en CD por RCA Victor. [22]
El 26 de mayo de 1972, Cliburn dio un concierto en Spaso House , la residencia del embajador de los Estados Unidos en Rusia , para una audiencia que incluía al presidente Richard Nixon , al secretario de Estado William P. Rogers y funcionarios del gobierno soviético.
Cliburn actuó y grabó durante la década de 1970, pero en 1978, después de la muerte de su padre y de su manager, Sol Hurok , comenzó un paréntesis de la vida pública. En 1987, fue invitado a actuar en la Casa Blanca para el presidente Ronald Reagan y el presidente soviético Mikhail Gorbachev [2] y luego fue invitado a abrir la temporada del centenario del Carnegie Hall . Se embarcó en una gira por 16 ciudades en 1994, comenzando con una interpretación del concierto de Chaikovski en el Hollywood Bowl . Ese mismo año, Cliburn interpretó el Himno Nacional junto con la Orquesta Sinfónica de Fort Worth en el primer día oficial de apertura en el Estadio Choctaw . [ cita requerida ] También en 1994, Cliburn hizo una aparición especial en la caricatura Iron Man , interpretándose a sí mismo en el episodio "Silence My Companion, Death My Destination". A finales de sus setenta, dio un número limitado de actuaciones con elogios de la crítica y el público. [ cita requerida ] Cliburn apareció como artista de la serie Pennington Great Performers con la Orquesta Sinfónica de Baton Rouge en 2006. En 2006, actuó en el Interlochen Center for the Arts , pasando dos horas hablando con los estudiantes después y firmando sus programas mientras muchos esperaban en una recepción en la casa del presidente de la escuela.
Tocó para la realeza y jefes de estado de docenas de países y para todos los presidentes de Estados Unidos desde 1958 hasta su muerte. [23]
Cliburn recibió el Kennedy Center Honors el 2 de diciembre de 2001. El 23 de julio de 2003, [24] el presidente George W. Bush le concedió la Medalla Presidencial de la Libertad y, el 20 de septiembre de 2004, la Orden Rusa de la Amistad , los premios civiles más altos de los dos países. También recibió el Grammy Lifetime Achievement Award el mismo año y tocó en una fiesta sorpresa por el 50 cumpleaños de la Secretaria de Estado de los Estados Unidos Condoleezza Rice . Fue miembro del capítulo Alpha Chi de Phi Mu Alpha Sinfonia y recibió el premio Charles E. Lutton Man of Music de la fraternidad en 1962. El 2 de marzo de 2011, el presidente Barack Obama le entregó la Medalla Nacional de las Artes de 2010. [23] [25]
La interpretación al piano de Cliburn de 1958 en Moscú , cuando ganó el prestigioso Concurso Internacional de Piano Tchaikovsky , ha sido agregada al Registro Nacional de Grabaciones en la Biblioteca del Congreso para su conservación a largo plazo. [26]
En 1996, Cliburn fue nombrado en una demanda por su pareja de 17 años, el empresario de pompas fúnebres Thomas Zaremba. [27] En la demanda, Zaremba reclamó el derecho a una parte de los ingresos y activos de Cliburn y afirmó que podría haber estado expuesto al VIH , lo que le causó angustia emocional. Cliburn negó las acusaciones, y su abogado, Dee Kelly, afirmó que "Van Cliburn niega categóricamente los cargos". [28] El equipo de defensa de Cliburn sostuvo además que las afirmaciones no solo eran falsas, sino que equivalían a una extorsión. [29] El abogado de Zaremba, Mike McCurley, reconoció que Zaremba no tenía SIDA y admitió además que "no tenía motivos para creer que Cliburn tuviera VIH". [30] Las reclamaciones fueron desestimadas por un tribunal de primera instancia y rechazadas por un tribunal de apelaciones, [31] sobre la base de que las demandas por pensión alimenticia no estaban permitidas en el estado de Texas a menos que la relación se basara en un acuerdo escrito .
Cliburn era conocido por ser un búho nocturno . A menudo practicaba el piano hasta las 4:30 o 5:00 a. m. y luego dormía hasta alrededor de la 1:30 p. m. [32] "Te sientes como si estuvieras solo y el mundo estuviera dormido, y es muy inspirador". [33]
El 27 de agosto de 2012, el publicista de Cliburn anunció que el pianista tenía cáncer de huesos avanzado , se había sometido a tratamiento y estaba "descansando cómodamente en su casa" en Fort Worth, donde recibía atención las 24 horas. [34] [35] Cliburn murió el 27 de febrero de 2013, a la edad de 78 años. [36]
Cliburn era miembro de la Iglesia Bautista Broadway en Fort Worth y asistía regularmente cuando estaba en la ciudad. [37] Sus servicios se llevaron a cabo el 3 de marzo de 2013 en la Iglesia Bautista Broadway, con sepultura en el Mausoleo Greenwood Memorial Park en Fort Worth. [13] Su obituario menciona como su único sobreviviente a su "amigo de toda la vida", Thomas L. Smith. [13]
El Wall Street Journal dijo tras su muerte que Cliburn era un "héroe cultural" que "saltó a un estrellato inaudito para un músico clásico en los EE. UU." [2] Al llamarlo "el raro músico clásico que gozó del estatus de estrella de rock", Associated Press, tras su muerte, destacó el artículo de portada de Time de 1958 que lo comparó con " Horowitz , Liberace y Presley , todos en uno". [15]
Un año después de la muerte de Cliburn, el 27 de febrero de 2014 se celebró un concierto gratuito de aniversario en su honor en el centro de Fort Worth. "Es parte de la ideología de Cliburn de compartir la música con un público más amplio", dijo Jacques Marquis, presidente de la Fundación Cliburn. [38]
Un momento culminante del legado de Cliburn fue la recepción profundamente positiva de su persona y sus actuaciones en la Unión Soviética durante y después del concurso Tchaikovsky. Lo mismo puede decirse de su recepción durante y después de la Guerra Fría en la Unión Soviética. Según Life (1958), la emoción y el revuelo en torno a la noticia del debut de Cliburn en Moscú fue casi insoportable para algunos. Se encapricharon con él y no hicieron ningún intento de ocultarlo. "En las preliminares, en las que participaron 50 pianistas jóvenes de 19 países diferentes, Van fue el gran favorito del público. Los fans lo llamaban Vanyusha. Las chicas lo seguían hasta el hotel. Las compañías discográficas soviéticas le rogaban que hiciera cualquier cosa. En la final, cuando tocó los últimos acordes del Tercer concierto de Rachmaninoff, el público extasiado de Moscú coreó 'primer premio, primer premio'". [39]
Mark MacNamara, del periódico San Francisco Classical Voice , escribió: "Este chico de 1,93 metros de altura y de aspecto despreocupado de Shreveport tenía 23 años, era hijo de un ejecutivo petrolero y de un graduado de Juilliard y, según todos los indicios, no tenía ni un ápice de maldad en su cuerpo. De hecho, gran parte de su encanto, en aquel momento y durante toda su vida, residía en que parecía genuinamente ajeno a las intrigas y a la enemistad. El talento de Cliburn era asombroso y tenía un corazón que amaba a la gente y a la música. Este es un legado que perdura". [40]
Desde el último Concurso Internacional Chaikovski (2023), Van Cliburn sigue siendo el único estadounidense que ha ganado el concurso de piano. Tres estadounidenses han ganado el Concurso Internacional de Piano Van Cliburn en sus 58 años de historia.
Las contribuciones de Cliburn a la sociedad fueron muchas y una de sus mayores contribuciones fue el Concurso Internacional de Piano Van Cliburn.
Lisa McCormick, escribiendo en Sage Journals (2009), explica la competencia de esta manera:
Fundado en 1958, el Cliburn se celebra cada cuatro años y está abierto a pianistas de entre 18 y 30 años. A través de audiciones de selección celebradas en cinco ciudades de todo el mundo, se seleccionan 35 pianistas para participar en la competición en Fort Worth, Texas, donde sus actuaciones están abiertas al público y son juzgadas por un distinguido jurado internacional. Desde su tercer ciclo, el Cliburn ha calificado para ser miembro de la Federación Mundial de Competiciones Internacionales de Música . (Sage Journals 2009)
Para muchos pianistas jóvenes, Cliburn no es sólo un símbolo de talento e inspiración, sino un amigo de las artes que demuestra lo poderosa que es la apreciación por la música, y su impacto en las tensiones de la Guerra Fría fue ciertamente de mérito distintivo y único. [41]
